自詡的珍寶，本想給大唐下馬威。

反而被大唐太子逐一揭穿破綻，當眾貶低成了雕蟲小技。

這樣的羞辱，對他而言無異於將英吉利的自尊踩在腳下。

可他自己身為使臣，不得不維持體面。

雙手交疊在身前，勉強擠出一抹僵硬的微笑，微微躬身，對著李世民說道：

“TheTangEmpiretrulypossesseswisdomandgreatness.TheCrownPrinceisindeedextraordinary,andhisreputationiswell-deserved.”

（“大唐確實擁有卓越的智慧與偉大，這位太子殿下果然非凡，名不虛傳。”）

馬哈茂德目光復雜地瞥了一眼李承乾，眼中閃過一抹冷光，但很快被掩藏。

李承乾卻從容不迫地拱手回禮，語氣淡然。

“使臣謬讚了，我大唐以禮待人，自當盡地主之誼。”

已為使臣一行安排了住處，日後若有需求，儘可向禮部官員提及，必不怠慢。”

馬哈茂德咬了咬牙，只能點頭稱謝。

“TheCrownPrinceistrulythoughtful.WearegratefulforTang’shospitality.”（“太子殿下果然周到，我們感激大唐的款待。”）

隨即，他一揮手，示意隨員收起禮物，退場休息。

馬哈茂德退場後，鴻臚寺內一片沉寂。

群臣的目光依然聚焦在李承乾身上，眼神中滿是驚訝、欽佩與複雜的情緒。

這位曾被他們看作荒唐無度的紈絝太子，竟能以一己之力。

在這場關乎大唐顏面的較量中大放異彩。

不僅翻譯流利、舉止得體，更能逐一擊潰英吉利的挑釁，為大唐贏得了堂堂正正的勝利。

最先打破沉默的，是禮部尚書。

他緩緩出班，躬身向李世民行禮，聲音中帶著幾分激動。

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“陛下，太子殿下才學卓絕，不負天朝儲君之名！若非太子殿下以其卓識妙辯，今日英吉利的狂妄之舉，恐難服眾。”

隨著他的發言，殿中其他大臣也紛紛起身附和：

“太子殿下學問遠播，實乃我大唐之棟樑！”

“殿下氣度非凡，學問深厚，堪為儲君之典範！”

“今日一事，實令四方來使見我大唐之威儀，皆賴太子殿下之功！”

群臣的溢美之詞此起彼伏，彷彿一夜之間。

李承乾已從那個荒唐不堪的紈絝太子，變成了大唐朝堂的中流砥柱。

李世民此刻，他的內心複雜至極。

這個曾經讓他失望無比的長子，何時竟有了如此深厚的才學與膽略？

從前的荒唐，是否只是掩蓋其鋒芒的偽裝？

還是說，這一切，真的是他的改變？

他心中難掩一絲震撼，同時也生出幾分警惕：“朕是否……錯看了他？”

站在一旁的李泰卻幾乎咬碎了牙。

他的指甲狠狠掐入掌心，隱隱滲出血痕。

他以為，這場國宴是太子顏面掃地的機會，卻沒想到，李承乾不僅化解了危機，還一舉翻盤，奪回了朝堂的信任。

他心中憤怒如火，卻只能強壓怒氣，堆起笑容，緩緩出班，對著李世民與群臣說道：

“皇兄果然深藏不露，令人佩服！今日一事，能為大唐挽回顏面，皇兄功不可沒。”

李承乾聽了這話，目光微微一閃，卻並未反駁，只是淡淡一笑，向李泰點了點頭。

李元昌並未急著發言，而是一直冷冷看著李承乾。

“他今日表現雖好，但他畢竟已經風頭過盛，如此一來，必然會引來更多的注視與試探，他若稍有不慎，便是他的滅頂之時。”

李元昌低垂著頭，嘴角勾起一抹冷笑，心中暗自思量。

國宴結束後，李世民回到御書房。

王德垂手侍立在一旁，心知此刻不宜開口。

過了許久，李世民才打破沉默。

“王德，今日太子之表現，你如何看？”

王德立刻低頭答道。

“陛下，太子殿下今日之才，實在令人刮目相看，無論是翻譯英吉利使臣之言，還是一一擊潰對方挑釁，皆顯得從容不迫，舉重若輕，這等才學膽識，臣未曾想到。”

李世民的目光微動，似是意味深長地笑了一聲，輕聲道。

“他當真變了嗎？”

隨即，他眼神一冷，繼續說道。

“不過，他從前荒唐之事，朕不是不知道，如今，他若是真改過自新，朕心中自有計較，可若這只是他的一時偽裝，朕也絕不會輕易容忍。”

王德低頭應道：“陛下聖明。”

“儲君之位，豈能輕易定奪？這朝堂，還遠未平靜哪。”

夜已深，東宮內燈火通明。

李承乾從鴻臚寺的國宴歸來，剛踏入正殿。

蘇嬋兒便迎了上來。

“夫君，妾身聽聞國宴上的事情了。”

蘇嬋兒的聲音中透著一絲小心翼翼。

“您今日表現非凡，所有人都對您刮目相看。”

李承乾脫下外袍，隨手掛在一旁的衣架上，露出淡淡的笑意。

“是嗎？這群大臣，早前還在盯著本宮死，如今不過是一場國宴，便開始改口了。”

蘇嬋兒微微一怔，不知該如何回應。

她擔憂地看著李承乾，試探著問道：“夫君，您可算擺脫了朝中的壓力？”

“嬋兒，這才只是第一步，李泰和李元昌的殺招還未出手，何況，那英吉利使臣馬哈茂德，怕也不是什麼善茬。”

“夫君，您是說……”蘇嬋兒聞言，眉間多了幾分憂色。

李承乾抬眸，眼中閃過一絲銳利。

英吉利使臣的傲慢和挑釁，不過是掩飾。

他們帶著目的而來，那所謂的禮物，不過是試探大唐的底蘊。

他雖擋下了他們一場，但以他們的性子，絕不會輕易罷休

正當夫妻間一片溫馨之時，侍從匆匆入殿，低聲稟報。

“殿下，英吉利使臣馬哈茂德突然求見，說是有要事面談。”

李承乾微微一怔，隨後嘴角勾起一抹淡笑。

“好快的動作。”

他站起身來，目光微冷，

“嬋兒，你先回後殿，本宮倒要看看，這位馬哈茂德葫蘆裡究竟賣的什麼藥。”

片刻後，東宮正殿內。

馬哈茂德一身異域長袍，神態恭敬地站在殿中，身後隨行的侍從抬著幾個精緻的禮盒。

他臉上帶著一抹微笑，向李承乾微微躬身。

解釋說他為宴會上的舉止向您致歉，特意帶來了一些英吉利特產，聊表歉意。

馬哈茂德一揮手，隨從將禮盒一一開啟。

除了幾件異域工藝品外，最後一件禮物則是一位美女。

那女子容貌精緻，膚色白皙，身穿異域風情的衣裙，眉眼間透著嫵媚風情。

“此女乃英吉利貴族之女，琴藝歌舞樣樣精通。