這一日，侍候她的丫頭紫玉敲門進來，對她說：“淨荷小姐，二少說想請你吃飯，車子已經停在後門。”

江淨荷愕然得緊，他這般行事也忒霸道了些吧？難道她非去不可嗎？

紫玉卻說：“二少說想請淨荷小姐吃飯想了一段時間了。請淨荷小姐別在生氣了。賞光一下。”

江淨荷從來不笨。她知道著不過是赫連靖元的託詞罷了。如果她答應了，恐怕兩人之間……

但這亦是她的一個機會。

事實上，這些日子，她早已經有了決斷。所以沉吟不過片刻，她便決定去跟赫連靖雷吃這一頓飯：“我去換件衣服。”

反正不過是吃頓飯而已，並不會少塊肉。

但她不知，她不是少塊肉，而是被赫連靖雷在酒中下藥，失了身。

等江淨荷醒來，是在北地最豪華的喜來登酒店的套房裡頭。赫連靖元赤身裸體地躺在她身畔，一條粗腿還橫擱在她身上。

江淨荷緩緩閉眼，知道自己已經覆水難收了。

但她知道，這也不壞。只要她能牢牢地抓牢眼前的這個人，或許他日，她江淨荷一人之下萬人之上。

不久後，赫連靖元被嗚咽哭泣聲吵醒了過來。一瞧，是江淨荷正蜷縮在被子裡落淚。

如今生米已經煮成熟飯了，這女人已是他赫連靖元的人了。不過，他之後有很多用得著她的地方，便溫柔地摟住了她，哄道：“我的心肝。好好地哭什麼？”

江淨荷眼裡的淚得越發兇狠了起來，拿捏著分寸讓赫連靖元哄了半晌，方委委屈屈地出聲道：“你這般……這般對我。叫我日後如何嫁人？”

“嫁人，嫁什麼人？！你已經是我赫連靖元的人了，這天下除了我，你還嫁誰去？！”

江淨荷咬著唇，淚又凝結在了眼中：“你不過是哄我罷了……你與那趙家小姐有婚約，明年便會成親。到時候，我……”

“那趙家小姐是我母親給我定下的婚事，我與她只見過一面，毫無半分感情。心肝，我喜歡的人是你。”

“你不過是唬我罷了。”

江淨荷哭得梨花帶雨，我見猶憐，白嫩肩頭不時顫抖。赫連靖元見狀，慾念便起來了。他一把翻身壓了下去：“心肝，我是怎麼喜歡你的。我證明給你看。”

這回，赫連靖元使了很多手段，趁著那媚藥尚有藥性，把江淨荷給收拾得服服帖帖。

赫連靖元雖然從不缺女人。但江淨荷鮮花似的一個人兒，又剛被他破了身子，赫連靖元自然覺著新鮮可口地緊。

此後，赫連靖元每晚深夜都進江淨荷的房。江淨荷的房間本就位於府邸的客房，平素只有親眷朋友來了，才會安排住進那院落。前些日子赫連靖風大婚，經年沒走動的親戚都往來了一回，這段日子可算是真正消停了下來，整個園子就江淨荷一人居住。每到夜晚，那院落只要院門一關上，便自成一小府邸。加上紫玉等服侍之人赫連靖雷早已經收買了，所以這件事情幾乎無人知曉。

但還是被他娘二姨太知道了，把他叫進了自己的那一落院子。

二姨太揮退了眾人，端坐在椅子上，端起了一盞茶，漫不經心地用茶蓋撥動著浮茶：“好好地去招惹江家那丫頭片子做什麼？若是老頭子知道了，惹起事端怎麼辦？”

“娘，能惹起什麼事端？最多不過是讓我納了她。反正正妻是不可能的了，要留給趙家，畢竟以後還是要用他們家手底下的兵。”

“怎麼，你還真打算收了江淨荷？好了，說吧，你這是作何打算？你是娘肚子裡生出來的，娘可不信你無端端沒有緣由地會去招惹她。”

“都說知兒者莫若母。娘，您是如來佛。兒子怎麼能逃得了您的五指山呢。”

二姨太眉眼不抬：“盡哄我。你快給我說說。”

“娘，江淨荷也是江司令的女兒。他日，若是我跟赫連靖風之間，你說江司令會站在哪個女兒這一邊？這世道，每個人都是牆頭草。倘若我們實力強，我賭江司令必定倒向我們。到時候，赫連靖風就少了一個大幫手。若是我們與赫連靖風實力相當，江司令想來也會猶豫考慮到底要站哪個對吧？這一猶豫可是會給人很多可趁之機。娘，我這是在暗中挖赫連靖風的地基。”

聞言，二姨太眼睛驀然亮了起來。

“我現在與她暗通曲款，行事隱蔽，赫連靖風想來不會防備江淨薇的妹子。若是她能給我探得些許機密，便也不枉費我用的這番心思。”

“再說了，娘，我玩哪個女人不是玩。江淨荷長得也不差。就算什麼用處也沒有，也不過是被我白玩了一陣子。等我玩膩了便一腳揣了。這年頭你兒子我還差投懷送抱的女人不成。”

