秋夜的月光灑滿一院，今夜無風，竹林裡一片靜謐。
何小魚一閉上眼睛就是兩張粉嘟嘟的小臉，實在睡不著覺，起身整理一下包裹，幾套換洗衣物，八百兩銀票，五十兩碎銀子，畫筆和畫紙。
本想畫些門神換些錢，半個月一張沒有賣掉，自已上小學時只學過三年漫畫，門神的威武之氣，一直畫不出來，大概只有三傻子表揚過她的畫，畫畫賺錢的方法行不通了。
“魚姐姐，魚姐姐，開門呀，我回來了。”
六郎清亮的嗓音打破靜的可怕的竹林。
“魚姐姐，我看你首飾都當掉了，這塊小魚樣的玉佩，我覺得特別適合你。”
“六郎，我沒東西送你，這塊魚型的瑪瑙玉佩，一看就知道很多貴重的，我不能收。”
何小魚連連搖手。
“魚姐姐，西域地區遍地是玉石，不貴的，等明年我過二十歲生辰，你再給我回禮一份就行了。想不到院子裡的菜長勢喜人呀！”
陽光灑脫的許長歌讓安靜的院子，明媚熱鬧起來。
“多謝福伯他們挖地，澆水，教我種菜。”
“咦，你收拾包裹要去哪裡？”許長歌疑惑地問。
“二爺要我明日搬到他院子去住。”
“我二哥？我勸你別去，他的性子太冷了，又喜靜。”
“我也不想去，六郎，你有我哥哥們的訊息嗎？”
“沒有，你想見見他們嗎？”
“當然了。”
“明年開春，我要去遼東義診。”
“六郎，帶上我，啊！”
“帶上你，有什麼好處？”許長歌開啟包裹隨意地翻了翻。
“好處隨你提，只要我能辦到。”
“行。夜深了，早些睡。”
“哎。”
“魚姐姐，不管什麼事都可以和我說說的，哪怕我沒能力幫助到你，起碼我願意陪你一起面對。”
許長歌的話像一股暖流，緩緩地安撫何小魚孤寂無助的心。
“六郎，謝謝你。”
“謝什麼呀！你是我們許家的媳婦呢！快睡吧！”
這一夜何小魚睡安穩些，夢裡依然夢見桔子和青竹。
許長歌的回來，讓何小魚的苦悶的日子活泛了些，一早許長歌一路跑到清雅居。
“魚姐姐，我和二哥說過了，你就安心住在清雅居吧！院子後面的甘蔗能吃了嗎？”
“快了，六郎，我想在菜園搭個草棚子，這樣天冷了也有蔬菜吃。”
“魚姐姐，這可是北方，冬天天寒地凍的什麼蔬菜也活不了，再說一場大雪下來，草棚子就壓倒。放心吧！有我呢！我讓福伯找人給你挖個地窖，冬天一到你種的這些菜統統存進去。”
“這些菜哪裡是我種的，都是福伯和福嬸種的，我一個人太無聊了，出去賣賣菜，和別人說說話，只是打發時間，賣菜的錢給福伯他們了。”
“我去醫館了，中午不回來吃飯了，這個月中午是我值班。”
“那，那我給你送去，反正我閒著也是閒著。”
“哎，我走了。”
許長遠的開朗陽光，感染了整日愁眉苦臉的何小魚。
福媽挽著一籃子小菜苗來院子栽。
“福媽，西邊的廂房空著，我想買些大花壇，種上些菜，到了十月底就搬進西邊屋，這樣冬天就可以吃上新鮮的蔬菜了。”
“四小姐，那屋子裡的地龍可要一直燒的，要不然菜就凍死了。”
“後院那麼一大堆幹竹子，夠不夠燒一個冬天的？”
“要燒三個月呢！竹子不僅燒的，要多買些柴火才行。四小姐，這府裡的下人呀！不厚道，難為你了。”
“沒事，我也不想和他們打交道，其實我這名聲也的確是不好聽，沒錢沒背景的，福媽，我怎覺得許府好像挺缺銀子的。”
“能不缺嗎？每年鋪子，莊子的進項都送到西域去了，給將士們買糧，買過冬的棉襖。”
“哦，福媽，我手上有三百兩銀子，想做點小生意，你給點意見。”
“哎呦，奴才一個打掃庭院的老媽子，四小姐，這些日子和你相處的，你這孩子也真的不錯，要不是何將軍早些年慘遭不測，你哪裡會受這份罪，三百兩銀子的話，你要好好藏著，也不知以後的日子會是什麼樣子的。”福媽停下載菜的動作，惋惜地望著何小魚。
“福媽，我就想做做小生意，賺些小錢。”
“你一個千金小姐連賣菜這事都做出來，四小姐，不管做什麼生意，你一個弱女子是做不成的。老奴說句不該說的，就算你不嫁給二爺，二年後，皇后娘娘估計也不會隨你自已想嫁誰嫁誰，不如想法子討二爺的歡心，嫁給二爺吧！”
“嫁給二爺？福媽，我不會嫁給他的。”何小魚連忙搖搖頭。
“那在西域做生意的五爺呢！和四爺是雙生子，俏的很，白白淨淨的。”
“五爺？我也配不上的，福媽，後院的甘蔗可以吃了嗎？”
“還要等等。”
“四小姐，按道理說管家每個月要發你月銀的，許府這些錢還是有的。”
“月銀？大概多少銀子。”
“怎麼得也有二三十兩銀子吧！”
“這麼多呀！”……..
