詩是這樣說的： 英雄們聚在一起沒有固定的時間，水泊梁山的山邊隨他們指揮。
想要在生日那天邀請所有的寶貝，特意拉攏了三位阮家兄弟來幫忙。
一時之間，這些豪傑們連皇帝的宮殿都敢欺負，他們的光芒甚至能震動天上的星宿。
大家守著梁山，一起發誓要做出一番大事業，許多金銀財寶都被他們奪了回來。
吳學究說：“我想了想，有三個人，他們有勇氣，武藝高強，敢於面對任何危險，生死與共，最看重的是義氣。只有找到這三個人，我們才能完成這件事。”晁蓋問：“這三個人是誰？叫什麼名字？住在哪裡？”吳用說：“他們是三兄弟，在濟州梁山泊邊的石碣村住，平時以打魚為生，也做點私底下的生意。他們姓阮，三個兄弟分別叫立地太歲阮小二、短命二郎阮小五和活閻羅阮小七。他們三個是親兄弟，非常講義氣。我以前在那裡住過幾年，和他們交往過，雖然他們不識字，但看他們與人交往，真的很講義氣，是真正的男子漢，所以和他們有來往。現在我們已經兩三年沒見面了。如果能得到這三個人的幫助，我們的大事一定能成功。”晁蓋說：“我也聽說過阮家三兄弟的名字，只是沒有見過他們。石碣村離這裡只有一百多里，為什麼不派人去請他們來商量？”吳用說：“派人去請，他們怎麼會願意來。我必須親自去那裡，用我的口才說服他們加入我們。”晁蓋很高興地說：“先生的想法很好，什麼時候可以出發？”吳用回答說：“事情不宜拖延，今晚三更就出發，明天中午就能到那裡。”晁蓋說：“太好了。”然後叫家裡的僕人準備酒食。
吳用說：“我去過北京到東京，但不知道生辰綱會走哪條路。再麻煩劉兄辛苦一下，連夜去北京的路上打聽一下出發的日期，看看他們究竟會走哪條路。”劉唐說：“我今晚就去。”吳用說：“等等。他的生日是六月十五日，現在才五月初，還有四五十天。等我先去說服了阮家三兄弟回來，那時候再讓劉兄去。”晁蓋說：“也是。劉兄弟就在我家裡等著。”
話不多說。當天吃了一會兒酒食，到了三更時分，吳用起來洗漱完畢，吃了點早飯，帶了些銀兩藏在身上，穿上草鞋。晁蓋、劉唐送他到莊門口。吳用連夜趕往石碣村，到了中午時分，就到了那個村子。只見：
青翠的山峰層層疊疊，綠油油的桑樹和柘樹像雲一樣堆在一起。四周的流水環繞著孤獨的村莊，幾處稀疏的竹林沿著小路。茅草屋靠近溪流，古老的樹木形成了森林。籬笆外高掛著賣酒的旗幟，柳樹蔭下悠閒地繫著釣魚船。
吳學究自已認得路，不用問別人，直接來到石碣村，直奔阮小二家。到了門前一看，只見幾艘小漁船系在枯木樁上，稀疏的籬笆外曬著一張破漁網。靠山靠水，大約有十幾間草房。吳用叫了一聲：“二哥在家嗎？”只見一個人從裡面走出來，長得怎麼樣？只見：
他的臉深陷，兩道眉毛豎起，略微張開的嘴巴四面都是拳頭。胸前有一片覆蓋著膽的黃毛，背上有兩根橫生的肋骨。他的手臂有千百斤的力量，眼睛射出幾萬道寒光。人們稱他為立地太歲，真是個混世魔王。
