淮城的冬夜，冷得像一把沉默的刀，剖開黑暗後只剩下零星的燈火和如刀鋒般的寒風。這裡曾是熱鬧的商埠，如今卻被戰爭和政局攪得風雨飄搖。遠處的巷子裡，一陣陰冷的中藥香飄散而來，帶著幾分說不清道不明的腥味。

巷尾的醫館名叫“寧毒堂”。這是一座不起眼的小樓，門楣上的招牌已經褪色，只有近距離看才能辨出那三個字。街坊們都對這家醫館避之不及，卻沒人敢大聲議論。因為醫館的主人——宋臨川，是個不折不扣的怪人。

宋臨川年近三十，面色蒼白，雙眼卻總透著一種讓人不寒而慄的精明。他的醫術精湛，無論是疑難雜症還是毒藥反噬，他總有辦法救人。但據說，他救過的每一個人，都會在事後莫名其妙生出一種難以割捨的依賴，就像被一種看不見的絲線綁住了命運。

夜色沉沉，醫館內卻亮著昏黃的油燈。宋臨川坐在桌前，桌上攤開的是一張畫滿細密暗記的地圖。手邊放著一個小小的青花瓷罐，罐內盛著他剛配製的劇毒藥粉，散發著詭異的淡藍光澤。他的指尖在地圖上輕輕點了點，嘴角微微揚起，彷彿在籌劃一場足以改變局勢的棋局。

這時，門外傳來輕輕的敲門聲，不急不緩，卻帶著幾分詭異的節奏。宋臨川眯起眼，隨手將地圖折起，藏進桌下的暗格。他起身，推開門，一個穿著破舊長袍的男人站在門外，滿臉驚慌，眼神卻銳利得像只被逼到角落的狼。

“宋大夫，救命！”男人低聲求道，聲音沙啞，卻透著一股壓抑的急切。

宋臨川沒有立刻回答，而是低頭看了男人一眼，目光掃過他沾滿泥汙的鞋和被凍得發紅的手指，又抬頭看向遠處昏暗的街巷。半晌，他才緩緩開口：“進來吧。”

男人如釋重負般跨進門，然而他剛邁進門檻，就一頭栽倒在地，露出脖頸上的一道細長的刀痕，鮮血緩緩滲出。

宋臨川蹲下身，伸手探了探男人的脈搏，目光卻沒有半分驚訝。他輕輕嘆了口氣，喃喃道：“是你們來得太早，還是我已經暴露了？”

說完，他起身關上門，順手拿起油燈，低頭看向倒在地上的男人，眼底閃過一絲異樣的光。他知道，這具屍體背後，隱藏著一場腥風血雨，而他，早已身陷局中。

宋臨川俯身檢查那具屍體，手法細膩卻迅速。他的指尖在男人的袖口裡摸索了一下，很快摸出一張薄如蟬翼的紙條，上面用細小的字跡寫著：“北門渡口，午夜。”

宋臨川盯著紙條看了幾秒，隨即將它丟進油燈裡。火光一閃而逝，字條變成了灰燼。他的目光再次落在那具屍體上，眼神變得深沉而複雜。他知道，這不是一次意外，而是一場蓄謀已久的試探。那個約他午夜見面的北門渡口，或許並不是“邀約”，而是一個陷阱。

“有意思。”他喃喃道，嘴角揚起一抹冷笑。

他將屍體拖到醫館後院的一口廢井旁，將井蓋輕輕掀開。井內寒氣逼人，深不見底。宋臨川將屍體丟了下去，隨手撒了一把粉末。井底傳來一陣輕微的嗤嗤聲，彷彿是什麼液體在迅速腐蝕。片刻後，井內恢復了寂靜，彷彿什麼都沒有發生過。

宋臨川拍了拍手，轉身回到醫館。他重新坐回桌前，將暗格裡的地圖取出，視線落在標註著“北門渡口”的地方。那一小片區域被他用紅色墨水圈了起來，旁邊還有幾個標記，看似隨意，實則蘊藏深意。

他的思緒卻不禁飄回幾年前——那時，他還是一個正直而熱血的青年醫生，一心只想救死扶傷。可一次刺殺行動改變了一切。他原本以為自已救下的是一個受傷的普通人，卻沒想到那人是個身懷絕密情報的地下黨。而宋臨川的行蹤因此暴露，家人慘遭毒手，他被迫踏上了復仇的道路。

復仇的代價是沉淪，他發現，自已的醫術不僅可以用來救人，也可以用來殺人。他學會了配置劇毒，鑽研各種稀奇古怪的毒物，用它們作為武器，精準而致命地清理那些擋路之人。而現在，他已成為多方勢力眼中的“活棋”——有人敬他如神，有人恨他如鬼。

時間轉眼到了午夜。宋臨川換了一身深灰色長袍，將自已藏入陰影之中。他沒有帶任何武器，只有一個小小的藥瓶和一把薄如蟬翼的銀針。

淮城北門渡口，寒風捲著江水的腥氣，冷得刺骨。碼頭上寂靜無聲，只有幾盞破舊的燈籠在風中搖曳。宋臨川的腳步輕得幾乎沒有聲音，他沿著碼頭邊緣緩緩移動，目光掃過每一個角落。

