趙元生和趙元平心中咯噔一聲。

竟然有人看見了他們？

不會是打更的更夫吧？

包公冷眼瞧著，只見二人神色驟變。他趁熱打鐵，猛地提高音量，厲聲喝道：“你們還不從實招來！李通就是你們殺的，對嗎？”

“不是！”趙元生急切地辯解道，“包大人，我們是有苦衷的！”

趙元平也焦急地說道：“是啊，包大人，我們的麻袋裡裝得絕不是李通的屍體！”

包公心下一驚。

看他們的神情，似乎不像是說謊。

難道李通真不是他們殺的？

他望向公孫策，後者朝他點了點頭，走到二人跟前，發問道：“那你們告訴我，麻袋裡到底裝得是什麼？”

“是受潮的香料。”

“受潮的香料？”公孫策眉頭緊鎖，繼續追問道，“既是香料，為何要半夜行事？”

趙元生嘆了口氣，頗為無奈地說道：“包大人，公孫先生，實不相瞞，那些香料乃是我們家祖傳之物。想必你們也聽說了，我們家的胭脂鋪是周邊幾個縣數一數二的，很多人都非常眼紅，想來偷我們家的香料。為了確保香料的安全，我們只能偷偷地······”

公孫策瞭然地點了點頭：“原來如此。”

包公接過話茬，繼續問道：“那些香料現在何處？”

“就在草民家中。”

趙元生回答地非常快，引得包公都開始懷疑自己的判斷了。

“可否帶本府去看看？”

“當然可以。”

包公等人心中一驚。

難道麻袋裡裝的真是香料？

一行人匆匆跟著趙元生兄弟二人，來到趙元生的家中。

只見趙元生小心翼翼地開啟一間密室的門，裡面堆滿了各式香料，空氣中瀰漫著濃郁的香氣。

那個麻袋就安安靜靜地躺在角落裡，袋口微開，露出些許潮溼的粉末。

包公心中剛消散的疑雲又起。

既是祖傳的香料，又怕它受潮，為何不妥善保管？

他不動聲色地瞧了一眼二人，問道：“趙元生，這些就是你所說的香料？”

“回包大人，正是。”

“你說你們是為了搶救這些香料，才連夜將它帶回了家中？”

趙元生點了點頭。

“那它原來在何處？”

趙元生一愣。

他沒有想到包公會問這麼細。

“在胭脂鋪的庫房裡鎖著呢。”

包公“嗯”了一聲，吩咐公孫策道：“公孫先生，去瞧一瞧。”

“是。”

公孫策開啟麻袋，仔細檢查著裡面的香料，發現確實受潮嚴重，正要向包公稟報，忽地瞥見香料中有一枚極小的黑色紐扣，心中一動，趁趙元生不注意時將釦子悄悄收入了袖中。

他暗暗朝包公遞了個眼色，接著大聲說道：“大人，這些香料確實有受潮的跡象，可見他們並沒有說謊。”

包公立刻會意，轉身對趙元生和趙元平道起了歉：“看來是本府錯了——”

趙元平連忙打斷包公的話，面色十分誠懇地說道：“包大人這麼做，也是為了能夠儘快破案。只要能將兇手繩之以法，我們受些委屈又算得了什麼呢？”

包公不禁抿了抿嘴。

真是好一張利嘴！

“倘若天下百姓都如你們這般，何愁破不了案？”

包公意味深長地看了他們一眼，隨後便帶著公孫策等人離開了。

驛館，花廳。

包公剛一落座，便著急地問公孫策：“公孫先生可是在麻袋裡發現了什麼？”

公孫策點了點頭，伸手將那枚釦子拿了出來：“大人，學生在麻袋裡發現了這個。”

包公接過釦子仔細端詳起來，展昭和艾虎也圍了上去。

包公瞧著瞧著，倏地眼前一亮：“你們說這釦子會不會是李通的？”

公孫策、展昭和艾虎對視一眼，心中均是一震。

艾虎當即說道：“包大人，我去叫李王氏過來。”

包公“嗯”了一聲，示意艾虎速去，心中卻是掀起了驚濤駭浪。

若這枚釦子真是李通的，那麻袋裡肯定裝過李通的屍體。

公孫策和展昭亦是興奮不已。

這個案子，要破了嗎？

沒多久，艾虎便和李王氏匆匆來到了花廳。

她一見那釦子便淚如雨下，顫著聲音確認道：“包大人，這釦子是他的……”

包公驚得從椅子上站了起來：“李王氏，這釦子可有何特殊之處？”

李王氏哽咽道：“這釦子是我親手為他縫製的，獨一無二，絕不會錯。”

眾人激動不已。

包公猛然抬眸，高聲吩咐道：“展護衛，趙虎，立刻將二人帶到驛館來！”