“夫君，宮裡面為何送來這般多的物件？”霧梅滿臉狐疑，目光牢牢地鎖定在蕭破甲身上。

“陛下已然頒下旨意，納芸兒為妃了。”蕭破甲輕輕嘆息，語氣中滿是複雜情愫。

他凝視著霧梅，眼神裡流露出一抹無奈，似乎在靜候妻子的反應。

霧梅聞聽此言，微微愣神，心中瞬間湧起萬千思緒。

她的面龐浮現出擔憂之色，輕柔地握住蕭破甲的手，仿若在尋求一份慰藉。

他們二人僅有這一個女兒。

蕭破甲與霧梅對蕭若芸視若珍寶，自小捧在手心呵護備至。

如今女兒被陛下納為妃，他們心中的擔憂與不捨如潮水般洶湧

進入後宮，以後想看女兒也是一件難事。

“父親，母親～”蕭若芸從門外款步而入。

自皇宮出來後，她便緊跟在隊伍後方，待宮裡的人離去，她方才歸來。

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“陛下，納采禮的隊伍已然歸來。”清月悄然行至周轅身側，輕聲稟報。

“嗯，朕已知曉。”周轅手持書籍，神色淡然，微微頷首示意。

皇帝納妃之事，不出一日便會傳遍全城。

“陛下，禮部尚書張虎丘已在殿外長跪多時。”清月微微垂首，神色恭敬，如實回稟。

“哦？他來此究竟所為何事？”周轅微微揚起眉梢，神色中流露出一絲疑惑。

那深邃的眼眸中閃過一抹思索的光芒，似在揣測這人的來意。

清月微微抬眸，小心翼翼地觀察著陛下的神色，輕聲說道：“陛下，張虎丘並未言明來意，只是執意求見陛下。”

周轅微微眯起雙眸，手指輕輕敲打著座椅扶手，沉吟片刻後說道：“宣他進來。”

清月連忙應道：“是，陛下。”隨即轉身出去宣召張虎丘。

不多時，張虎丘恭敬地走進殿內，跪地行禮道：“臣等拜見陛下。”

陛下神色冷峻，目光如電般掃過張虎丘，沉聲道：“平身吧，說吧，你有何事求見朕？”

張虎丘拱手說道：“陛下，臣聽聞陛下納妃之事，特來恭賀陛下。”

周轅嘴角微微一勾，露出一抹若有若無的笑容，“哦？你訊息倒是靈通，僅僅是為了此事？”

張虎丘連忙接著說道：“陛下，臣……那個……”

張虎丘欲言又止，神色間流露出一絲猶豫與不安。

他微微低下頭，似乎在斟酌著用詞，片刻後才再次抬起頭來，鼓起勇氣說道：“陛下，臣有罪！”

周轅嘴角掛著一抹似笑非笑的神情，目光如炬，緊緊鎖定張虎丘，沉聲道：“你所謂何罪？且說來聽聽。”

張虎丘道：“陛下，臣這裡有一份罪書！”

“拿上來。”周轅微微抬了抬手，語氣平淡卻帶著不容置疑的威嚴。

清月連忙上前，從張虎丘手中接過罪書，恭敬地呈遞給周轅。

周轅接過罪書，微微眯起雙眸，神色凝重地開始翻閱。

殿內一片寂靜，張虎丘緊張地低垂著頭，大氣也不敢出。

他心中忐忑不安，不知道陛下看過罪書後會作何反應。

片刻後，周轅放下罪書，目光再次落在張虎丘身上，聲音清冷地問道：“好的很吶!”

張虎丘微微抬起頭，小心翼翼地說道：“陛下，臣等深知罪不可恕，懇請陛下責罰。”

周轅沉默不語，手指輕輕敲打著座椅扶手，似乎在思考著什麼。

“張虎丘，這些年來，你貪佔了大夏不少的錢財啊。”周轅目光如炬，緊緊盯著張虎丘。

“陛下，罪臣知罪，罪臣願將這些年所貪之財全部補上，並上交所有家產，以充實國庫，懇請陛下開恩，給罪臣一個將功贖罪的機會。”

張虎丘慌忙跪地，神色惶恐，言辭懇切。

對於怕死的人來說，錢再多也沒用，錢多有什麼用，沒命花，就是一堆廢紙。

周轅微微眯起雙眼，手指輕輕敲打著座椅扶手，沉默片刻後說道：“你可知，貪墨國庫之財，罪不可赦。”

張虎丘額頭冒出細密的汗珠，連連磕頭道：“陛下，罪臣深知罪孽深重，不敢奢求陛下寬恕 但罪臣願以餘生為陛下效命，為大夏盡心盡力，彌補罪臣之過。”

良久，周轅緩緩開口道：“張虎丘，朕可以饒了你。”

張虎丘身軀猛地一震，然而他深知此時絕不能將內心的情緒表露出來，於是只能強自鎮定，緩緩趴倒在地，以謙卑之姿呈現在周轅面前。

不得不說，張虎丘著實運氣尚佳。

禮部雖也存有一些可謀之利，但終究不至於將百姓逼迫至民不聊生之地。

在體制之內，往往便是如此。

無論你的能力如何，也不論你曾做過何事，最為關鍵的始終是看你追隨什麼樣的人。

張虎丘無疑是個聰明人。

他雖貪佔了國家的錢財，然而周轅卻並不打算取他性命，相反，周轅還準備任用他。

這並非周轅罔顧國法，而是在當前局勢之下，張虎丘尚有可用之處。

周轅深知，用人之道在於權衡利弊，取其長而避其短。

張虎丘雖有貪腐之過，但他在某些方面的才能和關係網路，或許能為他帶來更大的利益。

當然，周轅也不會放任張虎丘繼續為非作歹，必然會對他加以約束和監管，以確保他在為國家效力的同時，不再重蹈覆轍，並且把他調離到其他官職位上去。

周轅神色冷峻，緩緩說道：“念你有悔改之心，朕且饒你一命，但你需將所貪之財悉數歸還，且日後若再有貪腐之舉，定不輕饒。”

“朕實無這般多的精力兼顧諸事，此次花燈節過後，你便將禮部之事交予陳以清丞相打理。”

周轅神色淡然，話語中卻透著不容置疑的威嚴。

張虎丘如獲大赦，連連磕頭謝恩：“陛下聖明，罪臣定當謹遵陛下旨意，絕不敢有違。”

他的心中既有著解脫之感，又夾雜著一絲失落與不安。

解脫的是自已暫時逃過一劫，失落的是從此失去了禮部的權力，而不安則是擔憂未來的命運究竟會走向何方。

但此刻，他唯有表現出絕對的忠誠與順從，才能在這波譎雲詭的朝堂之中尋得一絲生存之機。