李長老捋著花白的鬍鬚，目光掃視過一張張年輕的面孔，最終落在楚塵身上，眼中閃過一絲不易察覺的陰霾。
考核場上的氣氛隨著時間的推移逐漸凝重起來，沙漏裡的細沙無聲地流逝，預示著這場智力測試即將結束。
楚塵放下手中的筆，揉了揉眉心，心中那股不安愈發強烈。
試卷上的最後一道題，猶如一根刺紮在他心頭，揮之不去。
他確信自已的答案沒錯，可偏偏與試卷上的“標準答案”背道而馳。
“時間到，所有人放下筆，將試卷放到桌角。”李長老的聲音在考核場上回蕩，卻掩蓋不了楚塵心中的波瀾。
他不動聲色地觀察著周圍，果然發現王濤和孫強等人臉上都帶著一抹難以掩飾的得意之色。
楚塵心中冷笑，看來這一切果然是他們的陰謀！
他裝作若無其事地起身，將試卷放到桌角，然後轉身離開了考核場。
“楚塵，你給我站住！”身後傳來王濤的怒吼聲。
楚塵腳步一頓，緩緩轉過身，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度：“王師兄，有何指教？”
王濤幾步走到楚塵面前，眼神陰狠地盯著他：“你少給我裝傻，試卷上的最後一道題，你明明知道答案是錯的，為什麼還要故意寫錯？”
楚塵心中冷笑，這王濤還真是愚蠢，這種拙劣的栽贓嫁禍，他豈會看不出來？
“王師兄說笑了，我怎麼會故意寫錯答案呢？我只是按照我的理解答題而已。”楚塵淡淡地說道，語氣平靜，卻暗藏鋒芒。
“哼，你別以為我不知道你的心思！你故意寫錯答案，就是想引起長老們的注意，然後藉機羞辱我！”王濤咬牙切齒地說道，眼中幾乎要噴出火來。
楚塵心中冷笑，這王濤還真是會給自已加戲，他不過是想借此機會打壓自已罷了，居然還扯上了長老們。
“王師兄多慮了，我可沒有那麼大的膽子。”楚塵淡淡地說道，“我只是一個外門弟子，怎麼敢羞辱您這位內門精英呢？”
“你……”王濤氣得臉色鐵青，卻找不到反駁的話語。
“好了，你們兩個都少說兩句！”這時，李長老的聲音在兩人身後響起，帶著一絲不悅。
王濤和楚塵同時轉頭看向李長老，眼中都閃過一絲忌憚之色。
“王濤，你有什麼事，等考核結束後再說。”李長老淡淡地說道，然後目光轉向楚塵，眼中閃過一絲陰冷，“楚塵，你跟我來一趟。”
楚塵心中一凜，他知道，真正的考驗，現在才開始……
他深吸一口氣，壓下心中的不安，跟在李長老身後，朝著考核場外走去。
“希望你能給我一個合理的解釋……”李長老的聲音在楚塵耳邊響起，帶著一絲寒意。
楚塵腳步一頓，抬頭看向李長老，眼中閃過一絲決然。
“李長老，我有話要說……”
楚塵跟著李長老七拐八拐，來到一間偏僻的房間。
房間內光線昏暗，只有一張桌子和兩把椅子，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
“說吧，試卷上的最後一題，你為何故意答錯？”李長老坐在椅子上，目光銳利地盯著楚塵，彷彿要將他看穿。
楚塵深吸一口氣，知道自已必須小心應對，稍有不慎就會萬劫不復。
“李長老，弟子並非故意答錯，而是那試卷上的‘標準答案’本身就有問題。”
“放肆！”李長老猛地一拍桌子，怒喝道，“那標準答案是經過多位長老共同稽核透過的，豈容你一個外門弟子質疑？”
