“一不納妾，二不問蹤，三“她望向殿外沖天火光，“今夜子時前，我要燒了永寧侯府西跨院。“
馮夫人手中團扇墜地。西跨院地下，正埋著她毒殺先夫人的藥爐。
蕭煜突然朗笑出聲，箭尖一挑，露出脖子上戴著的帶血箭頭——正是三年前射穿他心口的南海玄鐵箭簇。
“本將添個彩頭。“他將箭頭擲進沈清懷中，“你要的灰燼裡，本將會添上南海倭寇的骨頭。“
長公主廣袖一拂，案上青玉佛經轟然墜地。羊脂玉雕的觀音像裂成兩半，慈悲面容碎在滿地酒液中。
“荒唐！“鎏金護甲深深掐進檀木案几，“一個當眾逼婚，一個火燒侯府，你們當本宮的壽宴是西市雜耍？“
丹寇郡主忽然將夜明珠往地上一擲，瑩白珠光滾到沈清腳邊：“姑姑息怒，依我看這戲可比教坊司的新曲有意思。“
她指尖繞著髮梢，目光掃過蕭煜的箭簇，“表哥的聘禮都帶著血腥味，沈小姐的嫁妝卻是把火——這樣的姻緣卦，欽天監可算不出來。“
紫玉突然從蕭煜肩頭竄起，金瞳倒豎著撲向夜明珠。沈清腕間命盤突然發燙，銅錢在匣中跳如沸水。
“母親教訓的是。“蕭煜突然單膝跪地，三年前北狄巫醫在他心脈種下的噬心蠱突然發癢發燙，疤痕周圍印出紫色蛛網狀紋路。
“夠了！“長公主突然劇烈咳嗽，帕子上暈開暗紅血跡，“玄甲衛！送客！”
宴後，賓客們陸續告辭。
沈清隨永寧侯府眾人回府，一路上，馬車內氣氛壓抑得近乎凝固。
馮夫人陰沉著臉，目光時不時地掃向沈清，那眼神裡的怨懟不加掩飾。沈櫻兒則一直別過頭去，不願看沈清一眼，指甲都快掐進了掌心。
回到侯府，馮夫人徑直回了自己的院子，沈櫻兒也匆匆離開，像是多看沈清一眼都覺得難受。
沈清獨自站在庭院中，望著這陌生又略顯清冷的侯府，輕輕嘆了口氣。
第二日清晨，陽光透過雕花窗欞灑在床榻上，沈清早早起身，簡單梳妝後，便打算去侯府的花園走走。
路過迴廊時，卻聽到了馮夫人與沈櫻兒的對話。
“母親，那沈清昨日出盡了風頭，長公主還賞了她那麼多好東西，就連長寧將軍都看上她，我實在咽不下這口氣！”沈櫻兒的聲音裡滿是怨憤。
“哼，一個鄉下來的野丫頭，還能翻了天不成？不過是運氣好罷了。”
馮夫人冷笑一聲，“你且放心，母親不會讓她一直得意下去的。”
“她如今也到了嫁娶年紀，也該讓你爹爹給她尋門好親事了。”馮夫人冷笑了兩聲。
沈清腳步一頓，心中瞭然，卻也並未聲張，悄然離開了。
“大小姐，老夫人請您去正廳一趟。”李嬤嬤的聲音從身後傳來，帶著幾分幸災樂禍。
沈清轉身時，裙襬掃過廊下的青苔，露出一截繡著曼陀羅花紋的鞋尖。
正廳裡，馮夫人端坐在紫檀木太師椅上，手中把玩著一串翡翠佛珠。沈櫻兒站在她身側，嘴角掛著譏諷的笑。
“清兒來了。”馮夫人抬了抬眼皮，“坐吧。”
沈清福了福身，在末座坐下。她注意到案几上擺著一封燙金請帖，封面上“劉府”二字刺得她眼睛生疼。
“你年紀也不小了，該考慮婚事了。”馮夫人慢條斯理地開口，“江南劉家是當地首富，劉公子一表人才，與你甚是相配。”
沈櫻兒掩唇輕笑：“姐姐真是好福氣，劉家可是出了名的富貴，聽說光是聘禮就準備了十萬兩白銀呢。”
沈清袖中的手指微微收緊。她知道，劉家嫡子是個身弱之人，常年臥病在床。馮夫人這是要拿她換銀子，還要將她打發得遠遠的。
“祖母”她抬眸，眼中恰到好處地泛起淚光，“孫女捨不得離開侯府，還想多陪陪您和父親。”
馮夫人冷笑一聲：“女孩子家，終究是要嫁人的。劉家已經派人來提親了，你父親也同意了。”
沈清心中一沉。她知道，父親向來對馮夫人言聽計從，這次怕是難以推脫。
就在這時，門外突然傳來一陣急促的腳步聲。
“老夫人，不好了！”一個小廝慌慌張張地跑進來，“西跨院西跨院起火了！”
馮夫人猛地站起身，佛珠“啪”地掉在地上：“什麼？！”
沈清低垂著眼眸，唇角微微勾起。西跨院的地下，埋著馮夫人毒殺母親的藥爐。
“快！快去救火！”馮夫人臉色煞白，顧不得沈清的婚事，急匆匆地往外走。
沈櫻兒也慌了神，跟著馮夫人跑了出去。
正廳裡只剩下沈清一人。她緩緩站起身，走到案几前，拿起那封劉府的請帖。
“想把我打發到江南？”她輕聲呢喃，指尖在請帖上輕輕劃過，“可惜，這盤棋，才剛剛開始呢。”
窗外，西跨院的火光映紅了半邊天。沈清站在光影交錯處，眸中閃過一絲冷意。
西跨院的火勢愈演愈烈，濃煙滾滾，直衝雲霄。
侯府的下人們手忙腳亂地提著水桶來回奔跑，卻始終無法撲滅那詭異的火焰——火舌呈現出幽藍的色澤，彷彿有生命般避開潑來的水，反而順著風勢向主院蔓延。
沈清站在正廳門口，冷眼看著這一切。
“大小姐，您快避一避吧！”李嬤嬤慌慌張張地跑過來，臉上沾滿了菸灰。
沈清淡淡一笑：“嬤嬤不必擔心，這火燒不到我這裡。”
話音未落，一聲淒厲的尖叫從西跨院方向傳來。馮夫人跌跌撞撞地跑回來，髮髻散亂，臉上滿是驚恐：“藥爐藥爐炸了！”
沈清眸中閃過一絲冷意。
“祖母莫慌。”她上前扶住馮夫人，指尖不著痕跡地按在對方腕脈上，“火勢雖大，但傷不到主院。”
馮夫人猛地甩開她的手，眼神陰鷙：“是你一定是你放的火！”
沈清故作驚訝：“祖母何出此言？孫女一直在這裡，如何能去放火？”
就在這時，一陣馬蹄聲由遠及近。蕭煜帶著一隊玄甲衛衝進侯府，劍鋒所指，火勢竟奇蹟般地開始減弱。