寂靜的原野，到處都是枯死的花草樹木。
穿過一條林間小路，六人六騎看到了不遠處的村莊。
現在天剛亮不久，今天的天氣欠佳。
早上就颳著風，樹上凝結的白霜尚未消融，空氣裡一片冷涼。
六人卻渾然不懼嚴寒。
高頭大馬騎進村子，村長攜全村等在村口，人剛一到就迎了上來。
哭訴道：“盼星星盼月亮，可總算把諸位大人們盼來了呀。”
盧子真上前攙扶起老村長，連忙出聲安撫。
李青山跟在後面，一眼看過去，這才發現坎井村裡沒有一個武者。
就連青壯都很少。
如果有厲害的妖魔，恐怕旦夕之間就會團滅。
迎接眾人進村，同行的宋星似乎嗅到了什麼不同的味道，他沒有聲張。
只不過細微變化的表情，被李青山捕捉到了。
他看向四周，觀察人群。
試圖從裡面發現端倪。
‘不僅青壯少，就連孩子都少，婦人、老人倒是挺多。’
他得出這樣一個結論。
到了村長家的院子，盧子真立刻吩咐道：“兩人一組，先在村裡到處看看。”
四人領命，陳慶陽、安紅玉一組，李青山、宋星一組。
分開探查村裡。
這是他們事先就商議好的。
四人中李青山實力絕對大拇指，因此將較弱的宋星安排到一組，相互之間有個照應。
兩人離開，沿著一條路向村子外面走去。
李青山率先開口，把握主動權，“有什麼發現嗎？”
“剛進村的時候，我聞到了一股淡淡的惡臭，不知道是什麼動物的。”宋星翻開一本冊子，上面是四個大字：妖魔圖鑑。
李青山挑眉，好奇地湊過去問道：“惡臭，會不會是屍體發酵了……你咋還有這玩意，讓我瞅瞅。”
宋星將冊子遞給他，繼續說道：“排除屍體，可能是某種妖魔的。”
“某種妖魔？妖魔會發出臭味嗎……或者說妖魔有臭味嗎？”到底有沒有，李青山不知道，反正他也聞不出來。
“有一些特殊的妖魔，身上會有獨特的味道，比如第十六頁的【潮夫】，它的味道就是混合著屍體腐爛產生的味道。”
“十六頁，”李青山翻到頁數，上面簡略勾畫著一頭人身豬首、長滿泡泡的妖魔，正是【潮夫】，“你不會全背下來了吧。”
宋星不置可否，“我聞到的這股味道，有點像爛泥與臭雞蛋混合後產生的氣味，惡臭惡臭的，在進村子的時候特別明顯。”
李青山頷首，將圖鑑歸還，說出自已收集到的資訊，“嗯……我發現村裡青壯很少，孩子不超過十個，老人和婦女倒是挺多。
一個村裡青壯出去打工人少是應該的，但婦人沒減少的情況下，孩子倒是少的離譜，說明這次的妖魔專吃小孩。
你還記得任務書裡的內容嗎，報案的是個老婦人，她的兒孫到坎井村探親，一個月沒音信……”
“是吃青壯和小孩！”宋星得出結論。
現在就要驗證結論，並找到這個吃人的妖魔。
兩人探查村子周邊。
離開村子後，圍著村子轉了一圈，隨後來到了一處長著棗樹的小山坡。
坡呈梯田狀從坡上一直往下延伸。
黑色的棗樹就種在梯田裡。
一顆顆粗壯有力。
兩人沿著一條蜿蜒的小路往上，邊走邊交流。
“到坡上一轉，再往神仙山過去一趟，就能回去了。”
一路上，鎮都衛司派的嚮導已經向他們說明情況。
兩人對一些地名、地勢有一定的瞭解。
“這坡聽說以前叫姑娘坡，後來莫名其妙死人了，就種上紅棗，改叫棗子坡……你說，這次會不會跟這件事有關？”李青山望著茂盛的棗林道。
宋星抬頭，看到山坡近在眼前，長舒一口氣道：“你說的這件事，都是十幾年前的舊事，人是被毒蛇咬死的……”
兩人登頂，正要長舒一口氣，突然小坡上的土廟裡，走出來一道婀娜的人影。
宋星眼神有些恍惚。
李青山鎮定自若，目光銳利地看了過去。
婀娜人影忽然一動，隨著一陣風飄到了天上。
髒東西？
李青山原地大喝一聲，將宋星震醒，兩人再看過去。
哪有什麼婀娜人影，哪有什麼土廟，只有一張掛在樹杈上嘩嘩作響的花圈。
“剛才怎麼了？”宋星一臉疑惑道。
李青山看了他一眼，立刻拉著下山，“剛才你似乎中了……幻術。”
“幻術？你是說這座山上有……”
兩人聲音漸漸遠去。
掛著花圈的棗樹一陣搖晃，發出簌簌之聲。
兩人一路不停留，回到了村子。
進村的時候，這才發現一個四五十歲的男子，藏在村口的大井邊上曬太陽。
兩人交換眼神。
‘剛剛進村的時候沒察覺，現在才發現。’
男子躺在井口一動不動，等兩人過來的時候。
突然起身，撲通一下鑽進了大井。
？？？
怎麼回事？
兩人懵了。
李青山拉著宋星急忙後退。
“不救人嗎？”宋星看向大井，小聲問道。
李青山反駁道：“你敢救嗎？”
宋星搖頭。
兩人繞著大井，進入村子。
來到村長家時，另外兩人已經坐在桌子上喝茶。
陳慶陽笑著朝兩人招手，“你們來晚了，村裡的妖魔已經被我們兩人除了。”
他看向院子裡的一隻肥碩的老鼠，一臉自得。
盧子真正在與村長告別，打算帶人返回覆命。
“如此，妖魔已除，我等就回去復明了。”
村長挽留道：“諸位大人，不妨多住幾日。”
盧子真推辭，“好了，此事就這樣結束了，我們還等著回去覆命。”
他轉身來到院子裡，提起妖魔屍首對同伴道：“走吧，這次任務結束了。”
李青山難以置信，突然被宋星拉著一把，臉上立刻掛上勝利的喜悅。
“沒想到這次任務就這樣結束了，太簡單了吧。”
三人跟著隊長朝門外走去。
現在還沒到中午，太陽只是有些偏斜。
快馬加鞭，五人還能趕在天黑前到達鎮子。
給他們領路的都衛司成員，早就返程。
這會差不多快回到鎮上了。
留下他們捉刀人處理事情。
“走了！”
五人策馬而去，村長等人一直目送，直到進入林間小路。