實際上,有關林晚晚和秦無雙互換身份這一事件,在後宮之中早已不是什麼隱秘之事,幾乎人盡皆知。然而,皇帝之所以選擇對此緘口不言,未曾向世人公佈實情,無非是考慮到要維護林家的顏面罷了。
正因如此,當皇后聽聞太后提及此事時,心中並未泛起過多的驚詫波瀾。不過,瞧著太后那副模樣,皇后心知肚明,太后顯然已對林晚晚徹頭徹尾地感到失望透頂。
“母后,請息怒。此事目前雖看似脈絡清晰,但其中真相究竟如何,尚有待進一步查明。雖說賢貴妃嫌疑最大,可咱們仍需深入調查一番,務必要還給皇后一個清清白白。小夏子,速速前去將與此事相關的所有人員統統捉拿歸案,嚴加審訊,務必問出個水落石出!”皇帝深知太后內心的失落與不滿,當下也只能盡力安撫幾句。
“查!給我狠狠地查!無論是誰竟敢對哀家的寶貝孫兒下此毒手,哀家定不輕饒!絕不姑息!”太后此時已是怒火中燒、滿心失望。“皇后啊,你且先起身吧。此事暫且擱置一旁,靜待最終的調查結果。眼下最為緊要之事,乃是全力以赴醫好大皇子。”
言罷,太后轉頭看向一旁的杜太醫,急切問道:“杜太醫,大皇子所中之毒,你可有十足的把握治癒?”
“請太后娘娘放心,微臣已然尋得了毒源所在,如此一來,便能配製出解藥來。只是這解藥的配製尚需一些時日,請太后娘娘寬心等待。此處暫且交由常太醫處置,由他先行設法為大皇子延續性命。而微臣則需速速返回太醫院,專心配製解藥。”杜太醫言辭懇切地說道,而後目光轉向皇帝,見皇帝微微頷首示意,便施禮告退匆匆離去。
“母后,如今大皇子這邊算是暫時脫離了險境。既有常太醫在此照拂,又有杜太醫全力以赴去配製解藥,想來大皇子定然會安然無恙的。您且先回慈寧宮歇息吧,這兒有兒臣們守著就好。”夜霆宇一臉關切地望著太后那略顯陰沉的面龐,心中著實擔憂太后會因林晚晚之事氣惱過度,傷了身子。
太后輕哼一聲,雖仍對林晚晚惱怒不已,但到底還是心繫大皇子的安危多些,於是緩聲道:“也罷,若大皇子病情再有何變化,定要即刻派人前往慈寧宮告知於我。”說罷,太后在宮女的攙扶下緩緩轉身離去。
待太后走後,皇上掃視了一眼宮內眾人,沉聲道:“爾等也都先各自回宮去吧。皇后,你先回去照看大公主,此地只需朕與皇貴妃留守即可。”言畢,眾人皆恭聲應諾,魚貫而出。一時間,偌大的宮殿內只剩下皇帝、皇貴妃以及幾名貼身伺候的宮人。
“皇上,咱們進去瞧瞧大皇子吧!”秦歡歡見周遭眾人皆已離去,便輕挽著皇帝的衣袖,一同朝著內室走去。而麗妃呢,則一直守在內室之中,未曾有過片刻的擅離,對大皇子可謂是關懷備至、悉心照料。
當二人踏入內室時,麗妃抬眼望見皇上與皇貴妃的身影,忙不迭地想要起身行禮。然而,皇上卻抬手示意阻攔:“麗妃,此處就無需多禮了。常太醫,大皇子如今狀況究竟如何?”
