施蕊姑娘感到意外，“是我二兄……”迎幾步發問：“二兄，瘋瘋癲癲出何事？”

二公子一臉愁苦，“小妹，大事不好，逸芊姑娘夜裡出逃，到處尋找無果，眼下山寨風雨飄搖，哪裡有時間去顧及此事？”

施蕊姑娘表情不屑，“咳，我當是出何大事，大活人能光往何處？定然回到榆樹溝，改天小妹幫二兄，去請。”及時換個詞語。

景辛寅心中估算，此刻王逸芊應該在路上，等她趕到，山寨免不了起一場波瀾，率先做好心理準備。

二公子站下來嘀咕，“可是，我離開時將她捆綁結實，不知如何逃脫，莫非山寨有鬼不成？”

施蕊姑娘低頭思量，像是已經懷疑到身邊的景辛寅，只是還不想戳穿。

她抬頭看著兄長，“二兄，切莫疑神疑鬼，定然是你心疼她，未曾用力捆綁……此事暫且擱置，日後再說。”

景辛寅不免多看她一眼，兄長綁人，居然一句責備都沒有，可見是一路貨色。

施蕊像是自醒，很快恢復到先前的清純狀態，凝望著景辛寅解釋，“哦，你千萬不可誤解，那個王逸芊將很快成為我二嫂，已然定下的婚事，逃跑自然是她的不是，你以為呢？”

景辛寅有意迴避這個話題，“我尚未婚娶，對婚俗不甚瞭解。”

施蕊姑娘笑出聲來，“嘻嘻，原來如此……”

二公子這才注意到景辛寅，“哦，小妹，這位兄弟便是爹提及的少年英雄？”趕忙拱手，態度殷勤，“幸會，幸會。”

景辛寅感覺他跟少寨主判若兩人，就連相貌也相差甚遠，猜想不是一母所生，拱手還禮，“二公子客氣。”

施蕊姑娘插一句，“二兄可要多說些好話，山寨之事全仰仗英雄相助。”

二公子用欣賞的眼神上下打量，嘴巴像是塗上了蜜，“果真是一表人才，生不知在何處高就？”

施蕊姑娘嬉皮，“莫非，二兄也想與他過招？剛才長兄也有此意，嘻嘻。”捂嘴笑的樣子著實可愛。

二公子趕忙擺手，“哦，我可不敢。”又問：“長兄來過？咳，他那張刀子嘴饒過何人？逮誰說誰，千萬別介意”

景辛寅淡然一笑，“怎麼會？刀子嘴豆腐心，無可厚非……我只是一走鏢之人，能有多少斤兩。”面向施蕊姑娘，“莫再稱我是英雄。”

二公子又是拱手，“哦，原來是鏢師，難怪身手不凡。”

施蕊姑娘問景辛寅，“記得昨夜你說是商販，如何又說是鏢師？”

景辛寅趕忙解釋，“為家族生意護鏢，姑娘未問仔細。

三人對笑，顯得氣氛很好。

閒聊一陣，施蕊姑娘仰望著天空說：“日頭高掛中天，已至午時，想必已然擺下慶功宴，快些回去吧。”

恰巧，丫環春枝站在遠處呼喊，“小姐——，寨主請幾位去赴宴……”

二公子看著妹妹和景辛寅，“趕緊走吧……”

三人加快步伐往家裡趕。

庭院雲集許多人，想必全寨重要成員悉數到場。

院內擺上六張筵席，主屋廳堂擺上兩張筵席，主要人物安置在屋內。

寨主站在門口，笑容可掬地迎接，“哎呀，少英雄，快些請。你此番立下大功，為全寨百姓和行路人剷除大患，我作為一寨之主，特地設下此宴，略表寸心。”

陪同的長者紛紛拱手迎合。

景辛寅神情謙謹，拱手還禮，“寨主言過其實，鬥殺惡獸，出於自保性命，並非刻意為之，英雄二字不敢當。”

老者紛紛出言誇讚他人品出眾。

寨主牽著他的手入席，親切地將他按坐在身邊，施蕊姑娘坐在另一側，二公子則坐在景辛寅身邊。

眾人皆用敬佩的目光注視著景辛寅，惟有坐在對面的少寨主拉長著臉斜視他處，表示不服。寨主在時，通常皆稱呼他為大公子。

寨主親自為他倒酒，“少英雄身手不凡，一定海量，務必多飲幾碗。”

景辛寅雙手做出捧碗之舉，以示敬畏，“晚輩自幼走鏢，未能培育酒量，不可多飲。”

寨主表示理解，“哦，飲酒過量必然誤事，節制未必是件壞事，喜慶之日可開懷暢飲，增添喜氣。”

眾人皆表示贊同，“是啊，是啊，放開飲……”

碰過幾次碗，場面上的話已說盡。

寨主逐漸擺開話題，“實不相瞞，挽留少英雄，本寨主尚有一事相求，不知當講不當講？”表情變得莊重。

席間的長者皆以祈求的神情望著景辛寅。

景辛寅早有心理準備，微笑著示意，“寨主請講，只要晚輩力所能及，定然全力以赴。”