阮小二走出來，頭戴一頂破頭巾，身穿一件舊衣服，赤腳，看到是吳用，急忙行禮說：“教授怎麼來了？是什麼風把你吹到這裡的？”吳用回答說：“有點小事，特地來找二郎幫忙。”阮小二說：“有什麼事？儘管說。”吳用說：“我離開這裡已經兩年了。現在在一個大財主家做門客，他要辦宴會，需要十幾條重十四五斤的金色鯉魚。所以特地來找你們。”阮小二笑了一聲，說：“我們先和教授喝三杯再說。”吳用說：“我來的意思，也是想和二哥喝三杯。”阮小二說：“湖對面有幾間酒店，我們就在船上蕩過去。”吳用說：“太好了。也想和五郎說句話，不知道他在家不在？”阮小二說：“我們一起去找他。”兩人來到湖邊，解開了系在枯木樁上的一艘小船，扶吳用上船坐下。阮小二拿起一根槳，不停地劃，很快就劃開了，向湖裡劃去。正划著的時候，阮小二招了招手，喊道：“七哥，你看到五郎了嗎？”吳用看去，只見蘆葦叢中搖出一隻船來。那人長得怎麼樣？只見：
他的臉凹凸不平，橫生著奇怪的肉，眼睛突出，雙目炯炯有神。腮邊長短不一的淡黃鬍鬚，身上交錯著烏黑的斑點。他看起來就像是由生鐵打成的，又像是頑銅鑄成的。別說是岳廟裡的惡神，他真是個剛直的漢子。村裡的人都叫他活閻羅，世上降生的真五道。
阮小七頭戴一頂遮日的黑箬笠，身穿一件棋盤布背心，腰間繫著一條生布裙，划著船，問：“二哥，你找五哥幹什麼？”吳用叫了一聲：“七郎，我特地來找你們說話。”阮小七說：“教授別怪我，好久不見了。”吳用說：“一起去和二哥喝杯酒吧。”阮小七說：“我也想和教授喝杯酒，只是一直沒見過面。”
兩艘船一起在湖裡划行，不久，劃到了一個地方，四周都是水，高地上有幾間草房。阮小二叫道：“媽媽，五哥在嗎？”那位老婆婆說：“別提了。魚也打不到，連日賭博，輸得一文不剩，剛才還把我頭上的髮簪拿去，去鎮上賭博了。”阮小二笑了一聲，就划船離開了。阮小七在船上說：“哥哥不知道怎麼回事，賭博總是輸，真是倒黴。別說哥哥不贏，我也輸得精光。”吳用心想：“這正中了我的計策。”
兩艘船並排划著，靠近了石碣村。劃了半個小時，就看見一個男子在獨木橋邊，手裡拿著兩串銅錢，下來解船。阮小二說：“五郎來了。”吳用一看，只見那人： 雙手結實得像鐵棍，眼睛大得像銅鈴。臉上總是帶著微笑，但心裡卻藏著壞水。他能惹是生非，擅長製造麻煩。他的拳頭能讓獅子膽寒，他的腳踢能讓毒蛇嚇破膽。要找那個帶來瘟疫的使者，就是眼前這個短命的二郎。
阮小五戴著一頂破舊的頭巾，鬢角插著一朵石榴花，穿著一件破布衫，露出胸前刺著的青色豹子；褲子鬆鬆垮垮地繫著，腰間圍著一條帶格子的布手巾。吳用叫了一聲：“五郎，你今天運氣怎麼樣？”阮小五說：“原來是教授，好久不見了。我在橋上等你們半天了。”阮小二說：“我和教授去你家找你，你娘說你出去賭博了。所以我們來這裡找你。先和教授去水閣上喝幾杯吧。”阮小五急忙去橋邊，解開小船，跳進船裡，拿起槳，一劃，三艘船就並排了。划了一會兒，就到了水閣酒店前。一看，只見：
前面是湖泊，後面是波光粼粼。幾十棵槐樹和柳樹綠得像煙霧，一兩個荷花池裡的荷花紅得照在水上。涼亭四面都是明亮的窗戶，水閣里布置得很雅緻。賣酒的美女，紅裙子映著翠綠的紗衫；洗碗的老人，白髮配上麻布襖。別說在岳陽樓喝醉三次，這裡就是蓬萊仙境的客人了。
