“我知道你可能想說什麼，但今天足以證明洛哈特仍然值得做一名教授。”鄧布利多繼續說道，“正如我在田野上所說的，甚至成年巫師在咒語方面也無法與你相比，所以如果我們要尋找一位足夠優秀的教授來教你，可能幾年都找不到合適的教授。”

“而你在兩週內就要去德姆斯特朗，所以洛哈特先生在這裡對你來說應該不會造成太大困擾。”

“哼！即使我同意，洛哈特會這樣做嗎？”

“他已經同意在這裡教書這一年。

“好吧，某些人真是厚顏無恥。”德拉科間接地暗示著什麼，但鄧布利多的表情依舊如故。

“唉！那麼我放手這一切能得到什麼回報？”

“一個請求。”鄧布利多說，“你可以向我提出任何要求，只要我有能力做到，我就會去做。”

德拉科沉默了一會兒，“那我希望我俱樂部裡的學生不參加洛哈特的課程，作為交換，我保證他們不會在考試中失敗。”

“當然可以”鄧布利多嘆了口氣點了點頭，“德拉科，請你理解，有些事情我必須去做。可以說，這和你是一樣的。”

德拉科不想繼續聊天，於是站起身來說：“既然我現在沒有什麼要問你的，我就告辭了。但我將來一定會向你請教一些事情。”

………………………………………………

哈利在萬聖節前幾天的一個暴風雨星期六下午，練習結束後正溼透了全身，滿身泥土地返回格蘭芬多塔。

他在空蕩蕩的走廊上走著，遇到了一個看起來和他一樣心事重重的人。

差點沒頭的尼克，格蘭芬多塔的幽靈，正愁眉苦臉地望著窗外，低聲嘟囔著：“……不滿足他們的要求……半英寸，如果有的話……”

“你好，尼古拉斯爵士。”哈利說道。

“哦！！你好你好。”差點沒頭的尼克說道，驚訝地四處張望。

他的長卷發上戴著一頂華麗的羽毛帽，身穿一件帶有褶邊的長袍，掩蓋了他脖子幾乎完全被割斷的事實。

他的臉色蒼白如煙，哈利能透過他看到外面黑暗的天空和傾盆大雨。

“你看起來很煩惱，年輕的波特。”尼克一邊說，一邊摺疊著一封透明的信件，並把它塞進了他的外套裡。

“你也是。”哈利說道。

“啊……”差點沒頭的尼克優雅地揮了揮手，“這沒什麼重要的……並不是說我真的想加入……我想申請一下，但顯然我“不符合要求”……”

儘管他語氣輕鬆，但他臉上卻流露出極大的苦澀。

“但你會認為，不是嗎？”他突然爆發，重新把信從口袋裡拿出來。

“被鈍斧子在脖子上砍四十五次應該可以讓你加入無頭獵手隊吧？”

“呃……應該可以吧。”哈利說道，顯然他應該同意。

“我的意思是，沒有人比我更希望這一切能快速而乾淨地結束，我的頭能好好地掉下來，我的意思是，這樣可以讓我免受很多痛苦和嘲笑。”

“然而……”差點沒頭的尼克憤怒地開啟他的信，開始閱讀：

“我們只能接受腦袋與身體分家的獵手。你會充分地意識到，如果不是這樣，成員將不可能參加馬背頭雜耍和頭頂馬球之類的獵手隊活動。因此，我非常遺憾地通知您，您不符合我們的條件。”

“祝一切順利，帕特里克·德萊尼-波德摩爵士。’”

差點沒頭的尼克憤怒地把信塞了起來。

“半英寸的面板和肌腱支撐著我的脖子，哈利！大多數人會認為這很好，已經被斬首了，但哦，不，顯然這對“徹底掉腦袋的波德摩爵士”來說還不夠。”

差點沒頭的尼克深吸了幾口氣，然後用更加平靜的語氣說道：“那麼……是什麼讓你煩惱？我能做些什麼嗎？”

