說實話，顧行遠一開始並不覺得那枚鈴鐺有什麼特別之處。可越琢磨，他就越覺得不對勁。

那天從李家舊宅出來後，他總覺得手裡的鈴鐺在微微發熱。是的，發熱。顧行遠可以肯定這絕不是錯覺，畢竟這麼多年，他還是分得清冷和熱的區別。

更奇怪的是，這破鈴鐺不僅發熱，還時不時發出“咚咚”的輕響。不是“叮鈴鈴”的清脆聲，而是一種低沉的“咚咚”，就像心臟跳動的聲音。

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本想直接把這怪東西扔了，可剛抬手，顧行遠就停下了。原因很簡單——這鈴鐺內壁的花紋，和廢城銅鏡碎片上的花紋完全一致，分明是同一來源。

更讓顧行遠無法忽視的是，鈴鐺底部刻著兩個模糊的字：烏竹。

“烏竹？”他盯著這兩個字，心裡默默唸了幾遍，總覺得像是個地名。但他對這個地方一無所知，只能去客棧打聽。

回到客棧後，顧行遠走到櫃檯，將鈴鐺放在桌上，直接開門見山地問道：“掌櫃的，你知道‘烏竹’是哪裡嗎？”

掌櫃原本正在喝茶，聽到這話，抬眼看了一眼鈴鐺，臉色頓時一變，像是見了什麼不乾淨的東西。他猛地往後退了一步，嘴裡嘟囔著：“烏竹？你問這幹什麼？這地方早就沒了！沒了！”

“沒了？”顧行遠皺眉，“怎麼沒的？”

掌櫃臉色更加陰沉，四下看了看，確認周圍沒人後，才壓低聲音說道：“‘烏竹村’離這裡不遠，十幾里路的樣子。以前是個竹器村，村裡的工匠能做出全江南最好的竹製品，連遠在京城的富商都搶著要。”

“後來呢？”顧行遠追問。

掌櫃深吸一口氣，聲音變得低沉：“後來，那村子一夜之間死了個乾乾淨淨。有人說是瘟疫，有人說是惡鬼作祟。總之，從那以後，烏竹村就沒人敢去了。偶爾有人靠近村子，都會聽到詭異的鈴鐺聲。而聽過鈴聲的人，全都沒能活著回來。”

“鈴鐺？”顧行遠盯著桌上的鈴鐺，眼中浮現一絲疑慮。

掌櫃嘆了口氣，搖搖頭說道：“先生，我勸你一句，別去惹那些不乾淨的東西。保命要緊啊。”

如果是以前，顧行遠或許真會聽從勸告，把鈴鐺扔了遠遠的。但現在不同了。這鈴鐺跟廢城銅鏡碎片有著莫大的關聯，而解開謎團的鑰匙，很可能就在烏竹村。

第二天一早，顧行遠收拾好東西，獨自前往烏竹村。村子離新城並不遠，沿著小路走了大約一個時辰，他便看到了那片密密麻麻的竹林。

竹林的入口處，立著一塊破舊的石碑，上面刻著“烏竹村”三個大字，字跡模糊，幾乎被歲月侵蝕殆盡。

石碑旁邊的地上，散落著幾個黃紙燈籠，早已被風雨浸得破破爛爛。顧行遠剛想伸手撿起一個燈籠，手中的鈴鐺忽然響了一聲，聲音低沉得像是從地底傳來的。

“咚——”

那一刻，顧行遠只覺得背後冒出一層冷汗。可怕的不是鈴聲，而是鈴聲響起後，竹林深處竟然傳出一陣低語聲，像是有人在竊竊私語。

顧行遠提起一盞還算完整的燈籠，小心翼翼地踏入竹林。

竹林裡異常陰冷，明明是正午，陽光卻被濃密的竹葉完全遮擋住了，地面泥濘得彷彿剛下過一場大雨。他每走一步，腳下的泥土都會發出“吧嗒吧嗒”的響聲。

更詭異的是，那低語聲一直在耳邊縈繞，忽遠忽近，像是有人躲在暗處跟著他。他停下腳步，聲音就模糊；但只要繼續走，聲音就會變得清晰起來。

這種感覺讓顧行遠心裡有些發毛，就像自已被什麼東西牽著走，根本停不下來。

走著走著，鈴鐺又響了一聲。這次，鈴聲彷彿在指引方向。他順著鈴聲來到一片空地，發現地上插著一根生鏽的竹棍，竹棍上掛著幾串鈴鐺。這些鈴鐺和他手中的一模一樣，連花紋都完全一致。

而竹棍下的地面竟然有一片淺淺的血跡，像是剛滲出來不久。

顧行遠蹲下仔細檢視，還沒來得及細想，背後突然傳來一陣腳步聲。他猛然轉頭，竹林深處竟然站著一個模糊的人影。那人穿著一襲紅衣，長髮披散，低著頭，像是正在盯著地上的鈴鐺。

“你是誰？”顧行遠試探著開口。

那人沒有回答，只是緩緩抬起頭。顧行遠終於看清了她的臉是一張毫無血色的臉，雙眼空洞，嘴角掛著一抹冰冷的笑意。

“鈴鐺……歸我……”她的聲音嘶啞，拖著長長的尾音，像是要把人的魂魄一口吞下。