三艘船撐到水亭下的荷花池裡，都繫好了。扶吳學究上岸，進了酒店，都坐在水閣裡選了一張紅油桌凳。阮小二說：“先生，別怪我們三個粗魯，請教授上座。”吳用說：“這不行。”阮小七說：“哥哥你坐主位，讓教授坐客人的位置，我們兩個先坐下。”吳用說：“七郎真是急性子。”四個人坐好了，叫服務員打了一桶酒來。服務員擺開四個大杯子，鋪下四雙筷子，放下四種蔬菜，打了一桶酒放在桌上。阮小七問：“有什麼好吃的？”服務員說：“剛宰了一頭黃牛，肉好得像花糕。”阮小二說：“切十斤大塊的來。”阮小五說：“教授別見笑，沒什麼好招待的。”吳用說：“我來這裡打擾，讓你們費心了。”阮小二說：“別說這樣的話。”催促服務員快篩酒，早把牛肉切成兩盤，放在桌上。阮家三兄弟讓吳用吃了幾塊，吳用就吃不下了。那三個人狼吞虎嚥，吃了一會兒。
阮小五問：“教授來這裡有什麼事？”阮小二說：“教授現在在一個有錢人家教書。今天來是為了買十幾條金色的大鯉魚，要十四五斤重的，特地來找你們。”阮小七說：“要是平時，要三五十條也有，別說十幾條，再多些，我們也能搞定。現在連十斤重的也很難找到。”阮小五說：“教授遠道而來，我們也能應付十幾條五六斤重的送給你。”吳用說：“我這裡有很多銀子，按價計算。但不要小的，要十四五斤重的才好。”阮小七說：“教授，現在買不到。即使是五哥說的五六斤的，也不容易，得等幾天。我的船上有一小桶活魚，拿來下酒吧。”阮小七就去船上拿了一小桶魚上來。大約有五七斤，自已去廚房準備，做成三盤，放在桌上。阮小七說：“教授，隨便吃點。”
四個人又吃了一會兒。天色漸漸晚了，吳用心想：“這家酒店說話不方便。今晚肯定是要住在他家，到那裡再商量。”阮小二說：“天色晚了，教授今晚就住在我家吧，明天再商量。”吳用說：“我來這裡一趟，千難萬難，幸好你們兄弟今天在一起，看這頓飯你們不會讓我付錢。今晚借二郎家過夜，我這裡有一些銀子，麻煩在這家店裡買一罈酒，買點肉，村裡找一對雞，晚上一起喝醉怎麼樣？”阮小二說：“哪裡要教授花錢，我們兄弟自已會準備，不用擔心。”吳用說：“我是真心想請你們三位。如果你們不同意，我就告辭了。”阮小七說：“既然教授這麼說，我們就先吃了，再商量。”吳用說：“還是七郎性格直爽。”吳用拿出一兩銀子，交給阮小七，就問店主買了一罈酒，借了個大罈子裝著，買了二十斤生熟牛肉，一對大雞。阮小二說：“我的酒錢一起還給你。”店主說：“太好了，太好了。”
四個人離開了酒店，又上了船，把酒肉都放在船艙裡，解開纜繩，直接划向阮小二家。到了門口，上岸，把船又系在樁上。拿了酒肉，四個人一起到了後面坐下。就叫點上燈燭。原來阮家三兄弟中，只有阮小二有家室，阮小五、阮小七都還沒結婚。四個人都坐在阮小二家後面的水亭上。阮小七殺了雞，叫嫂子和找來的小猴子在廚房準備。大約過了一個時辰，酒肉都搬來放在桌上。
吳用勸他們兄弟喝了幾杯，又提起買魚的事，說：“你們這裡這麼大的地方，怎麼就沒有這樣的大魚呢？”阮小二說：“實在不瞞教授，這樣的大魚只有在梁山泊才有。我這石碣湖太小，養不了這樣的大魚。”吳用說：“這裡離梁山泊不遠，水是相通的，怎麼不去打一些？”阮小二嘆了口氣說：“別說了。”吳用又問：“二哥為什麼嘆氣？”阮小五接過話頭說：“教授不知道，梁山泊以前是我們兄弟的衣食父母，現在不敢去了。”吳用說：“這麼大的地方，總不會是官府禁止捕魚吧？”阮小五說：“什麼官府敢禁止捕魚，就是閻王爺也管不了！”