呂尚頷首，沉聲道：“備馬，”
一旁的牙將嚴銳應聲退下，片刻後，堂外有戰馬嘶鳴聲起。
呂尚整了整衣襟，大步跨出內堂。
堂前，嚴銳牽馬而來，見呂尚後，低聲道：“使君，馬已備好，末將隨您同去，”
呂尚點了點頭，翻身上馬，道：“走，”
嚴銳、王威緊隨其後，三人一同出府。
涼州總管府與刺史府僅隔兩條街巷，馬蹄踏過街面，發出篤篤聲響。
到了總管府門前，門吏當即上前，呂尚翻身下馬，將韁繩遞與嚴銳，抬步就往裡走。
穿過兩重院落後，就見正廳外立著數名幕僚，皆是神色凝重。為首一人年過五旬，身著紫袍，面容剛毅，正是涼州總管賀婁子幹。
“飛熊來了，”
賀婁子幹轉過身，目光落在呂尚身上，語氣沉凝，道：“坐，”
呂尚依言落座，目光掃過案上攤開的西北輿圖，心頭一動。
“飛熊，事勢危迫啊！”
在呂尚落座後，賀婁子幹長嘆了口氣，道：“適才，秦州總管府傳來急報，隴右諸羌叛反，”
“鍾羌、宕昌羌起兵作亂，在臨洮谷焚了驛道，掠走官倉糧草八千石，”
呂尚蹙眉，道：“什麼？隴右的羌人，竟然反了？”
“是啊，誰能想到，隴右諸羌，竟在這時反了，”
賀婁子幹幽幽道：“真是多事之秋，先有河西四州，雜胡擾邊，後是隴右諸羌，寇亂為禍，”
“你也知道隴右的緊要，隴右若亂，必會波及河西。河西隴右，河隴一體，唇齒相依，一旦隴道中絕，則河西孤懸，西北糜沸。”
所謂河隴，既河西與隴右的合稱，自漢以來，河隴就是中原屏藩，西御胡虜，東衛關輔，戰略意義極為重要。
也是因河隴的戰略位置之重，天子楊堅在肇基之後，在河隴分設倆大總管府，以涼州總管府治河西，秦州總管府治隴右。
其中，第一任涼州總管是天子楊堅異母弟衛王楊爽，第一任秦州總管是天子楊堅的姐夫安豐郡公竇榮定，都是楊堅最依為心腹者。
“隴右諸羌，”
呂尚沉吟片刻，道：“總管，你不覺得，這隴右羌叛的時機，有些太巧了麼，”
“嗯？”
賀婁子幹端起案上涼茶，輕聲道：“你，覺得其中有蹊蹺？”
呂尚道：“雜胡在河西造勢，羌人在隴右作亂，這一前一後，怎麼看，都像是事先約好的，”
賀婁子幹眉心緊擰，道：“難道，這倆方有了勾連？”
呂尚輕嘆，道：“寧可信其有，不可信其無，即便只是巧合，咱們也要做最壞的打算，”
賀婁子幹想了想，頷首道：“你說的沒錯，若真有勾連，那就不是小禍了，”
“飛熊，隴右一日不平，河西一日難安，尤其是天子南征在即，我西北絕不能在這個時候拖朝廷的後腿。隴右羌亂，必須速定。”
“我有意讓你領涼州府兵，馳援秦州，協助秦州總管府，鎮壓隴右諸羌。”
涼州總管府與秦州總管府，雖都是大隋的總管府，但涼州外接突厥與吐谷渾，是重兵駐紮之地。
與涼州總管府相比，秦州雖亦是邊州，卻臨近關中，與京畿相近，邊患較少，武備遠不如涼州。
所以，面對諸羌寇亂，僅憑秦州總管府的府兵很難速定，只有從涼州處調兵，才能迅速平定羌亂。
而賀婁子幹讓呂尚領兵，也是知道呂尚的本事，更知道他徵北時的赫赫武功，認為以呂尚武力，能鎮壓諸羌之亂。
要知道，羌人自漢初就時服時叛，後漢以降，羌人叛亂更是愈演愈烈，其歷經倆漢、魏晉，仍能稱雄西陲，勢力之強可想而知。
如此勢力叛反，非大將領兵征討，不能定亂。
呂尚輕聲道：“總管，馳援隴右可以，但河西防線不能有失，我若領兵東出，涼州的防務怎麼辦？”
賀婁子幹沉聲道：“這點你放心，你走之後，涼州軍務由我署理，有我坐鎮涼州，定保河西無虞。”
呂尚起身抱拳，道：“既如此，我這就回府點兵，即刻率軍東出馳援秦州，”
有賀婁子幹署理涼州軍務，呂尚自然可以放心河西防線。
天子楊堅之所以對賀婁子幹委以重任，讓其為涼州總管，掌一方軍政，除了賀婁子幹忠謹，值得信任之外，也是因其確實是將才。
也許賀婁子乾沒有隋唐十八條好漢那樣的顯赫聲名，但論起守土御邊的能耐，賀婁子幹在大隋名將之中也是能排得上號的。
賀婁子幹抬手，道：“去吧，兵貴神速，”
呂尚轉身出了總管府，嚴銳牽馬候在門外。見呂尚出來，嚴銳上前一步，道：“使君，是否即刻回府？”
“不必回府，”
呂尚上馬之後，道：“直奔西校場，傳我將令，點選府中銳士三千，半個時辰內集結待命，”
嚴銳轟然應道：“末將領命！”
在嚴銳走後，呂尚端坐馬上，抬眼望向西邊。
天邊流雲漫卷，日光透過雲層灑下，落在涼州城頭的垛口上，泛著一層淡淡的金芒。
呂尚雙目微眯，似有流光在眼底轉了轉，望向半空時，瞳孔映出常人無法得見的景象。
涼州城上空，一團厚重的黃氣猶如華蓋般鋪開，這是州府安穩，朝廷威權猶在，民心尚固之兆。
黃氣邊緣，隱隱有幾縷灰黑氣流纏繞，那是河西雜胡擾邊的戾氣。
戾氣雖纏繞黃氣，但黃氣厚重凝實，任由灰黑戾氣襲擾，就是撼不動黃氣根基。
見這氣色後，呂尚暗暗點頭，有賀婁子乾坐鎮涼州，政令通達，軍心穩固，百姓安堵，河西自是無虞。
“走，”
呂尚策馬，行至西校場，遠遠就見旌旗獵獵。
校場之內，三千銳士已列陣完畢，甲冑在日光下泛著冷光，蕭、嚴、霍、凌四大牙將立於方陣前列。
“披甲、帶糧、備箭！”
呂尚執鞭入場，在軍陣之前，朗聲道：“半個時辰後，準時開拔！”
“喏！”
三千銳士齊聲應和。
隨後，鼓聲震徹西校場，三千銳士聞鼓而動。
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