洞外，陽光明媚，與洞內的悲傷氛圍形成鮮明對比。但在這美麗的景色之下，卻瀰漫著死亡的沉重。
猴子們在一片幽靜的樹林中停下，它們用樹枝和樹葉挖了一個淺坑，將死去猴子的屍體輕輕放入其中，然後用土掩埋。
彭蓬看著這一切，心中感慨萬千。他深知，這死亡的陰影雖暫時籠罩了猴群，但也將成為它們成長與覺醒的契機。
而他與靈猴之間的這一奇異變化，又將為他們的命運帶來怎樣的轉折？他
望著遠方，陷入了深深的沉思之中，未來的道路在他眼前彷彿被一層迷霧所遮蔽，充滿了未知與挑戰。
靈猴自目睹那猴子猝然離世，便仿若被一層陰霾籠罩，往日的靈動活潑消失不見，整日悶悶不樂。它常常獨自坐在水簾洞的角落，眼神空洞地望著洞外，周圍的歡聲笑語似也無法穿透它心中那層悲傷的屏障。它毛茸茸的身軀蜷縮著，耳朵無力地耷拉著，往日明亮的雙眸如今也失去了光彩，彷彿被死亡的陰影抽走了靈魂。
彭蓬本欲徑直告知靈猴，可往東海海外仙山拜師學藝之路，然話到嘴邊又強自嚥下。他心中暗自思忖，這靈猴聰慧有餘，然悟性仍需磨礪，此刻貿然相告，恐其難以領會其中深意，亦或在求道途中遭遇險阻而一蹶不振。再者，彭蓬如今醉心於水簾洞內對《道德經》的參悟，每有心得，便覺靈魂似在昇華，那經文中的智慧如涓涓細流，不斷滋潤著他的心田，讓他難以割捨這等頓悟的機緣。
彭蓬在這水簾洞中，日夜沉浸於對《道德經》的研習。那洞壁上的古老文字，似有魔力，吸引著他的全部心神。每一次誦讀，都彷彿在與遠古的智者對話；每一次沉思，都好似在探索宇宙的奧秘。隨著對經文理解的日益深入，彭蓬驚覺自身竟發生了奇異的變化。往昔，他與靈猴緊密相連，猶如共生之體，行動受限。而如今，自頓悟《道德經》後，他發覺自已能夠在靈猴三丈開外自由活動。
起初，彭蓬心中滿是欣喜與期待。他試著緩緩遠離靈猴，每一步都帶著小心翼翼與抑制不住的興奮。當他成功踏出到三丈之距時，內心的喜悅簡直如洪水決堤。他暗自想道：“若照此下去，繼續在這經文中深悟，豈不是終有一日能徹底脫離靈猴，重獲自由之身？”一想到此，他的眼眸中便閃爍著熾熱的光芒，那是對自由的強烈渴望。在這水簾洞中被困許久，他早已厭倦了與靈猴的共生束縛，渴望像一隻真正的飛鳥，在廣闊天空中無拘無束地翱翔。
於是，彭蓬愈發專注於對《道德經》的研讀。他常常在洞中一處靜謐之地閉關靜思，周圍靜謐得唯有他輕微的呼吸聲和洞壁偶爾落下的水滴聲。他時而閉目冥思，眉頭緊皺，似在與經文中的難題苦苦爭鬥；時而豁然開朗，眼睛猛地睜開，射出智慧的光芒，口中喃喃自語，似在品味那瞬間領悟的精妙。
然而，日子一天天過去，彭蓬雖在與靈猴的距離上有所突破，可離徹底擺脫仍遙遙無期。他開始變得焦慮，內心的糾結如亂麻般纏繞。一方面，他深知繼續參悟《道德經》或許是解脫的唯一途徑；另一方面，對這漫長而未知的過程感到疲憊與迷茫。他時常在洞中來回踱步，腳步急促，那原本平靜的心湖如今也泛起了層層漣漪。
“難道我真能掙脫這命運的枷鎖？還是一切不過是虛幻的奢望？”彭蓬望著洞壁上的經文，喃喃自語，眼神中透露出一絲迷茫與無助。但每當想要放棄之時，那對自由的一絲憧憬又支撐著他繼續堅持下去。他知道，自已已踏上這條求道之路，便再難回頭，唯有在這水簾洞的幽暗中，繼續追尋那若隱若現的自由曙光，可這曙光究竟何時才能真正照亮他的前路，卻無人知曉。
靈猴求道，彭蓬待解
靈猴因同伴的死亡而陷入深深的憂鬱之中，整日無精打采，往日在山林間跳躍嬉鬧的活力消失殆盡。眾猴子見靈猴如此悶悶不樂，心中也滿是憂慮。一隻毛髮花白、眼神卻透著睿智的年長猴子，緩緩靠近靈猴，用乾枯的爪子輕輕拍了拍它的肩膀，低聲說道：“猴王啊，老猴我聽聞在那浩渺東海之中，有仙山隱現。傳說那山上住著神通廣大的仙人，若您能前往拜師學藝，或許便能習得長生不老之術，從此超脫生死輪迴，不再受那無常命運的擺佈。”
靈猴原本黯淡的雙眼，瞬間有了光亮，猶如黑暗中燃起的兩簇希望之火。那是對長生的強烈渴望，是對未知神秘仙途的無限嚮往。它挺直了身子，耳朵高高豎起，眼神中重新煥發出生機與決心。彭蓬在一旁靜靜地看著靈猴，將它這細微的變化盡收眼底，心中也泛起了波瀾。
“眾猴子聽令！”靈猴高聲呼喊，聲音中帶著不容置疑的威嚴，“我們即刻開始準備，打造一艘堅固的大船，我要渡海前往仙山拜師學藝！”
猴群頓時忙碌起來，它們穿梭于山林之間，尋找著適合造船的木材。有的猴子用鋒利的石塊砍伐粗壯的樹幹，有的猴子則負責搬運木材到海邊。靈猴也親力親為，它矯健的身影在樹林中快速閃動，指揮若定。“這邊的木材要粗壯些，才能抵擋海上的風浪！”靈猴大聲喊道，眼神堅定而專注。
與此同時，其他猴子開始採摘山林中各種熟透的水果，用寬大的樹葉包裹起來，小心翼翼地堆放在一起，這些水果將作為靈猴渡海路上的食物補給。它們忙碌的身影在樹林裡、海灘邊來回穿梭，彷彿在進行一場與時間賽跑的偉大使命。
彭蓬知道，自已與靈猴即將離開這生活許久的地方，前往那神秘莫測的仙山。他心中五味雜陳，既有對未知旅程的期待，也有對這片熟悉之地的不捨。彭蓬轉身走進水簾洞，最後一次仔細地打量著洞內的一切。他的目光緩緩掃過那些天然形成的石桌、石凳，洞壁上垂落的晶瑩鐘乳石，還有那曾讓他無數次陷入沉思的刻有《道德經》的石壁。