朝堂之上，
“有事起奏，無事退朝。”
大理寺少卿上前一步，拱手奉上一本奏摺，道，
“皇上，八個月前，皇太后在金安寺遇刺，幸得言答應捨身，與賊人同歸於盡，至今下落不明，生死未卜。”
此話一出，朝堂一陣喧譁，
“皇太后遇刺？”
“這麼大的事如何現在才說？”
……
言文德一臉茫然，他只以為女兒是死於意外失足，而今怎麼……
蕭璟沉聲道，“這件事太過蹊蹺，朕才命沈雲飛暗中調查。”
聞言，眾人紛紛拱手恭敬行禮，異口同聲道，
“皇上聖明。”
蕭璟擺手，道，“沈雲飛，既已查清，就說說吧。”
李德從大理寺少卿手裡接過奏摺，恭敬呈到蕭璟面前，蕭璟一面看著，
大理寺少卿拱手應道，“是，回皇上，據臣所查，刺客目的並非行刺，而是劫持，其目的是想以皇太后的安危要挾皇上重新徹查一年前，清州知府林之祥私下買賣私鹽一案。”
太尉捋了一下鬍鬚，道，“難道真有冤情？可這林之祥被捕後，已然在獄中畏罪自殺了啊，應該不會有錯吧？”
“是啊，人都死了，死無對證，如何查啊。”
朝臣中不少臣子附和著，提出質疑。
大理寺少卿沈雲飛從容道，
“皇上請過目，臣遞上來的有兩張認罪書，其一，是林之祥的管家，林深。林之祥為國為民，在發覺有人在清州私下交易私鹽，便開始調查此事，才有了些眉目，背後之人便坐不住了，買通了其管家，林深，讓其將買賣私鹽的來往書信和二萬兩白銀偷偷藏入府邸，才因此做實了林之祥的罪證。”
“其二，是清州刺史孟哲的畫押認罪書，真正買賣私鹽，謀取暴利的是他，更是他收買林深，栽贓陷害了林之祥。”
沈雲飛說到此人越加咬牙切齒，
“不僅如此，林之祥入獄後，他竟派人暗中毒害林之祥，而後做出上吊自縊的假象，仵作不願助紂為虐，他便挾持了他一家老少逼其就犯，事成之後，更是將仵作一家屠殺殆盡。”
蕭璟怒而拍案，道，
“混賬。”
太尉思忖片刻，上前道，
“臣竟不識孟哲如此小人，當初是臣瞎了眼，提議皇上讓其擔任清州刺史一職，反而害了良臣啊，臣悔不當初，請皇上治罪。”
誰不知道，孟哲是太尉的人，當初也是他力薦去做了清州刺史，如今出了這樣的事，他怎能置身事外……
“人非聖賢孰能無過，太尉無需引咎自責！”蕭璟和聲道。
太尉愧疚不已，字字誠懇道，“皇上，林之祥受此冤屈，如今真相大白，定要好好彌補其家族親眷啊！”
蕭璟頷首，
“太尉所言甚是。”
璟安殿。
於下朝後，吏部尚書到璟安殿，與蕭璟議事，在場的還有大理寺少卿，
“據臣私下調查，清州不只是買賣私鹽，而是有人暗中開採地下鹽礦。”
“開採鹽礦？”吏部尚書震驚，繼而發問，
“可查清了？”
蕭璟道，“影子衛正盯著鹽礦，沈雲飛，你立即帶一隊親兵前去與影子衛匯合，到了清州，傳朕旨意調動當地兵馬，務必將鹽礦一干人等悉數拿下。”
沈雲飛拱手應下，“是，臣立即出發。”
話落，沈雲飛恭敬福禮後迅速離開大殿。
吏部尚書道，“所以皇兄今日在朝堂上將孟哲定罪，是為了不打草驚蛇？”
蕭璟頷首，語氣沉重道，“朕懷疑朝堂上有人跟清州的鹽礦有不可告人的秘密。”
吏部尚書欣慰道，“皇上思慮周全，此事確實應該秘密處理。”
……
京城的街頭巷尾，酒樓茶館，無不在議論今日張貼出來的公文。
“清州知府林之祥被奸人陷害，慘死獄中。”
“皇上下旨明日午時將那孟哲在刑場斬首示眾。”
“林大人一族，皆已官復原職，皇上也為其家眷賜了府邸！”
“聽說皇上還下了一道旨，追封答應言氏為瑤嬪，其生母白氏封為二品誥命夫人。”
“是真的，聖旨已經到了言府，瑤嬪救皇太后有功，至今生死未明，據說皇太后和皇上不願相信人已經死了。”
“喲，難怪現在還未發喪呢！”
……
“姑娘當真要留在這民間？”寧鷙聽著外面不絕於耳的議論聲，高興之餘，問起言沐之。
言沐之輕輕抿了口茶，淡然道，“我繼續做我的凌然，倒是你，你要走嗎？”
她望著眼前的人，生起一絲不捨，倒也不是她自已，還有那三個小子，
“凌風可是很有天賦的，你用心教導了他們半年之久，可捨得？”
寧鷙搖頭，“明日我要去法場，親眼看到那個狗官人頭落地，就回來，繼續做他們的師傅。”
言沐之輕快地應了一聲，“好。”
她忽而想到什麼，“明日一定是個好日子。”
寧鷙點頭，望著她意味深長的神色，笑了笑，“明日師兄弟他們定不會缺席。”
“恭喜你，終於等到了這一天。”言沐之雙手捧起茶杯，以茶代酒。
寧鷙笑著舉起茶杯，一飲而盡，
“我慶幸自已沒有衝動，選擇相信你。”
……
次日，城西法場，
隨著不遠處響起一陣車輪碾過石板路的聲音，眾人紛紛轉頭望去，
大理寺少卿身著墨青色官服，駕著一匹黑色馬駒徐徐而來，
他身後緊跟著持劍的衙役，押解著孟哲，向著刑場而去。
“狗官。”
“害死了那麼多人！”
周圍的百姓破口大罵，更是不斷地朝他身上砸爛菜葉和臭雞蛋。
孟哲的頭髮被砸散，臉被雞蛋液弄得髒亂不堪，卻是一言不發，死死地垂著頭，拖著重達二十幾斤的腳鏈慢慢前行。
監考官抬眸看了看一旁的日晷，道，
“午時三刻已到，執刑。”
……
那血腥的場面，言沐之處在人群中，側過頭沒敢看，只聽著一陣人聲鼎沸，便轉了身離開。
“師兄，師弟……”
慢慢散去的人群中，寧鷙高聲喚著他的師兄弟。
“寧鷙，我就知道你死不了。”
“哈哈……”
“好啊，我們為林大人申了冤，一起回去吧。”
他們本是清州一個武館的同門師兄弟，因與林之祥關係匪淺，又深知他的為人處世，才甘願冒險為他沉冤昭雪。
如今，也可以回去見見師傅了……
寧鷙雙手朝前，恭敬拱手道，
“我一直在京城等這天，如今，這裡有我放不下的事和人，我打算留下來。”
……