陳樹藩等不及北京政府的委任，便於五月十八日自任陝西督軍，通電全國。

不久，北京政府也發來了陳樹藩督理陝西軍務的命令檔案。這樣，陳樹藩便名正言順地掌握了陝西的軍政大權。

此時，陳樹藩深深地感受到，一路走來是如此不易。其中的辛酸苦辣只有自已清楚。

陳樹藩是陝西安康人，一八八五年生於一個綢緞商人家庭。父親陳聲德四十多歲才得這根獨苗，從小父親就教他學習儒家經典，總希望他考取科舉，學業有成，光宗耀祖。陳樹藩非常努力，然而，就在他十八歲那年，光緒帝下令廢除科舉，他父親的願望終於落空。

後來，陝西成立了陸軍小學，他父親便將陳樹藩送進陸軍小學讀書。第二年，北京陸軍部成立保定陸軍速成學堂，陝西陸軍小學保送三十名優等學生前往深造，陳樹藩也得到保送，進入保定陸軍速成學堂炮科。一九一零年，陳樹藩畢業返回陝西被分配到陝西陸軍混成旅炮兵營，後又調任軍械處。

武昌起義爆發後，陳樹藩又結識了井勿幕。此時，陳樹藩已經意識到清王朝大勢已去，隨即加入了同盟會。那年十月，西安起義爆發。陳樹藩領著起義新軍衝進軍裝局彈藥庫，取出急需的子彈和炸藥。經過一天一夜的激戰，西安光復。

西安光復後，同盟會和洪門幫會因為領導權問題而發生糾紛。為了穩定局勢，防止內部發生動亂，西安起義的主要領導人、同盟會員、原新軍管帶張鳳翽於十月二十五日召集各界重要人物到軍裝局開會。陳樹藩也參加了這次會議。經過一番討論與爭執，最後，雙方勉強達成協議：以張鳳翽為大統領，萬炳南、錢鼎為副大統領，組成了秦隴復漢軍革命軍政府，所有人員都有一定的職務，唯獨自認為立了大功的陳樹藩沒有撈到一官半職。一怒之下，他跑到渭北投奔井勿幕。不久，山西革命黨人電請張鳳翽派兵援晉，張鳳翽才任命陳樹藩為河東節度使，手下有陳樹發、嚴飛龍、王飛虎，渡過黃河，佔領了山西運城。

陳樹藩佔領運城後，一心想著如何在運城發展並擴大自已的勢力。不料，卻突然接到張鳳翽緊急調令，要陳樹藩回師陝州增援與清軍作戰的張鍅。陳樹藩便派陳樹發等率部前去增援。陳樹發也盯著運城這塊肥肉，按兵不動。結果，誤了戰機，使得張鍅戰敗，而且丟失了靈寶、閿鄉、潼關。陳樹藩十分恐慌，只得向張鍅請罪。最後，靠著\"刀客\"出身的嚴飛龍，陳樹藩擊退了新任陝西巡撫升允率領的西路甘軍，陝西局勢才得以平定。

民國成立之後，袁世凱雖然將陝軍編為兩個師和四個獨立旅。陳樹藩所部被編為獨立混成第四旅，陳樹藩任旅長。張鳳翽任陝西都督兼民政長，張鍅任陝西陸軍第二師師長，然而對革命黨人控制陝西很不甘心。一九一四年春，袁世凱命令張鳳翽、張鍅等率部鎮壓追剿白朗農民起義軍，同時，又將心腹爪牙陸建章率北洋陸軍精銳第六師派入陝西。不久，袁世凱將張鳳翽、張鍅調入北京任職。六月，袁世凱任命陸建章為陝西都督。

陸建章督陝，首先是要改編和吞併陝西革命軍。面對這種形勢，陳樹藩見風使舵，給陸建章以及其子陸承武送去一批上等煙土和古玩珠寶，還和陸承武結拜為兄弟。這樣，陝西兩個師三個旅先後被裁減吞併，唯獨保留了陳樹藩的第四旅。想起那些煙土和古玩珠寶陳樹藩到現在還在心疼。

