左東的一袋子餅很快分完，他又拿了一袋子過來。
在麵餅和“大餅”的雙重誘惑下。
除了一個老頭和痛哭的男童，其他人都答應下來。
一個個拇指沾了惡丐的血，在管亥的白布上按下手印。
“好，從現在開始，你們全部都是我管亥的奴僕。”
管亥大聲宣佈，“我管你們吃飯，你們聽我的話，大家相安無事。
若是有其他想法，不要怪我心狠手辣。
這些惡丐，便是佐證。”
“吃你的飯，當然要聽你的話了。”
眾人一邊吃著麵餅，一邊木然的點頭。
管亥環顧四周，走到那個還在哭泣的男童身邊。
他蹲了下去，先是遞過去一個麵餅，接著問道：“想報仇麼？”
“報，報什麼仇?”男童抬起頭，滿是皸裂的臉上掛滿了淚珠。
“給你阿妹報仇。”
“可是，俺妹是餓死的啊，找誰報仇？”男童茫然的問道。
“世道，是這個的世道害死了你的阿妹。
我們要拿起刀，把這個糟心的世道捅穿！”
管亥斷然道。
說完後，拍了拍男童的腦袋，“先餵飽肚子。
帶上你的妹妹，我們把她埋到山林裡。
這樣，她的靈魂可以自由自在的奔跑，累的時候也有個家。”
“家？”
男童原本一臉懵懂。
但聽到家字時，神色變得堅定。
他重重的點著頭，狠狠的撕了一口餅，努力的咀嚼起來。
管亥站起身子，走到不遠處的茅草堆。
那裡還有一個對他招募無動於衷的老頭。
此人頭髮凌亂，兩手插在袖子裡，神色木然，但眼珠子卻很靈活。
瞳孔一會到左邊，一會到右邊，現在又到了上面。
“當過兵？”
管亥問道。
“嗯。”
老頭沒有張嘴，只鼻子中哼出一聲。
“講講你的故事，”
管亥說著蹲下身子，坐到了老頭的旁邊。
兩人並排靠在牆角下的草堆旁。
老頭神色狐疑，道：“俺一個老兵，能有啥故事？”
“老兵永遠不會死去，他們只是會慢慢凋零......”管亥回憶起前世一些振奮人心的話，開始勸慰老兵。
眼前的老兵，對官兵的習慣和方式，絕對比他熟悉的多。
知己知彼，百戰不殆。
若是能將之收為麾下，對戰官兵，也多幾分勝算。
......
分完餅的左東，又開始去搜屍。
剛摸出一算錢，他就聽到了管亥的聲音。
抬起看去，只見夕陽的餘暉撒在衣冠整齊的青年，和一個蓬頭垢面的老頭身上。
截然不同的兩人，卻相談甚歡。
左東微微怔住，但，隨即嘴角就是一撇：
這個管家的公子，還真是一個都不放過啊。
不過，左三鄉的鄉紳地主們會同意麼?
......
老頭確實有故事。
從他的動作和神情中，可以看出老頭是一個奸猾的人。
老頭是家中次子，五六歲就開始幹活，十七歲就去服了兵役，去戍邊。
因為戍邊的話，家中就不需要再服徭役。
沒有徭役的話，男丁的精力就可以放在耕田和開墾荒地上。
相對來說，日子過的就會好很多。
作為次子，爹不疼娘不愛的他，就被送走了。
老頭被分到涼州，那是漢末最慘烈的戰場。
幷州北的匈奴人和幽州的烏桓人已經內附，所以打仗不多。
而鮮卑人雖然屢屢寇邊，但他們是為了劫掠而來，並不尋求決戰。
唯一的一場大戰，還是大漢主動出擊鮮卑。
真正的死地，是涼州的羌人叛亂，那可真是十去九死。
這老頭自小夾縫中求生存，其他能力一般，逃命的本事倒是一流。
不過即便如此，也經歷過無數次的瀕死局面，身上的疤痕不計其數。
記得有一次正吃食，東羌人突然襲擊，箭如雨下。
老頭不顧滾燙的湯餅，直接把鋗套在頭上。
等到東羌人退去，他這一什，只剩下他。
身上的玄鐵甲更是插滿了箭矢，好似刺蝟。
......
