“......”

隨著這句結語落下，那來自異國的挑戰者不再能說出任何質疑，空氣又陷入了昏暗的寂靜。

江戶川亂步不滿地看了看室內的環境，徑直越過頹喪站著的愛倫·坡走到窗邊，“唰”的一聲將窗簾全部拉開了。

正午的陽光傾灑進整個房間，頓時讓渾身陰霾的某人無所遁形。

“原來過去了幾小時嗎。”江戶川亂步眯著雙眼看著窗外的風景，心情舒暢地伸了個懶腰：離偵探社下班還有很久啊，這麼早就回去嗎？還是......

“沒錯，僅僅只是第一夜，”愛倫·坡感受著背上逐漸升起的太陽的暖意，仍然低垂著腦袋，一動不動地站著，“亂步桑就解決了吾輩設下的難題......”

“簡直是空前絕後的體驗啊~”

“什、什麼？”愛倫·坡沮喪的慨嘆卡殼了，他僵硬地轉頭，透過厚重的劉海盯著那個窗邊的背影：又像是誇獎的樣子......

“對名偵探而言，完全可以用龜速來形容。”

愛倫·坡：“......”所以說，仍然是炫耀吧......

然而對方的語氣卻並不張揚......在一個沉吟的轉折後，更是接二連三的意外之語：

“而且......確實是讓我措手不及的程度。”

愛倫·坡：“......”沒弄錯的話，亂步桑的意思是......

“雖然，之前就感覺到了，你就是那種、即使是名偵探也必須足夠嚴肅認真才能對付的對手。”

江戶川亂步以一個不疾不徐、溫和到罕見的語調陳述著自己對謎題與挑戰者的評語，

“但是，第一次有這種新奇的體驗——”

愛倫·坡：“......！”意思是，從第一次見面就很不客氣並且完全壓倒性地勝過自己的亂步桑......其實也是一開始就視吾輩為重要的對手了嗎......？

“因為其他偵探而捏了一把冷汗，對其他偵探產生這麼大的好奇心——”這兩句話間持續的、上揚的節奏，在某人耳中簡直如同唱歌一般動聽。

“所以，我很期待與你的下一次比試。”說到這裡，江戶川亂步轉過身，微笑著和持續失聲的某人那幽幽的目光對視了兩秒，又走回去撿起了地上的那本小說，

“這本小說是屬於我的了，應該沒問題吧？想要帶回去仔細讀讀看的說~”

“啊......應該沒問題吧，亂步桑......”愛倫·坡緩慢地重啟了自己的語言系統。

江戶川亂步慢悠悠地向門口走去，他輕輕揚了揚手中的筆記本，如同告別的揮手：“那麼，繼續努力為我想出更精彩的難題吧......坡君。”

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興許是察覺到這幕戲即將結束，躲起來的卡爾又重新爬上了愛倫·坡的頭頂，和它的主人一起目送著那顯然將要離開的少年。

目送勝利者離去或許是敗者必須忍受的儀式，但也或許，根本算不上忍受。

前方的那道並不高大的身影已經成了愛倫·坡立志要逾越的高山，他仰望高山卻並不畏懼那種巍峨崇高，因為——

絕不會有比亂步桑更強的偵探了！這也就意味著，吾輩......只需要戰勝亂步就足夠了......！

“吾輩......應該會努力的。”他囁嚅的回應與那扇門開啟的聲音幾乎同時響起。

一隻腳毫不猶豫邁出去的江戶川亂步卻又突然停下了腳步，像是想起了什麼又像是遺漏了什麼，他回過頭來，平淡地問道：

“對了，坡君......一起去箱根玩嗎？”

“......欸？”