路上，蘇鵑請示鄭鈞繳獲的毒氣彈如何處理？
鄭鈞考慮一會，說：“軍部會不斷靠近前線，毒氣彈轉運不方便，還是暫時由游擊隊保管。你們的任務很重，要做好防護工作，千萬不可得而復失。若讓敵人弄爆了毒氣彈，後果不堪設想。此外，獨山村剛經歷了一場浩劫，你先將安撫工作撐起來，讓時光好好靜養幾天。他馬上要去學習，游擊隊的擔子全落在你身上，你壓力大呀！
蘇鵑問時光學習時間長不長？
鄭鈞說：“現在形勢變化太快，原定兩個月時間，現已壓縮至一個月。究竟多長時間，現在還說不準。聽老郝同志講，你們在做肖陽工作，有希望嗎？”
蘇鵑皺眉道：“時光一心要拯救他，我看有點難。不瞞你說，時光開始喊他‘一根筋’，我還勸他客氣點。現在看來還真恰如其分。肖陽真的很固執，我對他已喪失了信心。曾子萍的工作可能也很難做，進軍統第一課即為洗腦，她又是一頭無法拉回頭的牛。我跟她擺事實，講道理，她就是聽不進，有時真想再封她個‘一根筋’。”
鄭鈞笑道：“這就是他倆可愛的一面。我們夫妻兩人，都遇上了棘手的難題。肖月對他弟弟無計可施，我對女兒也很無奈。這也難怪，正是世界觀形成的年齡，就被灌輸效忠黨國之類的東西。不過，我看肖陽變化也很大。聽老郝說，當初只是請他暫留幾天幫助訓練游擊隊，他能在游擊隊逗留至今，說明他還是有爭取的可能性。我認為還不能急，強扭的瓜不甜。相信他們終有一天會幡然猛醒。我女兒很像她媽，你不要看她對我不友好，她是發洩對我扔下她不管的怨氣。她不知我是在什麼情況下顧不上她。只要她瞭解了情況就會轉變，她的工作我抓緊做。你們下一步還是順其自然。世上難做之事，就是做人的思想觀念轉變工作。需要時間，需要耐心，需要過程，還需要觸動靈魂的感悟。時光已快速地完成了這個轉變。你們對肖陽切不可操之過急。肖月跟我講，他弟弟自尊心極強，善於等待是他的性格。對他要求不要太高，切勿要求他將全體人馬拉過來。能爭取多少是多少，新四軍正緊缺軍事人才，只要他願意，隻身過來也是勝利。”
跟在後面的肖月拉著肖陽的手，說希望弟弟認真考慮一下她的建議，參加新四軍。看弟弟無精打采的神態，動情地說：“我之前就想跟你談這個問題，知道你之所以報考軍校，是受我的影響，想實現“三民主義”之理想。我跟你姐夫在黑暗中不懈地探索，已經看透現政府嚴重偏離了孫先生“三民主義”之初心。我們已看到了曙光，找到了光明。在中國，只有共產黨才能救人民大眾於水火，也只有共產黨才能擔負起拯救國家於積貧積弱之中，只有共產黨才能救這個國家，救華夏民族！我這是肺腑之言。相信你這麼多年，耳聞目睹國民政府及軍隊裡腐敗黑暗，一大批仁人志士空有一腔報國熱情，而無處施展，不會無動於衷。”她看蘇鵑走來，又說：“我看蘇政委人不錯，在新四軍，像她這樣朝氣蓬勃的女青年多的是，我看你好像對她情有獨鍾，是不是心動了？”
肖陽窘迫的說：“姐，沒有的事，你別瞎猜，我跟她只是友軍關係。”