戍邊三年，能活著回來不耽誤娶親。
誰知連年大戰，兵員不足，直接幹了二十七年。
這麼長的時間，老頭熬死了不知幾多袍澤。
也見證了很多將軍的起落。
最早跟的屬國都尉叫張奐，結局還算好些。
後來跟的護羌校尉叫段熲，據說都幹到三公太尉，百官之首了，不知怎的，就死在獄中。
不過也是在段熲任內徹底平定了東羌。
建寧三年的時候，老頭終於帶著攢下的軍餉和搶來的錢財，回到了魂牽夢縈的家鄉。
然而讓他崩潰的是，家中所有人都已經故去。
若是天災，他便也認了。
但經過幾番調查後才知道，居然是鄉中鄉紳想把自家的田地連成一片。
而恰巧老頭家的地就在中間。
鄉紳不想正價購買，於是唆使遊俠兒在夏收時燒了他家糧食。
隨後出來主持公道，並熱心的借了他家很多糧食以渡過難關。
到了來年，他家要還糧的時候，才知道翻了一倍。
如此幾番下來，他家的良田就全變成鄉紳的。
老頭父親反應過來後，一口氣沒順過來，便直接走了。
老頭的兄弟氣不過，找鄉紳理論。
被鄉紳以鬧事的緣由，喝令奴僕將幾人打斷了腿。
沒能撐過幾天，便也都死了。
他娘遭受如此打擊，變得瘋瘋癲癲，後來跌落水裡淹死。
......
說到這裡的時候，老頭已經泣不成聲，哭的撕心裂肺。
管亥長嘆一口氣，並沒有勸慰。
這種情況，其實很常見。
鄉紳，為什麼叫鄉紳。
紳，指的是士大夫衣服上的帶子。
鄉紳，就是在指鄉里計程車大夫的附庸。
因為有士人作為靠山，所以他們在鄉中基本一手遮天。
又因為鄉紳地多，所以歷史記載中，鄉紳地主往往並列。
但，鄉紳一定是地主，而地主未必是鄉紳。
或者說，鄉紳是有背景的地主......
至於普通人，只是草民。
草民、草民，命賤如草。
和一將成功萬骨枯的萬骨，並沒有什麼卻別。
願意花心思，設套，兩三年才收割你家良田財產的，已經算是有節操的。
窮兇極惡的，看上了你家田，當天就能安排個命案把你送進大牢。
......
老頭哭了一陣後，忽然揚起手掌“啪啪”連抽了自己兩下。
“俺原想著殺了那鄉紳一家報仇。
誰知遊繳和有秩都來勸說。
俺也是豬油蒙了心，被一個婢女和一萬錢便收買了。”
原來，老頭去找鄉紳家報仇。
誰知道鄉紳振振有詞，把事情都推到了他的父母身上。
然後又一副我為你好的模樣。
勸說他人死不能復生，但活人還要向前看。
然後三老、遊繳、有秩等人趁機在旁勸和，還讓鄉紳幫他解決婚姻大事。
所謂不孝有三，無後為大。
於是他娶了鄉紳的婢女，還當上了郵長。
八個月後就生了個大胖小子，日子過的也算有模有樣。
那是老頭最愜意的時光。
看著眼中盪漾著幸福神色的老頭，管亥一時不知說些什麼。
......
娶妻生子的老頭充滿了幹勁。
在鄉紳的幫助下，還升任亭長。
利用多年當兵的經驗，練出一群勇猛的亭卒，維護一鄉之地的安定。
......
但一切的美好，在今年戛然而止。
鄉中很多田客和農戶加入黃巾蛾賊，打敗了他的亭卒，攻陷了他的鄉里。
殺死鄉紳全家，也殺死除他以外的全家。
戰場上的保命技能，再次讓他逃了出去。
如今已快六十的他，喪妻喪子，徹底對明天失去希望。
但多年養成的求生本能，還是讓他活了下來。
跟著一群流民，來到了左三鄉。
聽完了老兵的故事，管亥有些意興闌珊。
在發現老頭當過兵後，或許潛意識中，他想聽到一些家國情懷。
但現實就是如此的殘酷。
相對很多兵卒來說，老頭已經是幸運的。
因為更多的人，年紀輕輕就死在了戰場上。
至於老頭本身，也沒有太多可以苛責。
老頭十七歲時就被家人送到戰場，四十五歲才還家。
戰場上又見慣了生死，實際上對家人的感情更多的是一種寄託。
或許，他在戰場上就已死去。
現在活著，僅僅是活著。
“老兵不死，老兵已死......”
管亥起身離去，走了大約四五步，停了一下。
“想繼續活，就跟著我。”
說完之後，頭也沒回，就徑直向前走去。
在大門處，已經湧出一群人。
見狀，左東大聲道:“左三鄉的鄉紳們來了。”