景和二十五年三月十八，辰時初。

藥王谷的晨霧中，秦沐歌將最後一根銀針從葉輕雪百會穴取出。床邊的銅盆裡，淡藍色的藥液已經變成渾濁的灰黑色。明明趴在床沿，小手有樣學樣地按著小姨手腕處的脈搏。

"孃親，小姨的蟲蟲睡著了嗎？"孩子仰起臉，睫毛上還掛著淚珠。

秦沐歌揉了揉兒子柔軟的額髮："嗯，暫時不會咬人了。"她轉向正在整理藥箱的白芷，"前輩，輕雪體內的血脈引..."

"只是休眠。"白芷將幾株新鮮的龍膽草搗碎，"雪蟾的金線能壓制毒性，但根除需要找到源頭。"她看了眼窗外隱約可見的雪峰輪廓，"那座山叫'三曜峰'，是雪族聖地入口。"

明明突然從懷裡掏出雪蟾。小東西背上的金線比三日前更加明亮，正隨著呼吸起伏。"蟾蟾說山裡有扇門，"孩子認真地說，"門上有三個洞洞，要放亮晶晶的東西才能開。"

白芷手中的藥杵"噹啷"落地。秦沐歌立即會意，取出青銅匣子——匣面上的紋路與雪峰輪廓完全吻合，而匣內三格...

"花瓣、髮絲，還缺一樣。"白芷聲音發顫，"明明，雪蟾還說什麼了？"

孩子歪著頭想了想："說門後面有個生病的姐姐在哭..."

秦沐歌與白芷交換了個驚駭的眼神。雪族聖地封閉二十年，怎麼可能有活人？

門外突然傳來急促的腳步聲。墨夜帶著滿身晨露衝進來，手裡攥著封染血的信："王妃，王爺的飛鴿傳書！"

秦沐歌展開信紙，蕭璟的字跡力透紙背：

「已擒獲公孫羽，供出寧王藏身雪狼谷。三曜峰乃湮滅之陣核心，切勿靠近。援軍三日後至，務必等我同往。蕭璟 景和廿五年三月十七夜」

信紙背面還有行小字：「明明可通獸語之事切勿再提，寧王細作已混入藥王谷。」

秦沐歌將信紙湊近燭火，看著它化為灰燼。明明正專注地和雪蟾"交談"，孩子手腕上的銀紋比昨日又擴散了些，已經蔓延到手肘處。

"墨夜，谷中現在誰主事？"

"陸先生昨日帶精銳去支援王爺了，暫由秦楓公子代管。"墨夜壓低聲音，"但屬下發現谷南藥田有幾個生面孔..."

白芷突然咳嗽起來，指縫間滲出暗紅血絲。秦沐歌連忙扶住她，觸手卻是一片冰涼——老人的手腕內側，不知何時也出現了淡金色的紋路！

"是金蠶蠱的變種。"白芷苦笑，"白僑那丫頭...把蠱下在了我平日喝的雪芽茶裡。"

明明突然跑過來，將雪蟾放在白芷手背上。令人驚異的是，金紋遇到雪蟾便如潮水般退去。但孩子的小臉也隨之蒼白了幾分，額頭滲出細密汗珠。

"不行！"秦沐歌一把抱開兒子，"這樣會消耗你的元氣。"

"可是太婆婆疼..."明明委屈地扁著嘴，卻突然指向窗外，"啊！那個壞爺爺的鳥鳥！"

眾人順著他手指方向看去，只見一隻通體漆黑的隼正掠過藥圃，爪上似乎抓著什麼東西。墨夜反應極快，袖中飛刀破空而出，黑隼應聲墜落。

拾回來的隼腿上綁著個玉筒，筒內紙條上只有八個字：

「子時三刻，雪峰換人。」

落款處畫著個精巧的寧王府印。

"換人？"白芷皺眉，"寧王想用誰交換？"

秦沐歌腦中閃過一個可怕的猜測。她猛地抱起明明，掀開孩子後背的衣衫——在脊椎第三節處，赫然有個米粒大小的紅點，周圍面板已經呈現蛛網狀青紫！

"什麼時候的事？"她聲音發抖。

明明扭過頭想看："昨天洗澡癢癢，我讓墨墨叔叔撓了撓..."