“弟子不敢質疑長老們的權威，只是就事論事。”
楚塵不卑不亢地說道，“弟子苦修多年，對那道題頗有心得，自認為答案並無差錯。還請長老明鑑。”
李長老沉默不語，眼中精光閃爍，似乎在權衡著什麼。
片刻後，他緩緩開口：“你說得也有幾分道理。
這樣吧，明日第五項考核是團隊合作，你若能在考核中證明自已的實力，此事便不再追究。”
楚塵心中一喜，知道自已暫時度過了眼前的難關，但他明白，真正的挑戰才剛剛開始。
第二日，第五項考核正式開始。
考核的內容是在一片迷霧森林中尋找指定的靈草。
每個小組五人，限時兩個時辰。
楚塵所在的小組除了他和趙雪之外，其他三人都是內門弟子，而且都與王濤關係匪淺。
“楚塵，聽說你昨天得罪了王師兄？”其中一名內門弟子孫強陰陽怪氣地說道，“我勸你還是識相點，乖乖退出考核，免得受皮肉之苦。”
“就是，就憑你也想跟我們一起完成任務？”另一名內門弟子也跟著附和道，“別拖我們的後腿！”
楚塵心中冷笑，他知道這些人是故意針對自已，想要讓他無法完成考核。
“既然如此，那我們就分頭行動吧。”
楚塵淡淡地說道，“兩個時辰後，我們在此匯合。”
說完，楚塵便不再理會那三人，帶著趙雪徑直走進了迷霧森林深處。
正如楚塵所料，那三名內門弟子根本沒有尋找靈草的打算，而是躲在暗處，準備伺機報復。
時間一分一秒地過去，楚塵和趙雪在迷霧森林中穿梭，卻始終沒有找到指定的靈草。
“怎麼辦？只剩下不到半個時辰了。”趙雪焦急地說道，“我們該不會真的要失敗了吧？”
“別擔心，我有辦法。”楚塵冷靜地說道，眼中閃過一抹精光。
他從懷中掏出一張符籙，口中唸唸有詞，然後將符籙拋向空中。
符籙化作一道流光，瞬間消失在迷霧之中。
片刻後，楚塵的耳邊傳來一陣細微的聲響。
他循聲而去，發現一隻受傷的小獸正躺在地上，奄奄一息。
“是尋靈鼠！”趙雪驚呼道，“據說這種靈獸對靈草的氣息十分敏感，只要跟著它就能找到靈草。”
楚塵點了點頭，他正是利用了尋靈鼠的特性，才找到了這株珍貴的靈草。
“我們走！”楚塵一把抱起尋靈鼠，帶著趙雪朝著靈草的方向飛奔而去。
在最後關頭，楚塵和趙雪終於趕回了集合地點，並將找到的靈草交給了負責監督考核的長老。
看到楚塵手中的靈草，在場的所有人都驚呆了。
他們萬萬沒有想到，楚塵和趙雪竟然真的能在如此短的時間內完成任務。
“這不可能！”王濤難以置信地看著楚塵，眼中充滿了嫉妒和怨毒。
王濤眼睜睜地看著楚塵和趙雪獲得了長老的讚賞，心中的嫉妒如同毒蛇般啃噬著他的理智。
他無法接受一個他眼中的廢物，竟然一次又一次地超越他，搶奪他的風光。
“楚塵，你給我等著！”王濤咬牙切齒地低吼，陰狠的目光死死地盯著楚塵的背影，彷彿要將他碎屍萬段。
夜晚，月黑風高，正是殺人越貨的好時機。
楚塵照常來到後山修煉，此處靈氣充裕，人跡罕至，是他平日裡修煉的秘密場所。
他盤膝而坐，運轉功法，吸收著天地間的靈氣。
四周一片寂靜，只有風吹樹葉的沙沙聲和遠處偶爾傳來的夜梟啼叫聲。
然而，就在楚塵沉浸在修煉中的時候，一股森冷的殺意悄無聲息地籠罩了他。
“誰？！”楚塵猛地睜開雙眼，厲聲喝道。
一道黑影從樹林中閃出，如同鬼魅般飄忽不定，速度快得驚人。
“王濤？！”楚塵看清來人，心中頓時一驚。
