明皇朱元璋搬回武英殿後，整個人平和了許多，
不再似從前那般鋒芒畢露，動輒便要取人性命。
如今，在陸雲逸眼中，宮中的陛下顯得和善不少。
然而，一旁許久未曾露面的太子殿下，卻儼然是個殺伐果斷的“殺星”。
此前，李黨一眾人原本只牽連三族之內，可太子硃筆一揮，但凡涉及案件、享受過家中錢財之人，
皆被列入其中，輕則流放，重則處以極刑。
今日，淳化馬場之事，亦是太子殿下一力操持。
御馬監入品以上的太監全部被抓捕，嚴刑拷打，務必調查清楚。
陸雲逸與朱棣走出武英殿後，都有些恍惚。
站在武英殿門前，燕王朱棣開啟手中明晃晃的文書。
文書是太子所寫，令是太子所下，可蓋的卻是陛下的玉璽。
這讓二人不禁覺得，或許在原本李黨就要誅殺的人中，也有不少是太子殿下親自操持的。
陸雲逸滿心疑惑，朝野士林皆傳太子殿下賢德仁厚，
可他怎麼瞧著，這活都是太子乾的，鍋卻全讓陛下背了。
正當二人湊在一起，歪著腦袋看文書時，
武英殿門口站立的武定侯郭英走了進來。
他身著重甲，甲冑咔咔作響。
“看什麼呢？”
二人不約而同地回頭，見是武定侯郭英，都嘿嘿一笑。
燕王連忙將文書合上遞過去，沉聲道：“本王要去御馬監抓人，勞煩武定侯調一隊人馬跟隨。”
武定侯郭英沒有絲毫猶豫，點了點頭：
“好，要多少人？”
“五百人吧。”
“五百？”
武定侯郭英猛地瞪大眼睛，直到這時，才開啟手中文書。
當他看到上面寫著入品太監應抓盡抓之後，瞳孔驟然收縮，聲音都不禁壓低了許多：
“發生了什麼？要搞這麼大動靜。”
燕王沒有隱瞞，將淳化馬場之事盡數告知。
郭英聽後，眉心狂跳，握住長刀的右手狠狠攥緊，眼中似要噴出火來，聲音陰寒：“好啊…我就說這些年京軍戰馬怎麼總是不夠，原來是有人中飽私囊，賺兩份錢！媽的！”
郭英沒有任何猶豫，回頭看向在那裡老實值守的郭鎮，罵道：
“你還在那愣著幹什麼，一點機靈勁都沒有，還不快去調兵！”
郭鎮一臉茫然，覺得自己有些無辜，但還是拿了令牌快速跑開。
郭英看向燕王與陸雲逸，說道：
“把這些太監都抓起來，好好問問他們，以前的戰馬都跑哪去了，要查就查個徹底，追尋源頭。”
朱棣點了點頭，臉色凝重。
不多時，郭英回到武英殿門前值守，陸雲逸則與燕王分別，獨自朝著宮門而去。
宮中十二監終究是天子家奴，這是宮中的家事，他一個外人不好參與。
若是貿然參與其中，說不定會引得其他太監敵視。
走在宮道之中，陸雲逸心情大好。
如今大明步卒不缺，那些屯田衛以及守禦衛的軍戶隨時都能編入正規軍，唯獨缺這金貴戰馬。
所以才會在陝西等地開馬市，將一些關乎草原命脈的物資出售，以換取戰馬。
大戰之中亦是如此，俘虜可以不留，但戰馬都要一併帶回。
“不知道，陝西這次送來這麼多戰馬，大寧能分多少…”
陸雲逸若有所思地想著。
最近北邊戰事的封賞一直沒下發，
已經有人向他透口風，或許不會有什麼隆重的嘉獎，轉而從其他地方給予補償。
對此，陸雲逸十分滿意，不論是給錢還是給馬都行！至於功勞那些虛名，顯然是黃映之這等老將更需要。
像他這等年輕人，慢慢熬都能進入都督府，不急於一時。
心情大好之下，陸雲逸甚至還吹起了口哨，行走的姿勢也沒那麼板正，像是一個富家公子在京城宮道中悠然遊走。
快到宮門之時，一聲輕呼，打斷了陸雲逸的思緒。
“陸大人。”
“嗯？”
陸雲逸定住腳步，向右看去。