墨夜臉色煞白："屬下該死！當時只當是被蚊蟲叮咬..."

"不是蚊蟲。"白芷用銀針輕挑紅點，針尖立刻變成詭異的藍色，"是'子午釘'，寧王府秘製的追蹤蠱。看來他們早就在小世子身上做了標記。"

秦沐歌強迫自己冷靜下來。她取出隨身攜帶的犀角梳，刮下些粉末敷在紅點周圍："暫時能遮蔽感應。但寧王既然下了追蹤蠱，說明..."

"他需要明明的準確位置。"白芷接過話頭，"三曜峰的門需要三把'鑰匙'，而最後一把..."

話未說完，門外傳來秦楓的通報聲："長姐，谷口來了一隊官兵，說是奉旨護送太醫來取藥！"

未時剛過，藥王谷議事廳內氣氛凝重。秦沐歌看著面前趾高氣揚的太監，目光落在他手中那捲明黃絹帛上。

"李公公遠道而來辛苦了。"她不動聲色地擋在明明前面，"不知陛下需要什麼藥材？"

李崇義抖開聖旨，尖細的嗓音在廳內迴盪："奉天承運皇帝詔曰：聞藥王谷有千年雪蟾，可解百毒。今太子染奇疾，特命七王妃攜雪蟾即刻入宮。欽此。"

明明突然拽了拽母親衣袖："孃親，這個公公身上有蟲蟲的味道..."

李崇義臉色微變，隨即堆滿笑容："小世子真會開玩笑。王妃，太子的病情耽擱不得啊。"

秦沐歌注意到太監右手始終縮在袖中，腕部隱約露出點金色。她故作恭敬地接過聖旨："請公公稍候，我這就去取雪蟾。"

偏廳裡，白芷已經準備好一個錦盒。盒中的"雪蟾"栩栩如生，卻是用冰玉雕成的贗品。

"瞞不了多久。"白芷低聲道，"李崇義腕上有金紋，定是寧王的人。"

秦沐歌將計就計，在假雪蟾上抹了層特製的藥粉："足夠讓他原形畢露。"她轉向墨夜，"去準備馬車，我們'奉旨入宮'。"

明明抱著真雪蟾躲在藥櫃後，小聲道："孃親，蟾蟾說壞爺爺在山上等我們..."

秦沐歌親了親兒子額頭："孃親知道。咱們給壞爺爺準備個'驚喜'。"

戌時末，藥王谷北側小徑。

秦沐歌抱著熟睡的明明，跟在白芷身後向雪峰行進。墨夜帶著三名精銳暗衛斷後，每走百步就撒下些特製的藥粉——這是陸明遠發明的追蹤阻斷劑，能干擾蠱蟲感應。

"前面就是三曜祭壇。"白芷指著霧氣中若隱若現的石臺，"雪族古籍記載，每月十八子時，月光會照出通往聖地的路。"

明明在母親懷裡動了動，夢囈般呢喃："...三個洞洞...放亮晶晶..."

秦沐歌抬頭望天。烏雲正漸漸散去，一彎新月懸在雪峰之巔，月光如銀紗般鋪在祭壇中央，照亮了上面三個凹槽——形狀與青銅匣內的格子一模一樣！

"時間到了。"白芷突然按住心口，金紋已經蔓延至脖頸，"沐歌，記住我教你的口訣..."