吳用說：“既然官府不管，為什麼不敢去？”阮小五說：“原來教授不知道，我來告訴你。”吳用說：“我真的不知道。”阮小七接著說：“這個梁山泊，真是難以啟齒！現在泊子裡新來了一夥強盜，不讓人打魚。”吳用說：“我真的不知道，原來現在有強盜，我那裡沒聽說過。”阮小二說：“那夥強盜，領頭的是個落榜的秀才，叫白衣秀士王倫；第二個叫摸著天杜遷；第三個叫雲裡金剛宋萬；下面還有個旱地忽律朱貴，在李家道口開酒店，專門打聽訊息，也不重要。現在又來了一個好漢，是東京禁軍教頭，叫什麼豹子頭林沖，武藝高強。這些人都很了不起，都有本事。這幾個賊男女聚集了五六百人，搶劫過往的客人。我們一年多沒去那裡打魚了。現在泊子被他們控制了，斷了我們的生計，真是一言難盡！”吳用說：“我真的不知道有這回事。官府怎麼不來抓他們？”阮小五說：“現在的官府，一動就是害百姓。一旦下鄉，先把好百姓家的豬羊雞鵝都吃了，還要給錢打發他們。現在也好，讓這夥人怎麼辦。那些抓強盜的官差，哪裡敢下鄉。如果上級官員派他們來抓人，都嚇得尿褲子，怎麼敢正眼看他們。”阮小二說：“雖然我打不到大魚，但也省了不少麻煩。”吳用說：“這樣看來，那些人倒是過得很快活。”阮小五說：“他們不怕天，不怕地，不怕官府，按秤分金銀，穿綢緞，大碗喝酒，大塊吃肉，怎麼能不快活！我們兄弟三個雖然有本事，怎麼能學他們。”吳用聽了，心裡暗暗高興：“正好阮小七說：“人活一輩子，就像草過一個秋天。我們只顧著捕魚為生，能像他們那樣過一天也好。”吳用說：“這些人有什麼好學的！他們做的事，不是小打小鬧的罪犯，白白浪費了自已的威風。如果被官府抓了，那也是自找的。”阮小二說：“現在的官府也沒什麼分寸，一片混亂，那些犯了大罪的反而沒事。我們兄弟幾個不能開心，如果有願意帶我們一程的，也就算了！”阮小五說：“我也經常這麼想：我們三個的本事，也不比別人差，怎麼就沒人賞識我們呢。”吳用說：“如果有賞識你們的，你們又怎麼願意去呢？”阮小七說：“如果有賞識我們的，水裡去水裡，火裡去火裡。如果能享受一天，就算死了也開心。”吳用心想：“這三個人都有這個意思了。我慢慢引誘他們。”吳用又勸他們喝了兩輪酒。正是： 只為奸邪屈有才，天教惡曜下凡來。
試看小阮三兄弟，劫取生辰不義財。
吳用又說：“你們三個敢上梁山泊抓這幫賊嗎？”阮小七說：“就算抓了他們，上哪兒請賞去，也會被江湖上的英雄笑話。”吳用說：“我見識短淺，如果你們因為捕魚不順心，去那裡湊個熱鬧也不錯。”阮小二說：“先生你不知道，我們兄弟幾個商量過好幾次，想加入他們。聽說那個白衣秀才王倫手下的人，都說他心胸狹窄，容不下人。之前東京的林沖上山，受盡了氣。王倫那傢伙不肯隨便收人。所以我們兄弟幾個看了這樣，就都心灰意冷了。”阮小七說：“他們如果像老兄這樣慷慨，愛我們兄弟，那就太好了。”阮小五說：“那王倫如果能像教授這樣有情有義，我們早就去了，不會等到現在。我們三個願意為他死也心甘情願！”吳用說：“我算什麼！現在山東、河北有多少英雄豪傑。”阮小二說：“英雄豪傑有的是，我們兄弟幾個自已沒遇到過。”吳用說：“就在這鄆城縣東溪村的晁保正，你們認識他嗎？”阮小五說：“是不是那個叫托塔天王的晁蓋？”