與此同時，鎮西邊，東方玄正和一群當地漢子打得火熱。

“各位老哥！”他舉著酒碗踩上長凳，“我張老三走南闖北，就沒見過比杏花渡更地道的醉蝦香蟹！”

滿堂喝彩聲中，店老闆樂得合不攏嘴：“這位客官識貨！再來一罈好酒！”

東方玄接過酒罈，突然瞥見櫃檯後掛著幅字畫：“咦？這字寫得……”

“客官好眼力！”老闆驕傲地捋須，“這是本鎮舉人的墨寶。”

東方玄嘴角一笑——紙上那歪歪扭扭的字跡，像蚯蚓在紙上。他眼珠一轉，拍案道：“好字！不過小弟不才，想討張紙筆來用……”

片刻後，東方玄揮毫寫下“醉酒飄香”四個大字，筆力遒勁如龍蛇走。滿堂食客驚得鴉雀無聲。

“張、張兄……”老闆聲音發顫，“您這字……”

東方玄擺擺手：“隨便寫寫。”他湊近老闆耳邊，“拿這個換兩壇酒，成不？”

正說著，門口傳來一陣騷動。幾個孩童追著只雪白的狐狸大呼小叫：“抓住它！它的尾巴好漂亮！”

蘇九兒輕盈地躍上酒桌，嘴裡還叼著個包袱。她變回人形，得意地抖開包袱：“夫君看！奴家買了新衣裳！”

滿堂食客齊刷刷後退三步。

東方玄扶額：“九兒！不是說了在外頭別變來變去嗎！”

蘇九兒委屈地撇嘴：“人家急著給夫君看嘛……”她展開一件繡滿牡丹的絳紅袍子，“好看不？布莊老闆娘說這是最新款式……”

東方玄盯著那豔俗的牡丹花，嘴角抽搐：“挺、挺喜慶的……”

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鎮北的竹閣裡，東方曜正與幾位白髮老者對坐品茗。

“公子對《秋水》篇的見解獨到，”為首的老學究捋須讚歎，“不知師從哪位大儒？”

東方曜微微一笑：“家學而已。”他指尖輕點茶盞，看著水紋盪漾。

座中一位青衫文人突然拍案：“妙哉！公子之話直現本心。”

眾人論道正酣，閣外突然傳來“撲稜稜”的聲響。一隻羽毛凌亂的鴿子撞進窗戶，直接栽進東方曜的茶盞裡。

“咕咕！”鴿子撲騰著翅膀，濺起一片水花。

東方曜淡定地拎起溼漉漉的鴿子，從它腳上解下個小竹筒：“舍弟的傳書。”他展開紙條，上面歪歪扭扭寫著：“哥！快來酒樓！九兒喝多了在房樑上跳舞！”

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正午時分，眾人在此地匯合時，場面一度十分混亂。

小滿頭頂著三隻野貓，懷裡還抱著只小狗：“哥！它們好可憐，我們養嘛！”

東方玄拽著根從二樓垂下的紅綢——另一端綁著醉醺醺的蘇九兒：“小滿！先把這些野貓放……哎喲！”被一隻黑貓撓了手背。

蕭沉面無表情地捧著個錦盒，盒裡是帶給商晚慈的髮飾。

商晚慈她背後跟著的十幾個村民，拿著新鮮的瓜果來道別。

“所以……”東方曜揉著太陽穴，“我們下午的計劃是？”

東方玄剛要回答，酒樓裡突然衝出個滿臉通紅的老闆：“張公子且留步！您的字被知府大人看中了！”

商晚慈驚訝地看向東方玄：“你還會書法？”

“……”東方玄撓撓頭，“我在小時候被母妃逼著練過……”

最終，一行人決定乘船繼續南下。夕陽西下，烏篷船滿載著歡聲笑語離岸。小滿在船尾喂貓狗，蘇九兒倚著桅杆晾曬新買的衣裳，蕭沉駕駛著小船，東方玄叼著草葉看向遠處。

船頭，東方曜望著水天一色的遠方，嘴角微微上揚。

狗碗靜靜躺在船艙裡，碗底最後一條彈幕緩緩消失：

【使用者“大周紀念錄”：這樣的日子多好】

【使用者“重生者378”：珍惜此刻】

暮色漫過船舷時，沒有人問歸期。船頭的少年望著水天相接處，忽然明白所謂江湖路遠，不過是從一個煙火處，漂向另一個煙火處。