話音未落，林中突然傳來鼓掌聲。一個披著黑色大氅的身影緩步走出，臉上戴著精鐵面具：

"七王妃果然守信。"

秦沐歌瞬間拔出銀針。這聲音...不是寧王！

面具人似乎看出她的疑惑，輕笑一聲摘下面具——竟是本該在皇宮的國師玄靈子！

"很意外？"玄靈子撫摸著腕間的金紋，"王爺讓我代他赴約。"他拍了拍手，幾名黑衣人押著個蓬頭垢面的人走上前來，"用這個換小世子，如何？"

火把照亮那人的臉，秦沐歌如遭雷擊——是失蹤三年的父親秦巖！

"爹！"

秦巖艱難地抬頭，嘶啞道："沐歌...別過來...有詐..."

玄靈子袖中滑出柄匕首抵在秦巖頸間："一命換一命，很公平。"他忽然眯眼看向明明懷中的雪蟾，"當然，還有那個小東西。"

明明突然醒了，揉著眼睛看向秦巖："外公？"孩子掙扎著下地，竟朝玄靈子走去，"外公脖子上的蟲蟲好可怕..."

"明明回來！"秦沐歌急忙去拉，卻見孩子手腕上的銀紋突然大亮！雪蟾從他懷中跳出，背上的金線如活物般射向玄靈子面門！

電光石火間，一道白影閃過。秦沐歌只覺懷中一空，明明已被個白衣人抱走！那人身形如鬼魅般飄上祭壇，掀開兜帽露出張佈滿疤痕的臉——白？！

"師姐。"白衣女子開口卻是白芷的聲音！她撕下臉上的人皮面具，赫然是蘇霜！

玄靈子大怒："你竟敢背叛王爺！"他揮刀欲砍秦巖，卻發現手中匕首不知何時變成了條毒蛇！

就在這混亂的時刻，墨夜趁機率領他的人迅速行動，成功地解救出了秦巖。與此同時，秦沐歌如飛鳥一般飛身躍上祭壇，然而，他卻驚愕地發現蘇霜已經將青銅匣放入了凹槽之中，並且正緊緊握著明明的小手，準備將其按壓在匣面上。

蘇霜口中唸唸有詞：“三曜歸一，聖門當開！”隨著她的話音落下，明明掌心的銀紋突然綻放出耀眼的光芒，與此同時，匣中的花瓣和髮絲也一同亮起，彷彿被某種神秘力量所啟用。

就在這一瞬間，雪蟾突然躍上祭壇中央，它背上的金線如同閃電一般沖天而起，與皎潔的月光交織在一起，形成了一個巨大的雪花圖案。這個圖案在空中閃耀著奇異的光芒，令人目眩神迷。

然而，就在這驚心動魄的一幕發生之際，整座山峰開始劇烈地顫抖起來，彷彿大地都在為之震撼。祭壇後方的山體緩緩裂開了一條縫隙，似乎有什麼巨大的力量正在從內部噴湧而出。

“不！”玄靈子見狀，臉色大變，他突然從懷中掏出一塊血色的玉佩，毫不猶豫地將其捏碎。隨著玉佩的破裂，一道血紅色的光芒沖天而起，與此同時，山頂上傳來一陣驚天動地的轟隆巨響，無數碎石如雨點般滾落而下。

秦沐歌心急如焚，他毫不猶豫地撲向自己的兒子，想要保護他免受這突如其來的災難。然而，就在他即將觸及明明的瞬間，一道黑影如同閃電一般疾馳而來，搶先一步掠嚮明明——那竟然是戴著銀色面具的寧王！

雪蟾突然膨脹數倍，如盾牌般擋在孩子面前。寧王的手穿透雪蟾身體，沾滿金色液體的指尖距明明胸口僅寸許時，突然如遭雷擊般暴退！

"淨血反噬..."他難以置信地看著自己開始潰爛的手，"怎麼可能..."

山崩地裂中，秦沐歌緊緊抱住兒子。最後映入眼簾的，是蘇霜將秦巖推入裂縫的背影，和她那句隨風飄散的話：

"聖地裡有你母親...留下的..."

隨後整個世界天旋地轉。昏迷前，秦沐歌感覺有人握住了她的手——那觸感，像極了記憶中的母親。