依馬北草原，松北原“唰！”

鐵脊箭破空劃過林間，斜插入土。

棕兔被嚇了一跳，撒腿就跑。

一人健步趕來，卻只看到地上的箭。

“該死！又射空了.”

姆卜沙唾了一口，彎腰拔箭，順手撿起一枚松果。

這是他第七次見到獵物，四隻松鼠兩隻兔子，還有一隻紅狐。

不過，前四次都是獵物先發現了他，後面他換了一種更輕的步伐，總算是能在獵物發現他之前率先鎖定它們。

然而，這些足以飽餐一頓的機會，他都錯過了。

他的箭法，並不理想。

人可以在大多數環境下短時間更換自己的步頻和力道，但無法讓箭法發生質變。

精準，這是需要長時間訓練才能接近的水平。

他有些氣餒，盯著手裡的箭出了神。

弓箭，比他想象的要難很多。

在部族裡，他經常能見到大人們早上拿著獵弓出門，晚上就能抓著獵物回來。

這讓他有一種錯覺，總覺得打獵也沒什麼難的。

但當拿起弓之後，他才意識到這其中的難處。

對於開弓而言，穩定很重要。

以蠻族人常用的高位開弓為主，弓舉起後，眼睛、箭羽，箭頭和目標必須四點一線，以此來壓縮箭的落點範圍。

開弓後，前撐後拉，且延最短距離將弓拉開，當弓的拉距確定後，必須確保穩定，幾乎不能有任何搖晃，否則會破壞射出一支箭的整體節奏。

當鎖定目標後，就需要果斷。

所謂的“怒氣開弓”，並非是生氣，而是毫無顧慮，放空一切地將箭射向目標。

部族裡的大人經常誇他力大如牛，還說在他這個年紀，沒人能在正面把他掰倒。

這樣的誇讚總能讓一位不滿二十的少年自覺神勇，姆卜沙也不例外。

他時常會有一種想法，就是大人們能做到的事情，自己只要認真一學，立馬就能學會。

天賦嘛。

天賦……箭身上的光影漸漸黯黃，少年覺得森林越來越暗，像是有什麼可怖的東西哀嚎著要將他吞掉。

黃昏了。

姆卜沙如夢初醒，逆著光影望去，樹木間隙中是一抹血紅。

夕陽要落完了。

他把箭塞進箭袋裡，固定好背布袋，動身朝林子深處繼續走去。

遠處，一棵喬木下，男人側身凝視，心中不免多了幾分驚訝。

這少年在沒怎麼進食的情況下，已經開了四五次弓了，每次看起來都很輕鬆，連氣都沒喘過。

最後一箭更是誇張，他開弓足有二十秒，手臂卻自始至終如磐石般堅硬，唯一的晃動還是因為那隻野兔挪動了身子。

這少年得是有多強的力量和耐力啊。

雖然少年的狩獵讓他看著很難受，簡直是漏洞百出，但那雙能輕鬆拉開硬弓的手臂卻讓這位老獵人羨慕不已。

對於弓而言，其實是有很大的區分的。

弓的射程與其張力正相關。

三十斤為一鈞，四鈞為一石。

蠻族弓騎軍的一般標準是二石弓，而頂級騎軍所用之弓則為三石，比如鐵遊騎、牧馬軍騎等。

姆卜沙用的弓是一把非常標準的二石弓。

為何說標準呢？因為鐵遊騎中很少有此弓，所以出獵前還有人在營門處專門為這些弓測力，二石無誤，並且都是嶄新的，幾乎沒有鐵遊騎會用二石弓。

但那是鐵遊騎，草原上最精銳的騎軍。

他們看不上的二石弓，對於一個普通成年蠻族男子來說，已經是臂力的極限。

男人的影子被夕陽拉得越來越長，隨著少年漸行漸遠，他也動身跟了上去。

……另一邊，殘陽下的依馬北草原。

“往西邊去了嗎？”

帕蘇里蹲著，緊皺眉頭，腳邊是一坨動物排洩物。

他在追蹤一頭角鹿，已經有半天時間了，從鹿糞的溫熱程度來判斷的話，兩者相距應該不遠了，也就幾里之間。

帕蘇里起身，順著草地上若隱若現的腳印子，向西邊走去。

落日的餘暉灑在他的臉上，粗糙乾硬的面龐有著與年齡不符的滄桑。

他的眼睛一片火紅，是倒映的餘暉，卻也是心頭燃燒的火苗。

他是天生的武士，是部族裡最年輕的鐵遊騎。

他有屬於自己的驕傲，也有未來成為騎軍統領的信心。

但汗王女婿的頭銜，幾乎就在咫尺之間，哪怕是他都無法忍住。

他曾捫心自問過，自己喜不喜歡三公主，蘇蘇裡瑪有喜歡的人，那個人不是他，所以答案是否定的，他不會喜歡一個不喜歡自己的女人。

帕蘇里的地位和名聲其實並不需要成為汗王女婿也能再進一步，同輩之中毫無疑問他是最優秀的，就連可戈將軍都對他照顧有加，要知道可戈是鐵遊騎中為數不多的倔骨頭，在他的軍帳下，只要沒有實力的，通通都要滾蛋，完全不顧及會不會得罪貴族，哪怕是阿勒斯蘭的貴族。