吳用說：“就是他。”阮小七說：“雖然我們只隔了百十里路，但緣分淺，只是聽說過，沒見過面。”吳用說：“這麼一個仗義疏財的好男人，怎麼不見面呢。”阮小二說：“我們兄弟幾個沒事，也沒去過那裡，所以沒能見到他。”吳用說：“這幾年我也只在晁保正莊上附近教些村學。現在聽說他有一套富貴要取，特地來和你們商量，我們在路上攔住取了，怎麼樣？”阮小五說：“這可不行。他既然是仗義疏財的好男人，我們卻去破壞他的路，會被江湖上的英雄知道的，會被笑話的。”吳用說：“我還以為你們兄弟幾個意志不堅定，原來真的是珍惜客人，講究義氣。我告訴你們實話，如果你們真的有協助的心，我會告訴你們這件事。我現在住在晁保正莊上，保正聽說你們三個的大名，特地讓我來請你們說話。”阮小二說：“我們兄弟三個，真的沒有半點假。晁保正如果有件大事，有心要帶我們一程，肯定是麻煩老兄來。如果真的有這事，我們三個如果捨不得命去幫他，用剩下的酒發誓，讓我們都遭遇不幸，生病，死於非命。”阮小五和阮小七拍著脖子說：“這腔熱血，只要賣給識貨的！”吳用說：“你們三位兄弟在這裡，不是我用心計來引誘你們。這件事，不是小事。現在朝廷裡的蔡太師是六月十五日生日，他的女婿是北京大名府的梁中書，現在要送十萬貫金銀珠寶給他岳父慶祝生日。現在有一個好漢叫劉唐，特地來報告。現在想請你們去商量，找幾個好漢，在山裡偏僻的地方，取這套富貴，不義之財，大家圖個一世的快樂。所以特地讓我假裝買魚，來請你們三個商量，完成這件事。不知道你們的意思怎麼樣？”阮小五聽了說：“算了，算了！”然後對阮小七說：“一生的希望，今天終於實現了，正是撓到我的癢處。我們什麼時候去？”吳用說：“請三位馬上去。明天早上起個大早，一起去晁天王莊上。”阮家三兄弟非常高興。有詩為證： 壯志淹留未得伸，今逢學究啟其心。
大家齊入梁山泊，邀取生辰寶共金。
那晚過了一夜。第二天早上起來，吃了早飯，阮家三兄弟安排了家裡的事，跟著吳學究，四個人離開了石碣村，快步走向東溪村。走了一天，就遠遠地看到了晁家莊，只見晁蓋和劉唐在遠處的綠槐樹下等著。看到吳用帶著阮家三兄弟，一直走到槐樹前，兩邊都見面了。晁蓋非常高興說：“阮氏三雄，名不虛傳。請到莊裡說話。”六個人從莊外進來，到了後堂，分賓主坐下。吳用把前面的話又說了一遍。晁蓋非常高興，就叫莊客宰殺豬羊，準備燒紙。阮家三兄弟看到晁蓋這麼有氣派，說話這麼灑脫，三個都說：“我們最喜歡結交好漢，原來就在這裡。今天如果不是吳教授帶路，怎麼能見到！”三個兄弟非常高興。當晚吃了些飯，聊了半夜。第二天天亮，去後堂前面，擺了金錢紙馬，擺了昨晚煮的豬羊、燒紙。三阮看到晁蓋這麼真誠，擺了香花燈燭面前，每個人都發誓說：“梁中書在北京害民，騙取財物，卻拿去東京給蔡太師慶祝生日，這正是不義之財。我們六個人中，如果有私心的，天地不容，神明監察。”六個人都說了誓，燒了錢紙。
