歲末寒冬。
獻陵祭拜之前，李承乾卸下身上的黑狐裘衣。
李承乾完成祭拜儀式後走出祭廟，稍作交談便騎馬返回長安城。
各家後代這才依次進入獻陵進行祭祀。
長安城內，李承乾與李治二人策馬領先，身後跟著李元景、漢王李元昌等十餘名皇室親王。
街道兩側，成群的市民懷著好奇心張望著。
一隊又一隊的金吾衛手持長槊，確保人群距離諸位王爺至少有三十米遠。
王爺們在街上行走時，並不要求百姓下跪。
實際上，雍州府、長安萬年縣以及千牛衛早就對附近的民眾進行了多次明裡暗裡的調查。只要這些尊貴的人物往前走一步，兩旁的守衛也會跟著移動。任何人的不良行為都立刻會被制止並逮捕。
多年以來一直遵循這樣的安排，且從未出現過紕漏。
在平康坊的一座三層高樓上，柴五洲站在窗邊目送騎馬經過的李承乾，忍不住輕輕地咬緊牙關。
這次太子公開參加獻陵祭拜，並且當著全長安市民面前騎馬透過，意義非常明確——
自此次以後，關於太子太子之位可能不穩固的所有謠言都會徹底消失。
他的太子位置將會變得更加穩固。
眼見李承乾率領諸位親王向朱雀門進發，柴五洲冷冷一笑。
即使你重新贏得了皇帝的信任又如何呢？只要你敢對你弟弟下手，皇帝絕對不會原諒你。
沒有人比他更瞭解皇帝的想法了。正是因為他當年率軍闖入皇宮奪取權力，所以他最忌憚他人效仿其行動。如果有關太子試圖加害吳王的訊息被傳出去，哪怕只是傳言而已，也會促使皇帝重新審查他，
並且會徹底地清洗東宮內的每一個人和事。
柴五洲堅信太子絕對不是清白無瑕的。
思及此，柴五洲面色冷峻地朝獻陵望去。
自己的父親，那位鎮軍大將軍、譙國公及荊州總督，同時也是高祖皇帝的女兒之夫，竟無緣成為獻陵的一員。
當然，他知道皇帝心中盤算著待自己百年後會將父親遷至昭陵。
但是到那時皇帝恐怕無法親自做決定，誰知道誰說了算呢？
甚至，柴五洲有一種直覺：若未來的皇帝不夠果斷堅決的話，他父親的墓碑可能永遠也不會挪動——因為墳墓裡還躺著他的母親。
無錯書吧想到這裡，柴五洲露出苦笑。哪個人膽敢碰他母親平陽昭公主之墓？
這樣一來，他的父親就永不能接受大唐皇家正式的祭拜了。
“嗒嗒嗒！”樓下突然傳來快速的腳步聲，打斷了他的思緒。
“出什麼事了？”臉色陰鬱下來，柴五洲問向窗外。
“少爺，洛陽來緊急書信。”一名手下回答道。
吱呀一聲，柴五洲已站到了房門外，從僕人手中接過密函後迅速閱讀起來。看到內容後臉色突變。
原來齊智通已在白馬寺被捕，並正連夜送往長安。
意識到‘連夜’指的就是昨天晚上時，也就是他們現在應該還在路上，柴五洲立即吩咐道：“告訴華山那邊準備派出三名刺客，在通往長安的路上設伏攔截……”
說到這裡突然停了下來，因為直接刺殺顯然行不通，“如果有機會殺了齊智通最好不過，倘若不行就在齊智通眼前自殺以示忠誠。”
稍稍停頓後補充說：“另外通知光州刺史齊虞，讓他知道自己的兒子被抓，並提醒他應該採取何種行動。”
“遵命！”下屬隨即鞠躬致意然後轉身離去。
“這事兒必然由雍州府或大理寺處理……不對，他肯定會被關進千牛獄。”
柴五洲沉思片刻後繼續道：“我們需要找的是千牛衛主簿葛清……”
……
渭水岸邊，寒風刺骨。
李義府跨馬疾馳，同時用手緊緊控制住身前不斷掙扎的齊智通。
三條堅韌的繩索將齊智通的雙腿、雙手和嘴巴牢牢捆綁。
自從李義府輕鬆制服了齊智通後，他便一直目光投向前方。
十五名金吾衛騎馬開道，另十五人在後方護送，兩側各有十名金吾衛嚴密防護。
一切佈置得無懈可擊。
不給對方留下絲毫機會。
誰都知道他背後藏著許多不可告人的秘密。
只要齊智通開口講話，恐怕會暴露不少震驚四座的訊息。
為了防止這種情景發生，這小子絕對不能讓其輕易落入其他人手裡。
伴隨著一聲震耳欲聾的呼喊，三人一同將手中的利刃拉過自己的喉頭。
下一刻，鮮血如泉湧般從他們的頸間噴出。
齊智通愕然站在那裡，呆滯地看著這三個身影緩緩倒下，口中溢位泡沫狀的血跡，身軀輕微抽搐幾下後徹底不動了。
“你在看什麼呢！”
上方傳來了一聲厲喝，緊接著齊智通的雙眼便被一塊黑布完全遮擋起來。
“該死！”
李義府抬起頭，對蘇培元和張乾說道。
“定是有人知曉他被抓之事，以此方式警告他不可輕易開口。可惡，為何我未曾料想到這種手段。”
“並非你一人未考慮到這種情況，我們誰也沒有想到啊。”
蘇培元揮了揮手，幾名衛兵迅速上前收拾殘局。
他自己騎馬靠近李義府身邊.
“但御史不必太過擔憂，我們職責在於抓捕刺客；至於後續審訊工作，難道御史忘記了嗎？太子曾明確指示，此類事務交由千牛衛全權負責。觀今日此等情形，難道還能輕易讓我們涉足其中嗎？”
聽到這裡，李義府頓時醒悟過來。
剛開始她是為了追查刺殺吳王的兇手。
只是不自知不覺間，竟然變了味道。
假設這是一樁牽涉廣泛的大案，則想要介入絕非易事。
畢竟自己只不過是個正八品上的小小監察御史罷了。
背後還有高人在謀劃！
比如御史中丞、御史大夫、左千牛衛將軍、大理寺卿乃至刑部尚書等，皆會相繼登場。
最重要的是，這一切還得看太子的臉色，因為最終決定權掌握在陛下手中；一旦聖意指定某人查辦，即便身為太子也得聽命。