肖月意味深長的笑笑說：“我跟你姐夫打聽過她的情況。她原來跟從事地下工作的程虎同志戰鬥在一起。程虎曾多次幫她化險為夷，兩人感情深厚。後來程虎同志考慮深入敵後，隨時都有生命危險，主動斷絕了相互之間的往來。程虎同志為了抗戰犧牲了自我情感，真令人敬佩啊！我黨像劉志宏、程虎這樣的同志又何止千萬？你要想實現心中的理想，必須勇敢的跨出這一步。我看蘇鵑同志不錯，你跟她在一起，我和你姐夫都很放心。”
肖陽嘆口氣說：“姐，不可能了，她可能很快要跟時隊長結婚了。”
肖月驚訝地張大嘴巴，隨即責怪道：“這是你遇事等待的習慣造成的後果，幸福是靠努力得來的。有些事能等，有些事必須當機立斷，你又失去了一次機會。我的傻弟弟，這可是你們一輩子的幸福啊！”她見蘇鵑走近，無奈地搖頭走了。
蘇鵑是專門來找肖陽準備開誠佈公地談談。時光身負重傷，還念念不忘“天下歸心”。游擊隊和救國軍都受了重創，該考慮雙方的生存了。
六
餘南山喊停蘇鵑，告訴她已抓到隱藏在獨山村的奸細。肖陽聽說過來問奸細是誰？是男是女？
餘南山說：“男的，就是最近來的東北佬明達山排長。”
肖陽錯愕，愣一會問：“他承認了嗎？是不是‘更夫’？”
餘南山搖頭說，不是“更夫”，他的代號叫“冬狼”，是晴子的下線。
蘇鵑問，他代號“冬狼”？那“更夫”呢？
餘南山說：“明達山賭咒說他並不知道“更夫”是誰。也許‘更夫’根本沒來游擊隊。”嘆罷又說：“明達山自知罪責難逃，要求死在抗日戰場。本道認為，他雖然當了叛徒，為人不齒。但他是為救家人被迫的，情況確實很特殊，還是給他機會吧。”
肖陽還在愣神，憑他的閱歷，明達山不可能是奸細，四方村英勇殺敵救村民，到了游擊隊，幾場戰鬥都英勇無畏。這樣的人咋會是奸細呢？他不死心，又問餘南山如何發現明達山是奸細的？
餘南山告知，明達山在殺晴子的現場被抓。
肖陽鬆口氣說：“老餘，你太武斷了，想殺她的人多的是，難道都是奸細？”
餘南山無奈，只好道出石玉芬接到保護晴子的命令後，給晴子換病房之事。他說，就在全村大部分人參加公祭之時，他扮成衛生所醫生，掀開棉被舉刀就刺，被抓後，病床上的石玉芬拽掉他口罩，才知道是他。審訊又掌握了他叛變的事實……。
明達山醒來，發現自己躺在衛生所病床上，腦海裡翻騰著幾個月的經歷。他確是東北軍的一個排長，在部隊調往上海郊區參加淞滬會戰時一馬當先，多次帶排裡的弟兄炸燬日軍多輛坦克。在一次掩護部隊撤退阻擊戰中，被日軍炮彈炸傷。日軍在陣地上給俘虜補槍，發現他揹著大刀，便好奇地將他帶回營房。鈴木龍太郎大隊長正和一女子喝茶聊天，看他揹著大刀精神一振，讓士兵喊來隨軍攝影師，準備拍攝大刀對槍刺的全過程。他讓明達山拿著他的大刀，和由他挑選出來計程車兵對陣。一個是刺刀，一個是大刀，規則是勝者生，敗者死。他心裡明白勝敗都是死，只能採取折中辦法，不讓對方死，也不讓對方刺中，拼刺中招招設防。日軍每一刀下去都是要害，稍有麻痺便成刀下之鬼。好在他刀法嫻熟，常有四兩撥千斤之舉。鈴木有幾次以為他必死無疑，但都被他輕鬆化解。鈴木忽然看他只防不攻來火了，叫停後提醒他，只守不攻，就是羞辱皇軍，殺頭。他這才深深感到當亡國奴的悲哀，骨子裡的血性竄出：橫豎是個死，老子把這兒再當一次戰場！鈴木挑選一少尉端著刺刀上場，沒過三招，少尉便少了一隻胳膊。又一個軍曹嗷嗷叫著上場，他看來勢兇猛站著沒動，鈴木以為他求死。就在刺刀剛觸到衣服的一霎那，他靈活側身，刺刀順著他的肚皮滑過去，他就勢用刀柄在士兵頭上輕輕一個回敲，日軍倒地，鈴木驚駭，喊拿下。