醫館裡
“魚姐姐，明日我想吃，肉餅湯。”
“好，明早我去菜市買一塊豬裡脊。”
“何小魚來了，哎喲三菜一魚湯，怪不得六郎不願吃對面飯館送的的中飯，我嚐嚐鮮魚湯的味道。”
“大師兄，就一碗，你喝了半碗了。”
“小魚呀！這小子摳門的很。”
“大師兄，明日，我多做些湯。”
“那我等著呀！我去後院眯一會兒。”……
何小魚挽著食盒在城西的這片大街小巷，尋找著價錢合適的小鋪子和攤位。
“姑娘，這片可是城西，最熱鬧的地界，天南地北的商人都聚集在這裡，晚上也是人頭攢動，生意好好著呢！哪有空攤位租給你呀！”
“大姐，我就想試著做做小生意，兩張桌子就夠了。”
“你做什麼生意呀！”
“做些小吃食，便宜點的飯菜和粥。”
“姑娘，要看看我這早點鋪子，六張桌子給你用。””
“一個月多少錢！”
“我們主要做早上和中午，但是你只能傍晚申時可以來開鋪子，一個月三十兩銀子租金，交三壓一。”
“只能做晚上的生意，還要三十兩一個月，大姐，你也太狠了，這三十兩銀子，你不會是白白撿的嗎！太貴了。”
“小姑娘，我可是街口第一家鋪子，生意好著呢！二十八兩，最低價。”
“大姐，我回家和家裡人商議一下，走了。”
何小魚給這個大姐震驚了，店面還可以這麼合租的，思路開闊了不少，生意人腦子就是活絡，兜兜轉轉，找了幾家早點鋪子，問問合租的租金，最少一家拐角的小鋪子也要二十六兩銀子一個月。
日頭偏西，夜幕來臨。
何小魚買了兩斤桔子，一路走走停停，走進一家餛燉鋪子吃得飽飽的，踏著月色慢慢往許府走去。
心是漂泊的，哥哥們和自已的命運怎麼才能擺脫困境，不受外人的限制，擺佈，自由自在地享受著自已喜歡的人生。
“院門怎麼是開的？”何小魚柔美的小臉往院內看看，沒有人呢！徑直走進去。
房門上的鎖頭已經被人撬開，何小魚大驚失色，屋裡還藏著八百兩銀票呢！趕緊點上蠟燭，去東廂房找出藏錢的罐子，傻眼呢！沒了，一張都沒有了，這下完蛋了，以後的日子怎麼過呀！跌跌撞撞地跑到許長遠的院子。
“八百兩銀票？”
“嗯，就放在這個罐子裡，一張都沒有了。”何小魚擦著眼淚，腿都軟了。
許長遠的眼眸透著疏遠清冷的光，淡淡的地說到：“許府的下人個個都是家生子，懂規矩守禮節，沒有手腳不乾淨的人。你想在許府安穩度日，就不要耍心機。”
何小魚怔住了，想不到堂堂的刑部侍郎居然包庇家奴。
“許長遠，想不到你是個昏官，我要去府衙報案去！”
何小魚拔腿就跑。
“田有，抓她回來。”…….