二公子補充一句，“只要英雄肯相助，家父必有重謝。”

施蕊姑娘用動聽的嗓音提醒，“二兄莫插話，聽父親講。”

寨主思量片刻攤牌，“有些事情少英雄也許已經猜到，我梨花寨，並非純粹獵戶，閒暇之時，為達官貴人和鄉紳雅士提供消遣場所……”一副難以啟齒的表情。

景辛寅做出略感意外的表情，“哦，原來如此……那不知是何種消遣？”

施蕊姑娘小手捂口而笑，“嘻嘻，反正不是風月場所……”

景辛寅假裝不知，猜一下，“可是酒家客棧？”

二公子搖頭，“非也。”

對面的大公子沒好氣地甩一句，“賣何關子？乃是萬人皆喜的賭場，擲骰子改命，懂是不懂？呆貨……”

寨主立馬向長子瞪眼睛，“你給我閉嘴！如何對少英雄這般無禮？”

景辛寅趕忙出言息事寧人，“是晚輩無知，並非大公子之過，切勿責怪。”

寨主逐漸收去怒色，向他解釋，“梨花寨賭場，乃是官府指定的消閒之處，前來盡興者，多數為身分高貴、家境富裕的鄉紳雅士……”

景辛寅避開對方的眼神，表示理解，“既是官府審批，當屬正當營生，晚輩並無看法。只是，晚輩向來不好賭。”

施蕊姑娘插嘴，“放心，我爹又不會拉你去賭，嘻嘻。”

寨主順勢說下去，“原本，賭場生意順風順水、紅紅火火，豈料那牛蘭寨盜門前來砸場，不出幾日將我千門之財贏個精光……”一臉的悲憤。

席間長者皆為此事抱屈：

“是啊，也不知那盜門何處學得驚天賭術，我千門高手悉數敗北……”

“他們這是要斷我千門龍脈……”

大公子小聲嘀咕，“跟一外行哭訴有何用？不等於對牛彈琴……”

景辛寅裝作沒聽見，只面向寨主說話，“居然有這種詭異之事？何不禁止對方參賭？”

眾人搖頭唏噓。

寨主哭相不改，“少英雄有所不知，倘若如此，有損行規，千門將顏面掃地。屆時，梨花寨將無立身之地，大好營生自然會落入他牛蘭寨手中矣。”

二公子在旁進一步解釋，“聲譽乃立足之本，他們很快會買通官府自設新的賭場，方圓百里內的賭客，皆會去那邊消遣，梨花寨賭場將成為空巢。”

景辛寅採下眉頭思量，“若如此，我能為寨主做些何事？”抬起頭來看著寨主，“晚輩又不通賭術。”

大公子站立起來，嗓音依舊盛氣凌人，“這又何難？我已然將神調門高人請來，過些時日與那牛蘭寨展開正式對決，屆時盜詭異賭術必破！”

寨主向長子做了個手勢，“你閉嘴坐下，爹沒教你插嘴……”把臉轉向景辛寅，“我擔心，屆時難免一場你死我活之爭鬥，倘若少英雄在場，定可化解一場兩敗俱傷之災禍。”

言下之意是，他擔心鬥不過牛蘭寨的人。

景辛寅自然聽得明白，這是要借刀殺人。

施蕊姑娘向他眉目傳情，“你可是願意從中主持公道？大可放心，我爹不會教你做出偏袒之事。”

寨主表情並不堅定，看來仍然沒有把握依靠賭術勝出。

遲疑片刻，委婉地開出條件，“倘若，少英雄助我梨花寨走出困境，日後你就是山寨的上上賓，有何要求，本寨主必會答應。”

二公子在景辛寅的耳邊吹風，“少英雄，你沒發現小妹對你情有獨鍾？此番你若立功，日後便是我高家女婿……”

聲音不大，屋子裡的人都能聽見。

施蕊姑娘面色緋紅，嬌嘀嘀地責怪自己的兄長，“二兄——，莫要胡亂講話，想羞死小妹不成？”

寨主仰面笑，“啊哈哈，我看這是一樁絕好姻緣，自古佳人配英豪，我豈有反對之理啊？”

就在此時，院外出了一陣騷亂，景辛寅猜到王逸芊帶著父親趕到。

有家丁進來向寨主稟報，“寨主，榆樹溝王二犬父女到訪，還帶上牛蘭寨三當家……”

全屋子裡的人皆為驚訝。

二公子臉脹得通紅，“這賤人，果真逃回家去……”

施蕊姑娘眼珠子不停地轉動，“他們如何與牛蘭寨人混在一處？”

寨主站起來，將雙手背過身，表情陰狠，“讓我出去瞧瞧……”

一行人跟在寨主身後。

景辛寅起身跟上，準備見機行事。

來到庭院，看見山寨人已將那三人圍在中央，氣氛緊張。

寨主出現，眾人讓開一面。

寨主款款走到牛蘭寨三當家跟前，“牛三，本寨主未曾邀請，如何擅自到訪？切莫壞了規矩。”