1983年冬月十八，牙狗屯的曬穀場上擠滿了人。

老支書站在磨盤上，棉帽子下的白眉毛結著霜花。

"鄉親們吶，咱屯兩三年沒出過這種事了？"

老支書敲著菸袋鍋，"趙老蔫再不是東西，也是咱屯的人！讓個畜生給禍害了，傳出去牙狗屯還咋在十里八鄉立足？"

人群嗡嗡議論。

王謙蹲在角落，看見趙銀鎖低著頭站在棺材旁——這小夥子二十出頭，跟他爹完全兩個性子，老實巴交得三棍子打不出個屁。

"公社武裝部特批了兩把五六半！"

老支書提高嗓門，"民兵連長王守民帶隊，三天之內，必須把那畜生給辦了！"

民兵連長王守民挺著腰板站出來。

這是個三十多歲的壯漢，退伍兵出身，左臉頰有道彈片留下的疤。

他接過老支書遞來的槍，嘩啦一聲拉開槍栓："報名！"

場子一下子靜了。

王謙數了數，全屯能打獵的青壯少說二十來個，可這會兒都縮著脖子往後躲。

趙老蔫活著時偷雞摸狗不幹人事，得罪的人太多了。

"我報名。"王謙第一個站起來。

於子明趕緊跟上："還有我！"

趙銀鎖紅著眼睛走過來，手裡攥著把鏽跡斑斑的老套筒——這破槍打兔子都費勁。

王守民掃視人群，等了半天再沒人應聲，只好乾咳一聲："那就我們四個。明天一早..."

"等等！"人群后面傳來個沙啞的聲音。劉大腦袋拄著柺杖擠進來，獨眼裡閃著精光，"算我一個。"

老支書急了："老劉！你這腿..."

"打猞猁靠的是眼力，不是腿腳。"劉大腦袋拍了拍腰間，"我帶了這個。"

王謙看清那是個皮囊，鼓鼓囊囊不知裝著什麼。

但劉大腦袋一出現，他莫名覺得踏實——這老獵人身上有種山神爺般的氣場。

......

第二天天不亮，獵猞隊就在屯口集合了。

王守民揹著嶄新的五六半，腰桿挺得筆直；王謙分到另一把，槍托上的烤藍還泛著油光；於子明腰別侵刀，脖子上掛著彈弓；趙銀鎖的老套筒看著像博物館裡的文物；劉大腦袋最後到，除了那個皮囊，還帶著條老狗。

"花狗呢？"王謙問王守民。

"病了。"王守民臉色不太好看，"拉肚子。"

王謙心裡一沉。

花狗也是屯裡最好的獵犬，沒它追蹤可費勁了。

好在有大黃和黑子，加上劉大腦袋那條叫"老灰"的老狗，勉強夠用。

"走吧。"劉大腦袋一瘸一拐走在最前頭，"猞猁這會兒該回窩了。"

隊伍沿著山脊行進。

雪停了，但風更大了，吹得人睜不開眼。

王謙注意到劉大腦袋專挑背風處走，時不時蹲下檢視雪地上的痕跡——不是看腳印，而是看樹枝上的霜花、石頭上的刮痕。

"在這分頭。"爬到半山腰時，劉大腦袋突然停下，"王連長帶銀鎖往東，沿那道山樑搜；謙子你們倆跟我往西，去溫泉。"

王守民皺了皺眉："為啥？"

"猞猁記仇。"劉大腦袋解開皮囊，掏出幾塊黑乎乎的東西分給眾人，"把這抹靴子上，能蓋住人味。"

王謙接過一聞，是陳年松脂混著某種草藥的味道，刺鼻但不算難聞。

分頭後，劉大腦袋帶路的速度明顯快了。

他走山路的方式很特別——瘸腿先邁出去，好腿拖著走，居然不比正常人慢。

"劉叔，"於子明忍不住問，"您咋確定猞猁在溫泉？"

劉大腦袋頭也不回："你不是說它叼走了紫貂皮。"

王謙恍然大悟。

猞猁有藏食習性，那張"烏雲豹"八成被它當寶貝藏窩裡了。

快到溫泉時，劉大腦袋突然舉手示意停下。

他指了指雪地上的一串足跡——比貓大，比狗小，呈圓形排列，每個腳印四個趾印清晰。

"新鮮的，不超過兩小時。"劉大腦袋眯起獨眼，"這畜生知道有人追它。"