只見不遠處的岔口牆根下站著一名年輕、身穿藍袍的太監，
正是出身西番十八族、來自藏地的侯顯。
侯顯有些緊張，
朝著陸雲逸招了招手，示意他過去。
陸雲逸心中有些疑惑，回頭看看前後，發現這裡空無一人。
思慮再三，他還是走了過去。
當他踱步到屋簷下時，侯顯神情放鬆了許多，露出一些笑容：“見過陸大人。”
“侯公公，何事？”
侯顯臉色連連變換，向著身後做了一個請的手勢：“陸大人，這裡說話不方便，請跟我來。”
陸雲逸眼睛眯起，兇光一閃而逝，手掌猛地一握，手臂肌肉緊繃，被緊固在小臂上的長針頃刻間崩裂面板，落到了他手中。
“侯公公，有什麼事就在這裡說吧，皇城大內，不得亂走。”
侯顯一愣，看了看四周，眼中閃過一些茫然，而後狠狠地一咬牙，沉聲道：
“陸大人，我聽溫大人說…
在您所屬的都司中，有一個新奇物件，聽說是叫縫紉機，能夠大大增加紡織的速度、節省時間？”
陸雲逸一愣，輕輕點了點頭：
“是有這個東西，不過目前僅限於大寧、北平兩地使用，溫公公是如何得知？”
侯顯輕聲道：“北平故元皇城之內也留有看守太監，
他們平日裡也會聽一些坊間趣聞，傳回應天。”
這麼一說，陸雲逸便心中瞭然。
原來，神宮監的勢力範圍不止是腳下皇城，還有北平的皇城。
“侯公公打探縫紉機作甚？是宮中有需要？”
“不……不是的。”
侯顯有些侷促，與以往的淡然截然不同。
他用只能二人聽到的聲音開口：“陸大人，您也知道，小人出身西番，那裡生產牛羊，一些羊毛都會被編織成氆氌穿戴，也會有一些精緻的充作貢品。
但…羊毛質地柔軟，想要做出一人所用的氆氌，耗費時間頗多，
而且因為個人手藝不同，品質參差不齊。
所以…所以…”
說到這，侯顯有些不好意思，又有些難為情，幾次欲言又止。
陸雲逸倒是聽明白了，眨了眨眼睛，有些愕然：“你是想把縫紉機送去藏地，然後以此等器械來編織氆氌？”
侯顯臉色一下子漲紅，整個人充斥著一股衝動，點頭如啄米。
他眸光溼潤，聲音有些哽咽：
“陸大人，藏地與大明富庶之地離得太遠了，家鄉太苦。
身為在外遊子，小人想要為家鄉盡一份力。
若是縫紉機能用來編織氆氌，至少……
家中人能在冬日少挨一些凍，也能多編織一些。
日子不奢求過得太好，只希望能滿足溫飽，還請陸大人成全！”
侯顯躬身一拜，整個人十分激動，身體不停地顫抖。
陸雲逸連忙將他拉起，指了指前方：“走，這裡不是說話的地方。”
侯顯直起身，他沒有什麼動作，卻看向陸雲逸的右手。
在食指與中指指尖，一根尖銳明亮的針刺顯露。
“陸大人，這…這是？”
陸雲逸笑了笑，將針刺收了回去：
“防身之用，進了皇城不能帶刀，若是有人要在皇宮裡使壞，總要有個傍身之物。”
“宮裡怎麼…”
侯顯剛想反駁，但話到嘴邊又止住了，像是想到了什麼，轉而點了點頭：“陸大人說的對，皇宮之中尚且能夠放心，皇城之中就要小心一些。”
“真有事？”陸雲逸眸光連連閃爍。
“陸大人，您別問了，總之…皇城中人多眼雜，不是那麼穩妥。”
“嗯…走吧。”
不多時，二人兜兜轉轉，來到內城宮牆的一個夾角縫隙中。
這裡是一個藏在牆壁中的小屋子，桌椅板凳樣樣皆有，十分樸素。
“陸大人請坐，這裡是冬日值守太監所待的地方，
如今夏日，沒人前來。”
“嗯…”陸雲逸隨意拉過一個板凳坐了下來，發問：
“侯公公，是西番有人請你幫忙？”
“不…是小人自發而為。
小人出身西番，早早入宮，得宮中先生教誨，通讀古籍詩書。
