第352章 猝不及防
“剛回來，哪有時間應付他們，就回姑娘累了，明日再見。”溫氏立刻便吩咐，“讓他們最近少出門，莫要去惹是生非。”
“是，夫人。”翠羅笑著親自下去傳達。
以前在青州時，溫氏一般不會管內宅的事，到了京城便不敢放手讓別人管了，如今把萬家幾房管得服服帖帖的。
大房和二房的人之所以聽話，其實大部分原因還是因為要依仗萬朝雲的銀子和萬澈的官位。
這群人雖不成樣子，卻礙於禮教不能捨棄，尤其是他們自己也不肯離開的時候，只能等隔了代，才好徹底疏遠。
之前溫氏便想著讓他們出去住，這還沒安排呢，郕帝便打去了半壁江山，也就耽擱了。
翠羅下去後，萬朝雲和配合的打了個哈欠，“娘，困……”
“是真方才說你睡了一路，你現在困？都敢誆你娘了？”溫氏伸手戳了下女兒的額頭。
萬朝雲嘟嘟嘴，求饒般咧嘴一笑，“不敢，女兒也不是那種人。”
正說著話，廚房來問，“夫人，飯擺在正院，還是擺在姑娘的長喜院？”
“長喜院吧。”溫氏道。
——
林見深離開軍營第二日，萬朝衍等文官也都啟程了，退守丹水的郕帝也得了承天帝駕崩的訊息。
得到這個訊息，郕帝在岸邊，望著湧浪的江水任立許久。
最後，一切感慨化作一聲嘆息，“你如此弱，本便不該做帝王，父皇選錯了你。”
李享和聞承明站在更遠的地方，兩人沒聽見郕帝自言自語說了什麼，不過他們二人此刻心情也極其的複雜，若能早些知曉承天帝會如此年輕便駕崩，他們還造什麼反？
直接等他駕崩，然後架空幼主，即可。
兵不血刃，又不勞民傷財。
“有何事？”
站了許久的郕帝突然問。
兩人對視一眼，忙抱拳行禮，由李享道：“陛下，淑妃……薨了。”
郕帝聞言神情微愣，他回頭，滿眼的不敢相信，“死了？誰殺的？”
“皇家暗衛。”李享立刻回，“早些時候便沒了，只是訊息壓著，我們輕易查不到，宮裡的訃告，說是淑妃娘娘傷心欲絕，跟著去了，太后做主，以皇貴妃的規制厚葬，但臣查到，淑妃是先一步去的。”
郕帝聞言眉頭緊鎖，很快便抓住關鍵點，“皇家暗衛殺的，這麼說來，她不是被落葉山莊的人殺的，而是被林見深殺的？”
“是。”李享點頭。
“萬朝雲與她有仇怨，卻忍著這麼久沒動手，沒想到最後卻死在林見深手裡，呵。”他冷笑一聲，“看不懂了，我那皇兄是真心喜歡淑妃，他難道沒看到？”
李享和聞承明沒有接話，皇家的事，子子父父，君君臣臣，那是單一幾句話能說清楚的。
“也無妨，死一個淑妃，對我們沒什麼影響，現在他死了，正是我們的好機會，聞將軍，你速速部署一下，爭取在登基大典之前，拿下京城。”他又有信心了，他不信死了老子的林見深，能在短短數日，歸攏人心。
這人心一旦散了，就離輸不遠了。
——
楚沐陽營地，送走林見深後，楚沐陽連夜召集部將商議戰術，但他們人實在太少了，就算對面損失慘重，也比他們的人多出幾倍。
以少勝多的戰例，往往會被後世演成神話，之所以傳神，便是因為少，他們不敢保證，次次都能以少勝多。
“上回的法子真不能用了嗎？”
“一法不可使兩次。”楚沐陽神情無比凝重，臉上絲毫沒有打了勝仗的喜悅，“逆王想必要在新皇登基前發難，以我對他的瞭解，他絕等不到大典之後。”
“咱們人也損失了兩萬，現在就算急招，也湊不夠能跟他們正面打一仗的人數。”莊闊接話道。
經過一場勝仗，楚沐陽的人也漸漸接受了他，知曉他是個能征善戰的。
