季安瀾退親理由說得勉強。她自己都沒法說服自己。
亦不知皇上聽了如何感想。心中忐忑。
果然承平帝聽了她的話，半晌沒有說話。
季安瀾跪在乾清宮冰涼的地磚上，渾身緊繃，只覺得腦門直冒冷汗。萬一皇上不同意，她又該如何應對，腦中思緒紛亂。
“你之所求，可稟過雙方家中長輩？”承平帝聲音清冽，聽不出情緒。
季安瀾頭也不敢抬。
“此樁婚事，非臣女所願。訂親之前，臣女亦有稟明雙方長輩，只臣女人微言輕，意見不被採納。”
承平帝眉頭皺了皺。
“你可是心有所屬？”
“不曾。”
“可有隱情？”
季安瀾抿了抿嘴。
“真有隱情？”承平帝起了些興趣，追問道。
“不敢欺瞞皇上，確有隱情。”
“何隱情？”
季安瀾努力穩住情緒。皇上追問隱情，她該如何作答？
平陽王妃已得了明旨，不日就要回陪都去守祖陵，若事有變故，豈不打了皇上的臉？
觸怒了龍顏，季侯府一甘人等亦會受到牽連。
季安瀾閉了閉眼，再睜開，心已定了定。
“回皇上，當年我母親並非難產而亡，而是被人下了毒手，把止血的藥換成崩漏的藥，害她產後血崩不止，最後含恨而終。十數年來，臣女對此耿耿於懷。”
“兇手是何人？”
“臣女沒有證據。但誰得利誰便有嫌疑。”
承平帝愣了愣。
誰得利誰便有嫌疑？平涼侯世子季明堂的夫人？他都死了兩個夫人了，原配死了，繼妻也死了。誰得利？
藍氏還是他的伴讀趙常樂之妻。當初還是他把藍氏賜給季明堂的。
據說成親當日原配就死了。
誰得利？豈不是藍氏？那藍氏之死？！承平帝猛地看向季安瀾。她為報母仇，害了藍氏？！
他記得藍氏死時，他的少年武進士，乾清門小侍衛季安冉向他請過喪假還跟他打過招呼，他便讓人去打聽了一番藍氏的死因。
聽說藍氏是和平陽王妃去抱恩寺祭拜先夫趙常樂，失足落崖而死。
死時是和平陽王妃這個昔日的婆母在一起。
承平帝看向跪在大殿中的季安瀾。
前兩日跪在那個位置上的是平陽王妃。當時她跟自己說過什麼來著？她是如何向自己請旨去守祖陵的？承平帝靈臺一個激靈。
所以，藍氏得了利，可藍氏又是如何死的？承平帝按下此事。“你考慮清楚了？”
“回皇上，臣女考慮清楚了。子欲養而親不在，最最令人斷腸。為人子女，不能孝親於前，難以釋懷。臣女解除此親，亦是為安九泉之下亡母之心。”
承平帝嘆了口氣，“此事朕已知曉，待問及平陽王府之後，會給你答覆。”
“多謝皇上。”
季安瀾被傳喚進宮，平陽王妃第一時間就知道了。
派人等在宮門口，見她一出來，婆子就恭請她上車，“季大姑娘，我們王妃想見你。說請你勿必去見她一面。”
季安瀾想了想，跟她去了平陽王府。
再見平陽王妃，已如隔世。
卸了錦衣華服，各色釵環，只著幾隻樸素玉釵，只著素服的平陽王妃，在季安瀾看來，竟覺得她好似老了幾歲。
“你來了。”平陽王妃朝她淡淡微笑。
“是。聽說您要見我。”
“是。臨走前我想見你一面。若見不到你，我此心難安。”說著，請季安瀾在旁坐下。
見她坐在那裡，端莊大方，舉止優雅，平陽王妃又深嘆一口氣。眼前之人是他們平陽王府最合適的掌家人。
可惜了。
“你獻了寶船，又捐了那許多銀子，皇上召你入宮，必是要賞賜於你，問你何求的。”
季安瀾也沒瞞她，“是，我求皇上解除兩家親事。”
“我猜到了。”臉上沒有絲毫意外之色。
季安瀾沒有說話。
平陽王妃深深看了她一眼，心中止不住的惋惜。說起去年與季安瀾相處的時光……
“從前些年起我就在為魁兒物色妻子人選，皆不滿意。直到你的出現。”
她還是認為眼前之人最適合孫子。
若能與孫子結親，必能互敬互愛，相扶相持，宜室宜家。
如今再說什麼都晚了，大錯已成。
她相信她是極聰明之人，必不會在皇上面前提起她。真真是可惜了，這般聰明持重之人，平陽王府交到她手上，必能再興旺三代人。
未再多說，只讓人端出一匣子，“這是補償你的。”
“我不能要。”季安瀾推辭。
“收下吧。你不收我心難安。”
見季安瀾還要推辭，神情失落又感傷。
“不日我就要起程回江南祖陵了，這輩子怕是要在那邊終老了。我此生做了很多錯事，即便有心彌補，已是不能夠。今後我會在太祖和仁皇后陵前懺悔思過，以告慰先人。”
季安瀾看著神情不作偽的平陽王妃，心情複雜。
出了屋子，看到站在門口的趙魁，愣了愣。
趙魁已多日不曾見到她，再看到她，心裡還是難免會有波動，心湖翻滾。
“我送送你。”
趙魁走在前，季安瀾則靜靜跟在他身後。
直到走出好長一段距離，趙魁才回身，“我們真的沒有可能了嗎？”
定定看著她，目光裡還殘存幾許希冀。
季安瀾搖頭，“如果山海能平，覆水能收。”
如果時光能重來，如果這一切都沒有發生。或許她會如當初進京初衷那般，找到這般家大勢大，又能為她背後產業遮風擋雨之人，她會不管不顧地嫁給他。
可趙魁一次次讓她失望了。
趙魁再一次指尖掐在指腹上，這一次的痛越發持久。他知道，這一回，兩人之間再無一絲可能。
他該放手了。
可心痛難抑。心中不甘難平。
目送她一步步走遠，直至走出他的視線，那痛意還未平歇。
季安瀾回到侯府，劉氏和季明堂等人都在等著她。
“皇上為何召見？可是為你們的親事看好了日子？”
沒想到皇上會越過平陽王那些個早已羽翼豐滿的兒子，把世子之位傳給趙魁。而他們季侯府，又將出一位親王正妃！於一眾勳貴中，地位穩固。
季安瀾卻淡淡掃了廳中眾人一眼，把她要退親之事隱下。
畢竟現在皇上還未開口，她亦不好明說。
只道：“我把虞家的三艘寶船捐給朝廷了。”
“什麼！”江氏俞氏瞪大了雙眼，難以置信。
“你把三艘寶船捐了？”劉氏更是以為聽錯了。
她捨得把船捐了？虞有亮上竄下跳，到現在還在外頭找人說合，她都不肯吐出一絲一毫。結果，捐了？
她還答應了長女，讓她參與到寶船的生意中。
結果，寶船捐了？在平陽王妃的處理上，我先前是設定讓她自殺身亡的。但後來思來想去，又忽然可憐起這個人。覺得她還不算大奸大惡之人，就沒把她寫死。可能有些讀者會不喜歡，但芭蕉是真的覺得死有時候並不是最好的懲罰。