就在這時，老太太在眾人的簇擁下緩緩走來。

她年過六旬，雖滿頭銀髮，但目光依舊銳利如刀，身上自有一股不怒自威的氣勢。

而長嫂趙良銻在一旁細心地攙扶著老太太，給老太太拿著暖爐暖手，另一邊是沈櫻兒在扶著。

“怎麼回事？”老太太掃視一眼眾人，聲音低沉而威嚴。

沈清上前一步，恭敬地行了一禮，隨後說道：

“祖母，孫女今日在聽雨閣門前發現了兩筐炭，本以為是府中下人送來的，誰知李嬤嬤瞧見竟說是孫女偷的。孫女特請祖母來定奪還孫女清白。”

老太太聞言，眉頭微微一皺，目光轉向大夫人：“洛川，這是怎麼回事？”

馮夫人心中一緊，連忙上前解釋道：“老太太，這銀霜炭是朝中特意發給您用的，府中規矩嚴明。沈清私自偷取銀霜炭，實在是目無尊長、眼無府規，兒媳這才”

這碳說到底還不是看在沈清當年擋的那一箭所得，要不是當初那一箭，祖母怎麼會被封為一品誥命夫人，又怎麼會得到朝廷特供的銀霜炭。

“夫人，您口口聲聲說是我偷的，可有什麼證據？”沈清冷冷打斷了她的話，目光直視大夫人，沒有絲毫退縮。

“人贓並獲，李嬤嬤和這兩個丫鬟皆是見證！”馮夫人神色一凜，緊緊地盯著沈清，就像豺狼盯著獵物一般。

“那我想問問夫人，我和晴兒兩個弱小女子是如何進入庫房拿到碳，又是如何將這麼大的兩筐碳搬到聽雨閣。若是偷碳，又為何身上無半點髒汙？”

老太太聞言，眉頭皺得更緊，目光在沈清和馮夫人之間來回掃視。她心中已然明白了幾分，但礙於面子，不便直接點破。

一旁的沈櫻兒在來前見局勢不妙，安排好了後路。

沈櫻兒款款走來，臉上帶著溫柔的笑容：“祖母，莫不是庫房裡的雜役送碳送錯了地方，我方才已喚我的丫鬟青玉尋了了庫房管事過來，一問便知。”

老太太見沈櫻兒從容不迫的樣子，心中不由得生出幾分讚許，點頭道：“好，那便聽櫻兒的，我們進去坐坐吧。清兒，奶奶會幫你主持公道的。”

沈櫻兒攙扶著老太太進了聽雨閣，馮夫人緊隨其後，臉上雖帶著笑容，但眼中卻閃過一絲陰狠。

不多時，庫房管事匆匆趕來，跪在地上，聲音顫抖著稟報道：

“啟稟老太太、夫人，此事皆是小的疏忽。那銀霜炭原是小的吩咐雜役送去老太太房中的，誰知新來的雜役不識路徑，竟將炭送錯了地方。小的管教不嚴，罪該萬死，還請老太太、夫人責罰！”

老太太聞言，眉頭微蹙，眼中閃過一絲不悅：

“既是新來的雜役不熟悉府中規矩，倒也情有可原。只是你身為管事，理應多加提點，怎可如此疏忽？鬧出如此誤會！”

馮夫人站在一旁，神色冷峻，目光如刀般掃過管事的臉，淡淡道：“老太太心善，不與你計較，但你可知這銀霜炭乃是宮中御賜之物？若是因此耽誤了老太太取暖，你擔待得起嗎？”

管事聞言，渾身一顫，連連叩首，聲音哽咽道：“小的知罪，小的知罪！請夫人責罰，小的絕無怨言！”

他說罷，頭垂得更低。

老太太見他如此惶恐，輕輕嘆了口氣，抬手示意他起身：“罷了，念在你平日勤勉，此次便饒你一回。只是日後務必嚴加管教，莫要再出這等差錯。”

管事如蒙大赦，連連叩謝，這才顫巍巍地站起身來，垂手立於一旁，不敢再多言半句。

馮夫人見狀，冷哼一聲：“出了這等子差錯，便罰你一個月月例，那兩名雜役也不用留在府上了。”

“多謝老太太和夫人恩典，小的以後定盡心管理，不再犯！”

“退下吧！”

老太太見狀，冷冷地看了大夫人一眼，又打量著眼前的聽雨閣，只覺得十分小陰冷。

她關切的牽起沈清的手，問道：“啊寧，碳可夠用？”

沈清只是緊咬著下唇不說話。

見沈清猶猶豫豫的樣子，老太太又湊近幾分問到：“啊寧，你剛回京，京中可還習慣？銀霜炭乃朝廷所賜，你母親也是一時心急才會鬧出如此誤會。”

孃親？我呸！

心急？我呸！心急把她這個礙眼的除掉吧。

“多謝祖母關心，我只想討一個公道，不想平白無故背上子虛烏有的罪名！”

她知道祖母也在偏幫馮夫人。

“祖母自然會為你主持公道。你的孃親過世的早，也可憐了你這個孩子。這銀霜炭就不用搬回去了，你留著燒。”

沈清道：“多謝祖母恩典。”

“好在有櫻兒在，將誤會解開了。碳你儘管吩咐庫房送去，三年前你為長公主襠下那箭可是落下了病根，這剛過大寒，不要著涼才好。”

她拉著沈清的手，慈愛的笑著。

當看到沈清嬌嫩的手上青紅一片，老太太不由的心疼起來，畢竟是自己的親孫女。

老太太不悅的皺了皺眉：“這手怎麼生了凍瘡？靈兒，快拿些凍瘡藥給大小姐。這身上怎也如此單薄？”

沈清接過凍瘡藥，甜甜的應道：“多謝祖母。”

看著乖巧可憐的沈清，老太太心中不由得閃過一絲苦楚。

馮夫人察覺到老太太生氣，忙上前攙扶道：“母親，臨近年關府上事務繁多，沒顧上清兒，妾身馬上讓庫房撥款制些新衣給清兒。”

“洛川啊，雖然府中事務繁忙，但是啊寧這孩子也是可憐，你作為主母更是她的娘！忙著府中事務也別忘了照顧好子嗣！清兒是嫡長女，也是我們侯府的門面。”

“這聽雨閣怎如此陰寒狹小？”她疑惑的看向馮夫人。

其餘人也打量起了這不起眼的聽雨閣，完全就不是侯府嫡女該住的地方。

許多地方年久失修就算了，連窗戶紙都破了幾個洞，寒風呼呼地往裡灌。

屋內的陳設也十分簡陋，只有一張破舊的木床、一張桌子和幾把椅子，連個像樣的梳妝檯都沒有。

老太太的臉色漸漸沉了下來，她轉頭看向馮夫人，語氣中帶著幾分責備：

“洛川，清兒是侯府的嫡長女，怎能住在這種地方？這聽雨閣連個下人的屋子都不如，你身為當家主母，怎能如此疏忽？”