先不提燃燈到來,所謂何事。
且說那西岐王宮,夜幕如濃稠的墨汁,沉甸甸地壓在宮牆之上。
烏雲似猙獰的獸群,將月亮層層遮蔽,僅透出幾縷幽微的光,在宮殿的琉璃瓦上投下斑駁暗影。
姬發一襲玄色王袍,靜靜佇立在窗前。
他的身姿挺拔,卻難掩疲憊。
手指無意識地敲擊著窗欞,“噠、噠、噠”,那節奏他紊亂的心跳。
這一個月來,前線戰報如雪片般飛來,每一份都似利刃,割著他的心。
三萬將士的傷亡,讓這位年輕的武王夜不能寐,滿心的焦慮與愧疚,如同這無盡的黑夜,吞噬著他。
殿外,急促的腳步聲由遠及近,劃破了夜的寂靜。
散宜生和周公旦匆匆而入,衣袍上的夜露閃爍著清冷的光,是他們一路奔波的見證。
“大王,何邑等人已在殿外聚集。”
散宜生低聲稟道,眉頭緊蹙,眼中透著憂慮,“看架勢,今晚不達目的不會罷休。”
姬發冷笑一聲,嘴角勾起一抹嘲諷:“孤倒要看看,他們能掀起什麼風浪。”
轉身時,燭火搖曳,映出他眼下的青黑。“升殿。”
他的聲音低沉卻堅定,在空曠的殿內迴盪。
大殿之中,燈火昏黃。
二十餘名文臣分列兩側,氣氛緊張得如拉緊的弓弦。
何邑站在最前,斑白的鬍鬚微微顫動,渾濁的雙眼中燃燒著固執的火焰。
這位歷經兩朝的老臣,此刻被一股執念驅使。
“大王!”何邑聲若洪鐘,“臣彈劾姜尚窮兵黷武,請大王即刻收回兵權,與大商議和!”
此言一出,殿內頓時譁然。
幾名年輕文臣紛紛出列附和,臉上滿是焦急;年長者們則大多沉默,眼神中透著猶豫。
姬發目光掃過眾人,最後落在散宜生身上:“上大夫有何見解?”
散宜生從容出列,青袍在昏黃燈光下顯得沉穩莊重。
他拱手道:“何大人此言差矣。商王寵信妖妃,殘害忠良,比夏桀更甚。
東南兩路諸侯已反,此乃天賜良機。若此時議和,待商王平定東南,我西岐危矣!”
“荒謬!”何邑怒目圓睜,“商王再昏聵,也不敢撕毀盟約!我西岐……”
“何大人!”周公旦突然打斷,聲音如雷霆,“您可記得比干丞相如何死的?”
殿內瞬間安靜,空氣凝固。
比干被剖心的慘狀,是朝歌城最恐怖的傳說,也是西岐人心中的一道血痕。
何邑臉色發白,仍強撐道:“那……那是……”
“連王叔都敢殺,商王還有什麼不敢?”周公旦步步緊逼,眼神銳利如鷹,“將西岐安危寄託於暴君仁慈,豈非與虎謀皮?”
姬發適時開口:“眾卿放心,孤已聯絡崇黑虎,必要時可請曹州兵馬相助。”
這話如定心丸,多數大臣面露喜色。唯有何邑不甘心,向前一步:“大王!連年征戰,百姓困苦。老臣族中商隊這月損失……”
“何大人!”散宜生提高聲調,目光如炬,“您是為國事,還是為自家商隊?”
何邑語塞,老臉漲得通紅,張了張嘴,卻再難出聲。
姬發起身,王袍無風自動,威嚴盡顯:“孤意已決,伐商大業絕不中止。退朝!”
夜深人靜,萬籟俱寂。
搖曳的燭火,將姬發、散宜生和周公旦的身影映在牆上,影影綽綽。
姬發忽然劇烈咳嗽起來,身體顫抖。手帕上,點點猩紅觸目驚心。
“大王!”周公旦驚呼,眼中滿是擔憂。
姬發擺手,喘著粗氣:“無礙。說說吧,前線究竟如何?”
散宜生嘆息:“姜丞相壓力很大。聞仲用兵如神,更有個叫陶榮的將領,武藝高強,連斬我方數員大將……”
“陶榮……”姬發喃喃,眼中寒光閃爍,“明日你親赴大營,請相父回城議事。”
無錯書吧周公旦忽道:“大王,臣弟有一計。”說著,取出一卷竹簡,上面密密麻麻記錄著各家貴族的產業,“何邑等人反對,無非利益受損。若以戰利品許之……”
姬發眼睛一亮:“好個陽謀!就依王弟之計。”
次日拂曉,晨曦微露。
散宜生單騎出城,馬蹄“嘚嘚”,踏碎一地晨霜。
途經集市,人聲嘈雜。
“聽說了嗎?昨夜王宮吵得可兇了……”“要我說,早該議和!我兒子都戰死了……”“噓!你不要命了?”