陳樹藩一方面依附陸建章，另一方面秘密收留一些被裁下來的民黨官兵，掩護一些被陸建章追捕的民黨人士。因為陳樹藩知道，他自已的目的絕不是在陸建章手下混個一官半職，而是一定要取而代之，成為陝西總督。

這樣一來，陳樹藩又受到陸建章的猜疑，陸建章密令陳樹藩逮捕軍中的反陸分子，陳樹藩權衡得失，將王飛虎、耿直、郭堅等軍官暗中放跑，然後謊報王等已潛逃，陸建章雖懷疑和不滿，一時也無可奈何。

一九一五年，陸建章積極擁護袁世凱稱帝，被封為一等伯爵。激起陝西各方人士的不滿。尤其是一九一六年五月初陝西模範監獄犯人越獄，陸建章派軍警沿途搜捕逃犯，就地懲罰。許多行人、乞丐亦被誤殺，西安城內屍橫街頭，血水四流，慘不忍睹。於是，\"反袁逐陸\"運動隨即發起。

陳樹藩感到陸建章已失盡民心，倒臺是遲早的事。因此，暗中也想參與反陸運動。這次，陳樹藩還沒來得及出動，胡景翼就生擒了陸丞武。陳樹藩又驚又喜，有了陸丞武這個人質，他就敢於公開和陸建章攤牌。

最終，利用陸丞武這個人質迫使陸建章離開陝西，自已登上了總督的位置。

想想似乎在做夢。陳樹藩不禁長長地嘆了一口氣。

陳樹藩督陝不久，袁世凱死去。六月七日，陳樹藩即通電全國，取消陝西獨立，吹捧袁世凱為\"中華共戴之尊，民國不祧之祖\"。電文一發出，立即遭到于右任等陝西革命人士的斥責。

然而，段祺瑞對陳樹藩卻大加讚賞。六月十日，段祺瑞發出命令，委任陳樹藩為將軍府漢武將軍。七月，正式任命陳樹藩為陝西督軍。從此，陳樹藩完全背叛了革命，投靠段祺瑞，成為北洋軍閥皖系軍閥的得力干將。

一九一七年七月，黎元洪繼任大總統。為削弱內閣總理段祺瑞的軍事勢力，提出各省\"軍民分治\"，任命老同盟會員、雲南騰越人李根源為陝西省長。段祺瑞暗中讓陳樹藩發動陝人反對李根源赴會，開始是指使旅京陝西同鄉會中的陝南老鄉請願，反對李根源任省長；接著又操縱陝西省議會致函黎元洪，不歡迎李根源來陝。但兩計不成，李根源還是入陝就任省長。

在李根源就任陝西省長期間，陳樹藩處處與李根源作對，並派郭堅監視李根源的行動。一九一七年五月，\"府院之爭\"的結果，段祺瑞被黎元洪免職。陳樹藩作為段祺瑞皖系的干將，當即通電全國，宣佈陝西獨立，脫離中央。六月，陳樹藩將李根源趕出陝西。七月，段祺瑞平定了張勳復辟，\"再造共和\"，重新組閣， 陳樹藩兼任陝西省省長，集陝西軍政大權於一身。

陳樹藩想，一朝天子一朝臣啊，自已當上陝督加省長，為了鞏固自已的實力，就得擴大個人勢力。於是，他把同學、老鄉劉世瓏、曾繼賢、張寶麟、張飛生、張丹屏等提升為團長、旅長，而胡景翼、高峻、郭堅、還有曹世英，雖然在“反袁逐陸”中立了大功，然而，他總覺得這幾個人太過厲害，總把我陳樹藩不放在眼裡的感覺，說不定哪一天也會把我陳樹藩的官樓抬掉。他甚至有點後悔當初就不該放掉郭堅和耿直。但是，眼前出於面子，也有點無奈，只好把胡景翼進 委以團長，高峻為副團長。至於曹世英，陳樹藩認為，這個人太有謀略，更不能重用。於是，連正規軍也沒有編上，只給了一個騎兵一營。把郭堅編為遊擊營，後又改為警備軍，在李根源的部下負責監視李根源。

陳樹藩只給了高峻一個團副，並讓李天佐任團長以牽制高峻。