站在一側的常太醫聽聞聖上問話,趕忙向前一步,恭恭敬敬地躬身答道:“啟稟皇上,大皇子所中之毒雖不致命,但倘若再拖延下去,後果不堪設想啊!只怕大皇子早已性命難保。這毒甚是詭異,它能夠麻痺人的神經系統,令人陷入深度昏迷狀態。而後,隨著毒素逐漸侵蝕神經,中毒之人要麼會致殘廢之軀,要麼就變得痴痴傻傻。好在微臣及時施針,以銀針之力將毒素暫且封鎖於一處,阻止其繼續擴散。不過,此針法僅能維持三日時效。若三日後仍未能尋得解藥,微臣也是無能為力了呀。”
聽到這裡,皇上不禁怒髮衝冠,他咬牙切齒地說道:“好一個歹毒的心腸,朕萬萬沒料到她竟然如此心狠手辣,就連這般年幼無辜的孩童都不肯放過。”此刻的皇上,心中已然對林晚晚充滿了無盡的憤恨。
麗妃輕啟朱唇,終於在此刻針對此事發表了自已的看法:“皇上、姐姐,關於這件事情,臣妾心中已然有了明確的判斷。這偌大的後宮之中,能夠做出如此卑劣之事的,唯有那個人——那個所謂的‘賢貴妃’。想當初,她居心叵測,精心設計陰謀來加害臣妾腹中尚未出世的胎兒。待到東窗事發之後,竟然還讓其貼身侍女杏兒替她頂罪。自那時起,臣妾便深知眼前之人絕非真正的姐姐,故而此後一直小心翼翼地提防於她。或許正因如此,她後續才一直未能尋得再次向臣妾下毒手的良機。然而,令臣妾萬萬沒有想到的是,就在臣妾歷經千辛萬苦誕下大皇子,且大皇子方才剛剛滿月之際,竟又遭遇這般飛來橫禍,這叫臣妾如何能夠心安?只要這個心如蛇蠍的女人依舊身處後宮一日,這後宮恐怕便難以獲得片刻的安寧。因此,臣妾懇請皇上和皇貴妃務必嚴懲此人,以還後宮一個風平浪靜之所。”
聽完麗妃這番言辭懇切的話語,皇上微微頷首,表示贊同,他目光堅定地說道:“麗妃,你儘管放心便是。此事朕早已下令讓人嚴密追查,一旦獲取確鑿證據證明此事確係那人所為,朕定然不會姑息遷就,定當嚴懲不貸,以正綱紀!”此時此刻,皇上顯然已下定決心不再縱容林晚晚的惡行。
麗妃聞聽此言,面露感激之色,連忙欠身對著皇上深深作了一揖,柔聲說道:“臣妾多謝皇上隆恩浩蕩!”
月黑風高之夜,小夏子帶領一隊人馬,如疾風般迅速行動起來。他們面色凝重,目光銳利,決心要徹查這樁涉及到宮廷核心人物的驚天大案。
經過一番緊張而嚴密的審訊,所有與此案有關聯的人員都被一一傳喚問話。時間一分一秒地過去,終於,在黎明破曉前的一刻,一位來自鳳棲宮的宮女承受不住巨大的壓力,顫抖著身子招認了一切。
原來,這名宮女竟是受了賢貴妃的指使,膽大包天地在皇后每日誦經所用的佛珠上下了劇毒。得知這個關鍵線索後,小夏子絲毫不敢耽擱,立刻率領眾人對鳳棲宮展開全面搜查。
功夫不負有心人,在後院一棵參天大樹底下,他們發現了一個被深埋的瓶子。當那瓶子被挖出來時,一股刺鼻的氣味瞬間瀰漫開來。經過辨認,確定此瓶正是盛裝毒藥之物。面對確鑿的證據,那名宮女再也無法抵賴,只得承認是自已親手將其掩埋在此處,企圖以此來陷害皇后。
不僅如此,在進一步的搜尋中,小夏子等人又意外地找到了賢貴妃命人送給宮女的整整一百兩銀票。這一張張嶄新的銀票,彷彿在無聲地訴說著背後那不為人知的陰謀和交易。至此,人證、物證俱全,真相已然大白於天下。
小夏子懷揣著這份沉甸甸的調查結果,急匆匆地趕往皇宮內廷,向皇帝稟報此事。皇帝聞聽此言,龍顏大怒,他萬萬沒有想到,後宮之中竟然會發生如此惡劣之事。
“傳朕旨意!”皇帝的聲音響徹整個宮殿,帶著無盡的威嚴和憤怒,“林氏晚晚欺上瞞下,竟敢頂替他人身份欺騙眾人,更有甚者,妄圖謀害朕的子嗣,實在是罪大惡極,天理難容!但念及林氏與太后尚有一絲親緣關係,朕便網開一面,饒她一條性命。即日起,廢除其貴妃稱號,貶為庶人,打入冷宮,終生不得踏出冷宮一步!”
聖旨一出,滿朝皆驚。所有人都知道,這位曾經風光無限的賢貴妃如今已是徹底失勢,再無翻身之日。而這場風波也讓整個宮廷陷入了一片沉寂之中,人人自危,生怕一不小心就捲入這可怕的權力爭鬥之中。