三人跟著足跡小心前進。

溫泉的熱氣已經隱約可見，突然，老灰和大黃同時豎起耳朵，壓低身子發出"嗚嗚"聲。

"隱蔽！"劉大腦袋一把拽過王謙。

前方三十步外的岩石上，那隻獨耳猞猁正懶洋洋地曬太陽！

它比王謙記憶中更大，肩高足有半米，灰褐色的皮毛在陽光下泛著銀光。

最顯眼的是左耳——缺了三分之一，疤痕赫然是個三角形狀。

"是它..."於子明聲音發顫。

猞猁似乎察覺到了什麼，突然抬頭，金黃的眼睛直勾勾看向眾人藏身的灌木叢。

王謙屏住呼吸，慢慢抬起五六半。

就在他要扣扳機的瞬間，猞猁猛地一竄，消失在岩石後面！

"追！"劉大腦袋厲喝。

三人兩狗衝上去，只見岩石後有個狹窄的縫隙，黑黝黝的不知多深。

大黃想往裡鑽，被劉大腦袋一把拽住："找死啊？猞猁在洞裡比老虎還兇！"

"那咋辦？"於子明急得跺腳。

劉大腦袋解開皮囊，取出個竹筒："燻它出來。"

竹筒裡裝著某種褐色粉末。

劉大腦袋用火石點燃，頓時冒出刺鼻的黃煙。

他把竹筒塞進巖縫，眾人持槍守在外面。

一分鐘、兩分鐘...就在王謙以為要失敗時，巖縫裡突然傳出一聲嘶吼！

緊接著，一道灰影閃電般竄出——但不是往山下跑，而是直奔眾人而來！

"砰！"王謙倉促開了一槍，子彈擦著猞猁尾巴打空。

猞猁借勢一躍，竟跳上於子明肩膀，利爪在他背上撕開幾道口子！

"啊！"於子明痛呼倒地。

王謙來不及拉栓，猞猁已經轉向他撲來！

千鈞一髮之際，一聲槍響——

"砰！"

猞猁在半空中被打得翻了個跟頭，落地後踉蹌幾步，左後腿鮮血直流。

王謙回頭，看見劉大腦袋單腿跪地，手裡舉著把老式左輪，槍口還冒著煙。

"補槍！"老獵人喝道。

王謙這才反應過來，舉槍瞄準受傷的猞猁。

可那畜生竟強撐著往溫泉方向逃去，速度依然快得驚人。

"追！別讓它下水！"劉大腦袋掙扎著要起來，卻因腿腳不便摔倒了。

王謙和兩條狗追了上去。

猞猁果然想借溫泉脫身，但受傷的腿拖慢了速度。

在離水邊還有幾步時，王謙終於找到射擊角度——

"砰！"

這一槍正中猞猁後心。

它猛地一竄，竟還是跳進了溫泉！

王謙沖到水邊，只見殷紅的血水翻湧，卻不見猞猁蹤影。

"在那！"於子明指著對岸。

猞猁居然從水下潛到了對面！

它掙扎著爬上岸，鑽進一片灌木叢。

王謙正要繞過去追，突然聽見劉大腦袋的喊聲："小心！"

幾乎是同時，灌木叢裡竄出第二隻猞猁——體型稍小，但動作更敏捷！

它沒有攻擊，而是叼起受傷的同夥，幾個起落就消失在山林中。

"還有一隻？"王謙目瞪口呆。

劉大腦袋一瘸一拐地走過來，臉色陰沉得可怕："是母子。"

王謙這才明白為何獨耳猞猁如此記仇——它可能是在保護幼崽。

但更讓他心驚的是，兩隻猞猁左耳上都有同樣的三角疤痕...

"劉叔，這記號..."

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"回去再說。"劉大腦袋打斷他，指了指於子明，"先給明子包紮。"

回屯路上，王謙心事重重。

那三角標記明顯是人為的，什麼人會給猞猁打烙印？

又為什麼要追殺它們？

遠遠看見屯口時，王守民和趙銀鎖垂頭喪氣地等在那裡——他們連猞猁毛都沒找到一根。

"怎麼樣？"王守民迎上來問。

"打傷了一隻。"王謙含糊道，"跑了。"

趙銀鎖突然跪下，"咚咚"磕了兩個響頭："謝謝各位叔..."

王謙趕緊扶他起來，心裡卻五味雜陳。

他們這趟算報仇了嗎？

那隻母猞猁會不會回來報復？

還有那個神秘的三角標記...

劉大腦袋拍拍他肩膀，獨眼裡閃著複雜的光："山裡的債，沒那麼容易算清。"