楊管事說，在發現東泓帶著敘園離開馮家後，馮義觀就立馬派人去追，想阻止東泓兄妹兩個來到南溪。

誰料追了一路，硬是沒找到人，沒辦法還是來到南溪，果然找到了東泓。

楊管事說：“泓哥兒，老爺為此動怒，老夫人也病了，就唸著哥兒能回去京城，萬不能為了一時衝動，斷送大好前途啊。”

東泓背過身去，憤憤道：“家裡那樣對娘和弟弟妹妹們，娘在這裡，你還要我回哪裡去？”

“難道京城的老爺和老夫人，就不值得哥兒回去？”

“那你是要我放棄我親孃和嫡親手足嗎？”

楊管事梗住，動之以情曉之以理道：“這事也是沒辦法，夫人他們在這裡不是好好地生活著嗎？老夫人看不見哥兒，是日日以淚洗面的。還有這家裡誰不知道，老爺對哥兒寄予厚望，就等著哥兒出息，撐起馮家。如今哥兒在這裡，淪落到去擺攤為生，哥兒是何等的尊貴，怎麼能受此屈辱？馮家不能沒有哥兒啊……”

東泓根本聽不進去，心中也是對馮家生有怨氣和恨意。

無奈之下，楊管事看向付繁期，希望付繁期能勸勸東泓。

付繁期問：“你家老爺讓你只帶哥兒回去，還是也帶上大姐兒……”

楊管事說：“是最好都帶上，還說如果大姐兒執意不回來，那馮家就當沒她這個女兒。”

“有沒有說，如果哥兒不回去呢？你們要如何？”

“老爺吩咐了，無論如何，都得把哥兒帶回去，否則我們這些底下人也不必回去的。”

以付繁期對馮義觀多年來的瞭解，馮義觀的手段，她是清楚的，無非是用盡一切辦法把東泓給逼回去，就是綁也綁回去的。

楊管事還一臉為難地說：“老爺還說了，哥兒得為夫人和弟弟妹妹著想，如果哥兒不回去，那夫人的日子不會好過的……”

東泓更憤怒，“爹怎麼能做到這個地步？他難道就不是孃的丈夫，園姐兒他們的親爹嗎？”

付繁期嘆了口氣，讓楊管事先回去等候訊息。

東泓執意不回，“娘，這事沒得商量，爹做得太絕情了，我不能跟他一樣放棄娘和弟弟妹妹們。”

她說：“你沒聽到楊管事說嗎？你不回去的話，你爹會為難我們一家人的。”

“那我就絕食！我知道爹看重我，無非是為了馮家的前途，若我……”

“說什麼胡話，這事，你聽孃的。”

她的意思是，讓東泓跟馮義觀提條件，說回京可以，但必須和他們付家保持書信來往。

東泓說：“不行，一旦我回去，凡事就由不得我了，爹不會同意的。”

她想想也是，“經你之手自然是不行的……”

她忽然想到馮義觀也不是沒有弱點，一自然是東泓，二便是怕跟付家沾上關係。

這一夜，她反覆思量著，東泓回京的話，馮義觀勢必會掌控著東泓的行動，東泓倒是可以以性命威脅，可到底不妥。

她希望東泓是能回京，但同時又能和自己有書信來往，她得知道東泓是否平安健康，而不是像夢中那樣鬱鬱而終。

她不是沒想過讓東泓留下來的，可那樣的話太自私，東泓本可以過上大好的人生，不能因她而中斷的。

天將明時，她想到了個還算勉強的法子，就是找來第三家做中間人。

等楊管事來後，她把自己的所想說來，“我會讓泓哥兒寫封信，讓你帶回去，等你家老爺答覆。若同意的話，我會讓泓哥兒回去，不同意的話，泓哥兒就留在我身邊。”

聽罷，楊管事頗是為難，“這……”

“這已經是折中的法子了，你們要讓我放手，也得拿出誠意來吧？我如今是光腳不怕穿鞋的，我沒什麼好怕。倒是你們馮家……”

“夫人，老爺下了死命令，要我務必帶哥兒回去，我這……”

“你也不想逼泓哥兒做出些什麼事來吧？”

“是，我這就把信帶回去。”

東泓還是不願離開南溪，“家中老弱，還多是女眷，將來我離開的話，誰來保護娘和弟弟妹妹們？延哥兒還小。我不能獨享富貴而你們受苦。”

她笑著說：“孃的所有兒女中，唯獨你沒被牽連，也不用跟著娘受苦，這是娘唯一的欣慰。倘若連你也要跟著娘一起受苦，那麼多個兒女，娘只會更操心的。只要你好好的，娘也就少份牽掛。再有，你多一份出息，我們就多一份希望。我們不指望付家能翻身，起碼能脫去犯官家眷這個身份。你是馮家的希望，何嘗不是娘和付家的希望呢？”

東泓若有所思地點點頭，“娘，我明白了。”

“但同時，娘唯一所盼望的，就是你能安康，千萬要顧好身子，知道嗎？”她說著眼角有了淚意。

“娘，我這還沒離開呢。”東泓笑著拍拍她的肩膀。

又問過敘園的意願，是否想跟著楊管事回去京城。

這給敘園嚇得連連搖頭，“我好不容易才和大哥從京城逃了出來，說什麼都不能回去的。”

她握住女兒的手，語重心長地說：“我知道，那家裡待你不好，可你留在這裡，是要吃苦的。就是將來找人家，娘也只能給你找尋常百姓家，事事都得親力親為的，娘不想你吃這樣的苦。”

“娘，我不怕吃苦，我只求在娘身邊。”

“唉，我知道那家裡沒人替你打算。你哥哥也會回去的，你們一起，有你哥哥護著，不怕……”

“我不要，娘，我甘願留下來。”

敘園眼含淚水，字字說得無比堅定，“貧富對女兒來說，都不重要，做尋常人家，也未必不好。”

她也不再勸，相比東泓，她是更不放心敘園的，東泓想離開京城，還是能離開的。敘園若想自己想離開，卻是沒法子的。

再有，敘園一回去，馮家肯定會立即隨便找戶人家把敘園給嫁出去的，那時，敘園哪還有活路？

至於留在南溪，日後要嫁給普通人家，就嫁給普通人家吧，只要能真心善待敘園就好，不拘貧富。

嫁給富貴官宦人家，也不見得就是好。