喝茶的女子提醒道：“鈴木學長，你可是有言在先，大日本皇軍可要言而有信哦。”
鈴木愣了愣，笑道，對對對，晴子上尉言之有理，先關起來。十幾分鍾後，晴子過來看他，說看他一身功夫，就這麼死了有點可惜，只要如實回答問題，她可以救他。他想念家中親人，有希望活命自然點頭。晴子就從他的家裡情況一直問到被俘。他逐個回答了提問。當然，除了家裡情況是真實的，其餘回答虛虛實實。就這樣跟著晴子到了南京，後又到了宣縣。晴子給他的任務，是打探國軍軍火庫和戰備物資存放地。這天他彙報情況後，晴子裝著高興，說要給他一個驚喜，拿出他家人的合照。他一看明白了，這是拿他一家人的性命要挾他。但事已至此，後悔已來不及了，只要不讓他直接去做傷天害理的事就行。之後奉命到廣縣周邊探聽國軍軍火庫之事。因途中橋斷涉水受寒，舊傷復發，暈倒在四方村邊，被盧青發現。病情一直不見好轉，都虧盧村長一家悉心照料才見好。回到宣縣找不到晴子，便又到了廣縣，終於在城裡遊蕩的那天晚上見到晴子。晴子本以為他已逃跑，見他主動跑來十分驚訝，也非常滿意。帶他到茶館裡吃飽喝足後，問他這一段時間在哪？他告訴她，自己舊傷復，在村裡養傷。當然，在村裡和盧青一道殺鬼子的事沒說。晴子透過多次考驗，尤其是這次他主動找她，自認為拿他親人恐嚇有了效果。遂又派他一個任務：設法潛入獨山游擊隊，沒有命令不準擅自行動。在游擊隊裡該怎麼做，就怎麼做。代號：冬狼。
七
他那天到四方村盧村長家裡，想打聽游擊隊的訊息。巧遇盧村長為兒子盧青請拜師酒，肖營長桌上一番話讓他看到了希望。潛入游擊隊後，晴子並沒有給他具體任務，前兩天在山上和她見了一面。他主動告訴晴子游擊隊一些基本情況，並將自己對彭曉崗有可能已暴露的推測也說了。這次戰鬥中，他隨著葉開梁分隊長，查明瞭水道暗記於心。發現小林的突擊隊處於敗局之時，他忽然冒出來一個僥倖的念頭，救小林兄妹一命，以換取自己和家人團聚。他將小林兄妹送到通往宣縣大路旁便疾速返回，因多次涉水，舊傷復發，上岸後便暈倒。
正當他盤算傷好後去宣縣找小林兄妹時，從衛生員嘴裡聽到了一個令他沮喪的訊息：晴子被俘。他估計晴子醒來會指認他，想來想去，想趁大家忙著祭奠烈士的檔口除掉她，隱瞞潛伏之事。再伺機逃回東北救親人，拿起衛生員丟在椅子上的白大褂出了門。
餘南山說罷，看肖陽還是將信將疑，心說真是個“一根筋”，便喊來石玉芬。
石玉芬過來說了兩個情況：她剛聽隊員講，高振庭父親昨晚不知被什麼殺了。
肖陽驚訝的搖頭說：“冤有頭，債有主。殺他父親幹什麼？軍統太殘忍了。”
餘南山也覺得殺高振庭家人，做的太過分。他估計高振庭既然回了國軍，又是徐亞東手下，不會是軍統乾的，肯定另有其人。搞不好是鬼子恨他牆頭草才下的手。
