祁炎看了看蘇小棠，再看看旁邊周遭的一群人，走到蘇小棠身邊：“怎麼，你們這是要造反嗎？”

蘇小棠行了行禮：“王爺勿怪，屬下正在和土木管事設立賭約，王爺正好來此，可給我們做個見證。”蘇小棠望著祁炎，半帶央求似的希望他應下。

祁炎看她如此，便道：“好，你等且都說說吧！”

“蘇尚書與臣對賭，若是這摘星樓的建築建成而不倒，那麼臣甘願退位讓賢，終身不入營造業，若是這樓塌了，那這蘇尚書自去請辭，這尚書之位由我接替。”這土木管事生怕蘇小棠反悔，搶先拱手向祁炎稟報道。

祁炎皺眉，看著蘇小棠，似乎是有些擔憂，這若是倒了，前面所做的努力可就前功盡棄了，劍拔弩張的氣氛凝固了空氣，他想到之前大殿之上的情景，思慮良久道：“蘇尚書，你意下如何？”

蘇小棠回給祁炎一個放心的微笑：“自然是沒問題！”

祁炎這才眉頭舒展：“好，來人，筆墨伺候。”小廝們取來筆墨紙硯，鋪好，祁炎大筆一揮，寫下雙方賭約，土木管事急匆匆的將手指抹上硃砂泥，飛速摁在賭約的協議上，蘇小棠則不緊不慢，沾了沾印泥，輕輕按上自己的指印。

祁炎命令下人將賭約協議拿起，向著周遭的人走了一圈，清楚展示給周遭的人看。

“好，如今賭約已成，蘇尚書我們且走著瞧！”土木管事一副小人得志的樣子，圍著的一眾人等有的小聲支援他。

這場賭約已經塵埃落定，無法撤回，眾人見此事已經暫告一段落，便紛紛四下散開，而土木管事的一派人員，擁護這他離開大廳，一副趾高氣昂的樣子，似乎現在他才是掌管工部的尚書。

祁炎握了握拳頭，但看著蘇小棠一臉鎮定自若的樣子，隨即又將拳頭攤開：“可有把握？”

“謝謝。”蘇小棠答非所問，但兩個人都心照不宣，知道這句謝謝背後的意思，祁炎這才徹底放下心來。

“女子為官在這個時代本來就不為天下所理解，更別說容得下沒有代表作品，沒有豐功偉績的女子了。雖然我們在夏邑做了一些事，但是歸根結底還無法讓所有人信服。”蘇小棠一臉感慨對著祁炎說道。

“小姐！”小桑也看見了蘇小棠的疲憊，想要上前安慰卻不知道從何說起。

“祁炎，我希望你不要再管這件事，我可以將這件事辦的漂漂亮亮，也可以將所有懷疑的聲音壓下去，從我開始，扶桑不會只有我一個女性工官，會有更多千千萬萬的優秀女性站起來閃閃發光，我要讓世人心服口服！”

蘇小棠不僅僅是在訴說自己的心聲，更多的是她好似找到了自己留在這個時代的意義，回家或許是個人的幸福，但是留在這裡，我能夠做更多的事。

祁炎露出吃驚的表情，但是很快便一閃而逝，以前可從來沒有聽過她自己的名字。今日想必是更加認真了。

“小姐……不可……不可直呼王爺名諱，還請王爺見諒，小姐一時口快冒犯了王爺，請王爺恕罪。”說著便準備跪下。

蘇小棠拉住想要跪下的小桑，一雙桃花眼對上祁炎的眸子：“祁炎才是我對你的尊重和信任。”蘇小棠說完便朝門外走去。

因為蘇小棠和工部的人鬧得天翻地覆，現在京城流言四起，但是更多的是對蘇小棠的質疑之聲，有自不量力的，有異想天開的，有女子干政的……更有甚者，將祁炎和蘇小棠聯絡起來，說蘇小棠不知廉恥，爬上而來三王爺的床，因而才能破例成為第一任女尚書。

“小姐，你不知道，外面說的可難聽了，這以後小姐你可怎麼嫁的出去！”小桑氣的開始啜泣起來。

何須管這些人的想法，先把這摘星樓建好吧，現在時值正午，工匠們也著實累了，安排餐食送到他們手上。蘇小棠在下賭注的之後便馬不停蹄的趕到摘星樓指導營建工作。

“蘇尚書，這些真的要拆除重建嗎，現在工期遠遠不夠，若是拆了到時候交不出，輕則丟官，重則掉腦袋，屬下這一家老小，還有這些工匠們的性命可是都寄託在蘇尚書您的身上啊！”莫雙失了之前的穩重，現在開始驚慌起來。

“你信我便好！你且只管按照我前幾日吩咐給你的材料數量和規格準備好就行，其他的事你不用操心。這摘星樓一應事務均由我蘇小棠一力承擔”蘇小棠從容回道。

“唉！”莫雙也沒見過如此執拗的女子，這種事情值得用自己的性命去做賭注嗎？

看樣子，今天能將這豆腐渣工程清理完畢就已經很是不錯了。

“劉管事，聽說今日蘇小棠將建好的部分摘星樓給夷為平地了，這女子莫不是已經瘋了？”劉管事的管家回道。

“一階女流，她再怎麼折騰，離了三王爺她就啥也不是，我們就等著她自掘墳墓，我好堂堂正正的坐上工部尚書的位子。若不是她橫插一腳，我這會兒已經是尚書了。”劉管事丟下婢女送來的毛巾，水盆裡四濺出水花，婢女立馬驚恐退下。

三王府中，古塵正在彙報今日蘇小棠的行蹤：“王爺，今日蘇小姐將之前建好的摘星樓夷為平地了，這工期在即，此種做法恐怕到時候難以交差。”

“若是父皇責怪，我便交出飛虎營兵權，保住她。”祁炎若有所思的回答。

古塵驚住：“王爺，若是如此，您這些時日的苦心謀劃可就付之一炬了！值得嗎？”

“值得或是不值得，從來都不是旁人來看的，心甘情願便是值得。”祁炎喃喃自語

“可……”古塵還想說些什麼，祁炎轉身擺手：“退下吧！”