三日前進城時百姓簞食壺漿的盛景猶在眼前，可此刻深入街巷，所見卻盡是緊閉的門窗與空蕩蕩的糧倉。
他望向城牆上新刷的朱漆，忽然扯開牆角一塊剝落的牆皮，底下赫然是乾涸的血跡。
“這血腥味不對。”他將碎磚遞給趙嚴，後者嗅了嗅便變了臉色。
兩人拐進一處廢棄的馬廄，二十餘具屍體橫七豎八倒在乾草堆裡，皆是脖頸處一道整齊的劍傷，正是王雄慣用的殺人手法。
趙嚴想起三年前在京城目睹的那場慘劇，王雄帶兵屠盡整個流民村落，將婦孺的頭顱串在旗杆上。“
“此人手段狠辣，斷不會轉性做什麼父母官。”
趙嚴蹲下身，從屍體懷裡掏出半張泛黃的告示，“戍邊令”三個大字映入眼簾：“難怪城裡只見青壯，原來都被強徵去當炮灰了。”
姜頌安緊握謝池梧的手，兩人相看一眼，知曉對方心意。
六月後，朔風夾雜細雪掠過北境城頭，姜頌安將一碗熱粥遞給蜷縮在草垛旁的老嫗。
新搭的粥棚下，夾雜孩童的啼哭聲，蒸騰的熱氣在冷空氣中凝成白霧。
她髮間的銀簪早已換成布條束髮，素色裙襬沾著灶灰，卻仍笑著安撫啼哭的嬰孩：“莫怕，喝完這碗粥，身子就暖和了。”
謝池梧的義診堂內藥香四溢。
他挽起袖口為老漢檢視潰爛的傷口，指尖銀針翻飛。
“謝大夫，城西李娘子的高熱退了！”
藥童的歡呼傳來，他抬頭望向窗外，只見姜頌安正帶著流民搬運新到的糧食。
不過旬月，粥棚擴建到三條長街，義診堂前的藥碾聲從早響到晚。
百姓們自發編了歌謠傳唱：“姜姑娘，施熱湯，謝王爺，醫死傷。北境有雙仙，寒夜也生光。”
姜頌安推開房門，驚見門前擺滿了曬乾的草藥、新磨的玉米麵，還有稚童用枯枝畫的歪扭畫像，畫中一男一女並肩而立。
謝池梧拾起畫紙，目光溫柔：“看來我們，倒成了北境的福星。”
無錯書吧姜頌安望著遠處炊煙裊裊的街巷：“只要百姓能吃飽穿暖，便不枉這一番折騰。”
她扶著微微隆起的小腹，踮腳去夠貨攤上新摘的梅花。
孕肚墜得她後腰發酸，卻仍固執地想挑兩枝紅得透亮的花苞：“謝池梧，你看這朵，像不像咱們義診堂前的晚霞？”
謝池梧快步上前環住她腰身，溫熱的掌心隔著棉袍貼著她後腰：“當心摔著。”
他另一隻手接過攤主遞來的花束，順手將幾枚銅錢塞進對方掌心，“勞駕再包兩枝蠟梅，內子喜歡混著插。”
兩人沿著石板路慢行，腹中的小生命突然輕輕踢了一腳。
姜頌安笑著按住肚子，指尖還沾著花瓣：“又在鬧騰了，定是聞到隔壁糕點鋪子的甜香。”
話音未落，王嬸挎著竹籃從巷口轉出，筐裡的薺菜還沾著晨露。
“哎喲我的王妃！”王嬸三步並作兩步湊過來，往謝池梧懷裡塞了把炒黃豆，“快給小娃娃補補！我今早去後山挖的野菜，可鮮靈了！”
姜頌安正要道謝，街角傳來孩童喊聲：“謝哥哥！姜姐姐！”
七八個扎羊角辮的孩子舉著野花撲過來，將蒲公英和野雛菊塞進她裙兜。
有個虎頭虎腦的男孩踮腳摸了摸她的肚子，仰著紅撲撲的臉蛋：“小弟弟什麼時候出來？我們給他編草螞蚱！”