突然，一道微弱的光閃過。宋臨川猛地停下腳步，躲進一個貨箱後，透過縫隙靜靜觀察。那是一個微型手電的光，搖晃了兩下後熄滅。緊接著，一個瘦小的身影從陰影中走出，四下張望後，將什麼東西放在了碼頭邊的石頭上，隨後迅速離去。

宋臨川沒有立刻動作。他等了三分鐘，直到周圍再無任何動靜，才緩步靠近。他低頭一看，石頭上放著一個黑色的木匣子。匣子的鎖釦上塗著一層淡淡的粉色——一種極為罕見的劇毒，一旦接觸面板，便會在十秒內致命。

“果然不簡單。”宋臨川冷笑一聲，從袖中取出一塊薄薄的橡皮手套，緩緩將木匣子撿起。他沒有急著開啟，而是轉身回到醫館。

回到醫館後，他將匣子放在桌上，用特製的解毒液小心擦拭掉鎖釦上的粉毒，隨後開啟匣子。匣內是一疊檔案，上面用特殊的密文書寫著內容。

宋臨川拿起一張紙，仔細辨認上面的密文。隨著他解讀得越來越深入，神色變得越來越凝重。匣子中的資訊，涉及一場即將展開的大規模間諜行動，而其中的一部分任務，似乎正與他有關。

但更令他心驚的是，在檔案的最後一頁，他看到了自已的名字——宋臨川，代號“孤毒”，並被列為此次行動的“重點獵殺目標”。

宋臨川將檔案放下，深吸了一口氣。他意識到，自已所處的棋盤，已不再是單純的生與死，而是一場暗流湧動的多方博弈。而他的身份，既是毒醫，亦是暗影。

淮城的天，在黎明之前最黑。

宋臨川盯著桌上的密文，眼底波瀾漸平，取而代之的是一片冷峻的從容。他將檔案塞回匣中，用蠟封好，隨手將匣子丟進暗格。隨後，他點燃了桌上的油燈，取過一支毛筆，蘸了濃墨，開始在一張薄紙上勾勒符號。

這不是普通的文字，而是一種幾乎失傳的南洋“蟲毒秘符”。符文中藏著一種特殊的引毒手段，若有人試圖窺探，符咒中的毒粉便會悄無聲息滲入面板，七天後毒發身亡。宋臨川將符咒貼在暗格上，冷冷一笑：“即便是想要我的命，也得有命拿走這些。”

做完這一切，他拿起案上的一瓶藥酒，倒出一盞，仰頭喝盡。藥酒滾過喉嚨，帶著辛辣與苦澀，卻讓他的思緒愈發清明。他知道，檔案中提到的“重點獵殺目標”絕非虛言。他的行動早已被監視，而今晚的木匣，或許是敵人對他的“試探”，又或許只是更大陰謀的前奏。

無論如何，他都不能坐以待斃。

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北門碼頭的“遞交”事件只過了幾個小時，訊息便如野火般在淮城幾大勢力中蔓延開來。

在一間隱蔽的茶樓裡，幾名穿著長袍的人聚在一起。為首者是一名戴著金絲眼鏡的中年男子，他將一張紙條壓在茶碗下，抬眼看向眾人。

“孤毒，已經開始懷疑我們了。”金絲眼鏡的語氣中不帶任何感情，“但他並沒有拒絕接收密匣。”

“那為什麼不直接動手？”旁邊一人低聲道，“既然他的行蹤已經被我們鎖定了——”

“不急。”金絲眼鏡打斷他，聲音沉穩而冰冷，“宋臨川不是普通的目標。他是一條毒蛇，你只有在他完全鬆懈時，才能一擊斃命。否則，反噬的代價是我們承受不起的。”

一片沉默中，金絲眼鏡的目光掃過在座的每一個人，隨即緩緩起身：“繼續放線，逼他入局。我不相信，他會一直遊離在棋盤之外。”

與此同時，在淮城另一側的一處廢棄洋樓裡，另一場秘密會議也在進行。

“孤毒行動開始了嗎？”一個聲音從暗處傳來，低沉而沙啞。

“已經開始。他收到密匣，但我們的人也死了。”回答的是一個年輕女子，聲音冷靜。

“很好。接下來的計劃，你親自去執行。記住，宋臨川不能死，也不能完全站到敵人那邊。他是我們的刀，必須牢牢握在手中。”

“是。”

話音落下，洋樓再度陷入寂靜，只有冷風穿過破碎的窗欞，發出嗚嗚低鳴。

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宋臨川並不知道，自已已成為兩個勢力之間拉鋸的核心，但他敏銳地嗅到了風中的危險味道。清晨，他換上了一套普通布衣，遮去過於顯眼的面容，混入街頭的人群。