雖然懂了一些道理，但家鄉的困苦卻一直在小人心中留存，像一根刺一般，狠狠地紮在心中。
只可惜，小人在應天所聞所見，大多都是繁盛之地才能用的物件，
就算是送到家鄉也無濟於事，救得了一人，救不了千人。”
侯顯抿了抿嘴，輕聲道：
“是陸大人進京之後，才陸陸續續有一些新東西出現，
尤其是手推車，放在家鄉那等困難山路上，比人背馬扛要快得多。
前些日子，小人從溫大人那裡偶然得知縫紉機，只覺如獲至寶。
此物若是能在家鄉使用，一定能讓族人們日子過好。只是…小人不知從何獲得此物，直到陸大人進京，這才找了個機會…”
陸雲逸面露恍然，輕輕點了點頭，笑道：“這些日子等久了吧。”
侯顯一愣，不好意思地撓了撓頭：
“先前陸大人身旁都有人，小人不敢上前接近…”
“呵呵…”陸雲逸笑了笑。
侯顯見陸雲逸面露笑意，心中稍安，卻仍有些忐忑。
他深知這等請求非同小可，尤其是涉及錢財機密之物。
但為了家鄉，他願意一試。
“陸大人，小人知道此請求或許過分，
但小人實在想不出其他辦法。
若陸大人能成全，小人願為大人赴湯蹈火，在所不辭。”
侯顯言辭懇切，眼中閃爍著堅定光芒。
陸雲逸望著侯顯，心中湧起一股複雜情緒。
他也是邊地出身，深知邊地百姓艱辛。
而且，與藏地相比，慶州說是人間天堂都不為過，至少還有山林、還有耕地。
縫紉機雖不算什麼機密，但也不是隨意能外傳之物。
然而，看著侯顯那充滿懇求的眼神，他心中天平漸漸傾斜。
“侯公公，你我同為邊地人，我自然明白你的苦心。
縫紉機我可以給你，但我有條件。”陸雲逸沉聲道。
侯顯一聽有戲，眼睛頓時亮了起來，連忙道：
“陸大人請講，無論什麼條件，小人定當竭盡全力。”
陸雲逸微微點頭，神色變得嚴肅起來：
“我要你告訴我，錦衣衛與妙音坊的關係，以及毛驤與木靜荷的關係。”
侯顯聞言，臉色微微一變，有些震驚地看向眼前之人。
顯然沒想到陸雲逸會提出這樣的條件。
而且，他怎麼知道妙音坊與錦衣衛有牽扯？
侯顯猶豫了一下，似乎在權衡利弊。
“陸大人，這…涉及錦衣衛機密，小人若是說了，恐怕…”
陸雲逸輕輕一笑，道：“侯公公，你既知我出身邊地，便應明白我並非無的放矢之人。
我之所以問這些，自有我的道理。
你放心，我絕不會讓你為難，
更不會將此事洩露出去。”
見他還面露難色，陸雲逸想了想，壓低聲音道：
“對於木靜荷，本官心中有意，想要納她為妾，
但她與錦衣衛不清不楚，本官有些擔心。”
侯顯這才面露恍然，緊繃的身體放鬆了一些。
他輕聲道：
“罷了罷了，既然陸大人小人便斗膽一吐為快。
只是，希望陸大人不要將此事外傳。
畢竟妙音坊與錦衣衛有關聯之事，京中人知道的不多。”
陸雲逸鄭重地點了點頭：
“侯公公放心。”
侯顯抿了抿嘴，這才緩緩開口：“妙音坊明面上是做貴婦人生意的商行，實則是錦衣衛的金主。”
“金主？”
陸雲逸眼中閃過一絲愕然，他想過無數種可能，
但從來沒想過這一種。
“錦衣衛還缺銀子？”
侯顯表情有些古怪：“陸大人，宮中對上直十二衛的供養從來不走戶部與都督府，
而是陛下與太子自己的錢財。
這五萬精兵花錢如流水，
陛下儘管有再多錢財也捉襟見肘，這也導致錦衣衛只有很少的錢財。
以往，僉事蔣大人在時，還能從各處搜刮很多錢財，錦衣衛過得還算是寬裕。
但自從蔣瓛大人死在北方，錦衣衛便沒有了生財有道之人。