他怎麼也沒想到，王濤竟然會在這個時候對他下手。
“去死吧！”王濤面目猙獰，眼中閃爍著瘋狂的殺意。
他手中長劍寒光閃爍，帶著凌厲的劍氣，直刺楚塵的胸口。
楚塵雖然及時反應過來，但倉促之間無法完全躲開王濤的攻擊，只能側身避過要害，鋒利的劍刃劃破了他的左臂，鮮血瞬間染紅了衣衫。
“你竟敢偷襲我？！”楚塵捂著傷口，怒火中燒。
“哼，成王敗寇，你既然得罪了我，就應該想到會有這樣的下場！”王濤冷笑一聲，再次揮劍攻向楚塵。
楚塵強忍著劇痛，一邊躲避王濤的攻擊，一邊尋找反擊的機會。
然而，王濤的實力畢竟比他高出一籌，再加上他身負重傷，很快便落於下風。
“結束了！”王濤抓住楚塵一個破綻，一掌擊中了他的胸口。
楚塵如遭雷擊，一口鮮血噴湧而出，身體無力地倒飛出去，重重地摔落在幾丈之外的地上。
“咳咳……”楚塵掙扎著想要爬起來，卻發現自已體內氣血翻湧，根本無法動彈。
王濤一步步走向楚塵，眼中滿是殘忍和得意。
“本來還想慢慢地折磨你，不過現在看來，你已經沒有這個機會了。”
他舉起手中的長劍，劍尖直指楚塵的咽喉，眼中閃過一抹狠厲之色。
“住手！”一個清脆的聲音突然響起，打破了山林間的寂靜。
王濤眉頭一皺，轉頭看向聲音傳來的方向，只見趙雪和孫強正急匆匆地朝這邊趕來。
“你怎麼會在這裡？”王濤看著孫強，眼中閃過一絲疑惑。
孫強沒有理會王濤，而是快步走到楚塵身邊，檢視他的傷勢，焦急地問道：“你怎麼樣？”
楚塵虛弱地搖了搖頭，嘴唇動了動，卻沒有發出任何聲音。
他的意識漸漸模糊，眼前的世界開始變得一片黑暗……
“快，把他扶到我背上！”孫強當機立斷，背對著楚塵蹲下身子。
趙雪愣了一下，隨即像是明白了什麼，眼中閃過一抹複雜的神色。
她看了看地上昏迷不醒的楚塵，又看了看神色焦急的孫強，最終什麼也沒說，默默地點了點頭……
趙雪扶起楚塵，將他靠在孫強背上。
孫強背起楚塵，迅速離開了後山。
三人一路疾行，來到一處隱蔽的山洞。
“這裡是我的秘密修煉之地，不會有人發現。”孫強將楚塵輕輕放在地上，解釋道。
趙雪從懷中掏出一顆丹藥，喂楚塵服下。
“這是療傷聖藥‘回春丹’，應該能緩解他的傷勢。”
服下丹藥後，楚塵蒼白的臉色逐漸恢復了些許血色，呼吸也變得平穩了一些。
他緩緩睜開雙眼，看著眼前的趙雪和孫強，心中湧起一股暖流。
“多謝……”楚塵的聲音沙啞而微弱。
“你好好休息，其他的事情等傷好了再說。”孫強拍了拍楚塵的肩膀，語氣中帶著一絲擔憂和憤怒。
他沒想到王濤竟然會如此卑鄙，對同門師兄弟下此毒手。
楚塵知道自已現在的處境非常危險，王濤既然已經對他動了殺心，就絕對不會輕易放過他。
他必須儘快養好傷，否則後果不堪設想。
接下來的幾天裡，楚塵在山洞中潛心療傷，趙雪和孫強則輪流為他護法，送來食物和水。
在“回春丹”和孫強提供的療傷藥的幫助下，楚塵的傷勢以驚人的速度恢復著。
“你的傷勢恢復得很快，再過幾日應該就能痊癒了。”孫強看著楚塵，眼中充滿了驚訝。
他本以為楚塵至少需要十天半個月才能恢復，沒想到僅僅過了五天，他的傷勢就已經好了七七八八。
楚塵點了點頭，眼中閃過一抹寒芒。
“王濤，我會讓你付出代價的！”
他知道，最後的考核即將到來，而他的對手，正是王濤……