登上皇位的謝承明，處處看謝秋光這個王爺不順眼。
召進宮後給出兩個選擇。返回封地做個閒散王爺，或去邊關鎮守。
無論如何，不能待在京城對威脅到他的皇位。
邊關與別國接壤地，每年小摩擦不斷。一旦去邊關，便是常年鎮守。
謝秋光毫不猶豫做出選擇：“臣弟願去邊關，為百姓分憂。”
“既如此，你明日就啟程吧。”謝承明眼眸微動，心裡有個念頭。
“是。”謝秋光行禮退下。此行他打算帶走凌擇，留下季昇仙和管家。
上官海桐得知，半點也不意外：“好好照顧自己，終有一日你會回來的。”
臨別在即，謝秋光鼓足勇氣攬心上人入懷：“此番邊關歷練，必揚我朝國威。”
“祝夏花旗開得勝。”上官海桐眉目彎彎。
少則三年，多則五年。
王爺必會歸來。屆時幼主登基，朝堂需要鎮壓。
翌日。
謝秋光一大早帶著凌擇遠赴邊關。上官海桐沒去送，而是在家採摘花瓣。
幻霜輕輕摘下花瓣回頭：“今年的花開得格外好。做成香囊，貴妃娘娘肯定喜歡。”
“是啊。”上官海桐望著盛放的花朵微微一笑。不僅貴妃喜歡，皇上也會喜歡。
自三年前起，她每年夏季送制好的香囊到堂姐那裡。
此舉已成慣例。
待做好香囊，上官海桐毫無阻攔進宮拜見：“參加貴妃娘娘。”
“每年都送，你有心了。”上官沫語一抬手。玉容即刻收下。
上官海桐微微一笑：“香囊香味安神。花瓣採摘自家中花園，以解貴妃娘娘思家之情。”
閨中多少歡聲笑語，上官沫語輕輕嘆息。婚後便有多少身不由己。
“皇上，皇后駕到。”
上官沫語起身，與堂妹一起接駕。
謝承明進殿看一眼上官海桐，唇角微不可見上揚。
皇后溫婉而笑：“早聽聞貴妃妹妹的堂妹是個標緻人兒，今日一見當真讓人眼前一亮。”
“拜見皇上，皇后娘娘。”上官海桐低眉順目行禮。
“快快請起。都是一家人，不必多禮。”皇后熱情拉住上官海桐的手。
上官沫語眼眸一沉。
謝承明於主位落座，瞥向玉容端著的香囊：“你倒是手巧。”
皇后循著視線看到香囊，走過去拿起一個瞧瞧：“皇上說的是，貴妃妹妹手巧。”
上官海桐開口：“皇后娘娘，香囊是臣女做來送給貴妃娘娘的。”
謝承明頷首：“海桐手巧，每年夏季做好些香囊送給沫語。”
“還有這回事。臣妾不知情，皇上莫怪。”皇后嬌美一福身。
“無妨。”謝承明拉皇后坐下。
上官海桐行禮：“香囊已送到，臣女告退。”
謝承明望著她離開，已無心思久留。
上官海桐走出宮殿。
花公公迎上來：“上官姑娘，皇上召見。請稍等。”
唇角勾笑，上官海桐瞧一眼花公公等在廊下。
謝承明隨意找個藉口出來。
花公公遠遠瞧見，行禮後退開。
人還未走近，上官海桐施禮：“不知皇上召見臣女有何事。”
謝承明負手而立：“海桐若改變主意，朕隨時歡迎。後宮必有你一席之地。”
“臣女無意。請皇上見諒。臣女告退。”上官海桐躬身退走。
遠遠望著那道倩影，謝承明露出勢在必得的笑。
花公公走近，撿起地上一物：“皇上，上官姑娘落了香囊。奴才給她送去。”
“慢著。拿過來。”謝承明接過花公公奉上的香囊，瞧見上面繡著鴛鴦。
清雅的香氣似美人猶在，他捏緊準備收起來。
花公公急忙規勸：“皇上。此物應當交由御醫檢查。”
謝承明思索片刻，放回花公公手裡：“儘快。”
“是。”
御書房。
董若笙等候許久：“我有話說。明箭易躲暗箭難防，你……”
謝承明出言打斷：“母后。你如今是西宮太后，好好享福就是。女子不得干政，朝堂上的事你還是不要過問為好。朕是皇帝，自有決斷。”
靜靜注視兒子，董若笙心中萬分糾結。她攥緊的手最後鬆開：“既然是你自己選的路，好好走下去吧。”
董若笙知道上官海桐的籌謀，想提醒兒子。不管怎樣，血濃於水。
事實證明，上官姑娘算準一切。
親生兒子和她要走的道路不一樣，並且還是最大的障礙。
既然選擇，便不要後悔。
他們母子都是。
公主府門前。
尋微沒好氣道：“你跪在這隻會讓公主動氣。這般年紀有孕本就兇險，你故意氣公主想讓她一屍兩命不成？奉勸你馬上離開，不然我叫人趕了。”
南宮少移一驚：“我立刻走，請你轉告公主千萬不要動氣。好好照顧自己，還有孩兒。”
“用得著你說。誰不在意自己的身子。”尋微哼一聲，轉身回府。
望一眼公主府，南宮少移失魂落魄離開。
幾月後，公主順利誕下一名男嬰。
南宮少移想來探望，又被拒絕。當初他嘲諷宣平侯，現在兩人一個下場。
謝承明登位後第二年的科舉，他十分重視。
這一批中榜的進士入朝堂，官員職位再次迎來變動。
上官海桐徹底沉寂下來，每日待在家哪也不去。
楊蘭藝想為她相看人家，不料皇后透露皇上有意賜婚。
如此，婚事又耽擱下來。這一年，去往庵裡的上官思桐遞來書信。
她決定四處遊歷，整理好思緒再歸。楊蘭藝收到信，躲在房裡偷偷抹淚。
謝承明登位後的第三年春。
上官海桐進宮問安，偶遇皇后。
“也不知道皇上怎麼想的，還不給你賜婚。你的年紀越發大，再不嫁怎麼好。我們女人吶，還是得有個值得依靠的男人。瞧瞧，你堂姐又懷了。希望這胎是個男孩。”
上官海桐和上官沫語對視一眼，但笑不語。
兩月後，皇后病重薨了。謝承明大受打擊，悲傷過度身體每況愈下。
這段時間只有一個好訊息，貴妃娘娘誕下皇子。
府中。
上官海桐含笑放飛一隻信鴿，是時候了。
邊關。
凌擇抓住信鴿走向營帳：“王爺，上官姑娘來信了。”
書案後看地圖的謝秋頭抬頭，已然二十一的他更為成熟穩重。
又經過沙場歷練，英氣十足。
謝秋光接過紙條展開，隨後起身：“時機已到，回京！”