那麼自己為什麼要來爭這個頭銜？他早就已經想明白了。

其一是因為蘇蘇裡瑪是阿勒斯蘭的明珠，如果讓外族的人奪了去，那他們這一輩的阿勒斯蘭部青年豈不是要被整個草原笑話？其二則是因為索爾根汗王。

那是他最尊敬的人，不知道是因為什麼，也不知道從什麼時候開始，他將汗王視為一生的目標。

他不是要取代其成為汗王，而是要成為一個像汗王一樣的人！或許是因為自己的父親拉比達吧，他曾是牧馬軍騎的騎兵，是自己見過的最嚴厲的人，父親對所有人都很苛刻，就連可戈將軍他也不服，說這位將軍不懂變通，難以成為優秀的將領。

當然，對可戈將軍的判斷在帕蘇里看來，實在是一個嘲諷自己父親的笑談。

但，唯有一人例外，汗王！自己的父親將汗王視為草原唯一的英雄，彷彿是遺傳，連自己也對那位阿勒斯蘭的英雄欽佩不已。

念及此處，帕蘇里忽然無聲地笑了，並不完全是想到了自己與父親的共通點，還有夕陽下的那一道剪影。

獵物來了！一隻角鹿出現在他的眼簾下，正慢悠悠地走在原野間。

藉著微弱的餘暉，帕蘇里仔細打量著獵物。

深褐色的皮毛、背部帶有白色斑紋，似駿馬一般的體型。

這是一隻雄性馬鹿，很顯然，它與鹿群走失了。

對於狩獵，帕蘇里並不陌生。

一般而言，一名優秀的獵人往往都是時間打磨出來的，儘管他才二十出頭，看上去完全沒有一副獵人的模樣，但鐵遊騎在選拔時會要求一項能力——狩獵。

草原物資匱乏，有些騎軍出征時會帶著牛羊群，用獸奶和肉乾充當補給，有時肉乾吃完了，就要去附近的草場狩獵，只有當週圍沒有獵物時才會屠宰攜帶的牛羊，以此來維持軍隊的供給。

狩獵能力，是對一名騎軍較為基本能力要求，軍隊的補給有一部分是依靠戰時遊獵得來的。

這項考驗對蠻族孩子來說並不難，蠻族人都是在馬背上長大的，有些孩子很小就會隨父親或叔伯們一起到草原上尋獵，帕蘇里就是如此。

當他的父親仍在牧馬軍騎服役時，他就已經被叔叔們帶上了草原，所以他在很小的時候就已經感受到了草原的野性，後來鐵遊騎的狩獵考試，他完成的很出色，在同一批預備役中排名第二。

眼下，新的狩獵考試開始了。

帕蘇里緩緩向前，並沒有刻意壓制自己移動的噪音。

草原風大，風聲幾乎蓋過了靴子碾過草地的聲音。

風是迎面而來的，面前的馬鹿不可能在這個風向中聞到他身上的氣味。

逆風，背光。

這是追蹤狩獵的極佳環境。

兩百米……帕蘇里目測了一下，這已經長弓拋射的無甲殺傷距離了。

不行，這個距離不夠穩定。

他放棄了此時引弓的想法。

帕蘇里繼續向前。

馬鹿忽然抬頭，發出一陣叫聲。

帕蘇里心頭一凜，不由壓低身形。

這樣的叫聲可能會引來其他“獵人”，尤其是豺狼和鬣狗，它們都很喜歡在夜間活動。

周圍並無回應，只有風聲作伴。

懸著的心放下一些，帕蘇里長吐一口氣，繼續凝神向前。

一百米……這個距離，弓的仰角已經可以被壓縮在二十度以內了。

馬鹿似乎並未察覺身後的危險，走走停停間不忘嗅一嗅草地的氣味。

六十米……這個距離，可以了！帕蘇里心底做出來決定，他扎穩馬步，躬身斜立。

長弓從背後抽出，拇指搭扣弓弦，鐵脊箭的箭尾被夾在拇指和食指的指窩處。

這是標準的蠻族式箭法，射出去的箭強勁有力。

弓拉至滿弦，是為上力！箭頭瞄準在馬鹿頭部。

獵物、箭頭、扳指幾乎三點一線。

他手臂微微上揚，箭身出現一定仰角。

馬鹿似乎察覺到了危險，它回過頭，第一次對上獵人的目光！但為時已晚！帕蘇里松指，絃聲炸裂，鐵脊箭破風射向馬鹿。

扳指劇烈顫動，破風之聲如鬼魅尖嘯。

馬鹿定在原地，失神於在天際線下看見的森然目光，彷彿有一隻手拉住了它。

就是這一瞬間的失神，那隻拉住它的手掐在它的脖頸上，所有生機都被斷送，黑青色的箭映入它的眼簾，炸開一抹殷紅。

一擊即中！血花泛起，馬鹿被射倒在地。

……