軍中一般會分許多派系，有南軍，北軍，水師，亦或是某某家軍，像莊闊這樣的，不隸屬派系的，要麼是帥才，能獨當一面成為新派系，要麼便是融入某一個派系。
很顯然，他並沒有自創派系的能力，想要有好前程，最好的辦法就是融入某派系。
楚沐陽出身護國將軍府，沒有任何軍隊比這個出身更好了，加之有萬朝雲這邊的關係，楚沐陽也樂意他融進來。
如此，舊臣，新貴，皆有關係，更立於家族長盛不衰。
“你們也熟讀兵書。”楚沐陽心中漸漸有了個大膽的想法，他一面說一面掃了眼麾下將士，“聽過一將將成萬骨枯的道理。”
“將軍，您莫非有什麼辦法了？”楚家家將立刻希冀問。
楚沐陽吐了口濁氣，像是做了個艱難的決定，“咱們上次巧勝，本可乘勝追擊，尤其是對面軍心渙散的情況下，但不巧先帝駕崩，很影響士氣，所以……我們已沒什麼優勢了。”
“將軍所言甚是。”眾將嘴裡不說，心裡卻嫌棄承天帝死得不是時候。
“將軍，您有什麼打算，儘管說！”楚家家將又道。
楚沐陽長嘆，表情極其痛苦，“千年前，天下紛爭，諸侯割據，有位大將為統一天下，坑殺四十餘萬人，為其王打下了江山，可結局卻不好。”
“將軍！不可！”楚家將軍立刻出言阻止，“將軍，就算是要如此，也是末將等去，將軍乃護國之將，萬不可！”
“哎，可……”他再嘆，“又有什麼辦法？”
“將軍！”其中一名楚家家將噗通跪下，“將軍，我家中有兩個弟弟，一個妹妹，兩個弟弟都念書科考，不會入伍，末將只懇請將軍對末將家人看顧一二。”
“將軍，末將……”
“將軍……”
楚沐陽還未出聲，家將便跪倒了一地。
“你們別爭了，我家中有兩個弟弟，一個妹妹，自會照顧父母雙親，你家哪有我家兄弟姐妹多？而且你家全是武夫，還是我去！”
“你昨天不是說你娘給你找了房媳婦？你別耽擱人家姑娘。”
“我還沒娶進門呢，不算耽擱，你是有娘子的人。”
頓時，一群家將爭論起來，聽得莊闊滿頭霧水，問旁邊的將士，“他們在爭什麼？”
“不知，楚家想必有自己的法子，咱們不是楚家家將，不知。”
楚沐陽面色悲苦，親自一個個扶起家將，然後長長揖禮，“各位，楚某感謝！”
“將軍嚴重了，我等受將軍大恩，理應為將軍身先士卒，縱如此，也不足報答將軍大恩。”
“朝廷，會記住你的。”楚沐陽最終選擇了那位有兩個弟弟一個妹妹的家將，拍著他的肩膀，落下淚來，“是本將對不起你，你放心，你走後，本將一定善待你弟妹，照顧你老母。”
“多謝將軍！”那家將跪下，砰砰砰磕了三個響頭，然後起身，“將軍，末將走了。”
“等一下。”楚沐陽從架子上拿出自己的佩劍，“這是先帝登基那年賞賜給我的，你且拿去。”
“多謝將軍。”家將道了謝，接劍，轉身離開。
莊闊依舊滿頭霧水，不明白這是演的哪一齣。
楚沐陽心情很複雜，情致也不高，但戰事吃緊，他強壓著心中悲憤和自責，淡淡道：“我們繼續談。”
——
郕帝營地。
豔陽之下，清風之中。
擂鼓，鼓聲震天，殺氣凌人。
在高高的祭臺上，綁著幾個品級不低的武將，這些武將有五品的，四品的，均是之前帶兵逃跑被抓回來的。
承天帝病著，沒有出面，聞承明此刻站在祭臺上，銳利的目光掃向排列整齊的將士們，“謹以至誠，眧吿蒼天神明，今我聞承明率軍北上入京，清君側，肅朝綱，平天下狼煙戰火！祭！”
隨著他話音落下，士卒走上祭臺，一刀便砍下綁著的武將的頭顱，然後捆著那頭顱，掛在高處，以做祭旗。
正激昂之時，站在太陽底下計程車卒，突然有幾人猝不及防倒地，也不知是誰大喊一聲，“天花！是天花！軍中有人染了天花！”
