這張紙條讓哈利一夜無眠，他只能在這個比碗櫥舒適得多的新房間走來走去，企圖轉移自己的注意力。

最近的一切都很奇怪。發現自己能聽懂蛇的語言、忽然出現的信件、神秘的大黑狗、還有這張字跡陌生的紙條。哈利心中還存在著一絲僥倖，每次自己不願意面對的事情發生，總是能在最後一刻有所轉機，比如被姨媽剪短的頭髮一夜之間長成原樣，或者從屋頂掉下來毫髮無傷。

哈利坐在臥室角落翻出來的廢棄滑行車上，從房間一角艱難移動到另一角。夜已深，偶爾響起的蟲鳴讓夏夜聽起來更加寂靜，哈利卻覺得自己的心激動得快要跳出胸腔，他發現自己似乎在期待著什麼，也許明天也和過去十年一樣平平無奇，但這一刻他仍然懷有期待。

哈利甚至在雜物堆裡成功開啟了達力的舊攝像機，鏡頭損壞後，這個攝像機只能拍出面目模糊的影片，哈利把攝像頭對準了自己，自顧自說了起來：“不管是誰——帶我走吧——我希望——我希望明天我就不在這裡了。我很普通，但有時候會很不一樣……”

第二天清早，佩妮姨媽的尖叫驚醒了趴在雜物堆上睡著的哈利。

“你在幹什麼！你膽敢碰達力的東西！快點到廚房來煎蛋！不然達力來不及吃上熱乎的早餐了！”

“是，姨媽。”哈利困得睜不開眼。他可能只睡了一個小時、或者幾十分鐘，好在多年來在廚房幫忙的經驗能讓他在神智不清的情況下完成姨媽的指令。

等一家人坐在餐桌邊，哈利的大腦才逐漸冷靜下來。他時不時向門口的方向看去，似乎在等待屬於自己的新的信件。但是達力和弗農姨父看起來似乎同樣神經緊繃，四隻眯眯眼齊刷刷盯著門口。

正當哈利心不在焉地切開半塊葡萄柚時，“汪！汪！”幾聲狗吠引起了哈利的注意。

“抱歉，我要回趟房間——”哈利急匆匆向臥室窗臺跑去，他不知道自己在期待什麼。

果然還是昨天的那條大黑狗，哈利高興地向它揮了揮手，隨後又陷入了困惑之中，難道自己要現在從窗臺跳出去，然後跟著它一起離開嗎？這看起來很荒謬——那麼那張紙條又是怎麼回事呢？

大黑狗咧開了嘴，用前爪向德思禮大門口指了指。

“爸爸！新的信來了！”達力的驚呼從樓下傳來。

“我下去看看。”哈利對著黑狗說道。“會有我的信嗎？”

等哈利再回到餐桌，這邊已經亂作一團，似乎每一個人都想把信件捏在自己的手裡，弗農姨父和達力以一種奇怪的打鬥姿態扭在一起，達力的眯眯眼緊緊盯著信件堆，而佩妮姨媽則在一邊直接把信件攥進了自己手中。

隨著姨媽顫抖著手的一陣翻動，她鬆了一口氣，看著哈利像是獲勝了一樣宣佈：“沒有你的信。”

