“他那大哥大嫂真的這麼說的？”

沈清瑤皺著眉頭，滿心無語，她實在難以想象世間竟有如此涼薄之人。

在她看來，陸澤絕對不是那種一遭遇挫折就輕易放棄的人。

單從他昨晚前來時的模樣，那乾裂的嘴唇，虛弱的神情，就知道他之前的日子定不好過。

他來她家門前討水喝，都是爬過來的，離開時站都站不穩，哪裡像是被大哥大嫂好吃好喝伺候著的樣子？

還對他們破口大罵，甚至自願回鄉下，這些話從劉桂花口中說出來，怎麼聽都透著一股虛假的味道。

“是啊，昨天陸豐夫妻倆走到村口大樹那兒隨口一說，村裡的人就都知道了，你年紀小，又很少和旁人接觸，自然不知道人心難測，可千萬別被陸秀才幾句話就給騙了。”

“陸秀才剛考上秀才那會兒，村裡好多有閨女的人家，那眼睛都像長在他身上似的，每次趕集，那些大姑娘都要特意繞到他家附近逛一逛，就盼著能和他見上一面呢。”

“那時候，陸秀才在大家眼裡，就如同那熠熠生輝的明珠，是前途無量的青年才俊，他模樣生得俊朗，而且他又有學問，那些有閨女的人家，心裡都打著小算盤，想象著自家閨女要是能嫁給陸秀才，日後再考中狀元，那可就是狀元夫人了，那該是多好的事兒，光想想都能笑出聲來。”

“可經過昨天下午那事兒，大家對他的態度可就完全不一樣了，有的人家甚至當天就開始叫媒人給自家閨女物色物件，不再考慮陸秀才了，你想想看，陸秀才落榜後，說不打算再參加鄉試了。”

“這一下子就讓大家覺得他沒了前途，那些原本對他寄予厚望的人家，覺得陸秀才沒了科舉這條路，以後也不會有多大的出息，而且他那大哥大嫂對他又那般不好，大家就更覺得陸秀才以後的日子怕是不好過，所以，大家的態度就來了個一百八十度大轉彎，可見現在陸秀才的行情可不怎麼樣了。”

劉桂花擔心沈清瑤被陸澤騙，苦口婆心說了一大堆話。

“劉嬸，你誤會了，他不是那種人。”

沈清瑤最看不慣有些人亂嚼舌根。

先不說陸澤到底是怎樣的人，就憑他曾讓他們姐弟倆坐過一趟馬車，她也要為他辯解一番。

於是，沈清瑤深吸一口氣，緩緩將事情經過說了一遍。

“半夜的時候，陸秀才來到我家門口討水喝，他的身體狀況很差，那原本整潔的衣衫早已破舊不堪，還沾滿了灰塵和草屑，臉色蒼白如紙，嘴唇毫無血色，整個人像是從鬼門關走了一遭，他說落榜後，就不打算再參加鄉試了，他大哥大嫂聽到這話，就要和他分家，陸秀才當然不肯，那分家的分配實在是太不合理了。”

“鎮上的房子他不能住，家裡的錢財又由他大嫂掌管，不分他一點，他不離開，做飯的時候也沒他的份，這不，把人都快餓垮了，他們害怕出事，這才把人送回村裡，好話壞話都讓他們說了，反正要是陸秀才意外沒了，也沒辦法反駁……陸秀才來我這兒討水喝的時候，還是爬著過來的呢，這事跟他那大哥大嫂說的基本是兩回事，劉嬸要是不信，去門口看看那一片臭草就知道了。”

一個正常人滾過那一片臭草，都沒有陸澤爬過那麼“慘烈”。

劉桂花聽了沈清瑤這話，心裡有點相信了。

陸澤十歲以前還住在村裡，自從他母親去世後沒幾年，他考上秀才，他大哥就賣了家裡的房屋和田地，搬到鎮上去了。

陸澤倒是每年都會回來祭拜母親，可他大哥大嫂卻從來沒回來過。

這次回來，還是為了送陸澤回來，連自已母親的祭日都不回來的人，良心怕早被狗吃了，也說不定。

劉桂花心裡雖然信了幾分，但還是決定出去看看，是不是像沈清瑤說的那樣，陸澤是爬過來的。

那片臭草平時長得鬱鬱蔥蔥，都快跟孩童一般高了，那綠油油的葉子在微風中輕輕搖曳，要是真爬過來，那臭草肯定會被壓得死死的，還會留下明顯的痕跡。

她走出沈清瑤家門口，往邊上走了一步，抬眼望去，這哪像爬過來的呀，分明就是……她都不知道該怎麼形容了，那地上的痕跡雜亂無章，根本不是想象中的那樣。

沈清瑤看到劉桂花皺著眉頭回來，還沒等她說話，劉桂花就說：“我們都被陸豐那夫妻倆給騙了，不行，我得去跟大傢伙說說。”

劉桂花越想越氣，她平生最看不慣黑的說成白的，白的說成黑那種人，她偏偏成了。

“劉嬸，現在不能跟他們說。”

沈清瑤急忙攔住劉桂花，眼中透著一絲擔憂。

劉桂花滿心疑惑，“為什麼現在不能說？”

“你不是說村裡有很多人在陸秀才沒回村的時候，都有意讓他做女婿嘛，現在他變成這樣，大家馬上就變了臉色，他們要是知道陸秀才不是那樣的人後會怎麼做？他們肯定會讓自已的女兒給陸秀才送各種各樣的東西，陸秀才現在住的那間茅草屋，又破又小，一人分一根茅草都不夠分給那些人呢，更別說陸秀才只有一個。”

沈清瑤耐心地解釋著，眼中透著一絲洞察世事的聰慧。

而且她覺得，陸澤也不太想讓村裡人知道太多關於自已的事情。

陸澤昨晚說起為什麼會被他大哥大嫂送來的原因時，只是一筆帶過，眼神中透著一絲複雜的神色，似乎有難言之隱。

其中他為什麼不打算參加科舉的事，他沒有說，問題可能就出在這裡。

一個讀書人，已經努力考到秀才這個名次，怎麼可能說放棄就放棄繼續參加科舉考試，這裡面定有不為人知的緣由。

劉桂花恍然大悟，“是啊，我怎麼沒想到這個，陸澤再怎麼說也是個秀才，等過幾天有些人反應過來，不用我說，他們一定會去找他的。”

劉桂花拍了拍自已的腦袋，一臉懊惱。

在普通人家，幾輩子都未必能出一個秀才。

陸澤就算不參加科舉，不能在鎮上的書院教書，在村裡教書那收入也是不錯呀。

他那一手漂亮的字，還有滿腹的經綸，教村裡的孩子那是綽綽有餘。

一年賺到的銀兩都比一般的莊稼漢要賺得多，村裡人又怎麼會放過這個機會。

這時，沈清瑾笑著跑了回來，那紅撲撲的小臉上滿是汗水，卻絲毫不影響他的歡快。

看到劉桂花在，乖巧地問了一聲：“劉嬸。”

劉桂花明知故問：“清瑾今天不去山上撿柴火了？”

“今天阿姐在家，我就不去了。”

沈清瑾說完就進屋喝水去了，那蹦蹦跳跳的背影透著孩子的天真無邪。

劉桂花滿臉慈愛地說道：“清瑾這孩子真懂事，只要你不在家，他就不會讓自已閒著，不是上山撿柴火就是挖野菜，從不喊累。”

沈清瑤抿嘴笑了笑，眼中滿是對弟弟的疼愛。