青鸞苦笑一聲，靠在榻上，疲憊地閉上眼睛：“他若不天真，怎麼肯陪我這妖怪過這日子？小姐，我為您辦事，可從未後悔，但若哪天我真撐不住了，請您照看好他。”

蘇綺蓮輕輕哼了一聲，語氣中帶著一絲冷意：“別想那麼多，只要你聽我的，我自會護你周全。但人妖殊途，你一直隱瞞他，終究是個隱患。”

青鸞眼神一黯，沒有再反駁，只是默默點頭。蘇綺蓮站起身，拍了拍她的肩膀，語氣中夾雜著一絲威壓：“好好養傷，等你恢復了，還有更多的事要你去做。”

蘇綺蓮突然提起了這幾天皇帝正在微服私訪的事情。

青鸞緩緩從榻上坐起，目光依舊疲憊，但聽到蘇綺蓮的話後，眼中閃過一絲微微的驚訝與遲疑：“小姐……皇帝微服私訪？這可是千載難逢的機會。但您準備如何接近他？”

蘇綺蓮嘴角微微揚起，笑意中透著一抹隱隱的得意：“偶遇並不難。皇帝此行不過是為了察看民情，我早已打聽清楚，他近日常在城南的茶樓與書肆出沒。我假裝過去辦事，在那裡製造一場‘偶然’，至於如何讓他記住我，就交給我的聰明才智吧。”

她的聲音帶著一絲篤定，彷彿勝券在握般自信滿滿。青鸞一邊聽一邊點頭，臉上露出感激的神情：“小姐如此周全，青鸞真是佩服。若是小姐能得皇帝青睞，青鸞這點小忙不值一提。”

蘇綺蓮坐在榻邊，語氣緩緩卻暗含鋒芒：“皇帝喜歡什麼樣的女子，我早有耳聞。他自小被教導治國之道，崇尚端莊大方、才藝俱佳的女子。青鸞，我需要你幫我準備一些東西，最好挑幾首詩經中經典的句子，我到時候可以當作即興賦詩。另外，我的琴和畫也需稍作準備，不然顯得太過倉促。”

青鸞點頭稱是，輕聲說道：“小姐放心，這些我都會辦妥。”她話音剛落，便從儲物袋中拿出一個散發光芒的小瓶子，她把小瓶子遞給蘇琦蓮，“最近一直被捉妖師打擾，只收集到了一點點情絲，希望蘇小姐不要怪罪。”

蘇綺蓮連忙收下小瓶子，她笑意不變，卻多了一絲冷意：“青鸞，你做的很好，我為什麼要怪罪你？你該明白，真正的權力與地位才是我追求的東西。若我能成為皇后，書生不過是錦上添花的一顆棋子罷了。我還可以為他謀個一官半職，到時候他若不知好歹，對你不好的話，那便是他自已的損失，到時候就別怪我對他不利。。”

青鸞一怔，隨即低下頭，掩飾住眼底的複雜情緒，語氣帶著幾分謙卑：“小姐說得極是，是青鸞多慮了。只要小姐能飛黃騰達，青鸞自然全力以赴為小姐鋪路。”

蘇綺蓮滿意地點了點頭，忽然話鋒一轉，語氣輕快了幾分：“說到書生，他如今只是一介寒門才子，若我能幫助他考取功名，日後也算是對得起你。等我有了權力，他直接入朝為官也不是難事。到時候你我姐妹齊心，這天下的榮華富貴還不是手到擒來？”

青鸞眼眶微微發紅，感激地點頭：“多謝小姐恩典，青鸞定然不負小姐厚愛。”

蘇綺蓮輕輕拍了拍青鸞的手，笑容愈發溫柔：“你我之間無需言謝。我看得出，你對那書生是真心的，我成全你們，又能幫我達到目的，這是一舉兩得的事。”

說完，蘇綺蓮轉身離去，黑色的披風在夜色中如同一抹幽幽的影子，隨著她的步伐漸漸消失在門外。青鸞躺在榻上，目光望向搖曳的燈火，眼中露出一絲複雜的情緒，既有不甘，又有一絲隱隱的絕望。

蘇綺蓮走後，書生推開青鸞的房門時，發現她正一邊擦拭傷口，一邊整理著一些古籍和詩卷，似乎在為什麼人做準備。他眉頭輕皺，關切地問道：“青鸞，你傷勢還沒好，怎麼不多休息？為何又忙起這些了？”

青鸞抬頭看了他一眼，微微一笑：“不過是幫蘇小姐準備些東西罷了。蘇小姐是我的救命恩人，幫她就是幫我自已。更何況，這些年，咱們倆都一直被她照拂著。你放心，我沒事的。”

書生微微點頭，眉宇間卻透著一絲不解：“我瞧著蘇小姐不像是喜歡詩詞書畫的人，她突然要詩畫做什麼？”

青鸞低頭整理書卷，掩飾住眼中的波瀾，語氣平靜道：“蘇小姐素來有自已的抱負，身為她的侍從，我只需盡力幫她完成願望便好。你呢？你可是快到春闈的日子了，準備得如何了？”

書生嘆了口氣，眼神中透著一絲隱憂：“書倒是讀得差不多了，可是青鸞，我總覺得你身邊的這些事……像是有許多我看不透的東西。蘇小姐這麼聰慧，為何總讓我覺得她有點……奇怪？”

青鸞垂下眼簾，聲音如嘆息般輕柔：“你別多想了。小姐只是想讓我們都過上更好的日子罷了。”

書生若有所思地看著她，心中疑慮未解，但終究沒有再多問，只是低聲道：“無論如何，我希望你也能照顧好自已，別為了別人太過操勞。”

青鸞輕輕點頭，心中卻泛起一絲漣漪。她低頭看著桌上的書卷，眼中閃過複雜的情緒。

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夜深人靜，蘇府內。柔和的燈光芒灑在寢宮內，映照出一片朦朧的金色光暈。蘇綺蓮緩緩走到銅鏡前，靜靜地端詳著鏡中的自已。銅鏡光滑如水，映出她精緻絕美的容顏——白皙的肌膚宛若凝脂，雙眸如秋水般清澈，唇角微微上揚，勾勒出一抹優雅的笑意。

她抬手，指尖輕輕劃過自已的臉頰，力道柔和卻帶著一絲冰涼。她的眼眸中透出一抹執念，那是一種深埋在內心深處的渴望與野心。

“美貌……”她低聲喃喃，聲音如風般輕柔，“只有美貌，才能讓我站得更高，掌控更多。沒有人可以阻擋我的路。”

說罷，她緩緩從袖中拿出一個小瓶子。瓶身晶瑩剔透，散發出淡淡的藍光，瓶內是一縷縷纖細的情絲，如同活物一般緩緩遊動。她開啟瓶塞，一股甜膩中夾雜著些許妖異的香氣在空氣中瀰漫開來。

蘇綺蓮深吸一口氣，將瓶口對準自已，輕輕一吸。那些情絲瞬間化作一道柔光，湧入她的鼻息之間。她的身體微微一顫，像是被什麼溫暖的力量浸潤。她緩緩閉上眼睛，臉上的表情從滿足逐漸轉為一種無法掩飾的得意。