“哈哈！沒有怪人的信。我就知道！我們是正經人家。沒有人會去奇怪的學校——”弗農姨父瞬間鬆開了扭住達力的手，後者重重地落在了地上，發出可怕的咚的聲響。

似乎就在一家人重新坐回餐桌的瞬間，門鈴響了起來。德思禮一家早已如釋重負地開始享用起了早餐。

“達力去開門。”弗農姨父指揮道。

“哈利去開。”達力用腳狠狠地踹了哈利，他已經把剛剛摔的跤記在了哈利頭上。

沒有看到信件的哈利已經心灰意冷，開門後的景象卻讓他愣了幾秒。

門外站著一個瘦高的黑髮男子，他的大半張臉被擋住，只剩下一雙灰色的眼睛，這雙眼睛看起來很憂鬱，他看起來周身都充斥著消極的氣息。

但這個人卻看起來風度翩翩——除了一身能被弗農姨父誇讚為高階貨色的衣服，這似乎是一種與生俱來的氣質。

看到哈利，他飛快扯開遮住臉頰的面罩笑了笑，“我叫小天狼星，小天狼星·布萊克。

“我想你已經收到紙條了，我是來接你的。不過我想還是把臉遮住比較安全。”哈利發現小天狼星看起來略顯疲憊的五官十分英俊，窄長的鼻樑下，他的臉上還有幾條淺淺的傷痕。

他和那條狗是什麼關係？哈利張開嘴愣在了原地。

小天狼星又把下半張臉遮了起來，一邊的弗農姨父似乎已經發現了門口站著不速之客，他的聲音已經緊張起來：“誰在那兒？”

還沒等哈利反應過來，小天狼星已經大步流星地向餐桌走去，弗農姨父似乎被嚇了一跳，他用十分戒備的眼神瞪著這個自己高得多的陌生人，但是小天狼星身上看起來價格不菲的衣物似乎讓弗農姨父的警惕心變成了疑惑。

根據弗農姨父多年談鑽機訂單的經驗，他多多少少能夠透過一個人的衣著打扮評判一個人的財富水平——面前這個人勉強看起來像個正經人，甚至可能很有錢——這讓弗農姨夫的臉色沒有太難看，眼前這個人身形甚至有些瀟灑，除了莫名其妙地擋住了半張臉以外。

“我得了傷風，請允許我擋住我的口鼻。”小天狼星已經很多年不用這種說話方式，更何況還是對著麻瓜，他決定儘快把握住談話方向。“今天貿然前往，是因為我受人委託要交給你們一大筆錢——”

“一大筆錢？”弗農姨父的眯眯眼忽然睜大了。這讓他對陌生人私闖民宅的一肚子疑問全部都消失了，“為什麼？”

“委託人是哈利的父母——他們被殺害之後，是你們把哈利帶大，所以理應對你們有所回饋。你知道，詹姆和莉莉給哈利留了一大筆錢。”小天狼星語氣平靜地說道，一邊把一大袋金子放在了桌上，他能感覺到德思禮一家的目光變得熾熱起來。

“我們確實為哈利做了很多。他不聽話，很多時候是個讓人操心的小孩。”弗農的手向金子伸去，臉色也紅潤起來。

佩妮姨媽擋住了弗農姨夫的手，一邊抓起了袋子，一臉警惕地說道：“你想幹什麼，想帶走哈利？恐怕不行——他不會成為那種人——和他的怪物父母一樣。”佩妮姨媽十分緊張，她甚至忘了反駁哈利的父母是車禍而死——他們一向對哈利這麼解釋他父母的死因。

“哈利的父母也為他規劃好了學習生涯。”小天狼星像是沒聽到姨媽說話一般繼續說了去，“正如這封信上寫的那樣，九月，哈利會在霍格沃茨開始他的學習生涯。給，這是你的信。”

沒等德思禮一家人反應過來，哈利已經從小天狼星的手裡接過了厚實的印著字母h的信封。這封他已經苦苦想了一天的信。

哈利迫不及待地讀了起來，裡面的詞語是如此陌生。長袍？坩堝？初級魔法？長長的書單中沒有一個書名是他可以理解的，要知道哈利在學校裡的成績並不差。

“鄧布利多有一封信是給你的。”小天狼星對著佩妮姨媽說道。“他似乎提到你在小時候曾經給他寫信，他讓我來接哈利的同時把這個轉交給你。”

佩妮姨媽瞬間漲紅了臉。“你怎麼敢？我從來沒有這麼做過。誰是鄧布利多？”

空氣凝固了幾秒，達力和弗農姨父開始變得一臉狐疑。

“既然如此，你就帶著這個小怪物離開吧！我不會再阻攔你。”佩妮姨媽轉身向廚房走去，她接過鄧布利多的信撕得粉碎。

“如果哈利想，我會隨時帶著他回來。無論如何，是你們讓哈利在這十年裡安全長大。請你們收下這份答謝。”小天狼星頓了頓，繼續說道。

“哈利註定與眾不同，無論你們答應與否，他都會去霍格沃茨讀書。”