張旭悠悠轉醒，發現自己睡在一個陌生的房間。窗戶外，天空灰濛濛的，倘若在人間，這是暴風雨的前兆，可這是在幽冥境，幽冥境的天空從來沒有晴朗過。
“你醒了？”一個聲音問。
張旭摸了摸額頭，依舊有些昏沉：“這是在哪裡？我已經投胎了嗎？”可他分明記得自己沒有喝孟婆湯，前世的記憶也一清二楚。
“你還沒有來得及投胎便暈倒了。”那個聲音說，“幸虧你暈倒了，倘若你投胎了，將是幽冥界的一大損失。”
張旭不懂，他掙扎著起身，看到床邊站著一位老婆婆，分明是奈何橋下的孟婆。
“孟婆？”
“來，喝下這紫草湯，喝了它，你的寒熱之症便會好轉。”孟婆端過來一碗透明的綠色液體。
張旭接過碗，一口飲下，飲完之後砸吧砸吧嘴：“好苦！”
“良藥苦口利於病，你感覺好些了嗎？”
“這麼快？”張旭活動活動手腳，果然好了很多，腦袋也清醒了不少。
“你起身走走。”
張旭依言爬下床，小心翼翼地朝著窗戶走去，不適的感覺完全消失了。他攀在窗邊，又望見那條長長的鬼魂隊伍。
隊伍依舊沉默著前行，好像揹負著歷史的滄桑。
“謝謝婆婆。”張旭轉身，朝著孟婆拱手道。他雖然不知道自己的命運如何，可孟婆的的確確救了自己，有恩不謝非丈夫。他雖然剛滿十六歲，不算大也不算小，但這點道理還是懂的。
“你休要謝我，要謝謝你自己。”
“謝我自己？”
“倘若你不是先天鬼魄，我是決計不會救你的。”
“先天鬼魄？”張旭完全不懂孟婆在說些什麼。
“你不知道自己是先天鬼魄？”孟婆問。
張旭茫然地搖頭。
孟婆想了一會，忽然笑了：“我真是老糊塗了，一個人的天賦自己未必知曉，一個鬼的天賦他又豈會知曉？也罷，我就給你講講這先天鬼魄。”
原來所謂的先天鬼魄指的是鬼魂中的奇才，這些鬼魂活在世上未必嶄露頭角，死後成了鬼卻有著常人無法比擬的天賦。正常的鬼魂從鬼僕一層修煉到鬼僕六層，往往需要十年甚至更久，可先天鬼魄只需一個頓悟的功夫。簡單來說，先天鬼魄便是天賦極高的鬼魂。
孟婆不知道的是，張旭之所以成為先天鬼魄，很大程度上歸功於那粒九轉還魂丹的功效。九轉還魂丹能讓死人復活，可張旭被迫吃它的時候還是個活人，及到了冥府，九轉還魂丹再次發威，讓他的功力直接突破到鬼僕六層，煉就出有形的軀體，只是尚且無法控制，一會兒成鬼，一會兒似人。
“我明白了。”張旭若有所思地點頭，心裡卻在砰砰作響。
他在人間是一個人見人欺的小子，有他沒他一個樣，及到了冥府，沒想到竟是一個先天鬼魄，連孟婆都這麼重視自己。剛剛連椅子都搬不起來，眼看著就要投那畜生道，現在卻突破到鬼僕六層，甚至比十幾萬鬼卒還要厲害，這前後的反差太過強烈，簡直恍若隔世。
“你明白了就好，將軍讓你醒來過去一趟。”
“將軍？”
孟婆點頭：“冥府有十四位將軍想必你已經知道了，十四將軍之首的燭陰將軍想要見你。”
燭陰？
十四將軍之首？
地位僅次於冥王？
“來人吶。”孟婆拍一拍手掌，門外立即有鬼卒推門進來。
“帶他去見燭陰將軍。”
“是！”
張旭還沒有反應過來，便跟著鬼卒前往燭陰將軍的府邸。
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將軍的府邸果然不同凡響，其佔地面積之大，氣勢之宏偉，是張旭從來沒有見到過的。
張旭在人間見到過的最大的宅子是衡陽城主府，可就算衡陽城主府也比不上這座將軍府邸。想想也是，衡陽城主只管理一座城池，而冥府的首席將軍卻近乎管理人間所有人畜的生死。一個城主自然比不上冥府將軍，就算皇帝來了，也只得唯唯諾諾，卑躬屈膝。
