午後，慘白色的太陽終於露出臉。
刺骨的寒風也小了很多。
三亭裡的亭卒別說檢查照身帖，連面都沒露。
聽亭中傳來的喧鬧聲，估計正在烤火吃酒。
過了三亭，城鎮的氣息瞬間就濃郁起來。
官道上有了車馬行人和吆喝聲。
不遠處的左三鄉中，更是炊煙裊裊，隱有歡笑聲傳來。
左三鄉的外圍興建的是夯土牆，足有四米高。
正面還有哨樓，四周設有角樓。
牆根處零散的擺著鹿角，再遠點還有護城河。
管亥不禁嘖舌，這簡直就是一個小型的城池，加大版的塢堡。
守門的亭卒就認真了很多。
看似懶洋洋模樣，實則目光時不時的逡巡一番。
管亥和方慧還沒有過吊橋，他便迎了上來，大聲喝道：“哪裡的，咋恁面生？”
“北海朱虛縣管家的，這是我的照身帖。”
管亥神色傲然，手中拿著照身帖，卻並未遞過去。
早被叮囑過的方慧急忙迎上前，滿臉堆笑：“官爺，這是俺管家的公子。”
說著遞過去十個五銖錢。
“原來是管家的公子，你們來俺左三鄉做甚？”
那亭卒推開方慧的手，袖子一籠，便把十錢抓在手中。
聞言，方慧氣不打一處來的罵道：“還不是蛾賊鬧的，家裡僮僕和田客都快跑光了。
這馬上開春，耕種都沒有勞力。
所以到這邊看看，有沒有賣身的，採買一些過去。”
“嘿嘿，不愧是管家，動作就是快，俺們鄉里大戶還在等開春呢。”
那亭卒拿了錢，笑容也多了些。“不過，現在哪有賣僮僕的？
大門牆邊倒是有不少乞兒和流民，你們可以去看看。”
“如此，多謝。慧兒，賞。”
管亥收起照身帖，神色依然倨傲。
亭卒倒也不以為意。
作為大家子弟，這樣才是正常的姿態嘛。
還賞？
方慧臉上露出一絲肉疼之色。
不過還是麻利的又遞過去十個五銖錢。
“管公子，走好，走好！”
二十個五銖錢，足夠買一斗糧。
那亭卒的臉上頓時樂開了花，暗想還是朱虛縣的管家大氣。
看著管亥的背影，又補充了一句：“管公子，最近聽說有賓客殺主落草的，你買可要當心點。”
“多謝。”
管亥高冷回應。
走到門前時，他扭頭看了一眼十幾丈外的流民聚集地。
最終決定先到鄉中買些東西。
不出意外的話，這些流民他至少要帶走幾十個，自然要離開時再去勸說。
......
左三鄉內，比鄉外又熱鬧了很多。
一條大道直貫南北，兩側都是店鋪。
鄉中的店鋪和住戶並沒有如城中坊市那般分割槽隔開。
不少扛著扁擔的小販在街中吆喝，還伴隨著孩童們奔跑追逐的歡笑聲。
管亥和方慧採買了一些必要的東西。
如農具、鹽、耕牛、車、種子、麵餅等等。
門外的那群流民，當晚肯定走不到郎房哨，吃食之類的必須備下。
一時之間，方慧牽著騾子，串著兩頭耕牛，又拖著一輛拉滿東西的車，可謂是手忙腳亂。
管亥為了維持他管家公子的形象，只牽著馬在前走。
在經過一處屋簷的時候，一名帶著斗笠的男子站了起來。
他一個縱身，便來到管亥面前，抱了抱拳道：“主家缺賓客麼？
在下劍可殺人，力可擒牛，心口可插刀。”
管亥定睛看去。
此人年紀不大，但兩手之上卻滿是老繭。
尤其右手虎口的位置，厚厚的如同角質層。
“姓名，哪裡人？”
“左東，齊國臨淄人，家中原也有良田五十畝。
但阿翁多子，某年幼分不到，只得遊俠齊國、北海，混口飯吃。”
年輕人中氣十足，聲音清朗。
“喏。”
管亥點點頭，“我乃是朱虛管亥，以後就是你的主家。
那個也是我的賓客，叫做方慧，你且幫他照看東西。”
“謹唯主家之命是從。”
左東雙手抱拳行禮，然後上前麻利的牽過騾子和馬匹。
“慧兄弟，以後多仰仗了。”
“客氣客氣。”
眼看採買差不多了，管亥便帶著兩人返回。
路過一家肉鋪時，見左東和方慧眼饞，管亥又買了二十斤熟肉。
“主家夠意思，某左東，跟定了主家！”
左東把馬兒和騾子的韁繩合到一起，騰出一隻手來拿肉，吃的那叫一個瓷實。
方慧原先還不捨得吃，但見左東幾口就是半斤肉下去。
當即小眼睛瞪起，也趕忙塞了一大口。
三人一行出了南門，管亥便讓方慧看著騾馬牛車在路邊等待。
“慧，無論發什麼什麼事情，不要過來，看好東西。”
“唯。”
“左東，拿一袋子麵餅，和我去招募流民。”
“唯!”
左東看了方慧一眼，麻利的跟上管亥。
在管亥不注意時，他忽地回過頭，眼神兇狠的瞪向那名欲言又止的看門亭卒。
......
土牆腳下和鄉內是兩個世界。
這裡的乞丐和流民，一個個面容呆滯，眼神麻木。
聽到有人靠近的腳步聲，躺在茅草窩裡的也不過是翻了翻身。
倒是有幾個瘦骨嶙峋的小孩，伸著手，口中叫：“餓，餓。”
管亥一個眼神，左東立馬心領神會的上前。
只見他掏出一個麵餅，然後撕出一塊，遞給一個男童。
然後又撕下一塊，遞給下一人。
見狀，竟有十幾個小孩圍了過來。
有三四個顯然餓的不行，直接手腳並用爬過來。
那些領到餅的孩童更是抓一把雪，就著狼吞虎嚥。
第一個餅很快分完，左東又掏出第二個餅......
管亥有些無語，左東自己吃肉瓷實，給別人分餅那叫一個摳搜。
一個五六歲的男童接了餅，卻沒有吃，怯生生的問道：“俺妹沒力氣過來，能多領一塊麼？”
左東聞言，直接把手中那大半個餅都遞了過去。
“謝，謝，謝，謝謝阿爺！”
那男童連磕了好幾個頭，方才迴轉。
只是剛走出四五步，茅草堆裡忽然伸出一個大手，“咻”地把大餅奪了過去。
男童還想叫喊，可隨即就露出驚恐的表情，急忙跑開。
他手中攥著僅剩下的一小塊餅，來到一處草堆下，對著一個臉色青白的小女孩遞過去。
可瘦的皮包骨的女孩卻沒有任何的動靜。
“妮兒，吃啊，吃啊......大兄有吃的了。”
他一邊擦著眼淚，一邊掰開女孩的嘴往裡塞。
......
“妮兒......”
陡然，男童似是終於反應過來。
他伏在女孩的身上，先是低聲啜泣，隨即嚎啕大哭。
“哭，哭甚！”
之前搶餅的那人兇狠的罵道，說著大步上前，“這世道，哪天不死人。來，俺幫你把人埋了。”
“不，不，不要碰俺妹！”
正在哭泣的男童，卻猶如觸電一般跳起來。
他張開雙臂護著身後的女孩屍體，眼神中雖然盡是驚恐，但卻絲毫不退。
“嗎的，不識好人心！”
那兇狠的男子，罵罵咧咧的向前。
揚起的大手，狠狠的向男童抽去。