散宜生握緊韁繩,心中暗歎。
這場戰爭,已讓西岐傷痕累累。
可開弓沒有回頭箭,為了西岐的未來,只能前行。
突然,一陣急促的馬蹄聲傳來。傳令兵飛馳而至,滿臉驚恐:“大人!不好了!聞仲突襲我軍大營!”
散宜生臉色驟變,揚鞭疾馳。
身後,西岐城的輪廓在朝陽中漸漸模糊,一個搖搖欲墜的夢。
一路上,塵土飛揚。
散宜生心急如焚,腦海中不斷浮現出大營的景象。
姜丞相可曾料到聞仲突襲?將士們能否抵禦?陶榮那員猛將,又會給西岐軍帶來怎樣的重創?
當大營的輪廓映入眼簾,散宜生的心猛地一沉。只見大營方向濃煙滾滾,喊殺聲隱隱傳來。他咬緊牙關,催促馬匹加速。
衝進大營,眼前一片混亂。士兵們匆忙奔走,有的在搬運傷員,有的在準備防禦。散宜生跳下馬來,抓住一名士兵:“姜丞相呢?”士兵指了指中軍帳,話未出口便被喊殺聲淹沒。
散宜生快步走向中軍帳,帳內氣氛凝重。姜子牙面色凝重,正對著地圖沉思。見到散宜生,他微微點頭:“上大夫,你來了。”
散宜生急道:“丞相,聞仲突襲,這可如何是好?”
姜子牙抬眸,眼中閃過一絲疲憊:“聞仲此來,早有謀劃。陶榮更是一員悍將,給我軍造成不小損失。但我軍也非毫無準備。”說著,他指向地圖上的一處:“我已安排伏兵在此,只等聞仲深入。”
散宜生眉頭稍展:“如此甚好。只是大王擔心丞相,命我請您回城議事。”
姜子牙沉吟片刻:“如今戰事吃緊,我暫不能回城。你回去告訴大王,讓他放心,我定會守住大營,擊退聞仲。”
散宜生點頭:“丞相小心。西岐安危,全繫於您一身。”
此時,一名士兵匆匆入帳:“丞相,敵軍攻勢猛烈,前鋒已逼近轅門!”
姜子牙起身,手持打神鞭:“走,看看去。”
兩人出得帳來,只見戰場上硝煙瀰漫,喊殺聲震耳欲聾。聞仲騎著墨麒麟,手持雌雄鞭,威風凜凜。他身旁,陶榮揮舞大刀,如猛虎般衝入西岐軍陣,西岐士兵紛紛後退。
姜子牙面色一沉,口中唸唸有詞。打神鞭騰空而起,化作一道金光,直取聞仲。聞仲見狀,揮鞭抵擋,兩鞭相交,爆發出耀眼的光芒。
陶榮見聞仲受阻,捨棄士兵,直奔姜子牙而來。散宜生大驚:“丞相小心!”
姜子牙卻不慌不忙,袖中飛出一張黃巾力士符。一道黃影閃過,黃巾力士現身,攔住陶榮。陶榮與黃巾力士戰在一處,一時間難解難分。
戰場上,雙方將士廝殺得難解難分。鮮血染紅了土地,殘肢斷臂隨處可見。西岐軍雖奮力抵抗,但聞仲軍來勢洶洶,仍漸漸處於下風。
姜子牙眉頭緊皺,心中暗自思量對策。突然,他目光一亮,看向遠處的山谷。他轉頭對散宜生道:“上大夫,你速去通知埋伏在山谷的將士,等我訊號,即刻出擊。”
散宜生領命而去。姜子牙手中打神鞭揮舞得愈發猛烈,同時口中咒語不停,試圖牽制聞仲,為伏兵爭取時間。
就在西岐軍快要支撐不住時,山谷中喊殺聲起。一支奇兵殺出,如猛虎下山,直插聞仲軍後方。聞仲大驚,回頭望去,只見旗號鮮明,正是西岐的伏兵。
此時,姜子牙抓住時機,大喝一聲:“將士們,反攻!”西岐軍士氣大振,紛紛轉身,與伏兵前後夾擊聞仲軍。
聞仲見勢不妙,知道再打下去恐有全軍覆沒之險,無奈之下,只好下令撤退。陶榮雖不情願,但也只能跟著聞仲且戰且退。
姜子牙望著聞仲軍遠去的背影,長舒一口氣。這一戰,雖未大獲全勝,但好歹守住了大營,擊退了聞仲的突襲。
散宜生回到姜子牙身邊:“丞相,此戰艱辛,您也該回城休息休息,與大王商議下一步對策了。”
姜子牙點頭:“也好。這大營便交給幾位將軍鎮守,我們回城。”
於是,姜子牙與散宜生整頓兵馬,緩緩回城。