石玉芬第二個情況令大家又吃一驚。
明達山被他徒弟盧青殺了，說盧青聽明達山哭訴了盧燕被害經過，捶胸頓足說他對不起盧家。盧青一衝動殺他後，又抱著他嚎叫，請師傅原諒他。
肖陽聽罷搖頭道：“不可思議，無法理解。老餘，如果明達山之事，發生在你身上，你會怎麼做？”
餘南山笑答，明達山是國軍出身，沒有念想。本道心中有念想，曉得為甚打仗。若被鬼子抓了，絕不存僥倖心，舍了小家革小鬼子的命，老孃也沒意見。
肖陽被餘南山樸素的語言震撼，他很納悶，共產黨宣言自己也看了，看不出裡面有什麼特殊的東西啊？便好奇的問他有沒有讀過共產黨宣言？
餘南山說，聽過，沒讀過，但道理他懂了，主要是為了天下窮苦人過上好日子，革地主老財的命，現在是革小鬼子的命。
蘇鵑看肖陽發愣補充道：“肖司令，這就是信仰的力量，你沒注意時隊長的變化麼？他看過宣言無數遍，開始自以為看懂了。發生了很多事，觸及了他的靈魂才有所悟。他談體會就一句話，共產黨宣言講的是‘大道之行，天下為公。’餘副隊長回答雖簡單，卻也道出了宣言的真諦。”
肖陽不解的嘆道，孫總理的“三民主義”也提倡天下為公，這不都一樣麼？為何還要斗的死去活來呢？
蘇鵑趁機點撥，說關鍵是踐行主義之人是真心為民，還是掛羊頭賣狗肉。
八
飯桌上，蘇鵑說被俘的鬼子特工“杜鵑”已脫離了生命危險，請示鄭處長回去時能否帶上？說時光還想爭取感化她。
鄭鈞點頭道：“交戰以來，很少抓到俘虜，能抓到日特是好事。只是我這次來還另有任務，還要去周邊幾個縣瞭解情況。尤其是去繁昌縣瞭解游擊隊發展情況。該縣地處水陸兩路交通，還有鐵路。日軍欲西進，毒氣彈也會隨之轉運。該縣游擊隊便是第二道關卡。俘虜還是請游擊隊直接押送軍部。”
他想了想又問：“你說是日特，是男是女？有沒有審問？是不是上海派來的敵特“更夫”？
蘇鵑不無憂慮地搖頭說：“是日軍華中派遣軍的王牌特工。叫晴子，是當地日軍主政官小林妹妹。她父親就是你說的杭州憲兵隊隊長小林敬一，好像跟時隊長几年前是朋友。剛又抓獲一個奸細，開始以為他是‘更夫’。現已查明，他是原東北軍的一個排長，上海淪陷時為掩護部隊撤離被俘。晴子用家人生命威脅他，最後被迫做了她的線人，代號‘冬狼’。他也不知道“更夫”是何人。我現在開始懷疑，敵特“更夫”是否真的來了游擊隊。
鄭鈞已是聽得目瞪口呆，和郝衛國對望一眼，叮囑蘇鵑說：“你這樣說，還真要重視，小林敬一十幾年前就以商人為幌子，竊取了大量情報。她女兒既然是軍部王牌特工，肯定有過人之處，爭取感化她非常有意義。我現在明確地告訴你，‘更夫’確有其人，他就在廣縣。很有可能已潛入游擊隊。你們不要懷疑，要擦亮眼睛，尤其是鬼子中轉站尚未摧毀，“更夫”使命還沒結束。他正在緊盯著游擊隊的一舉一動，務必警惕。
正在這時，有隊員報告，救國軍周參謀長透過內部甄別，抓獲一名叫叫彭曉崗的奸細。他考慮游擊隊正在排查敵特“更夫”，讓士兵押解游擊隊。押送士兵介紹，彭曉崗是混在城裡川軍士兵中被救出。朱少波犧牲前，對他再次甄別才發現的。
