臘月二十八，院子正在宰殺年豬，大人小孩兒忙開了。
“楊桃等下給你燉一鍋豬排骨湯，天天雞湯喝厭了吧！”
“小姐，我想喝豬肝湯。”
“好，三妹給我抱一會，楊桃，真奇怪呀！三個孩子怎麼都和他爹一個樣子。”
“呵呵呵，也不曉得他爹怎麼樣了。”
睡在搖籃裡的安然醒了，看到何小魚就笑起來。
“六郎，安然醒了。”
“來了，來了。”
許六郎熟練地給安然穿棉襖，小棉鞋，戴上小帽子，噓了尿。
“安然，坐在搖籃裡看爹剁排骨啊！晚上讓你娘給你燉排骨吃。”
安然伸出雙手，想讓六郎抱她。
“爹揹著你幹活！”
“六郎呀！好好抱著安然吧！一頭豬的事，我和大強叔一會就忙完了。”張峰用斧頭打算劈開豬頭。
“安然，爹抱著你看張叔劈豬頭。”
中午暖和的陽光灑滿大地，院子裡很暖和。
何小魚抱著五個月大的三妹，房前屋後的逛逛。
“姨，你看大貓！”在後院雞籠裡撿雞蛋的大雙，小手指著後山上面。
何小魚仰頭一望，魂都嚇沒了，老虎真的翻過來了。
接下來的日子，孩子們天天鎖在院子裡，大家們商議如何處理那隻老虎。
正月初六，張峰，大強叔，許長歌三個牽著大狗，來到後山上巡視，發現樹幹上的爪印，還有樹葉里老虎的糞便。
“張峰，這隻老虎必須儘快除掉，我們儘量避免和它正面衝突，來我們把這幾個陷阱弄深些，過幾日我們來捉它。”
三人還是採用最快速的方法，在陷阱裡架上乾柴，點燃，等柴火燒完了，潑冷水。
傍晚，大白和大黑忽然狂叫起來，三人丟下手裡的工具，撒腿便往家的方向跑去。
正月十六，後山上一個又大又深的陷阱，終於完成了，大強叔佈置好偽裝後。
“青竹，看會了嗎？”
“看會了。”
“雞遞過來。”
“大強爺爺，你為什麼不用死雞，而用活雞呢！”
“有些山裡的動物警惕性很高，用活的雞，它們會直接撲過來，這樣一下子就掉進我們挖好的陷阱裡。”
大公雞的雙翅和雙腿捆綁著，放在陷阱的上方。
“都回家去，今晚早些熄燈睡覺。”……..
泰王府
“王妃，那兩個小妖精這次懷得又是男娃娃！”
“想辦法解決了。”
“宮裡奴婢插不上手。”
“回朱府一趟。”……
遼東，何府。
“何大哥，我們仨沒用，出去幾年也沒有找到何姐姐。”長大成人的三個孩子一臉愧疚地，站在何書望面前。
“不怪你們，回來就好，回來就好，回屋好好歇歇。”
遼東的春天依然寒冷，何書望拄著柺杖走到院子裡，慢慢地朝南跪下。
“爹，娘，孩兒不孝，沒有好好照顧妹妹，現在生死不明，我該怎麼辦？”
何書行含著眼淚，扶起大哥：“哥，城門口的通緝令還在，說明妹妹還活著。”
“那個老妖婆，忘恩負義，我要殺了她。”
“哥，遲早有一天我們要風風光光地回到京城。”
“這次知州一職，康王怎麼說。”
“康王，想推薦你任職。”
“我走路都費勁，這個縣令幹好就行。”
“哥，我志在軍隊，這個機會你一定要抓住，皇上如今開始栽培自已的人了，他娘不咋的，三個兒子有點仁義。”
“他們面對是染指朝政多年的朱家官員們。”
“泰王送了二個兒子給皇上後，老妖婆也開始慢慢地放權了。”
“朱家的好日子要到頭了。”
“這些年太猖狂了，朝中一大半官員不是朱家人，就是來自揚州，或是他們的門生。”
“老二，老三找不到了，小魚可不能再丟了。”
“大哥，一定沒事的。”…….
御花園裡，花香四溢，皇后娘娘和兩個娃娃玩耍著。
“呵呵呵，豪兒，尚二，皇奶奶的心肝寶貝。”
“皇奶奶，你來追我們呀！”
“老了！跑不動了，歇歇腳。”
皇太后娘娘剛一落座，王公公神情凝重地跑到御花園。
“娘娘不好了，晴兒和美奴她們忽然暴斃。”
皇太后娘娘，眼一黑，一頭栽倒地上…….
泰王徹查，送糕點的宮女，御膳房的御廚統統關進大牢。
一番嚴刑拷打下，沒有一人認罪，案情陷入僵局。
皇后娘娘一病不起，皇上聯合泰王加快剷除朱門一黨。
刑部，大理寺，御史臺三司會審，壓在刑部這麼多年和朱家有關聯的案子。
皇上換個皇太后娘娘身邊服侍的所有人，對外聲稱下藥害死泰王兩位妾室的人，就在他們其中。
一支有康王帶隊的五十萬大軍，駐紮於城西五十里的山林裡。
以皇上三舅為首的朱家人，忐忑不安，連夜商討對策。
“爹，早就應該帶兵反了，磨磨唧唧這些年，讓他們成了氣候，來索我們的命。”朱大有一臉怒氣。
“是呀！表弟，我們都一把年紀死不足惜，可你看看這些後輩，個個年輕有為，我們拼了這把老骨頭，也要給他們爭一爭這天下。”戶部尚書朱亞紅也是毫不掩飾地表示著自已的想法。
“爹，你怎麼說？”朱老三轉頭請示坐在高堂的，八十多歲的朱老爺子。
朱老爺子，轉動著手裡的佛珠，眯著眼睛開口說出：“老三呀！你姐這一病，我們看不著，摸不到，宮裡的眼線也見不到她了，這些年朝中大事都是我們老朱家給金家操持的，朱家手上一共握著南，東，城外一共一百三十萬大軍，有些事，孰輕孰重，你自已好好掂量，不過，不要給天下人落了口舌，凡事，師出有名，年紀大了，過一天算一天，可是我的重孫孫們可是前途無量。”
“爹，兒子明白了。”……..
三個月的惡戰，京城守住了，朱家人倉皇失措地逃到嶺南地區，自立為王。