天花，可是瘟疫一樣的病，雖也有人染了能痊癒，卻是少之又少，生生病死的更多。
聞承明聞言，臉色瞬間便白了，但他是將軍，所有人都亂了，他也不能亂，幾大步走下祭臺，拔劍便一劍結果了那大喊計程車兵，“散播謠言，動搖軍心者，斬！”
死了人，鮮紅的血，在陽光下，格外刺眼，慌亂計程車兵，漸漸安靜下來，聞承明又吩咐：“把人抬走。”
他倒也是有嫡系的，嫡系士兵聞言上前把死人和暈倒的人抬走，他再看其他士兵的臉色，只見這些日子好不容易拉回來計程車氣，又沒了。
天花太可怕了，尤其是人群密集之地，一死就是大片，由不得他們不怕。
“將軍，還出兵嗎？”副將走過來問。
聞承明看向他，副將又在他耳邊道：“軍醫檢查了，是天花，人數不少，輜重已倒了千人。”
“我去見陛下。”聞承明不敢大意，立刻便去見郕帝。
郕帝營帳，郕帝正在詢問李享，“魚澤何時能到？”
“陛下放心，臣派去的人速度快，不出一月，定能到。”
李享話音剛落，聞承明便衝了進來，“陛下，營地有人染了天花，方才臣讓人粗劣統計了一下，起碼有千人了。”
“千人？”承天帝原本端著杯茶，聞言茶杯脫手，撒了滿地，“什麼時候的事？”
“就在方才來了個大爆發，之前只有幾人，看不出什麼來。”聞承明面色冰冷，周身充滿殺氣，“如此集中的爆發，臣以為是有人故意為之。”
“什麼人如此惡毒？難道就不怕這天花從軍中傳出去，百姓也染上？”郕帝不敢相信自己的耳朵，他自認卑鄙無恥，卻從未想過拿天下百姓來賭，一路打來，也未曾屠城。
“陛下，這個時候還是先想法子把染了天花的人都隔離起來，再從軍中找已染過的出來，染過天花的終身不會再染。”李享一顆心怦怦跳，他也沒想到有人竟然會用這一招。
說罷似想起什麼，立刻又補充，“陛下，您不能呆在這裡了，您必須離開！”
“對。”聞承明也點頭，“陛下，臣送您離開。”
“朕不走！”郕帝咆哮起來，“就算，死，朕也要拉著他們一起！”他氣急了，對面使出如此下作的手段，是完全不把百姓的安慰放在心上，“朕倒要看看，天下人都死光了，他去當誰的皇帝去！”
“陛下，這個時候您別說氣話，還是趕緊走吧！”李享急得都敢對郕帝有意見了。
聞承明見郕帝不肯走，便吩咐自己的人家將，“來人，送陛下離開！”
“你敢！”郕帝指著聞承明，“你敢！”
“陛下，為了您的安慰，臣……得罪了！”聞承明無比堅定，絲毫不畏懼憤怒的郕帝，“就算要罰，也請等贏了，再罰，屆時臣領命聽罰，護送陛下離開！”
聞承明話音落下，幾個家將進來，抬著郕帝便走。
郕帝不肯，大罵聞承明，“聞承明，你放肆！你竟敢對朕不敬！放朕下來，你們放朕下來！腦袋不要了嗎？”
然而，聞承明的家將們無動於衷，很快把他抬出了營帳，上馬車，一隊人護送他悄悄出了營地。
“李大人，你也走吧。”聞承明對李享拱手道，“陛下身邊，離不得您。”
李享點點頭，伸手拍了拍聞承明的肩膀，“聞將軍，你要小心。”
“我知道，李大人慢走。”聞承明笑了笑，只是那笑容，多了幾分勉強。
數千人染了天花，以天花的傳播速度，他不知自己能不能保住這幾十萬人……
將士，死在戰場上，是光榮，是歸屬。
可死在齷蹉陰謀之下，死在天花手裡，是窩囊，是他這個為將的無能。
送走郕帝和李享後，他立刻吩咐屬下，“讓軍醫立刻開方子，大量購買草藥。”
郕帝和李享秘密離開軍營後，回頭望連成一片的軍帳，眼裡滿是不捨和憤怒。
(本章完)