公元一四三八年，既明英宗正統三年，十二歲的明英宗尊宦官王振為“先生”“翁父”，王振逐漸得勢。
王振原來乃是一個落第秀才，常嘆考舉人中進士，這條道路太難走，便劍走偏鋒自閹入宮。
入宮后王振出眾的才華，在眾多太監中脫穎而出，加上清新俊美的自身條件，很快得到宣帝的喜愛和寵信。
漸漸的王振由一個小太監慢慢作大，曾任東宮局郎，掌管禮監。並且當上了太子朱祁鎮的老師。
宣宗死後，太子朱祁鎮繼位，被明英宗尊為“先生”的王振，從此平步青雲。
賢臣“三楊”組成的內閣，因楊榮去世而解散，不久楊士奇的兒子觸犯律法，犯下重罪，王振因為受到“三楊”內閣的壓制，懷恨在心，此時便落井下石，陷害楊士奇。
掌管朝中大權和控制“東廠”的王振，勾結內外官僚，大興土木，在京城營造豪華府邸。
一時間王振權傾朝野，公卿大臣紛紛攀附。
太皇太后年邁，預識到宦官專權的時代即將到來，為了牽制王振，太皇太后密旨才華橫溢，堪稱“女中豪傑”的永清公主接管錦衣衛鎮撫司，意圖用鎮撫司的力量來制約王振和他所牢牢掌控的“東廠”。
永清公主可謂是臨危受命，於是便招賢納士，大膽啟用有識之士，重用有能力之人才，壯大錦衣衛鎮撫司。
這其中包括永清公主從刑場上救出來的袁彬，還有冷清秋、哈明、慕容傑等。
袁彬及冷清秋等人不僅武功高強，而且才華橫溢，是鎮撫司錦衣衛裡難得的人才，並且這幾個人在江湖上都極負盛名，令對手聞風喪膽的一代英傑。
江湖上稱袁彬、冷清秋、哈明、慕容傑為鎮撫司的“四大金剛”
至此，鎮撫司的力量，在永清公主接手掌管之後，得到了空前的壯大。
一四三八年秋，北方重鎮青州發生一樁滔天血案，知府王炳傑一家一夜之間死於非命。
此前太皇太后曾多次收到知府王炳傑的奏章，曰青州等地有官員與朝廷權宦勾結，長期大肆貪汙受賄，為此太皇太后曾命朝廷派出欽差大臣徹查此事，最終都與證據不足而不了了之。
此番知府王炳傑一家離奇死亡，案情通報到京城鎮撫司，永清公主預感到此事事關重大，並非偶然，於是便進宮奏明太皇太后。
“祖母太皇太后，知府王炳傑乃朝廷命官，一州之長，此人為官清廉，在青州口碑極好，受到百姓擁戴，此番慘遭滅門，案情蹊蹺。孫兒以為此案案情重大，不能以一般的命案等閒視之。”
永清公主詳細的向太皇太后陳述了案情之後，表明了自己對此案的看法。
“以清兒之見，該當如何？”太皇太后問永清公主道。
“孫兒以為朝廷應該派人專案徹查。”永清公主答道。
太皇太后覺得永清公主言之有理，她思量了半晌，對永清公主言道：“鎮撫司現在可否堪當此任？”
當初太皇太后下旨令永清公主掌管鎮撫司，至今已半年有餘，太皇太后很想趁此機會檢驗一下鎮撫司的能力如何，看看自己當初是否用錯了人。
“祖母太皇太后儘管放心，孫兒一定不會辜負了祖母太皇太后的期望，鎮撫司定能擔當此任，把案子查個水落石出。”
“嗯好！就令你們鎮撫司前往青州調查王炳傑一案，清兒對此有何要求嗎？”
永清公主答道：“鎮撫司人力物力俱已豐足，孫兒沒有任何要求。”
太皇太后聽了，向永清公主投來讚許的目光，對於永清公主接手鎮撫司這半年多以來，所作出的種種成績，太皇太后自然已有所耳聞。
太皇太后相信永清公主，相信鎮撫司定能把此案辦好。但是太皇太后也預感到此案非同一般，永清公主此去不知要遇到何種艱難險阻。
“桂兒，把寶劍拿來！”
太皇太后向侍立一旁的貼身婢女桂兒說道，桂兒聽見太皇太后的吩咐，答應一聲，便把放置在文案上的一把寶劍拿起，畢恭畢敬的雙手遞給太皇太后。
“此乃一把‘天子劍’，持此劍者，不畏強權，不問官銜，猶如天子親臨，遇事可先斬後奏。”
太皇太后說完，將“天子劍”遞到永清公主面前，又道：“鎮撫司指揮使永清接劍！”
永清公主一聽，大喜過望，趕忙上前從太皇太后的手中鄭重的接過了天子劍。
“如有徇私枉法及十惡不赦者，一律按大明律法從嚴處置。”
太皇太后一字一句的說道，猶如字字珠璣，擲地有聲。
永清公主接劍之後，太皇太后語氣緩和了下來，又說道：“清兒，此番前往青州，責任重大，望你能秉公辦事，不負祖母的重託，遇事多和下屬商議，不能獨斷專行，好自為之啊！”
“祖母太皇太后請放心，孫兒謹聽教誨，字字銘記於心，絕不辜負祖母太皇太后的重託。”
……
鎮撫司。
身著清一色錦繡制服的錦衣衛，分兩邊而立。
個個威風凜凜，腰配一色繡春刀。
可謂是“鮮衣怒馬”讓人望而生畏。
“青州知府王炳傑一家二十幾口人，一夜之間皆死於非命，慘遭滅門。此等慘絕人寰之大案，實屬罕見，令朝野震驚。諸位對此有何看法？”
永清公主坐於文案之後，神色嚴峻抬眉看向眾人。
“王炳傑知府為官清廉，這是眾所周知之事，此番慘遭滅門，必不是百姓所為，初步估計十有八九乃是仇殺，或者是與朝廷作對的教會所為。具體情況還得實地勘查方能得出結論。”袁彬率先說道。
“何以見得？難道排除劫殺？”永清公主問道。
“如是一般的強盜劫殺，是不會將人一家老小全部殺死，強盜在行竊中如被發現而發生打鬥，只會殺死發現之人，然後逃走，怎會連婦孺小孩都不放過？”
冷清秋接過話頭答道：“我贊同袁彬的想法，雖然我們未到實地探查，但是劫殺、情殺，基本可以排除，仇殺的可能最大。”
“王炳傑到底與何人結仇，而慘遭滅門之禍？我等在此也是妄加猜測，沒有實地調查，不好就此而下結論吧？”慕容傑也接話言道。
這時，永清公主站起來說道：
“太皇太后下旨，命我鎮撫司奉旨徹查。今日各位請做好準備，明日一早起程，前往青州。”
……