沿街的商戶紛紛探出頭，有人捧出自家釀的梅子酒，有人塞來新烤的玉米餅。
海棠花瓣簌簌落在姜頌安肩頭，她笑著要去接飄墜的花，突然臉色一白，腹中傳來一陣尖銳的絞痛。
手中的花束“啪嗒”落地，羊水順著裙襬洇溼了青石板。
“謝池梧...我...要生了。”她抓住丈夫的手腕，額間瞬間滲出冷汗。
謝池梧瞳孔驟縮，穩穩托住她癱軟的身子，喉間溢位從未有過的慌亂：“來人！快去請穩婆！傳我的醫箱！”
街道瞬間炸開鍋，王嬸扔了菜籃就往醫館跑，幾個漢子搬來門板鋪成臨時擔架。
姜頌安疼得蜷縮起來，卻仍攥著謝池梧的袖口：“別...別慌，你可是神醫。”
產房內，穩婆的銅盆“噹啷”落地，沸水蒸騰的霧氣裡，謝池梧的哭喊一聲緊過一聲。
沈硯之在門外來回踱步，每一聲尖叫都像鋼針紮在心，只恨自己沒有學接產。
“王爺孩子太大了難產，可能孩子和大人只能留一個，這保大還是保小？”屋內突然傳來嘶吼。
謝池梧猛然撞開房門：“我要她活著！不惜一切代價！”
他顫抖著按住妻子汗溼的鬢角，指腹擦去她眼角的淚，為她施針：“安兒，看著我...吸氣，再用力。”
嬰兒的啼哭撕破晨霧，謝池梧顫抖著接過皺巴巴的小生命。
他將孩子輕輕放在姜頌安枕邊，嗓音沙啞得不成樣子：“你看，是個女孩，長得真像你。”
姜頌安虛弱地笑了，指尖撫過嬰兒的臉頰：“還沒取名字呢。”
謝池梧望著襁褓裡攥著自己食指的小肉手，他喉間發緊，俯身將妻兒一同攬入懷中：“就叫綏樂如何？《詩經》有言福祿綏之，綏是平安順遂，樂為歡喜無憂，願她一生被福氣眷顧，所行皆坦途。”
姜頌安將臉埋進丈夫肩頭，感受著他劇烈起伏的心跳漸漸平穩。
指尖撫過女兒細軟的胎髮，她輕聲呢喃：“綏樂...真是個好名字。”
話音未落，襁褓中的小人兒突然咧開沒牙的小嘴，咯咯笑出了聲。
野花香漫進王府，滿月宴的紅綢在廊下翻飛。
姜頌安斜倚在軟墊上，看著乳孃懷中粉雕玉琢的綏樂，謝池梧親手將金鎖系在襁褓間，金鈴輕響驚起滿堂笑意。
“好個粉糰子！”爽朗的笑聲穿透，趙嚴撞開門，虎皮披風掃落門框的綵綢，“這玉娃娃終於生出來，快讓叔祖抱抱！”
話音未落，謝棲梧的鎏金步搖已跟著他的身影閃進門來，懷中抱著鑲滿東珠的襁褓，“粗人別嚇著孩子，瞧瞧我準備的百家衣，集了七十二戶人家的福氣。”
謝清晏搖著摺扇踱到榻前，指尖輕點綏樂肉乎乎的臉頰：“眉眼倒像足了二叔，日後怕是要迷倒萬千公子。”
東籬紅著眼眶擠到跟前，如今她有了身孕，卻還是堅持來看望，她將虎頭鞋塞進姜頌安手裡：“小姐，這是奴婢連夜趕的，盼小娘子快快學步。”
角落裡，裴硯寧握著酒杯的手微微收緊，他望著沈謝池梧為姜頌安拭去鬢角碎髮的模樣，終是將祝詞咽回喉間，仰頭飲盡杯中酒。
而綏樂突然張開小手，咿咿呀呀地朝他笑，惹得滿堂賓客又是一陣鬨笑。
謝棲梧與姜頌安對視一眼，掌心相扣。