王瑃祖籍是太原晉陽，然自其祖父那一輩起，家族便如候鳥般遷徙至繁花似錦的洛京居住了。

他自幼浸淫於皇城根下，對朝堂的風起雲湧、人事更迭，自是瞭如指掌。

在北魏，門閥士族們深知“分則不敗”之理，如同農夫將種子播撒於廣袤的田野，以求風雨無懼收穫滿倉。

分流之策，正是他們保全家族勢力的一種微妙手段。

酒過三巡，王瑃的眼中閃過一抹不易察覺的落寞，他輕拍桌案，語氣中夾雜著幾分不甘與憤慨：

“昨日聽聞吏部那邊，世家子弟排隊候官的隊伍已排至來年，我今年只怕無緣仕途了。”

王瑃的父親做過兩千石的高官，更是太原王氏旁支，按理說他這樣的九姓人家出身，在成年以後就應該授官的。

王瑃輕啜一口杯中酒，在次說道：

“宣武帝昔日製令，世人出身，皆依門第之高下，劃定前程之軌跡。於我王氏一族，作為太原支脈，本就榮耀加身，更兼九姓之尊，自當遵循古制，少年及冠，便應承襲祖蔭，步入仕途。”

“依常理，我應於前年束髮加冠領受朝廷官職，然世事無常，前年聖上突降旨意令天下士子束髮之年延後兩載，以礪磨其心性。故而，直至今年我方得行此冠禮。然正當我欲展鴻圖之際，吏部卻說朝廷無官可授，要等到出缺之後再授。”

周通聞言，心中亦是五味雜陳。他此次販運懷朔馬來洛京變賣，本就是為了拿著錢打點關係，看看能不能運作個官身的。

王瑃一杯接著一杯喝著悶酒，周通也在一旁與其對飲。

沈雲端起酒杯，卻若有所思。

宣武帝時期的世族，比起現在已經膨脹了數倍，而當年授官的官員也大部分還在，北魏朝堂養不起那麼多官。

在沈雲的眸光中，北魏的沉痾痼疾，其核心癥結莫過於那“黜陟”之制與“僥倖”之風。

所謂“黜陟”指的是北魏官員的升遷制度。

昔日宣武皇帝，為穩固士族之基，揮毫潑墨，定下了一紙看似寬仁實則暗藏隱患的晉升法則。

官員三年一考，不以才德論英雄，而以無過為階梯。官員們只需謹小慎微，避禍求安，便能穩步青雲官階自升。

此等制度之下，勤勉與卓越反成了奢侈，而明哲保身、庸碌無為卻成了晉升的捷徑。世人皆知，行事則難免疏漏，唯有不作為，方能確保萬無一失。

於是，北魏朝堂之上，一股不求有功、但求無過的風氣悄然蔓延，官場生態漸趨僵化，生機漸失。

“僥倖”是指北魏近乎氾濫的恩蔭制度。

也是從宣武帝在位時就開始，北魏的官員就對每年的萬壽節充滿期待。

因為這兩天皇帝要向臣子們廣施恩澤，從朝中大臣到各州郡七品以上官員都可以向朝廷申請恩蔭名額。

比如某位翰林學士每年可以恩澤一位子侄步入仕途，數十載春秋更迭，單他一人，就可以數十位“新貴”。

在加上，朝廷實行九品中正，這更是讓朝廷選官的唯一途徑也被世家壟斷。

黜陟、僥倖、九品宗正三法同時實施，這也就造成了如今北魏冗官愈發嚴重的問題。

朝廷似乎也察覺到了這個問題，於是雍王李欽於前年上書，立下新規。

此規雲：唯宗室貴胄與九姓高門之俊彥，方得於束髮之年徑授官職，而秘書郎、著作郎等要職，更需出自宗室強支與甲姓嫡脈，以保血脈純正，才德並重。

而朝堂為了延緩缺官的問題，三公尚書、博臨縣侯顧炎又提出“二十一束髮而冠”之禮制革新，意在以禮法之名，緩解燃眉之急。

可即便強行將男子成年年齡從十九歲推遲到二十一歲，也無法從根本上緩解僧多粥少的困境。

王瑃再次舉起手中酒杯，一仰而盡。

那些宗室貴胄與高門嫡傳競相爭奪起往昔不屑一顧的官職，這也讓旁支門閥的子弟們只能望洋興嘆，仕途之路似乎一夜之間變得狹窄而崎嶇。

聽到這裡，周通臉上的笑容也僵住了，他本是帶著懷朔鄉親厚與岳丈資助的駿馬，滿懷壯志踏入洛京，意圖在洛京謀求官職。

卻發現即便如王瑃這般出身顯赫之人亦難覓立足之地，他不禁暗自喟嘆，自己要想在這洛京之中嶄露頭角，又該是何等艱難？

王瑃緩緩放下酒杯，看著沈雲問道：“沈兄你身在禁軍，可是想要謀求軍職？”

沈雲聞言，輕輕搖頭道：“我家長輩希望我參加雍王府的入幕選鋒。”

“雍王府……”王瑃低吟著這三個字，眼中閃過一抹深思。

他看向沈雲，更篤定自己的猜測。

如今許多門閥子弟因朝中位置有限或求仕途捷徑，紛紛選擇投身權貴幕府，以署官之職為跳板，期冀透過貴人提攜，從而獲得朝廷綬官。

這也不失為一條迂迴授官的路徑。

雍王李欽如今權傾朝野，經過他舉薦進入朝堂的官員如過江之鯽，不少權門子弟都擠破頭想要加入雍王的幕府。

想到這，王瑃端起酒杯說到：

“沈兄才情出眾，此番參與雍王選鋒定能脫穎而出，預祝沈兄月餘之後的選鋒之中一舉奪魁，飲勝！”

周通聞言，亦是手執酒杯，目光中閃爍著難以掩飾的羨慕與嚮往。

他也聽說過雍王入幕選鋒的事情，可他不是禁軍子弟，連參加選鋒的資格都沒有。

沈雲輕舉酒杯一飲而盡，他湊到王瑃身邊說道：

“此番安排，皆是家族長輩的一番厚望，但細思之下，沈某心底實則更渴望如同周兄那般，投身外鎮謀取一軍職，披甲執銳，為我大魏馳騁疆場！”

“外鎮軍職……”王瑃聞言，眸中閃過一抹異色。

王瑃開始思考起來，其實這也是入仕的一條通道。

北魏官制，除了朝廷的官員之外，擁有開府之權的大臣宗王大臣，翼亦或是都督各州軍事的外鎮將軍，都有自己徵辟僚屬的權力的。

其中一部分職位，比如“參軍”、“記室”、“主簿”、“司馬”，這些也都是有官品的職位。

王瑃輕嘆一聲，說道：“此路荊棘遍佈，每一步都需如履薄冰，遠不如被朝廷徵召的穩妥啊。”