鄭鈞和郝衛國等喜出望外，要蘇鵑立刻去審訊。看看是不是游擊隊正在找的敵特“更夫”。如果被抓之人果真是“更夫”，必須立刻彙報上級，人也要立刻押送軍部。
蘇鵑主審彭曉崗，讓他先交代自己的情況。
彭曉崗沉默了一會，說：“還有啥交代的？交代不交代都是死，我不想再費口舌，也不想再提自己的痛苦往事。我是為日本人做事，但也是被逼的。”
蘇鵑看他已抱有必死之心，開導說：“你此言差也，鬼子的高階特工晴子自殺未遂被俘，我們還搶救她，保護她。只要你如實交代，我們會根據你的犯罪事實，酌情處理。”
彭曉崗愣了一會，舔舔有些乾燥的嘴唇開始自述。他說，他和愛人及小姨子在城郊辦了一所小學。他妹妹和妹夫是地下黨。在一次組織四十多名熱血青年去投抗聯的集合地，因洩密被日軍包圍。大部分青年被殺害，僥倖逃出的只有十幾人，包括他妹妹和妹夫。妹妹夫妻兩人躲進學校，又被小林帶隊包圍。他和妻子發現，妹妹和妹夫及小姨子已被搜出。跟著又發生日本兵強姦他小姨子之事。他妻子冒死竄出躲藏地，即被一日軍發現。日軍沒有喊叫，而是拖她進教室欲強姦。他趁日軍脫衣服之際給他一棍，夫妻倆從暈去士兵身上拿了兩顆手雷，和妻子一人一顆。他正待去營救被抓之親人，卻被妻子一棍打暈，並將他藏了起來。
他醒來後，已在學生家裡。學生說了之後發生的慘景：他妻子和小姨子與鬼子同歸於盡。妹妹和妹夫被鬼子帶走。當他知道妹妹及妹夫還活著，便開始著手營救，便想起了林晴。
蘇娟問：“你在東北就認識晴子？你跟她是如何認識的？”
彭曉崗點頭說：“‘九一八’事變後，在一次抗議當局不抵抗政策的遊行示威中，我被警察打暈在街上。當時有個叫林晴的女生也參加了遊行，在躲避警察的追捕時，她發現了我，喊了另外兩個同學將我轉移到了安全的地方。一起躲過追捕後，各自介紹自己的情況。從其他兩位同學的話語中，我才知道是那個叫林晴的女生救了我。我當時從內心裡感激她。後來多次約她吃飯，她都去了。在最後的一次晚餐上，我問她是哪裡人，哪個學校的？她沒有正面回答，只說大家是朋友，相逢何必曾相識呢？我聽她說話夾有南方口音，便猜她是南方人。她承認是杭州人，在杭州還有個男朋友，現住親戚家就讀。”
蘇鵑繼續追問，他當時知道她是日本人嗎？
彭曉崗搖頭說，當時他並不知道林晴是日本人。是在後來一次被捕中才知道。在一次貼標語的行動中，他和六個學生一起被捕，其中就有她。幾天後，有個學生的親戚探監告訴他們，說那個叫林晴的女孩可能是日本人。事發前，曾有人看見她進過日本人的商會。幾位的被捕很有可能與她有關。他當時堅決不相信。
後來他被林晴保出來，問她是不是日本人，大家被捕是否與她有關？她先是否認，繼而又想說服他，做她的下線。他一氣之下，帶妻子和小姨子躲到郊區辦學去了。
蘇鵑問他，既然之前已拒絕了她的拉攏，為何現在又甘當她的線人？
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