“外祖父。”
“朝雲，日後不必來這麼早給你外祖母請安，偶爾來一次陪你外祖母說說話就行。”
蘇伯爺忍不住開口勸說，府中的孫子孫女們也不是每日都來請安。
唯有初一十五，方才來。
“外祖父，我可否求您一件事兒？”
林朝雲並未接話，反倒誠信求起了另一樁事兒來。
蘇伯爺微愣，眼中多了一絲困惑。
“外祖父，明珠表姐也在祠堂跪了一整日了，我可否求外祖父讓明珠表姐從祠堂出來？”
若不是外孫女提起，蘇伯爺都將此事兒給忘了。
“也罷，想來明珠也反思過自己的錯誤了，就叫人去讓她從祠堂出來。”
“外祖父，我可否求你同我一道兒去接了明珠表姐出祠堂？不然我擔心日後明珠表姐同我生份。”
見外祖父正要叫人去祠堂，林朝雲連忙出聲攔下外祖父。
蘇伯爺到底不忍心拒絕。
榮伯府祠堂內。
蘇伯爺的臉色陰沉至極。
看著空空蕩蕩的祠堂，那裡瞧得見宿女蘇明珠的身影來？
林朝雲乖巧溫柔的聲音響起，“外祖父，怎麼不見明珠表姐？莫非表姐回去了？也好，若是明珠表姐當著在祠堂跪了一日，我心下到底不忍。”
外孫女越是體貼周到，就顯得自己孫女越發的任性刁蠻。
蘇伯爺是後槽牙咬的咯吱作響，眼中的怒火，似乎下一秒就要從眸底迸發出來。
“來人，去將明珠這個孽障給本伯爺叫來！”
蘇伯爺坐在祠堂內，臉色黑的可怕至極。
蘇明珠沒想到祖父怎麼會互讓胡想起自己來，從前她犯錯，祖父罰她去祠堂，可從來沒有去祠堂接過她，每回她所犯的錯誤都會不了了之。
她帶著丫鬟戰戰兢兢趕來祠堂，來之前她叫人去給母親送信，叫母親去帶著祖母來祠堂。
“祖父……”
蘇明珠顫著聲音，緩緩跪下，她不敢抬頭去看祖父。
蘇伯爺瞧見這個孫女，方才壓下去的怒火再度升起，“混賬東西，如今將你縱容的半點都沒有規矩！”
“祖父，我，我只是回換了一身衣裳。”
蘇明珠神色躲閃，雖然不敢面對祖父，可她還在試圖用謊言掩蓋真相。
“好啊，如今竟然都學會撒謊了！”
蘇伯爺早已問清楚了緣由，孫女蘇明珠昨兒早早就回去歇著了，如今被他當場抓住，還在試圖用謊言掩蓋真相。
一巴掌重重砸在桌上，蘇伯爺起身快步從案桌上取下長鞭，神色很厲地走到孫女跟前。
蘇明珠何曾見過這般動怒的祖父，身子止不住地顫抖著，她一點點往後退去，驚恐地看向祖父連連搖頭，聲音裡都帶著哭腔，“祖父，祖父，孫女錯了，孫女知錯了，求祖父，求祖父繞過孫女這一次……”
林朝雲看著已經急得都快哭了的蘇明珠。
這般狼狽的樣子，她還是頭一次瞧見。
哪裡還瞧得見往日嬌縱乖張任性得樣子來？
“外祖父，明珠表姐身子較弱，怕是受不住，若是明珠表姐真的有個什麼閃失，只怕老夫人那邊怕是也受不住刺激。”
“林朝雲，不用你在這裡假惺惺！”
蘇明珠心下本就恨急了林朝雲，已經到了這個節骨眼了，她還不忘記嘲諷林朝雲。
“混賬！”
蘇伯爺被氣的狠了，抬手一鞭子重重抽打在孫女蘇明珠的身上。
蘇明珠慘叫一聲，伸手捂住右側胳膊被鞭子抽打的地方，一張小臉慘白，額頭上冒出一層冷汗。
大腦一片空白，眼淚抑制不住地往外掉。
她將身子蜷縮成一團，渾身止不住地顫抖著。
“外祖父——”
林朝雲上前伸出雙手準備替蘇明珠攔下外祖父要打下來的第二鞭，蘇伯爺見外孫女上前，手中已經盡力收起力道。
可長鞭還是有一截，重重打在林朝雲的柔嫩的手掌中。
頓時一道清晰的紅痕貫穿她兩隻手掌，隱隱有血絲冒出。
她今日不是為了蘇明珠，而是為了激起外祖父心中對她的愧疚。
唯有外祖父心中對她的愧疚越深，她在榮伯父的日子也就越好過。
花氏攙扶著婆母匆匆趕來，老夫人瞧見一貫疼愛的孫女眼下受到這麼大的驚嚇，心疼萬分。
“伯爺這是做什麼，打壞了明珠，伯爺難道不心疼嗎？”老夫人顫抖著聲音上前質問蘇伯爺，“伯爺忘記了？當初明珠一出生，誰抱她都會哭，唯獨伯爺抱著她，她不會哭，還會衝著伯爺笑。”
“伯爺當初就曾許諾，日後明珠在府中無論受了什麼委屈，伯爺您都會為明珠做主，如今才過去多久？伯爺就忘了不成？”
老夫人劈頭蓋臉一通質問，讓蘇伯爺面上有些掛不住。
眼下心中雖然懊惱萬分，可他也只是將鞭子重新放回到長桌上。
背過身子立著。
花氏心疼地將二女兒摟入懷中，蘇明珠瞧見母親，心中壓抑的委屈一下子就控制不住，“哇”地一聲嚎啕大哭起來。
“二舅母先帶明珠表姐回去歇著吧。”
林朝雲上前一步，花氏暗暗咬牙瞪了她一眼，這才吩咐人帶著二女兒回去。
看重老夫人同二舅母帶著明珠表姐離開，林朝雲也無聲地從祠堂退了出去。
出了祠堂，走了沒兩步，林朝雲方才倒吸了一口冷氣，額頭上冒出一層冷汗。
掌心上的刺痛，讓她眉頭緊鎖。
香兒眼中滿是心疼，一路跟著小姐回了梧桐苑，一進屋，她疾步衝入裡間，從櫃子上一通翻找，取出膏藥，小心翼翼地為小姐處理好傷口後。
方才用紗布為小姐包紮好傷口。
香兒還來不及將藥收好，就聽見外頭廊下傳來丫鬟一聲清脆的笑聲，“表小姐，我們二姑奶奶來看錶小姐來了。”
香兒狐疑地看向房門口。
就見穿著一身淺紫色裙衫，容貌靚麗的丫鬟笑著走入房中。
蘇家二姑奶奶是老夫人云氏的女兒，性子同侄女蘇明珠倒是如出一轍。
那丫鬟瞧見林朝雲，神色一滯，眼底露出一抹震驚來，這位表小姐的容貌，只怕入宮都能謀一片天地來。