他知道，若想在這場無形的棋局中佔據上風，必須主動出擊。他並非一個單純的“獵物”，而是一個能設局反擊的獵人。

第一步，他決定從那具屍體開始查起。

屍體被他拋入醫館後院的井中，但他知道，那人死前的種種痕跡可能會在街頭留下蛛絲馬跡。他回到昨夜那條巷子，細細觀察了一番，發現地上留下了幾枚清晰的腳印——是皮靴印。

宋臨川蹲下身，用手輕輕觸碰那些腳印的邊緣，鼻尖微微嗅了嗅。他聞到了些許特殊的味道——那是東洋人常用的一種油脂，專門用於保養皮鞋。

“東洋人？”宋臨川眯了眯眼睛。這味道再熟悉不過——幾年前，他曾親眼目睹家人慘死於一群東洋特務的手中，而這股味道，便是那些特務身上的標誌之一。

他順著腳印一路追查，很快在城西的一間破舊酒館前停下。酒館大門虛掩，裡面傳出陣陣低聲的交談。

宋臨川沒有貿然闖入，而是繞到酒館後門，悄悄爬上一處低矮的房頂，居高臨下地觀察屋內的動靜。果然，幾名穿著洋服的男子正圍坐在一張桌子旁，似乎在交換情報。桌上攤著幾張地圖，其中一張地圖的角落，隱約寫著“寧毒堂”三個字。

宋臨川目光一冷，緩緩退了下去。他知道，這場風暴，已經開始席捲到他的醫館、他的生活。而他，必須主動操控風暴的走向。

酒館的屋頂寒風刺骨，宋臨川卻彷彿沒有察覺，整個人如雕像般隱匿於陰影中。他耐心等待，注視著那幾名洋服男子的動作。細微的耳語從敞開的窗縫中飄了出來，但摻雜著不流利的中文和東洋話，像刀刃在石頭上刮擦般刺耳。

“寧毒堂……宋臨川……計劃……”零散的詞彙落入宋臨川耳中，讓他心底升騰起一種危險的直覺。他知道自已已經被徹底捲入這張諜戰的大網，而那些東洋特務的目標，不僅是自已，還有他背後的秘密。

“計劃快開始了。”其中一個男子用生硬的中文說道，“但宋臨川是個變數。如果他站到另一邊，我們的行動會失敗。”

“所以我們必須逼他表態。”另一個聲音低沉地說道，“傳訊息回總部，我們需要更多資源。如果他不合作……”這句話沒有說完，空氣中卻瀰漫出一股殺意。

宋臨川的手指微微收緊。他對這些人的狠毒心知肚明，但現在還不是暴露自已的時機。他靜靜地退出屋頂，翻身而下，隱匿在小巷的暗影中。返回醫館的路上，他的腦海中已經開始勾勒出一幅巨大的棋盤——每一顆棋子，每一個勢力，每一場佈局，都必須清晰無誤。

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回到醫館後，宋臨川沒有休息。他點燃油燈，將紙筆鋪開，在一張空白的宣紙上寫下“寧毒堂”三個字，隨後在旁邊畫了一個代表自已的符號“孤毒”。他以此為中心，開始在周圍寫下東洋特務、密匣、北門渡口等線索，將所有碎片一一連線，試圖理清敵人的真正意圖。

他很快發現，敵人對自已的試探與獵殺，絕不僅僅是為了他的醫術或毒術那麼簡單。他們真正想要的，或許是自已手中隱藏的某樣東西。

宋臨川的目光掃過醫館內的一切，最終停留在一隻古舊的木箱上。那是父親留下的遺物，他從未開啟過。箱子上刻滿了南洋流傳的符文，似乎是某種古老的封印。

他緩緩靠近木箱，伸出手指，卻在即將觸碰到的瞬間停住了。他的直覺告訴他，現在還不是時候。

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第二天，淮城的街頭瀰漫著一種異樣的氣氛。

城東碼頭突然傳出訊息，一名地下黨聯絡員被捕，而與他一同被發現的，還有一張寫有宋臨川名字的檔案。訊息迅速在各大勢力之間傳開，寧毒堂瞬間成為風暴的中心。

午後，醫館迎來了兩名陌生的訪客。他們穿著長衫，面色沉靜，但眼神中透出一股深不見底的冷意。

“宋先生，久仰大名。”其中一人開口，語氣裡帶著試探，“我們是來向您求醫的。”

宋臨川微微一笑，端起一杯茶放到桌上：“兩位哪裡不適？”

“我們的病，不在身上。”另一人冷冷說道，“而在心裡。”

宋臨川的目光與對方對視了一瞬，隨即收回視線，淡淡說道：“心病更需解毒，不知兩位需要什麼藥？”

其中一人從袖中拿出一張紙，遞給宋臨川。紙上畫著一種極為複雜的毒藥結構圖。

“我們想請您，幫我們解開這道方子的秘密。”

宋臨川低頭看了一眼，心中猛地一沉。這是他曾經研製的一種致命毒藥方——“斷命”。這毒藥配方他早已銷燬，為何會出現在這些陌生人手中？

“宋先生果然高明，一看便認得。”那人語氣陰冷，似乎在逼迫宋臨川表態。

“這毒藥，早就失傳了。”宋臨川放下紙張，語氣平靜，“兩位是從何處得到的？若真需要醫治，我倒是可以幫忙解毒。”