皇宮內，龍椅上的皇帝捂著嘴，劇烈地咳嗽起來，每一聲都彷彿帶著無盡的疲憊。

太監福祿滿臉焦急，剛要轉身去喊太醫，卻被皇帝抬手製止。

福祿一臉擔憂，小聲勸道：“陛下，您這身子……還是宣太醫來瞧瞧吧。”

皇帝擺了擺手，聲音沙啞：“不必了，些許咳嗽，不礙事。”

這時，殿外傳來通報聲：“英王求見！”皇帝坐直身子，強打起精神。

蕭逸塵大步走進殿內，跪地行禮：“兒臣參見父皇！”

皇帝聲音帶著幾分期許：“平身吧。英王，叛亂之事如何了？”

蕭逸塵站起身，神色恭敬，朗聲道：“回稟父皇，兒臣幸不辱命，已將叛賊劉權及其黨羽全部拿下，等候父皇發落！”

蕭逸塵抬起頭，這才看清皇帝的臉色，不禁大吃一驚。

皇帝面色蒼白，眼眶深陷，臉上寫滿了憔悴。

蕭逸塵滿臉關切，急忙問道：“父皇，您這是怎麼了？臉色如此難看，可是龍體欠安？兒臣這就去宣太醫！”

皇帝再次擺手，苦笑著說：“不必了，朕這身子，自已清楚。

這些日子為朝堂之事勞神，有些力不從心罷了。

如今叛亂已平，朕也能鬆口氣了。”

蕭逸塵心中滿是擔憂，上前一步：“父皇，您為江山社稷操勞半生，如今該多多保重龍體。

兒臣已將劉權等人的罪證整理妥當，後續刑部和大理寺定會公正審理，父皇不必為此憂心。”

皇帝微微點頭，眼中滿是欣慰：“有你在，朕放心。此次你立下大功，待此事了結，朕定要好好賞賜你。”

蕭逸塵抿嘴：“兒臣只是做了分內之事，不敢居功。

一切都是父皇英明領導，才有如今局面。只盼父皇龍體安康，這才是天下百姓之福。”

皇帝看著蕭逸塵，眼中滿是期許，沉默片刻後，緩緩開口。

蕭逸塵垂手站立。

陛下氣不足的說：“這些年，你為朝廷盡心盡力，朝堂上下有目共睹。

經此一役，朕更加確信，你有擔當大任的能力。朕問你，你可願當太子？”

蕭逸塵聞言，眼中閃過一絲驚訝，隨即單膝跪地，語氣誠懇而堅定：“父皇厚愛，兒臣深感惶恐。

太子之位關乎社稷，兒臣從未有過僭越之心，一心只為輔佐父皇，保江山社稷安穩，百姓安居樂業。”

皇帝微微頷首，目光溫和地看著他：“朕知道你忠心，可如今朝堂初定，朕也想早日為江山選定一位可靠的繼承人。

你聰慧果敢，心懷天下，在朕眼中，是最合適的太子人選。”

蕭逸塵神色動容，抱拳說道：“父皇如此信任兒臣，兒臣感激涕零。

只是太子肩負著江山社稷的重任，兒臣唯恐自已能力不足，辜負了父皇和天下百姓的期望。”

皇帝擺了擺手，語重心長：“能力可以在歷練中提升，朕相信你的品行與擔當。

有朕在，會幫你鋪路，教導你如何當好這一國之儲君。”

蕭逸塵沉思片刻，鄭重地叩首：“承蒙父皇錯愛，若父皇認為兒臣能擔此重任，兒臣願為太子，不負父皇所託，定當殫精竭慮，守護好這萬里江山。”

皇帝臉上露出欣慰的笑容，緩緩起身，上前扶起蕭逸塵：“好，有你這句話，朕就放心了。從今日起，朕會安排禮部籌備冊封大典，向天下昭告。”

“兒臣知道了。”蕭逸塵恭敬地行了一禮，緩緩退下。

陛下微微頷首，揮了揮手，示意他退下準備。待蕭逸塵的身影消失在宮殿門口，陛下緊繃的身子驟然一軟，“噗”的一聲，吐出一大口鮮血。

“陛下！”福祿瞬間瞪大了眼睛，滿臉驚恐，也顧不上陛下之前不許聲張的命令了，扯著嗓子大喊：“傳太醫！快傳太醫！”

沒一會兒，太醫一路小跑著進了殿，剛要行禮，福祿急得直跺腳：“還行什麼禮，快給陛下瞧瞧！”

太醫趕忙上前，小心翼翼地為陛下把脈。

“陛下這是……”福祿心急如焚，眼睛緊緊盯著太醫，不放過他臉上任何一絲表情。

太醫眉頭緊鎖，猶豫片刻後說道：“陛下龍體長期操勞，又憂思過度，氣血虧損嚴重，加之近日積鬱於心，才會突然吐血。”

“那可如何是好？”福祿聲音都帶著哭腔。

太醫沉思片刻，提筆寫下藥方：“老臣先開幾副方子，陛下按時服用，再靜心調養，或許能慢慢好轉。只是……陛下萬不可再過度操勞，情緒也需穩定。”

這時，陛下虛弱地開口：“此事……不可讓逸塵知曉。”

福祿連忙應道：“陛下放心，老奴省得。只是陛下您可得為了江山社稷，好好保重龍體啊。”

*

蕭逸塵回到府中，踏入正屋，只見屋內暖意融融，柔軟的地毯上，殷錦書正與荔枝嬉笑玩鬧。

殷錦書聞聲抬頭，眼眸彎彎，笑意盈盈地迎了上來：“阿塵，今日可累著了？那劉權可抓住了？”

蕭逸塵嘴角上揚，眼中滿是溫柔，輕輕握了握她的手：“抓住了，不用擔心了。書兒，有件事我得告訴你。”

殷錦書瞧他神色認真，玩性頓起，故意眨眨眼，佯裝嗔怪道：“怎麼了，是你在外面養的外室想入門了？”

蕭逸塵一聽，頓時慌了神，雙手急切地擺了擺，忙解釋：“書兒，你說什麼呢！我怎麼會養外室，我心裡只有你。”

殷錦書“噗嗤”一聲笑了出來，伸手輕輕戳了戳他的胸膛：“好了好了，不鬧了，到底什麼事？”

蕭逸塵深吸一口氣，神色鄭重：“書兒，父皇想封我為太子。”

殷錦書聞言，眼中閃過一絲驚訝，隨後臉上綻放出欣喜的笑容：“阿塵，這可是天大的喜事啊！”

但笑容很快隱去，取而代之的是一抹擔憂，“只是這太子之位，向來是眾人矚目的焦點，往後怕是要多些明爭暗鬥，你……”

蕭逸塵握緊她的手，目光堅定：“我明白其中利害。

但只要有你在我身邊，我便有勇氣去面對一切。只是苦了你，以後要跟著我擔驚受怕。”

殷錦書反握住他的手，柔聲道：“阿塵，你我夫妻，本就該同甘共苦。不管前路如何，我都與你並肩。”

蕭逸塵將她輕輕擁入懷中，輕聲道：“有你這句話，我便安心了。

只是以後，可能會有更多的身不由已，陪伴你和荔枝的時間怕是要少了。”

殷錦書靠在他懷裡，微微仰頭：“荔枝和我都盼著你好。你只管去做該做的事，家中有我，你不必牽掛。”