“《天盛律》中對不適用贖刑的罪行，明確列出五條：一，謀危社稷；二，謀毀宗廟宮闕；三，謀背國從偽；四，窮惡盡逆，屠戮至親；五，厭魅殘害，背違正道。

“試問：我夫君的罪行，屬於上述哪一條？！”

昌王張口結舌，無言回答。

天盛帝又問大理寺卿：

“張卿，尤芷方才所說的，可屬實？”

大理寺卿拱手道：

“回稟陛下，《天盛律》中規定，確實如尤王妃所言。”

天盛帝淡淡地“唔”了聲，心亂如麻。

蕭楚是他一手調教出來的儲君人選。

其人睿智沉穩，驚才絕豔，卓越出眾，跟昌王有云泥之別，龍魚之分。

萬萬沒想到，他悉心教導近二十年的繼承人，竟然是別人的兒子！

那蕭楚有經天緯地之才，殺之雖然可惜，可若不殺，自己那個草包兒子昌王，哪裡是蕭楚的對手？！

雖然痛惜，可天盛帝還是狠下心，縱容昌王將蕭楚判了斬刑。

現在尤芷當著眾臣之面，引據天盛典律中的條款，要為夫贖刑。

他若不同意，情理上說不過去，難免會被眾臣詬病。

他清清嗓子，環視下方的群臣，問道：

“眾卿以為，此事該如何處置？”

有位大臣出列奏道：

“古人云：法者,天子所與天下公共也。君臣上下貴賤皆從法，此謂為大治。

“因此微臣以為，應當依據天盛律典，准予尤王妃替夫贖刑。”

“嗯。”

天盛帝又清了清嗓子，心裡不情願，因此又裝作虛懷若谷的樣子，詢問眾臣道：

“其他愛卿，以為如何呀？”

眾臣交頭接耳。

昌王還想反對，可他實在找不出合適的理由，急得抓耳撓腮。

旁邊人悄悄告訴昌王：王爺莫急，斬刑的贖刑金是遙不可及的天價，就算準予贖刑，天盛也沒人拿得出那麼多銀子。

見群臣都沒回答，天盛帝特意問昌王道：

“昌王，此案是你主管，你的意思呢？”

“呃......”

昌王佯裝遵綱循禮的模樣：

“陛下，既然《天盛律》有此法條，那就理應遵照律條，准許尤芷交贖金減刑。”

天盛帝又問道：

“大理寺卿，依律，斬刑若緩刑的話，應該交多少贖金？”

“陛下......”

大理寺卿凝神想了想，回答，

“贖斬刑，應該交七千萬兩白銀。”

“七千萬兩白銀？！”

群臣譁然，就連天盛帝心裡都暗吃一驚。

天盛朝廷一品官員的俸祿，加上粟米、錦緞等全部合起來，每年也不過一千兩紋銀。

七千萬兩白銀，快要抵得上國庫一年的收入了。

尤芷......她不會有這麼多錢的。

天盛帝頓時釋然，從容大方地說：

“那麼，就請大理寺卿主持，查驗一下尤芷帶的贖金吧。”

這絕對不是一件輕鬆的活兒。

大理寺卿老眼昏花，趕緊邀請幾個年輕的同僚來幫他查驗。

尤芷帶的錦盒裡，一疊一疊整整齊齊地，擺放著來自各個銀莊的票據。

七千萬兩白銀，是她傾家蕩產，負債累累，才籌集來的。

這兩年她的收入是不少，可七千萬兩的數字，實在太巨。

為了籌款，在過去的兩日內，她將敬武閣所有能用的人全都用上，把庫房裡以前得到的賞賜全部拿出來，到街上珍寶店售賣掉。

李掌櫃也帶著夥計，將所有千草坊和千草閣店鋪，或售賣變現，或抵押借款，全部換成了銀票。

尤芷的嫁妝，還有蕭楚錦盒裡的全部資產，以及這兩年她置辦的土地、山林、田莊，統統低價轉賣了。

就連上次龍舟賽得的大商船，還有忠國公府邸中，屬於二房的這邊院子，尤芷也讓管家抵押掉，換成了銀子。

即便如此，七千萬兩還是沒湊夠。

尤芷無奈，只得到處奔走，硬著頭皮向關係好的閨友借錢。

好在千草坊的名氣在外，這些朋友出於信任，大都慷慨解囊，也讓她拼湊了上萬兩銀子。

這期間，蕭晏來找她，問她忙著做什麼。

尤芷沉默了會兒，說：

“沒什麼的，就是些家務事。”

蕭晏瞅著她的臉，看了會兒，說：

“芷兒，你看著很疲憊的樣子，是不是沒休息好？你別太擔心了。我一定能想出辦法，保住七哥性命的。”

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“喔，好。”

尤芷抬頭看了他一眼。

蕭晏目光溫柔關切，跟以往一樣。

他的眸底幽黑如潭，深不可測，有著尤芷無法探及的東西。

“你好好休息，別想太多。”

蕭晏交待了幾句，就離開了。

望著他的背影，尤芷眼前現出當年那個救她的少年形象。

單純，善良，稚氣，兩小無猜。

當時的感情那麼純潔美好，像河邊美麗的蘆花，讓她留戀。

現在，倆人都長大了，經歷也各有不同。

這十來年，蕭晏一定飽受了生活的磨礪，變得跟以前不同，甚至......讓她有點不認識了。

他們小時候的那種狀態，如滔滔江水，一去不復返。

尤芷沒時間想太多。

當下最重要的事，就是籌錢。

她需要錢！

所有能來錢的渠道，她全都已經努力過了。

可現在，還有著一萬兩紋銀的缺口。

對於生意紅火時期的她來說，一萬兩是個微不足道的小數目。

可現在情況不同了。

在已經涸澤而漁的情況下，別說一萬兩，就算一百兩，也難以為繼了。

“東家！”

李掌櫃來了，來到她跟前停下，捏了捏袖子，這才小心地從裡面取出幾張票據來。

“這是五千兩銀票，是這兩年東家給老朽的薪水，還有店裡夥計們也湊了些，給東家救救急吧！”

“多謝李掌櫃。”

尤芷眼睛裡潮潮的。

“不不不，不敢當。”

李掌櫃露出點笑意，鬍鬚向上微微翹起，

“只缺最後的五千兩了。老朽方才看到毅王爺從這裡出去，想必向他借五千兩銀子，是不成問題的吧。”

“喔......”

尤芷遲疑了一下，解釋說，

“毅王剛開了府，用錢的事項多，就不跟他開口了。不過，現在只缺五千兩，壓力已經不是那麼大了。”