洛陽城的晨曦緩緩升起,薄霧未散,朦朧間顯現出一座古城的威嚴氣象。慕宸和顧白騎馬緩行,經過了幾條古老街道,最終停在了藥王谷的入口。
藥王谷四周山巒疊嶂,溪流環繞,猶如一片與世隔絕的仙境。谷口處立著一座古老的石碑,上面刻著古篆字跡:“藥王谷”,每個字似乎都透著歲月的滄桑。石碑下站著幾名守衛,警覺地打量著一切靠近的生人。
顧白低聲道:“此處與普通山谷無異,但其中機關重重,稍有不慎便會陷入險境。藥王谷自數百年前便被諸多隱士掌控,外人若想進入,必須先透過守衛層層盤查。”
慕宸微微點頭,目光沉靜:“我明白,我們要儘量避免衝突,打探到訊息後,迅速離開。”
兩人策馬走向谷口,守衛看見陌生人接近,立即警覺起來。一名領頭的守衛攔住去路,冷冷道:“此乃藥王谷,外人不得擅入。請二位說明來意,否則立刻離開。”
顧白麵露從容,輕輕抱拳道:“這位大哥,我們並無惡意,只是久聞藥王谷醫術高明,慕名而來,想拜見貴谷的高人,求一株靈藥救命。”
領頭守衛聞言,眉頭微皺:“藥王谷醫術天下聞名,求藥者眾,但並非每個求藥的人都能如願。你們有什麼憑證?且說來聽聽。”
顧白從懷中取出一塊古色古香的玉佩,遞了上去。那玉佩光澤溫潤,雕刻著一隻飛天的瑞獸,顯然非凡品。守衛接過玉佩,仔細打量了一番,眼中閃過一絲驚訝。他低聲對同伴耳語了幾句,隨後將玉佩還給顧白,語氣稍緩:“這玉佩是貴客身份的象徵,但此事我無法做主。你們稍候片刻,我去稟報谷內長老。”
守衛轉身離去,留下一隊守衛繼續警戒。慕宸目光巡視四周,發現藥王谷的佈置頗為精妙,雖然表面平靜無波,但暗中卻藏著諸多玄機。片刻後,顧白低聲對慕宸說道:“這塊玉佩乃我昔年在一次拍賣場所上得到,傳聞它是藥王谷的信物,看來確實有效。”
慕宸微微點頭:“幸好有此物,否則我們很難順利入谷。不過,接下來如何找到雲隱花,仍然是個難題。”
兩人正在低聲交談,忽然遠處傳來一陣腳步聲。只見一名身著灰色長袍的中年男子緩步走來,身形挺拔,氣質非凡。他目光銳利,帶著一股不怒自威的氣勢,顯然是谷內的高層長老之類的。
灰袍男子走到慕宸和顧白麵前,仔細打量了一番,隨後開口:“我是藥王谷的執事長老,你們來此求藥,有何急事?”
顧白拱手道:“長老,事情是這樣的,我與友人聽聞貴谷內有一株極為罕見的靈藥——雲隱花。此物乃是友人救命的唯一希望,特來求取此花,不知可否行個方便?”
長老聽到“雲隱花”三字,臉色微變,沉聲說道:“雲隱花乃是極其罕見的靈物,百年不遇,且它並非藥王谷所有,而是生長在谷外的雲隱山中。你們要尋找此花,恐怕要踏遍群山才行。”
慕宸心中一動,忙問道:“長老,可否告知雲隱山的具體位置?我們可以自行前往尋找,絕不打擾藥王谷。”
長老微微搖頭,語氣冷峻:“雲隱山自古以來便為迷霧籠罩,尋常人即便踏入山腳,也難以找到真正的山道。此地兇險重重,你們貿然前去,怕是有去無回。”
顧白略一沉吟,隨即說道:“長老,此事關係重大,我們無論如何也要嘗試一番。若您能指點一二,便是大恩大德。”
長老看了兩人片刻,見他們態度懇切,終於嘆了口氣:“罷了,既然你們執意如此,我便告訴你們一條線索。雲隱花的確生長在雲隱山腳,但尋找到它的方法,除了需要一份特殊的地圖外,還要掌握進入山脈的時機。每逢月圓之夜,山中的迷霧會短暫散開,那時便是進入的唯一機會。”
“地圖?”慕宸眉頭一皺,“這地圖在哪裡能找到?”
長老沉聲道:“地圖原本由藥王谷保管,但幾年前,它已失落在谷外。據說當年一名江湖散人曾從谷內盜取了這張地圖,如今下落不明。若你們想要進入雲隱山,必須先找到這張地圖,才能在迷霧散開時順利進入。”
顧白聞言,面色微沉:“這倒是麻煩了。地圖失落,線索更為模糊。長老可知當年那名江湖散人的身份?我們也好有所追蹤。”
長老微微搖頭:“那散人行蹤詭秘,藥王谷多次派人追查,皆未果。不過,你們若想尋找線索,可以去洛陽城外的聚仙閣,那裡的老闆與各路江湖人士有過往來,或許能為你們提供一些線索。”
慕宸點頭謝道:“多謝長老指點,我們這便前往聚仙閣打探訊息。”
長老擺了擺手,轉身離去,留下了兩人站在谷口。待長老離去後,顧白看向慕宸,低聲道:“看來我們還得繼續在洛陽尋找線索。那張地圖至關重要,若無地圖,連進入雲隱山都成問題。”
慕宸眉宇間透出一絲憂慮:“顧兄所言極是。地圖若真如長老所說,失落在江湖中,我們找到它的難度怕是極大。”
顧白點頭:“走吧,我們先去聚仙閣,先去看看再定。”
兩人回到洛陽城,聚仙閣坐落在城外的一處偏僻小山丘上,這裡常年有江湖人士出沒,既是交易情報之地,也是眾多隱秘買賣的集聚點。顧白顯然對聚仙閣並不陌生,他領著慕宸穿過幾條小道,最終來到了閣前。
聚仙閣外觀古樸低調,但內部卻充滿了喧囂與繁華,江湖人士三五成群,各自低聲交談,空氣中瀰漫著一股神秘而危險的氣息。顧白輕車熟路地領著慕宸走向閣內的櫃檯,低聲對老闆說道:“我來見白三爺,有要事相商。”
無錯書吧櫃檯後坐著一名中年男子,面容平凡,但眼中透著一絲精明。他聞言,抬眼打量了顧白和慕宸一番,隨即點了點頭,轉身走進後堂。不一會兒,一名年約五十的老人從內堂走出,身著簡樸的灰色長袍,腰間掛著一串黑色念珠,神態和藹卻不失威嚴。
“白三爺。”顧白拱手行禮,慕宸也跟著行禮。
白三爺看著兩人,微微一笑:“顧少俠,許久不見了。你今日來此,怕是有要事吧?”
顧白微微點頭,將事情的經過簡要說明了一遍,隨後說道:“我們此行是為了尋找雲隱山的地圖,聽聞白三爺訊息靈通,特來求助,不知您是否有此物的下落?”