“請吧。”
鬼卒帶張旭繞過亭臺樓閣，溪水院落，最終在書房前停下。
鬼卒小心翼翼地推開書房門，朝房內恭敬道：“燭陰將軍，您要見的人帶來了。”
“讓他進來吧。”將軍的聲音充滿了磁性，聽上去像一箇中年人。
鬼卒衝張旭招手，示意他可以進去了。張旭毫不遲疑地推門進了書房，身後的房門被鬼卒拉上。
整間書房並不算大，可是牆角的三個書櫥中皆擺滿了書籍，四周的牆壁也掛滿了壁畫。這些壁畫並非簡單的裝飾，畫與畫之間或多或少有著某種關聯，讓人看了不由自主地被深深吸引，想要探究其中的奧秘。
燭陰背對著張旭，他的身旁還站著一位冥府都督。
那名都督正饒有興味地盯著張旭看。
“你來了。”燭陰說。
“是、是的，將軍。”張旭小心翼翼道。
燭陰緩緩轉身，原來他的相貌如此俊朗，張旭在心中暗暗稱奇。
燭陰穿一身暗黑色鎧甲，臉上以眉宇為對稱，塗抹著奇特的圖紋。這些圖紋看上去十分古怪，但是佈滿這稜角分明的面孔卻讓人覺得極其自然，彷彿圖紋天生而成，並非後天所加。
“你叫什麼名字？”燭陰問。
他的問話極具穿透力，好像直達對方的心靈，人們不由自主地便會回答出來。
“張旭。”
“你可知我召你前來所為何事？”燭陰再問。
“不、不知。”
“你可知你是先天鬼魄？”
“孟婆已經跟我說了，因而知道。”張旭說得小心翼翼，害怕說錯哪怕一個字。
燭陰點頭：“先天鬼魄百年難得一遇，千年方出一名，實在難能可貴。你過來，讓我測一測你的修行。”
張旭依言走過去。
燭陰反掌摸了摸張旭的額頭，滿意地點了點頭：“果然鬼僕六層。”
那名都督聽了也是雙目放光，拱手道：“恭喜將軍，想不到千年後我冥府也出了一個先天鬼魄。”
燭陰擺手：“現在高興還為時尚早，先天鬼魄的天賦極強，倘若不好好把握，最終徘徊於鬼徒之境，不如不出。因此……”燭陰頓了一頓，張旭能夠感受到他炙熱的目光。
“我決定派你去幽冥谷靜心修煉。”
幽冥谷？
不僅張旭奇怪，那名都督聽了也是頗為驚奇。
“幽冥谷乃我幽冥境最為神秘的所在，裡面蘊含著諸多大千世界，妖物繁多，寶物縱橫，乃是提升法力的絕佳之地。我要你進去，突破鬼徒之境方可出來。你聽明白了嗎？”
“明、明白了。”
燭陰滿意地點頭：“很好。在進幽冥谷前，切記我一句話。”
“將軍請講。”
“假亦真來真亦假，真真假假，假假真真，真即是假，假即是真。記住了嗎？”
“記、記住了。”張旭在心中反覆默唸，將這幾句話深深地刻在了腦海裡。
“嗯，你去吧。”
“是，將軍。”
張旭轉身離開，被鬼卒帶至冥府最深處的幽冥谷。
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張旭走後，書房內安靜了不少。
最終還是都督打破了沉默。
“將軍，這幽冥谷乃極度兇險之地，先天鬼魄也剛剛才到鬼僕六層，你為何此時派他前去修煉？萬一他有個三長兩短，那這千年的造化豈不蕩然無存？”都督不禁問道。
“一般的鬼魂自然不便進入，但他是先天鬼魄，先天鬼魄的潛力極大，越是兇險的地方越能激發出這種潛力，因而幽冥谷乃是極好的去處。”燭陰解釋。
“可是……”
“你放心好了，我自有分寸。”
都督還想勸誡，可將軍已經做了決定，他也不便再說什麼。
此去幽冥谷，是生是死，全看張旭的造化了。（未完待續）