當樸佑帶著大軍奔赴前線指揮的第一戰，便被義軍打敗。

義軍之中有一支軍隊，武裝到牙齒，交戰時完全不防禦的打法，讓樸佑膽寒。

這種打法何其熟悉？

當年第一次遇到這種打法，便讓他體會到了征戰生涯的第一次慘敗。

以至於他到現在，見到這麼一支軍隊都會顫慄。

‘這是東周的大軍？’

自此，樸佑大軍不再與義軍對戰，而是側重於防禦。

.............

寧國

歷經半年，寧西舉全國之力，壓制由於增發銅錢，造成的通貨膨脹未見成效。

銅錢信用喪失將導致物價失控性上漲，銅錢兌換糧食或布帛的比例呈指數級惡化。

事到如今，寧國的銅錢已經徹底淪為廢物，鬥米值萬錢，已經是最好的價格了。

底層勞動者積蓄財富迅速蒸發，城市貧民與農村佃戶將首當其衝陷入赤貧。

寧國的銅錢喪失購買力後，舉國上下陷入前所未有的混亂與動盪。

市集上，曾經熙熙攘攘的人群變得稀疏，攤販們不再接受那毫無價值的銅錢，轉而以物易物，或是用糧食、布匹等實物作為交易媒介。

街頭巷尾，時常可見因交易糾紛而起的爭執，人們為了區區幾鬥米、幾尺布而爭吵不休，社會的秩序與和諧被徹底打破。

權貴階層則趁機大肆斂財，他們秘密囤積黃金、白銀等貴金屬，建立起與官方經濟體系完全割裂的地下交易網路。

這些網路如同一條條暗流，在寧國的經濟體系中肆意穿梭，吞噬著本就脆弱的民間財富。

權貴們利用手中的資源，操控市場，哄抬物價，使得普通百姓的生活更加艱難。

農村地區，佃戶們因無法用銅錢繳納地租，紛紛面臨被地主驅逐的境地。

土地荒蕪，農田無人耕種，糧食產量銳減，進一步加劇了糧食短缺的問題。

城市貧民則因物價飛漲，生活陷入絕境，許多人不得不流落街頭，以乞討為生。

朝廷內部，也因經濟崩潰而陷入混亂。

官員們為爭奪有限的資源而明爭暗鬥，貪汙腐敗之風盛行。

寧西皇帝雖竭力想要挽回局面，但面對如此龐大的經濟危機，卻顯得力不從心。

他試圖透過增發更多的銅錢來穩定市場，但這一舉措非但沒有起到任何作用，反而進一步加劇了銅錢的貶值和物價的上漲。

整個寧國，彷彿一艘在暴風雨中搖搖欲墜的巨輪，隨時都有傾覆的危險。

百姓們生活在恐懼與絕望之中，他們不知道未來在哪裡，也不知道這場經濟危機何時才能結束。

寧西癱坐在龍椅上，望著階下吵作一團的百官，龍袍上的金線蟠龍在燭火中扭曲成猙獰的模樣。

戶部尚書捧著賬本的手不住顫抖，紙頁間滑落的枯葉狀稅單簌簌落在金磚上，“陛下，國庫的存糧只夠京畿百姓支撐三月，若再無對策……”

“夠了！”寧西抓起案頭玉鎮紙砸向立柱，清脆的碎裂聲驚得眾人噤聲。

丞相奚興突然上前，白髮在風中凌亂如枯草：“陛下，當務之急是廢除銅錢！”他展開一卷泛黃的竹簡，上面密密麻麻記滿了前朝貨幣改革的得失，“武帝廢三銖行五銖，高祖開鑄開元通寶，皆是大破大立……”

“說得輕巧！”一位武將猛然出列，鐵手套捏得關節作響，“廢除銅錢，那些百姓手裡的廢紙怎麼辦？難道看著他們造反？”

此言一出，殿內頓時炸開鍋，文官們指責武將不懂經濟，武將們痛斥文官誤國，爭吵聲中。

“咳咳........”

突然，一陣劇烈的咳嗽傳出，大殿內的爭吵聲，瞬間停了下來，所有人都不約而同的看向主位的寧西。

要知道，這位雄主，往日身體可是硬朗得很，很少聽說有什麼頭疼、腦熱，可現在聽著咳嗽聲，像是一位極度虛弱的老人。

良久，寧西這才止住了咳嗽聲，喘息了幾口，這才緩緩命令道：“傳旨，明日正午，在青雲臺外當眾熔燬銅錢。凡上繳百枚銅錢者，可換銀一兩——”

“陛下！”戶部尚書撲通跪地，額頭撞得地面咚咚作響，“國庫的白銀連十分之一的兌換量都湊不出啊！”

死寂籠罩大殿。寧西望著樑上懸掛的“天下歸一”匾額，匾額邊緣的金漆早已剝落，露出底下腐朽的木質。良久，他轉向太傅：“擬旨，派太子為使，前往丹霞求和。”

“陛下不可！”武將們齊刷刷跪成一片，“寧國鐵騎尚未折損元氣，怎能向丹霞低頭？”

“陛下竟要向丹霞求和？這不是自取其辱嗎？”一位將軍嘶吼道，“我寧國百萬雄師，縱橫天下數百年，何曾向一個小小丹霞低頭？”

“不錯！”另一位將軍緊接著附和，“此舉不僅損我國威，更會讓周邊各國看輕我寧國！若今日向丹霞低頭，來日其他鄰國便會有樣學樣！”

殿內頓時群情激奮，一片反對之聲。

可就在這時，奚興緩緩站了出來：

“將軍！如今我寧國還能支援一場大戰嗎？不說我寧國百姓，現在身處於水深火熱之中，就說大軍軍餉，是由諸位將軍自掏腰包嗎？”

“你...........？”

奚興此話戳中了，諸位將領的痛點，武將們頓時語塞，面面相覷，臉上的憤怒漸漸被無奈所取代。

奚興所言非虛，如今的寧國，確實已無力再支撐一場大戰，不僅是百姓生活困苦，軍隊也因長期征戰和糧餉短缺而士氣低落。

寧西緩緩站起身來，頹廢的臉龐失去了往日的光彩，他的聲音低沉而疲憊：“寡人意已決，求和並非怯懦，而是為了給我寧國百姓一個喘息的機會。太子此行，定要展現出我寧國的誠意，也需探明丹霞的底線。”

他目光掃過殿下的群臣，最終落在太子身上，眼中既有期許也有不捨：“皇兒，此去丹霞，責任重大。你要記住，國家興亡，匹夫有責，更何況你身為太子。”

太子躬身領命，神色堅定：“兒臣定不辱使命，為寧國爭取一線生機。”

寧西擺了擺手，沒有多說，徑直離去。

上靖城的天空，陰雲密佈。

文武百官全都沉默著走出了皇宮，他們是做夢都沒想到，有朝一日，寧國居然會向丹霞求和。