原來，季家是開賭坊起家的。
直到後來，季老爺子的爹把女兒也就是楚老夫人嫁給楚霄的爹。
楚家的門第比季家高，也算是攀上權貴，季家才把賭坊的營生從明處轉到暗處，為的是不拖累楚老夫人。
等到楚老夫人生下楚霄，季老爺子的爹也過世了，季老爺子頭頂沒有強勢的爹壓著，才開始重視家族名聲，愈發小心經營暗處的賭坊。
後來還是楚霄的爹說服季老爺子把賭坊賣了，用賺來的大把銀錢開寶通錢莊，不再做那遭人詬病的營生，要為後輩子孫積福積德，季家才結束了這門極為賺錢卻令人不齒的營生。
拿捏季楚兩家的把柄就在賭坊上頭。
季家在開賭坊期間，操控賭局，牟取暴利，在賭坊中安排了大量的“老千”，暗中操控骰子、牌局等各類賭局。
這事楚家也是知情的，楚家甚至參與其中。
他們透過使用特製的道具和熟練的手法，讓賭客們十賭九輸，輸得傾家蕩產。
許多原本殷實的家庭，因為在季家賭坊中賭博，不僅輸光了家產，還欠下了鉅額賭債，最終家破人亡。
他們不僅操控賭局，還放高利貸。
季家賭坊為了吸引更多的賭客，向那些輸紅了眼的賭徒提供高利貸。
他們以極高的利息放貸，一旦賭客無法按時償還，便會遭到他們的威逼恐嚇。
這些催債的人手段極其殘忍，輕則上門騷擾，重則毆打、綁架賭客及其家人。
甚至逼良為娼，逼人賣兒賣女，壞事做盡。
有極個別人不堪其擾，選擇了自殺。
季家最要命的一項罪名居然是私藏兵器。
在季家人看來，私藏兵器實屬無奈之舉。
賭坊魚龍混雜，為維持秩序、防範有人尋釁滋事，季家不得不暗中囤積大批兵器。
其中，既有刀劍棍棒這類常見武器，甚至還藏有違禁暗器與火器。
憑藉這些兵器，賭坊才能維持高壓管控，賭客們不敢輕易鬧事，乖乖遵守季家立下的不公平規矩。
不僅是季家的賭坊，就是其他賭坊也私藏兵器，不然賭坊開不下。
楚雲抬起頭來，看著滿臉滄桑的外祖母，知曉外祖母手裡捏著這樣的把柄，卻為何不去揭發季楚兩家？
都是因為娘，還有她的存在。
傷了季楚兩家的名聲，她們的名聲也會受損。
投鼠忌器！
如今，娘已經去世，而她也離開了尚書府。
“外祖母，我要給娘報仇，我打算把證據交給官府，讓官府去懲治季楚兩家。”
“好，很好！”陳棲桐激動的點頭。
“比你娘有魄力，只不過，這份證據用來拿捏季楚兩家還可以，把它交給官府並不能扳倒季家和尚書府，季家的賭坊早就賣了，兵器也都清除了。”
楚雲皺眉，外祖母說得很有道理。
以楚霄現在的權勢，手裡的這點證據分量明顯不足。
未免打草驚蛇，不如不出手。
除非能當場在季家搜出兵器，抓他們個現行，否則這樁案子很難定案。
楚雲把這個想法告訴外祖母。
“哈哈哈！”陳棲桐突然仰頭大笑起來，“不愧是我的親外孫女！有點手段。”
大笑過後，陳棲桐把小召莊的人手都召集起來。
楚雲站在五十多號人面前，大吃一驚。
這些人幾乎都毀了容。
不會是十多年前那場大火所致吧。
如果真是這樣，那該是何等的慘烈。
陳棲桐目光掃過眾人或猙獰或扭曲的面容，思緒飄回十多年前。
那時楚霄聯合季家派出的殺手趁夜突襲小召莊，一把大火燒得整個莊子火光沖天，哀嚎遍野。
濃煙滾滾中，侍衛們拼死抵抗，將她從大火中救出。
許多人被火舌吞噬，活下來的人臉和身體被燒得面目全非。
好在莊子上有一片湖泊，火勢才得以控制。
這十多年來，她散盡財富，尋遍名醫，只為讓這些追隨自己的人早日康復。
如今站在楚雲面前，她沉聲道：“雲兒，他們跟著我受苦多年，如今該讓仇家血債血償！他們以後聽從你的調遣，我已經累了。”
眾人都看向楚雲，眼底的恨意洶湧。
楚雲心中升起濃濃的愧疚，“對不起，是我爹把你們害成這樣。”
她的話音落下，人群中先是一陣靜默，暗衛斬月跨出一步。
斬月身形魁梧，臉上像被火舌舔過的燒痕從額頭蜿蜒至下巴。
他朝楚雲拱手，大聲道：“姑娘，這不怪你，當年楚霄與季家蛇鼠一窩，做出傷天害理之事，還有我們的這筆血債，都與你無關，都是楚霄造的孽，我們記了十多年！是時候清算了。”
他的話音剛落，眾人紛紛附和。
楚雲眼眶微紅，定了定神後說道：“季家已經銷燬了賭坊兵器，想要扳倒他們，我們需將兵器神不知鬼不覺的放到季家，然後去報官府，讓官府去查季家，一旦從季家查到兵器，尚書府和季家做的那些傷天害理的事情才有可能暴露於人前，他們才有可能受到該有的懲罰。”
臉頰因燒傷幾乎變形的暗衛斬易上前一步，“將兵器送進季家這事交給我。”
“算我一個。”
“還有我。”
……
侍衛們一個個站出來，爭搶著要復仇。
“好。”
楚雲這話剛落。
年紀最大身形卻保持得很好的斬風站出來，他臉上的斑斑燒傷集中在下頜脖頸，下頜和脖頸幾乎連在一起。
他大聲對大家說：“我去取兵器。”
斬月：“我去取面具，今晚就行動。”
“兵器？”
楚雲滿臉驚愕，抬眸望向外祖母，嘴唇囁嚅：“外祖母，小召莊竟藏有兵器？”
陳棲桐神色平靜，輕輕頷首：“沒錯，雲兒，莊子上各類兵器，應有盡有。”
“那……”楚雲身子緊繃，忍不住嚥了口唾沫。
“外祖母，小召莊為何要掛牌出售？”
藏有兵器，遮掩都來不及。
陳棲桐搖了搖頭，目光溫和。
“雲兒，我從未有過出售莊子的打算，每隔幾年，莊子雖會更換名義上的主人，但實際上始終在我掌控之中，如今你來了，我便把莊子交到你手上。”
“什麼！”
楚雲指尖下意識攥緊衣角，外祖母在莊子上藏兵器，絕非為了自保這麼簡單。
陳棲桐敏銳捕捉到楚雲詢問兵器時流露出的緊張，目光越過庭院，投向連綿起伏的青山，沉默片刻後緩緩開口：
“雲兒，外人雖然已經聽說我死了，但是這些年來，各方勢力還在時常試探我的下落，對小召莊虎視眈眈，我年紀大了，精力有限，只有你能守好這莊子。”
“好。”楚雲沒有絲毫猶豫，脆聲應下。
“雲兒，隨我來，我帶你去看一樣好東西。”
見外孫女應下了，陳棲桐目光變得深邃，轉身朝內院走去。