原本只是附庸的妙音坊，一躍成為了大金主，地位與先前截然不同。
神宮監曾經有過測算，若是妙音坊不給錢，錦衣衛連下月的俸祿都發不出。”
“啊？”
陸雲逸嘴巴微張，表情十分荒謬。
堂堂錦衣衛，威風凜凜，居然淪落到這般田地？
“錦衣衛天天抄家？怎麼會沒錢？”
侯顯臉色凝重解釋道：“陸大人，上次錦衣衛關停就是因為在抄家中動用私刑，擷取錢財，從而被文武百官彈劾。
那等場面…看著就極為嚇人。
自那之後，錦衣衛就不敢大張旗鼓地擷取錢財了。”
陸雲逸緩了好一會兒，才將這個訊息消化。
情報網路的建立有多費錢，沒人比他更清楚。
他忙活了兩年，花完自己的錢又花婆娘的錢，還把地都賣了，這才勉強連通北平與應天…
像錦衣衛這種，連通各個行省，養活無數多的人，只會更費銀子。
陸雲逸砸吧砸吧嘴，
覺得自己最近有些鬆懈了，居然沒有聯想到錢財一事！他看向侯顯，笑著說道：
“侯公公可是解了本官心中一大疑惑啊，
毛驤與木靜荷的關係？”
“他們…”
侯顯說到這裡，語氣變得有些微妙，撓了撓頭，有些不知該如何表達，最後他試探地開口：“毛大人對木掌櫃，應當是喜歡的。
有幾次神宮監探查到毛驤私藏財物，是一些名貴的女子首飾，被他送給了木掌櫃。
只是，她心高氣傲，對毛大人一直不冷不熱。
毛大人想來心中頗為苦悶。”
陸雲逸心中一動，他之前便覺得木靜荷與毛驤之間似乎有著某種微妙的關係。
如今聽侯顯一說，更是確信無疑。
“侯公公，你可知木靜荷為何會對毛驤如此態度？”陸雲逸追問道。
侯顯搖了搖頭，道：
“具體小人並不清楚，只是偶爾聽聞一些風言風語。
據說，蔣大人死後，毛大人也想將木靜荷納為妾室，從而徹底掌控妙音坊。
但現在的情況，顯然是木靜荷拒絕了。
對了，最近還發生一事，毛大人向木掌櫃借了五萬兩銀子，還打了欠條字據。
至於那銀子…”
侯顯看向陸雲逸，意思不言而喻。
“他賠蓮花樓的錢是借的？”
陸雲逸滿臉震驚，堂堂錦衣衛，怎麼混成了這樣？侯顯瞪大無辜的眼睛，連連點頭，補充了一句：“還有利錢…”
陸雲逸聞言，心中暗自思量。
要是如此的話，
毛驤對木靜荷沒有想法是不可能的，畢竟是金主。
莫說她長相超群，就算是頭豬，只要能緩解錢財壓力，毛驤想來都會捏著鼻子認了。
陸雲逸點了點頭，對侯顯的回答還算滿意。
他站起身來，笑道：
“侯公公，此事多謝了。
你放心，縫紉機之事我會安排，一定讓你滿意。
只是…縫紉機這東西雖然小巧，但也極為難造。
大寧自己也沒有多少。
本官只能給你…五十…算了，一百臺。
都是邊地掙扎之人，理應相互幫助。”
侯顯聞言，大喜過望，連忙躬身一拜：“多謝陸大人！多謝陸大人！
小人定當銘記大人的恩情，永生不忘！”
陸雲逸笑了笑，道：
“侯公公，今日之事，絕不能外傳。
而且…縫紉機還不是推廣的時候。
東西落到你手，要嚴加保密，不得向外洩漏。
否則，一旦縫紉機傳開，被那些商賈得知，
大明遍地的紡織女工被擠得無法過活，
到時候激起民變，你我都要遭殃。”
侯顯神情嚴肅到了極點，
手推車的慘案還歷歷在目，他清楚此事的重要。
“小人明白！小人定當守口如瓶，絕不洩露半句！”
“好，此事就這般定下。
本官先走了，東西送到京城後，本官會命商行之人聯絡你。”
“是！多謝陸大人！！”
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