“有你這幾句話，為孃的還有什麼不放心的。”說罷，二姨太泰泰然地吃了兩口茶，方擱下茶盞道，“娘知道你計謀多。從小就不讓娘擔心思。唉，要是老四有你一半那就好了。”

“娘，都說了，女人嘛，左右不過是玩玩而已。你是知道老四那性子的，逼不得。越逼他越來事。最近全州那裡的軍餉出了事，我讓老頭子派他去調查此事。讓他去一趟外頭，冷靜冷靜再說。”說到這裡，他頓了頓，放低了聲音道，“若是還不行。不如來一個斬草除根。不過一個女人罷了。弄死她還不跟碾死一隻螞蟻。”

聞言，二姨太竟無半分愕然，反而舒心地笑了：“老二啊，娘就知道你是個做大事的人。還好為娘有你。不然啊，這赫連家哪裡還有我和老四的立足之地啊。”

母子兩人推心置腹了一番。

此後，二姨太還為赫連靖元暗中遮掩了起來。她在赫連府邸深耕多年，想瞞一件事情不被人發現，還是有些辦法的。

而另一廂各種值錢的東西流水似地送進江淨荷的房間，赫連靖元又刻意做出各種溫柔體貼狀，江淨荷便對赫連靖元死心塌地了起來，對他言聽計從。

“怎麼了？這幾天瞧著怎麼不開心？”這一日，赫連靖元見她悶悶不樂地。

“按道理，我也該回江南了。總不能一直在你們赫連府邸待下去……這名不正言不順的……”

“放心。這事情我已有安排。若是大房那邊不提，你就裝聾作啞住下去，反正我們赫連家這麼大的府邸絕對不會有趕客人走的道理。若江淨薇那邊提的話……”赫連靖元俯在她耳邊，款款地說了一番話。

江淨荷愁眉頓展。赫連靖元摟著她便親熱了起來，忽然聽見門外紫玉的聲音響起：“喜鵲姐來啦了。”

江淨荷驟然緊張：“別，別動……”

喜鵲的聲音響起：“紫玉，在敲核桃呢？淨荷小姐在嗎？”

紫玉一邊敲核桃一邊大聲道：“淨荷小姐在午睡呢。還沒起來。喜鵲姐要是有事的話，我等下轉告淨荷小姐。倘若有重要事情的話，我讓淨荷小姐等下過去一趟。”

“哦，也沒什麼重要事情。我等下再過來一趟吧。”

“喜鵲姐，吃核桃不？我剛剝的新鮮小核桃肉。淨荷小姐說是你們江南某地的特產，吃起來可香了呢。”

“不吃了。我回去給我家小姐覆命呢。”喜鵲告辭出了小院落的門，她蹙著眉轉過頭瞧了一眼院子裡開得如火如荼的一樹紅梅，心道：明明屋裡頭有聲音，怎麼說在午睡呢？

過了數日，江淨荷依計而施，故意在荷花池畔跌了一跤。那一廂，赫連靖雷早已經安排妥當了醫生，做好了摔斷腿的佈置。於是，檢查出了“結果”，又做了各種治療包紮，江淨荷便施施然地在赫連府邸養起了“腳傷”。

最初幾日，赫連府邸的眾人都不免來探望一番，各種補品禮物地送過來。數日後，江淨荷便打出了“靜養”的牌子，眾人也識趣，除了江淨薇和喜鵲會不時過來外，其餘等人也就不來打擾她了。

如此以來，江淨荷與赫連靖雷則是在赫連府邸的偏避院子裡被翻紅浪，夜夜春宵。

很多年後，江淨荷回想起來，亦覺得那段時日是她一輩子真正快活的時光。

赫連靖風野餐遇襲後，就派人包圍了她的院落，趁赫連靖元外出未歸，派人將她綁了塞進了火車包廂，直接送回了江南。

她狼狽回家，伏在母親懷裡狠狠地大哭了一場。而後，又發了電報給赫連靖元。不日便收到了回覆的電報，他讓她在江南好好待著，說等事成後來接她。

一日又一日，她腹部鼓了起來，再無法在江府待下去了。母親只好把她送去了臨臺待產。赫連靖元得知後，派人送了一封親筆信和一筆款子來，信裡說讓她替他生個大胖小子，到時候他用八抬大轎來接她。

她頓時放下了心，日日好吃好喝地養起了身子。

然，在她產下孩子那一日，得到的卻是他兵變被囚的訊息。

後來，他被赫連靖風送出國，此生再沒與她再見。

猶記得那日清晨，他臨出門前，還是她幫他系的皮帶。他走之前，還興奮地吻了吻她：“若是今日偷襲成功，明兒你就光明正大地搬到我那院落去。”

膀大腰圓，欺負人起來總有種似虎狼般野蠻兇悍。江淨荷卻不知為何，一顆心牢牢地系在了他身上。她嬌羞地推了推他：“我不去。沒名沒份地，平白叫人看笑話。”

“到那時候，那些人巴結你還來不及。誰敢看你笑話。”那是他對她說的最後一句話。

她信他的。

可是她等啊等的，最後卻等來一場空。