六個好漢正在後堂散福喝酒，只見一個莊客報告說：“門前有個先生要見保正化齋糧。”晁蓋說：“你真不懂事！看到我在這裡招待客人喝酒，你就給他三五升米就行了，何必直接來問我。”莊客說：“小人給了他米，他不要，只想見保正。”晁蓋說：“肯定是嫌少，你再給他三二斗米去。你告訴他，保正今天在莊上請人喝酒，沒空見他。”莊客去了很長時間，又來說：“那個先生給了他三鬥米，還是不肯走。自稱是一清道人。不為錢米而來，只求見保正一面。”晁蓋說：“你這傢伙不會答應。就說今天真的沒空，讓他改天再來見。”莊客說：“小人也是這麼說的。那個先生說：‘我不是為錢米齋糧，聽說保正是個義士，特來求見一面。’”晁蓋說：“你也這麼纏人，完全不替我分擔。如果他再嫌少，就再給他三四鬥米去，何必再來說。如果我不和客人們喝酒，就去見他一面，有什麼大不了的。你去打發他，不要再來說。”莊客去了不到半個時辰，只聽到莊門外很熱鬧。又看到一個莊客飛快地來報告說：“那個先生生氣了，把十來個莊客都打倒了。”晁蓋聽到，吃了一驚，急忙起身說：“各位兄弟稍等，晁蓋自已去看看。”就從後堂出來，到莊門前看，只見那個先生，身高八尺，道貌岸然，威風凜凜，長得很奇怪。正在莊門外的綠槐樹下，打那些莊客。晁蓋看那個先生，只見他： 頭扎兩個蓬鬆的雙丫髻，身穿一件巴山短褐袍，腰繫雜色彩絲帶，背上有松紋古銅劍。白肉腳穿著多耳麻鞋，手裡拿著鱉殼扇子。八字眉下一雙杏眼，四方口下一撇落腮鬍。可以用計了。”
那先生一邊打那個莊客，一邊嘴裡說：“真是不識好歹！”晁蓋看到了，就勸他說：“先生別生氣。你來找晁保正，不就是想要點齋飯和施捨嗎？他都已經給你米了，你幹嘛這麼生氣？”那先生聽了，哈哈大笑說：“我不是為了酒食和錢財來的。我看十萬貫就跟玩似的，我特地來找保正，有話要說。可恨的是這個村裡的人太無禮了，竟然侮辱我，所以我才發火。”晁蓋問：“你認識晁保正嗎？”那先生回答：“我只是聽說過他的名字，沒見過他本人。”晁蓋說：“我就是。先生有什麼話要說？”那先生看了看他，說：“保正別怪我，我向你鞠躬。”晁蓋說：“先生要不要到莊裡去喝杯茶？”那先生說：“非常感謝。”兩人就一起進了莊子。吳用看到那先生進來了，就和劉唐、三阮一起躲到一邊去了。
再說晁蓋請那先生到後堂喝了茶。那先生說：“這裡不是談話的地方，還有沒有別的地方可以坐？”晁蓋聽他這麼說，就請那先生到一個小閣樓裡，兩人坐下。晁蓋問：“敢問先生貴姓？您是哪裡人？”那先生回答：“我姓公孫，名勝，道號一清先生。我是薊州人，從小在家鄉就喜歡練習槍棒，學會了很多武藝，人們都叫我公孫勝大郎。因為我還學了一套道術，能呼風喚雨，駕霧騰雲，江湖上的人都叫我入雲龍。我早就聽說鄆城縣東溪村的保正大名，只是沒有機會見面。現在我有十萬貫的金銀財寶，專門送給保正作為見面禮，不知道您願不願意接受？”晁蓋大笑說：“先生說的，是不是北方的生辰綱啊？”那先生很驚訝：“保正怎麼知道的？”晁蓋說：“我瞎猜的，不知道對不對先生的意？”公孫勝說：“這可是一筆大富貴，不能錯過！古人說得好：該拿的時候不拿，過後別後悔。保正您怎麼看？”
正說著，突然有個人從外面衝進來，一把抓住公孫勝的胸口，說：“好啊！明有法律，暗有神明，你們怎麼敢商量這種事？我聽了很久了。”公孫勝嚇得臉色蒼白。正是：計劃還沒完成，窗外的人就聽到了；策略剛實施，家裡就出了禍事。這直接導致七個英雄聚集在一起，萬貫的財富很快就要空了。至於衝進來抓住公孫勝的是什麼人，我們下回分解。