他越說越氣，搓毛的手勁都大了幾分，“幸好龍胎無恙，不然陛下得多心痛！要是龍胎有事，我第一個把你燉了！“
兔貴妃抖了抖耳朵，茸毛上的水珠甩了他一身，紅寶石般的眼睛瞪得溜圓——“是內務府沒選好兔子！關我找夫婿什麼事？我還喪夫呢！”
“死兔子！”
兔貴妃被搓得東倒西歪，四爪亂蹬，終於忍無可忍，一爪子拍在雲影手背上，“啪！”
“嘶——”雲影吃痛，怒目而視，“造反？！”
兔貴妃昂首挺胸，溼噠噠的毛炸成一團，活像個發黴的糯米糰子，卻擺出高貴冷豔的姿態，“哼！陛下說我有功，你聽到的吧？”
雲影：“.....有個屁功！死兔子！”
嘴上罵，手底下卻認真地繼續搓毛，語嫣在不遠處看著，其實他挺有愛心的......
最終，兔貴妃被洗得香噴噴，裹著小毯子，雍容華貴地窩在炭盆邊烤毛。
這差事比刺殺還難！
雲影累得滿頭大汗，四仰八叉的躺在青石磚上，呼呼大睡~~~
語嫣默默拿了條毯子過來給他蓋上。
翌日，養心殿。
無錯書吧鎏金香爐吐著龍涎香，裕王錦袍下的膝蓋重重磕在金磚上。
“老臣敢以項上人頭作保！那黑鬚兔是臣親眼看著裝籠，連墊料都用的新曬的乾草！”
焱淵玄色龍袍掠過御案，親手扶起老王爺：“皇叔請起。朕若疑你，就不會單獨召見，今日叫皇叔來是想了解一些線索。”
裕王回憶：“兔子是六日前由珍獸閣掌櫃親自送入王府，次日再由王府管家王福送入宮中。王福是府中老人，忠心耿耿。”
既然黑鬚兔來歷清白，那麼問題極大可能出現在入宮後。
焱淵下令徹查黑鬚兔進宮後的經手人。
皇宮.中正殿。
李嬤嬤低聲道：“昨夜，三更天，陛下急招吳院判去了瑤華宮，想來是宸妃胎相出了問題。”
“這麼早？這才不過三日。”太后蹙眉，指尖掐斷了一根金絲菊。
“娘娘放心，那胡商昨夜已經'失足'落水，珍獸閣......”
傳來細碎腳步聲，她倏然噤聲，朝窗外檢視，原來是小宮女正在擦拭廊柱。
“那落胎香至少須得七日才會發作，是發現的早了些，打草驚蛇了，宸妃的胎怕是保住了。”
太后冷哼：“哀家倒是小看了宸妃，再想下手恐怕更難。”
“早朝過後，陛下讓裕王覲見，現在又在徹查黑鬚公兔的經手人，娘娘放心，即便查到最後，也查不到咱們這裡，反而會查到壽康宮去。”
太后睨她一眼，笑道：“老東西，你果然比張嬤嬤要聰明，哀家提拔你做掌事沒錯。”
她撫摸著纏枝牡丹茶盞，“乾兒這汝窯盞燒得真好，釉亮瓷潤。”
李嬤嬤諂媚道：“晉王殿下送來時說——近期不便來看您，請您保重鳳體，殿下真是孝順。”
一提到小兒子，太后臉上頓時慈眉善目起來，“乾兒是好孩子。”
不像那個一身反骨的大兒子，只會氣她。
午後，皇宮珍獸安置處。
雲影的官靴碾過青石板，驚起幾隻啄食的麻雀。
管事太監指向角落：“大、大人......就是那個籠子......那黑鬚兔在此處停留三日，一直由李三負責照料。”
鐵籠底部殘留的幾根兔毛在陽光下泛著詭異的藍光。
“李三現在何處？”
“回大人，自那兔子送進瑤華宮，李公公就告了病假......”
一個侍衛跑來，喊道：“雲大人！不好了！冷宮枯井裡找到一具屍體！是李三的！”
雲影眉頭一皺，“去看看！”
冷宮枯井旁。
李三腫脹的屍體被鐵索吊起，脖頸處紫黑的勒痕裡。
禁軍統領用刀尖挑起死者右手：“頸骨斷裂，李三是被人勒死後偽裝自盡，扔進井裡的，指甲縫裡有東西。”
細看之下，竟是些暗紅色碎屑——像是某種香料與血痂的混合物。
黃昏，養心殿裡。
雲影呈上一個物證盤子，“陛下，奴才搜查李三住處，在床腳發現“落胎香”殘留，以及一封未署名的密信。”
焱淵一看，上面寫著簡短的一句話，“事成之後，壽康宮自有厚賞”。
“壽康宮？怎麼回事？”
“李三是壽康宮掌事崔嬤嬤的外甥。奴才透過觀察得出推測：他應該是在黑鬚公兔被送入安置處後，趁著無人，將早已準備好的、沾染了大量“落胎香”的“特製墊料”替換了原本的墊料。兔子在密閉小籠裡翻滾一夜，絨毛必然沾染藥粉。”
禁軍統領稟告道：“李三指甲縫裡的殘留經太醫驗證是落胎香，更可疑的是，這幾日所有經手黑鬚兔的人——胡商、珍獸閣掌櫃、張院判，全部暴斃了！”
焱淵冷笑：“所有證據都指向壽康宮，崔嬤嬤是太皇太后乳母的女兒，伺候了四十年。”
壽康宮
春風捲著花香掠過硃紅宮牆，禁軍鐵靴踏碎一地斑駁光影。
崔嬤嬤跪在青石板上，滿頭銀絲被風拂亂，卻仍挺直了脊背。
“老奴這就隨雲大人去，只是娘娘晨起要用的雪梨膏......”
太皇太后倚在纏枝牡丹榻上，手中佛珠不緊不慢地轉著。
金護甲劃過經文最後一字，淡定笑道：“哀家這老骨頭還能自己舀勺蜜——你且放心跟去調查，皇帝最是明察秋毫，不會冤枉人的。”
翌日，午後，瑤華宮
偏殿裡，焱淵屈尊降貴地蹲下身，玄色龍袍逶迤在地。
指尖輕點兔頭：“小東西，護主有功，當賞。”
轉頭道：“傳旨！晉兔貴妃為超品護國神兔，賜金鑲玉牌，食雙俸祿！”
原本睡得迷迷糊糊的兔耳朵猛得支稜起來。
當小太監捧著鎏金兔牌走近時，兔貴妃一個翻身，叼起玉牌就躥上了多寶架，哪還有半分病態？
“媽耶，兔兔我出息了！這下圓圓再也不能和我顯擺了！因為我是超品，比她高一級呢！”
內殿中。
姜苡柔正捏著銀匙戳碗裡櫻桃煎，忽聽得殿外此起彼伏的"萬歲"。
她忙將琉璃盞往桌邊一放，扯過錦被裝睡，玄色龍紋靴尖已穿過珠簾。
“柔柔！還不舒服嗎？”
焱淵衝過來，緊張的抱起她，又是摸頭又是摸孕肚。