“不用了。”哈利說。“除非你知道我們在哪裡能得到七把免費的光輪2001來對付斯萊特林的比賽……”

哈利剩下的話被他腳踝附近傳來的尖細喵喵聲淹沒了。

他低頭一看，發現自已正盯著一雙像燈一樣的黃色眼睛。

那是洛麗絲夫人，一隻瘦骨嶙峋的灰貓，常常被看門人阿格斯·費爾奇用作他與學生們無休止鬥爭中的一種副手。

“你最好快點離開這裡，哈利。”尼克迅速說道。

“費爾奇最近心情非常不好……他得了流感，還有一些三年級的學生不小心把青蛙腦子塗滿了五號地下室的天花板。”

“他已經清理了整個早上，如果他現在看到你滿身泥巴……”

“沒錯。”哈利說，退開了洛麗絲夫人那指責的目光，但退得不夠快。

阿格斯·菲爾奇被一種神秘的力量吸引著，似乎將他與那隻可惡的貓聯絡在一起，突然從哈利右側的一幅掛毯後衝了出來，喘著氣，四處張望尋找違規者。

他頭上纏著一條厚厚的格子圍巾，鼻子異常紫色。

“骯髒！”他大喊，臉頰顫抖，眼睛驚恐地瞪大，指著從哈利的魁地奇長袍上滴落的泥濘水坑。

“到處都是混亂和汙垢！我受夠了，我告訴你！跟我來，波特！”

哈利向差點沒頭的尼克揮了揮陰鬱的告別，跟著費爾奇回到樓下，腳下的泥濘足跡又增加了一倍。

哈利從未進入過費爾奇的辦公室；這是大多數學生避之唯恐不及的地方。

房間陰暗且沒有窗戶，只有一盞懸掛在低矮天花板上的油燈發出微弱的光。

空氣中瀰漫著淡淡的炸魚味。

木製檔案櫃沿著牆壁而立；從它們的標籤上，哈利可以看出裡面記錄著菲爾奇懲罰過的每一個學生的詳細資訊。

弗雷德和喬治·韋斯萊有一個專門的抽屜。

費爾奇桌子後面牆上掛著一整套高度拋光的鏈條和手銬，眾所周知，他總是向鄧布利多乞求讓他把學生的腳踝懸掛在天花板上。

費爾奇從桌子上的墨水瓶裡抓起一支羽毛筆，開始四處翻找羊皮紙。

“真是個廢物。”他憤怒地嘟囔著，“巨大的冒煙龍屎……青蛙腦……老鼠腸子……我受夠了……要做個榜樣……表格在哪裡……對了……”。

他從桌子抽屜裡取出一大卷羊皮紙，攤開在面前，手中的長黑羽毛筆蘸入墨水瓶中。

“名字……哈利·波特。”

“罪行……”

無錯書吧

“這只是一點泥巴！”哈利說道。

“對你來說這只是一點泥巴，孩子，但對我來說，這可是多出一個小時的擦洗！”費爾奇大喊，鼻尖的水滴讓他感到不適。

“罪行……玷汙城堡……建議的懲罰……”

用手帕擦拭著流淌的鼻涕，費爾奇不悅地眯起眼睛看著哈利，哈利屏息以待，等待著他的判決。

然而，當費爾奇放下羽毛筆時，辦公室的天花板上發出了一聲巨響！油燈也隨之搖晃。

“皮皮鬼！”費爾奇怒吼著，憤怒地扔下他的羽毛筆。

“這次我一定會抓到你！！”

沒有回頭看哈利，費爾奇平腳跑出了辦公室，洛麗絲夫人緊隨其後。

皮皮鬼是學校的惡作劇鬼，一個咧嘴而笑、在空中飛舞的威脅，專門製造混亂和困擾。

哈利並不太喜歡皮皮鬼，但忍不住對他的時機心存感激。

希望皮皮鬼所做的事情（聽起來這次他搞砸了很大的東西）能讓費爾奇分心，不再關注哈利。